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——如今還只是折進(jìn)去一點(diǎn)香料珍玩而已,將來(lái)西班牙人要是把皇帝運(yùn)輸仙草補(bǔ)藥的船都給搶了,那又該怎么料理?
世子當(dāng)然聽(tīng)懂了這個(gè)弦外之音,只是皺一皺眉:“公公是說(shuō)要開(kāi)戰(zhàn)?”
“難道內(nèi)閣還打算忍讓下去?”
這就沒(méi)話說(shuō)了。雖然懂得都懂,曉得皇帝是因?yàn)樽约旱呢?cái)產(chǎn)被波及后勃然大怒,懷恨在心咬牙切齒,切切不能與西班牙人甘休。但要是擺在明面上講,那大安朝廷維護(hù)中國(guó)商人的正當(dāng)利益,重拳出擊掃清商路,那也是光明正大之至的理由,磊落到無(wú)可辯駁的動(dòng)機(jī)。
只要皇帝占住了大義名分,站穩(wěn)了道德高地,那內(nèi)閣與朝廷都絕無(wú)可能回絕宮中的意旨,唯有恭敬領(lǐng)命而已。所以世子捏著筷子在原地愣了片刻,終于慢慢開(kāi)口:
“內(nèi)廷的吩咐,我們自然不敢回絕。但敢問(wèn)公公,宮里的意思,是要大打,還是要小打?”
“大打又如何,小打又如何?”
“小打的話,大概也就是昔年上虞海戰(zhàn)的規(guī)模;不必勞動(dòng)司禮監(jiān)出手,內(nèi)閣會(huì)同外事處發(fā)幾份公文,讓浙江與廣東預(yù)備齊全即可。”世子道:“如果是大打出手,那就是兩國(guó)正式交戰(zhàn),關(guān)系匪淺。明年戶(hù)部及海關(guān)的預(yù)算、各處火器廠的生產(chǎn)、糧稅的征收,恐怕都要一一調(diào)整了。”
馮公公瞇了瞇眼,有些說(shuō)不出話來(lái)。司禮監(jiān)太監(jiān)是宮廷的走狗,皇權(quán)的鷹犬,飛玄真君萬(wàn)壽帝君可靠的白手套;但在具體事務(wù)上,卻絕不能與久經(jīng)磨礪的外廷大臣相比。勛超小事也就算了,要是在設(shè)計(jì)國(guó)家方略的大事上胡亂插言,那就連馮公公也未必招架得住。
說(shuō)白了,馮太監(jiān)氣勢(shì)洶洶,稟風(fēng)雷而來(lái),一半的底氣是仰仗著皇帝的威風(fēng)。飛玄真君在得知沉船的消息后暴怒難以自制,憤恨至今郁郁不散,所以他這親近的司禮監(jiān)隨堂才要狐假虎威,替主上好好發(fā)泄這口惡氣;拿著外朝大臣做靶子,盡顯貼心貼腸的忠誠(chéng)。但發(fā)泄歸發(fā)泄,總不能真讓太監(jiān)接手海防吧?
再說(shuō)了,要是真裝過(guò)了界,那穆國(guó)公世子可也不是什么好應(yīng)付的角色……
思索再三,馮太監(jiān)的聲勢(shì)也自然而然地低下去了:
“這件事,當(dāng)然還是要皇爺做主,咱家自會(huì)如實(shí)回稟。”
“那就有勞公公回話了。”
眼見(jiàn)無(wú)法在穆氏這硬茬手中討到好處,馮公公見(jiàn)機(jī)極快,絕不硬頂,只草草行了個(gè)禮,轉(zhuǎn)身便推門(mén)而去。等到腳步聲遠(yuǎn)去,站起的幾位編外人員才無(wú)言坐下。
大家都是在官場(chǎng)中摸爬滾打過(guò)來(lái)的,當(dāng)然知道馮太監(jiān)的那一肚子算計(jì),一時(shí)相對(duì)默然。閆東樓張?zhí)赖纫簿土T了,高肅卿高學(xué)士卻是忍耐不住,到底出聲:
“這樣趨炎附勢(shì)的閹宦,居然也到中樞腹心來(lái)指手畫(huà)腳!朝廷的綱紀(jì)真是掃地?zé)o余了!”
