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這件事情就不是薛寶琴能插得上話了，薛蝌想了想后說道：“我們薛家，尤其是我父親在世時(shí)確實(shí)有海外貿(mào)易，但是自從伯父和我父親相繼去世之后，本地生意尚且顧不過來，便沒有再出過海了。海外貿(mào)易確實(shí)收獲頗豐，只是不知娘娘有何章程？”

薛蝌自小就跟自己父親走南闖北，他們薛家的巨額財(cái)富幾乎有一半來自于海外的貿(mào)易，他自是知道這里的利潤是多么地驚人。

只是他們家時(shí)運(yùn)不濟(jì)，堂兄做了掌家人后，別說海外的生意了，就連整個(gè)薛家都快保不住了，他看在眼里也是急在心里。

當(dāng)年他伯父與父親二人兄弟情深，互相配合，將薛家的生意做的風(fēng)生水起，然而到了他這一代，堂兄的心思壓根兒就不在做生意上，而他這么一個(gè)偏房的小輩兒也確實(shí)處處掣肘，難以力挽狂瀾。

眼看著薛家就要敗落下去，他早就急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，奈何一直沒有尋到什么機(jī)會。

他們以前唯一能夠攀上的只有榮國府賈家和王家，然而王夫人被關(guān)之后，與賈家便也只剩下些面子情，大伯母與現(xiàn)任的當(dāng)家奶奶更是沒什么情分，不到了十萬火急之時(shí)他們也不想求上門。

而王家當(dāng)年在的人脈一早就托付給了薛家，如今也是無能為力了。

正當(dāng)走投無路之時(shí)，萬萬沒有想到太子妃竟然表示出了興趣。

要薛蝌說，有他堂兄這等人做家主，薛家遲早是保不住的。

與其家業(yè)被敗的七零八落，大家都沒了營生，不如投靠太子妃和太子爺，好歹不論如何也能將眼下的富貴日子延續(xù)下去。

而且，看著坐在一旁乖巧美麗的妹妹，他還有一樁心事沒有完成。若是此次合作能夠談成，只怕妹子的終身也是要落在太子妃身上的。

林默涵聽完薛蝌的話之后，便知道這事兒有戲，便接著說道：“實(shí)不相瞞，我想組建一支船隊(duì)出海貿(mào)易。但目的地卻路途遙遠(yuǎn)，恐怕要在海上漂泊幾年之久，思來想去不如找你們更便宜些。我只管出銀子，其余所有物資都有薛公子安排調(diào)度，除了和外國人進(jìn)行貿(mào)易之外，還需要你們將在外頭的所見所聞匯編成冊，把咱們這里沒有的各色工具，能帶的全部帶回大清。”

薛蝌聽出點(diǎn)不一樣的東西，便問道：“小人聽太子妃的意思，莫不是對外頭的工具很有興趣？”

林默涵點(diǎn)了點(diǎn)頭，說道：“的確如此，你們兄妹都是有見識的。我大清雖然地大物博，人杰地靈，但是外頭也有不少聰明人，他們發(fā)明出來的東西也有不少好用的，倘或你們能夠帶回來，當(dāng)是大功一件。”

薛蝌兄妹點(diǎn)了點(diǎn)頭，他們確實(shí)在海外見過不少新奇的工具，比大清所用之物方便許多，原本當(dāng)年也帶回來些，只是他們到底是商人出身，主要心思都在生意之上，也單純當(dāng)做收藏罷了。

薛蝌說道：“確實(shí)如此，我父親當(dāng)日便收集了許多雜七雜八的東西，只是可惜都留在金陵的薛家。倘若此次能夠成行，小人必定不負(fù)太子妃所托。”

林默涵說道：“這么說，薛公子這是應(yīng)下了這樁差事？”

薛蝌點(diǎn)了點(diǎn)頭，說道：“薛家的境況娘娘想必也十分清楚，小人不想眼看著祖宗家業(yè)就此敗落，海外貿(mào)易利潤的巨大，或許事關(guān)薛家的生死存亡，小人不想錯(cuò)過這次機(jī)會。”

其實(shí)更大的原因在于，通過這件事情能與太子妃和太子爺拉近關(guān)系，甚至于綁在一條船上，這或許是薛家唯一一個(gè)翻身的機(jī)會了，他又怎能錯(cuò)過！

林默涵倒是十分欣賞薛蝌的品性，與他相比，薛蟠仿佛一頭死豬般令人作嘔。

“既然如此，接下來我會找人與你商談之后的細(xì)節(jié)。此去海外，經(jīng)過東南諸國之后，一路往西行去，走到歐巴羅大陸，哪怕沒有生意可做，也要想法子在那些國家游歷一番，回來之后盡數(shù)匯報(bào)。除了購買工具之外，我還希望你能搜集一下稀罕的種子，回頭我會把圖樣給你送來。這次恐怕至少也要三年之久才能返回，你若有什么顧慮不妨現(xiàn)在就說出來。”

