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一件男子的長袍，墊肩出奇的高，兩個袖管里面有鐵絲做支撐。

裴羽拿著這件長袍，不難想象出巧蘭如何裝神弄鬼。但是，清風他們只搜到了這一件長袍，再無其他。

這就不對了。

白梅不是說，聽到了很奇怪的走路的聲音么？那總不是巧蘭可以辦到的，總需要借助什么東西吧？但是她并沒看到這方面的證物。

是白梅撒謊，還是巧蘭把余下的證物藏到了不易被人發現的所在？

思來想去也無結論，裴羽索性命人把巧蘭帶到面前，如實說出自己的疑惑，“你能不能給我解惑？”

巧蘭顫顫巍巍地道，“那是因為在鞋子外面加了一雙鞋，鞋底用厚實的軟木做成，釘著幾塊鐵皮。那雙鞋子，奴婢昨日藏到了白梅房里放衣物的柜子里。”

裴羽又問起一個細節：“你是如何喚醒白梅的？”

“小廚房里要用冰鎮著一些食材，奴婢昨晚私自取了兩塊冰……”

這樣便與白梅的話完全對上了。裴羽對水香道：“跟白梅說清楚是怎么回事，讓她安心將養，不要亂說話。”

“奴婢明白。”

閔府一位管事媽媽來了，見面行禮之后，呈上一個大紅灑金帖子，“我家夫人、二小姐想來蕭府拜望，只是不知夫人何時得閑。”

“明日我在家中恭候。”裴羽笑著賞了那位管事媽媽兩個八分的銀錁子，讓周媽媽把人送出去。

午間，蕭錯帶著如意出去了，裴羽獨自在正房用飯，二夫人則留了成國公夫人在聽風閣用飯。

整個下午，裴羽耗在理事的正廳，聽各個管事回稟諸事，斟酌或商議之后，逐一示下。期間聽說成國公夫人要回府，她沒動。

忙完手邊的事，裴羽回到正屋，剛拿起針線，二夫人來了，她將人迎到西次間說話。

二夫人落座之后，特別難為情地道：“家母上午來找大嫂，讓你生氣了吧？”

裴羽不想睜著眼睛說違心的話，委婉地道：“令堂也是關心則亂。”

“我娘就是那樣的……”二夫人低下頭道，“不識得幾個字，不曉得官場上到底誰的分量更重，打心底總是輕視以戰功得到榮華的人……我說過多少遍了，她就是不當回事，總覺得秦家承襲國公爵有百十來年了，根基深厚。她平時倒是也出不了大錯，根本沒能力摻和官場上的事，忙忙碌碌的不過是平日這些瑣事……她就是不問青紅皂白的急脾氣，生氣了就哭一場，過兩日便忘了，我也經常挨數落……”

話到末尾，二夫人的臉已漲得通紅，語氣有點兒哽咽。

子不言父過。她若不是被逼得實在沒法子，也不會與妯娌說母親的不是。可她不需想也知道，日后這種情形大抵還會出現，她總不能每次都是不咸不淡地賠禮道歉了事。

就算是裴羽脾氣好，蕭銳呢？他怕侯爺是一回事，處處維護著兄嫂的顏面是另一回事。裴羽被橫加指責的次數多了，不等她解釋，他就先一步與岳母翻臉、跟嫂嫂解釋了。

夾在母親與夫家中間，二夫人成親之后的日子怕是特別不好過。裴羽意識到了這一點，立時心軟了，“也不算什么事，不用放在心里。我們得空好好兒想想，怎樣能哄得令堂高興些，與我相熟之后，她大抵就不會偏聽偏信了。”

這會兒她再想想成國公夫人的性情，固然有固執偏激的時候，但應該也有耿直和善的一面，不然的話，難相與的名聲早已傳出去，母親不會這么久都不曾提醒過她。

二夫人聞言先是一喜，隨即頹然，“我都不知道如何哄得她高興，除非陪著她燒香拜佛。”