高大學(xué)士是裕王的恩師,儲(chǔ)君的知己,將來(lái)鐵打鐵的朝廷重臣;無(wú)論身份地位,都有這個(gè)嘴炮的資格;至于其余外人,當(dāng)然只好閉嘴不言,繼續(xù)明哲保身。只有穆國(guó)公世子神色怪異,轉(zhuǎn)頭深深看了他一眼:
“學(xué)士還是要慎言。”
“區(qū)區(qū)一個(gè)閹宦而已,世子太小心了吧?”
“小心無(wú)大錯(cuò)嘛。”世子緩聲道:“再說(shuō)了,宮里的太監(jiān),前途都是很難預(yù)料的。如果小看太監(jiān),難免會(huì)吃大虧。”
太監(jiān)是皇帝的家奴,是宮廷的走狗。在百分之九十九的情況下,這些走狗都是絕對(duì)的工具人,沒(méi)有半分威脅的草芥。但在百分之一的可能中,某些極為幸運(yùn)的宦官會(huì)蒙獲皇權(quán)的青目,從此攀龍附鳳而上,竟也能越過(guò)那重重龍門(mén),騰飛于青天之外了!
一百年前的三楊何曾瞧得起王振?六十年前的楊廷和又何曾瞧得起劉瑾?但只要借得真龍一點(diǎn)氣息,那就是土雞瓦狗,也能脫胎換骨,幡然不可復(fù)制,攪動(dòng)得社稷不能安寧。大安數(shù)百年天下,實(shí)在是見(jiàn)多了這樣的事情。
這是頗為隱晦的警告,也是微妙的提醒。高肅卿不一定能領(lǐng)會(huì)其中幽深的暗示,但總該明白世子的善意。他點(diǎn)頭致謝,沉思片刻之后,決定回報(bào)這種進(jìn)退一致的善意,同時(shí)也是代表裕王遞一遞消息:
“……不過(guò)說(shuō)起來(lái),下官倒在裕王府上隱約聽(tīng)說(shuō)過(guò)邵家海商的來(lái)歷。”
穆祺眨了眨眼,隱約有些詫異。說(shuō)實(shí)話,皇帝借親奶奶的娘家當(dāng)白手套其實(shí)不稀奇,但白手套的消息居然會(huì)特意告知閉門(mén)自守的裕王,那心思可就頗為古怪了——家有長(zhǎng)子,號(hào)為家督;皇帝將消息通告長(zhǎng)子,難道是打算把對(duì)外貿(mào)易搞成朱家的家傳生意?
老登的思維很先進(jìn)吶!
“還請(qǐng)學(xué)士賜教。”
“不敢。”高學(xué)士道:“按裕王殿下的說(shuō)法,除邵家以外,宮中可能在幾處大海商處都有股份……”
“大概多少?”
“幾—幾百萬(wàn)兩吧。”
話剛出口,張?zhí)懒⒖痰钩榱艘豢跊鰵猓雷觿t略微睜大了眼睛:
“幾百萬(wàn)兩?哪里的海商能禁得起幾百萬(wàn)兩?!”
外行看熱鬧,內(nèi)行看門(mén)道。外路人也就是耳在心不在,被這“幾百萬(wàn)”的生猛數(shù)字震上一震而已;但長(zhǎng)久浸淫海貿(mào)的內(nèi)行只要一聽(tīng)數(shù)字,立刻就能覺(jué)察出不對(duì)——如今開(kāi)海已有數(shù)年,沿海的商貿(mào)也能算繁榮發(fā)達(dá);但再怎么興興向榮,也總該要遵守經(jīng)濟(jì)發(fā)展的規(guī)律;以當(dāng)下海商那點(diǎn)積累不久的微薄本錢(qián),又有哪個(gè)能吞得下幾百萬(wàn)兩的股份?