薛蝌連忙說道：“生意上的事情倒是沒有，當(dāng)年跟隨我父親人手都還留在薛家，極其習(xí)慣海上生活。船只也都是現(xiàn)成的，便是帶著上千人也盡夠的，貨物更是沒的說，光是薛家的鋪?zhàn)泳湍芴峁┎簧伲俾?lián)合江南幾個(gè)大家，很快就能準(zhǔn)備好。只是，小人確實(shí)有個(gè)不情之請。小妹寶琴，原本此次進(jìn)京是為了完婚，然而梅翰林家一拖再拖，眼看著遲遲沒有履行婚約的意思。小人父母雙亡，大伯母又顧及不暇，還請?zhí)渝鷮脮r(shí)能夠照料一二，最好能給她尋個(gè)清白老實(shí)的人家，小人定當(dāng)萬死不辭，以報(bào)娘娘的恩典。”

看到兄長這樣，薛寶琴心酸不已，早已流下眼淚來：“我不想嫁人，我要跟著哥哥一同出海……”

薛蝌說道：“不要胡說，如今你已到摽梅之期，好好嫁人才是正經(jīng)。”

林默涵看出來兄妹兩人的感情十分不錯(cuò)，說道：“聽薛公子之意，是不想讓令妹嫁入梅家了。”

薛蝌說道：“的確如此，婚姻本是締結(jié)兩姓之好，梅家既然瞧不上我家，縱然讓小妹嫁過去也是受罪，不若另尋一個(gè)妥帖人家，我們兄妹人生地不熟，還請?zhí)渝斐鲈帧！?

林默涵點(diǎn)了點(diǎn)頭，說道：“這件事情我應(yīng)下了，你若不放心她獨(dú)自一人留在京城，可以讓她留在林家，正巧與黛玉一同作伴，我母親也會高興。”

黛玉也點(diǎn)了點(diǎn)頭，她與李榮保的婚事雖然定下了，但是大姐姐剛剛嫁人，父母想要她多留一段時(shí)日，她自己也不想那么快離開家里，與富察氏商量之后，便將婚期定在了一年之后。

既然是上了太子妃的船，又事關(guān)親妹妹的終身大事，薛蝌自然不會假客氣，連忙答應(yīng)了下來。

其實(shí)薛家還有個(gè)伯母在，按理說薛寶琴無論如何也不會無人照料，但不管是薛蝌還是林默涵都默契地沒有提起此人。

實(shí)在是這位薛姨媽太過糊涂軟弱了，她自己的孩子尚且都管不來，又如何放心把薛寶琴托付于她。

更不必說還有親妹妹的終身大事，要知道堂姐寶釵還沒有尋到人家呢，可見薛姨媽多么地?zé)o能。

而這件事情對林默涵來說就簡單的多了，她身為太子妃，不知能接觸多少人家，薛蝌的要求也不高，尋個(gè)人品清正，前途光明的不難。

再者說安排到林家于雙方來說都是好事，自她出嫁之后，黛玉獨(dú)自在家也免不了無聊，薛寶琴既有見識，又有才情，能與她作伴實(shí)在再好不過了。

而且林家家風(fēng)清正，主子又少，賈敏的為人薛蝌也清楚，是再放心不過的了。

如此一來，他自然會全心全意地為林默涵效力。

薛蝌便又接著說道：“多謝娘娘，只是還有一事不敢欺瞞娘娘，小人將于下月成婚，再加上準(zhǔn)備船只貨物、清點(diǎn)人手也需要一段時(shí)日，而兩個(gè)月之后的天氣和風(fēng)向也合適……”

林默涵直接拍板，說道：“那便定在兩個(gè)月之后出發(fā)吧，只是不知薛公子定下了哪家閨秀？我既知道了自然要送上一份賀禮的。”

薛蝌答道：“正是榮國府邢夫人的外甥女，閨名喚做岫煙，如此就多些娘娘好意了。”

林默涵點(diǎn)點(diǎn)頭，又接著問道：“竟是親上加親，只是不知將來尊夫人如何安置？”

薛蝌顯然已經(jīng)有了成算，說道：“我會說動(dòng)邢姑娘與我一同出海，我們上京之時(shí)曾結(jié)伴同行，邢姑娘身子康健，熟知水性，想來應(yīng)該會同意。”

林默涵說道：“如此便好，倘若她要留在京城，你便來打發(fā)人來告訴林家，我自然會安排。”

薛蝌再次行禮謝過林默涵，只是他面上猶豫片刻，最后仿佛下定決心般再次開口道：“求娘娘見諒，小人還有最后一件事情想要求娘娘行個(gè)方便。”

其實(shí)薛蝌接連提出要求，林默涵不但不生氣，反而更加放心。

她還真怕找個(gè)愣頭青，什么都不考慮就答應(yīng)了她出海的要求，到時(shí)候要擔(dān)心的人反而是她自己。

于是，她便說道：“你先說來聽聽。”

“小人有個(gè)堂姐進(jìn)了宮，在四公主身邊當(dāng)差。倘或小人能夠說動(dòng)她出宮，不知娘娘可否幫個(gè)忙促成此事？”

薛蝌到底還姓薛，自己在時(shí)多少還能幫襯著點(diǎn)薛家的生意，一旦連他也走了，只怕再回來時(shí)薛家的生意真的所剩無幾了。