“怎么會。”裴羽笑起來，親自給二夫人換了杯熱茶，“我們慢慢來。你放心，這些話我不會跟任何人說起的。”不傳閑話是每個女子該守的婦德，但她還是覺得當面承諾一下更好，二夫人會更心安些。

二夫人感激地一笑，由衷地道：“遇到大嫂這樣的當家主母，真是我的福氣。”要是換個得理不饒人的，她不出今日就會在府里顏面掃地。

裴羽忙笑道：“那也是你真心待我的緣故。”這是心里話。二夫人無疑與她一樣，看重并信賴自己的夫君，為著他們也為著自己，希望一家人歡歡喜喜地過日子，不然不能相互給予信任和體諒。

二夫人心緒緩和下來，說起自己房里的事情：“我想明日便將房里的人都安置到陪嫁的莊子、宅子，只留下白梅、紅梅、綠梅三個大丫鬟和劉媽媽。她們要是再出岔子，我也認命了。到底是服侍我的年月已久，全都攆出去的話，未免讓她們寒心。只是這樣一來，聽風閣的人手便不足，要請大嫂費心。再有，我娘也說了鈴蘭的事，那般慫恿她找茬生事的下人，留不得，可她一向信佛，便只是打發出府。”

鈴蘭的事，裴羽并不關情，只思忖二房下人的事，道：“我記下了，等會兒就吩咐下去，明日你親自挑選一些人。”

“好，麻煩大嫂了。”

裴羽又將巧蘭嚇人的那些手段告知二夫人，“你說的那種奇怪的走路聲音，怕也是因為那種鞋子的緣故。白梅房里的那雙鞋子已經找到，你可以看一看。”若是聲音相同的話，二夫人應該可以盡快釋懷。

二夫人頷首應下，又說了一陣子話，起身道辭。

裴羽親自送她出門，到了廊間，恰逢蕭錯和如意回來，兩女子屈膝行禮。裴羽留意到，二夫人一下子顯得特別緊張，不由暗自失笑。一個一個都是這樣畏懼蕭錯，她最初也是這樣的。

蕭錯抬手示意她們免禮，剛要舉步回房，身邊的如意卻忽然反身跑出庭院。

他和兩女子都有點兒意外，轉頭望向月洞門。

片刻后，如意和另一條大黃狗嬉鬧著跑回來，后面跟著滿臉笑意的清風。

裴羽凝眸望去，見另一條大黃狗與如意身形相仿、長相相仿，這應該就是帝后的愛犬吉祥吧？念頭閃過，已聽到蕭錯溫和的語聲：

“敗家，過來。”

裴羽不由訝然——那個是敗家？是如意另一個伙伴么？她怎么從未聽說過？

敗家聞聲顛兒顛兒地跑到蕭錯身側，不管不顧地直起身形，前爪搭在他的肩頭。

“淘氣。”蕭錯沒轍地笑著，拍拍它的頭，“坐著。”

敗家不情愿地哼了一聲，坐在地上。蕭錯衣服上已經留下它兩只前爪的土印子——如意平日都沒這待遇，因為他不耐煩總換衣服。

如意跑到敗家跟前，圍著它轉了兩圈，抬起前爪推了推對方肥肥的身形。

敗家還是老老實實地坐著。

裴羽這才發現，敗家頸部掛著個大大的荷包，蕭錯把荷包解下來，從里面抽出幾章疊的四四方方的畫紙。

裴羽的注意力還在敗家身上，看到它頸部還掛著一個金葉子形狀的吊墜，好像是刻著兩個字。是什么字？她按捺不住好奇，瞇了眸子，走上前去看。

敗家留意到她走近，立刻躲到了蕭錯身后，探出腦袋，好奇地看著她。

竟是這樣淘氣，卻又是這般討喜。裴羽不由笑起來。