數(shù)量級(jí)相差實(shí)在太大,簡(jiǎn)直有古早言情文里霸道總裁一擲數(shù)萬(wàn)億的美感。要不是甚至高學(xué)士的為人,穆祺簡(jiǎn)直要以為這是什么惡劣的玩笑。
“下官并不深知。”高學(xué)士道:“不過(guò),裕王說(shuō)了,這幾百萬(wàn)兩倒也不全是股份,似乎還有什么債券、股票一類(lèi),下官也不明白……”
張?zhí)肋€是一臉茫然,世子的臉色卻倏然而變了:
股票?債券?這不分明——分明是玩上金融衍生品,開(kāi)始大搞期貨投資了嗎?
雖然海貿(mào)已開(kāi),但大安仍然是一個(gè)高度保守封閉,傳統(tǒng)習(xí)俗根深蒂固的農(nóng)耕社會(huì)。沿海的海商奔波大洋求取重利,好容易積攢了一點(diǎn)家底,卻仍舊要耗費(fèi)重金兼并土地買(mǎi)賣(mài)人口,繼續(xù)走封建地主封閉僵化的老路;大量財(cái)富淤積于土地及奢侈品之上,牢牢束縛住了整個(gè)社會(huì)的活力,成為所謂“反動(dòng)制度阻礙生產(chǎn)力發(fā)展”的鐵證之一;在這諸多蟲(chóng)豸之中,極少數(shù)愿意投資商業(yè)、投資工業(yè)的開(kāi)明者,已經(jīng)是黑暗世界中難得的曙光,先進(jìn)生產(chǎn)力光輝的代表了……
可以現(xiàn)在的消息看,飛玄真君——飛玄真君居然已經(jīng)悍然超脫于時(shí)代約束之外,既不因循守舊,亦不封閉保守,并沒(méi)有走求田問(wèn)舍的老路,而是將巨額的資金投入到了廣闊的貿(mào)易再生產(chǎn)中;甚至敢于借助全新的金融工具來(lái)擴(kuò)張資本,大膽嘗試人類(lèi)最先進(jìn)最高明的金融創(chuàng)新,所謂不拘一格,開(kāi)拓進(jìn)取,無(wú)可無(wú)不可——
這是什么?這不分明是從封建地主一步躍升到金融資本主義了嗎?
老登這思維是不是也先進(jìn)得有點(diǎn)太過(guò)頭了呀?
金融資本當(dāng)然也吸血,但比起墮落腐朽屁用不頂?shù)姆饨ǖ刂鳎思医^對(duì)可以挺起胸膛說(shuō)一句先進(jìn)生產(chǎn)力。同樣的,愿意大筆錢(qián)扔到海貿(mào)及票據(jù)上的飛玄真君萬(wàn)壽帝君,在歷史站位上確實(shí)是比東南西北一切的地主都要更加先進(jìn),更加高遠(yuǎn),更加光輝,更能代表人類(lèi)發(fā)展的方向,代表世界的未來(lái)——
世子無(wú)聲地吸了口氣。
“……那就怪不得了。”他喃喃道。
是的,這就怪不得了。金融市場(chǎng)的特征之一就是可以容納巨量的資本。沿海的海商沒(méi)有一個(gè)能吃下這幾百萬(wàn)兩銀子的股份,但由英吉利銀行及荷蘭商會(huì)等運(yùn)轉(zhuǎn)的南洋金融市場(chǎng),卻可以輕松接納這一筆高額的投資。以此看來(lái),什么邵氏的商船還只是小打小鬧,估計(jì)真君大半的本錢(qián),都投進(jìn)了相關(guān)的股票債券里。
所以,這也無(wú)怪乎馮太監(jiān)敢氣勢(shì)洶洶,上門(mén)逼迫中樞開(kāi)戰(zhàn)。金融這玩意兒利潤(rùn)大風(fēng)險(xiǎn)也大,要是操作上一個(gè)失誤,不但真君的本錢(qián)瞬間輸光光,恐怕還要倒欠上幾百萬(wàn)兩——到了那個(gè)時(shí)候,老道士利潤(rùn)保不住不說(shuō),連養(yǎng)老的本錢(qián)都要倒折出去。
先進(jìn)生產(chǎn)力也有先進(jìn)生產(chǎn)力的害處,這就是其中之一。