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那是個(gè)悶熱的夏天，為了完成暑期的課題作業(yè)，萊昂爬上了高聳的樹梢，去偷雙棲鳥的蛋。

兇惡的鳥媽媽事先被萊昂用食物引走了，掩映在樹葉的巢穴里，安靜地躺著兩顆潔白的蛋。

萊昂伸出手去。

眼看即將得手，他的眼前卻掠過羽翼的重影。手臂被尖銳的喙狠狠地啄傷，趕回來(lái)的雙棲鳥惡狠狠地朝著小偷眼睛沖來(lái)，萊昂被迫放開了手，仰面摔下樹梢。

他的眼前掠過重重疊疊的樹葉，飄落的羽翼有著脈絡(luò)般的棱角。

陽(yáng)光透過縫隙，將這些斑駁的影子印在他的臉上。

萊昂沒有摔在柔軟的草地上，他提前被一雙臂膀接住了，栽進(jìn)了溫柔的懷抱。

查爾斯溫和地笑問：“失手了？”

金發(fā)男孩露出驚喜的笑容。 “你接住我了！”接著他失望地嘆了口氣，“我明明把母鳥引開了，它是怎么忽然察覺到的呢？”

萊昂在追蹤雙棲鳥的時(shí)候，查爾斯正坐在不遠(yuǎn)處的樹下，完成他的研究。

“可能是親子間的心電感應(yīng)吧。”查爾斯說(shuō)：“就像我能及時(shí)趕到一樣。”

他拿出打磨的半成品給萊昂看，那是部分精密的骨骼，鑲嵌著兩顆琥珀作為漂亮的眼睛。

“等他誕生，就能更好地守護(hù)你和凱瑟琳了。”

“我可以保護(hù)自己，也可以保護(hù)媽媽。”男孩嘟起嘴，不甘心地說(shuō)：“就算你剛剛不接住我，我也提前準(zhǔn)備了彈簧苔蘚，不會(huì)受傷的。”

查爾斯假裝傷心：“你覺得這是多余的嗎？”

“雖然客觀上來(lái)說(shuō)，是的。”男孩坐起身，裝腔作勢(shì)地點(diǎn)點(diǎn)頭。但他很快就忍不住露出燦爛的笑容，親昵地蹭了蹭父親的臉頰：“但我很開心！”

“我知道你有天賦，也很聰明。”查爾斯摸了摸他的頭，“但只靠自己的話，難免會(huì)有力所不能及的時(shí)候。被保護(hù)并不是對(duì)你能力的貶低，”查爾斯的手掌干燥溫暖，操作機(jī)械讓雙手上長(zhǎng)了薄繭，“因?yàn)橛兄档眯刨嚨耐椋拍茏叱鲎晕业木窒蓿竭_(dá)更遠(yuǎn)的地方。”

斯坦因就是被滿懷著這樣的理想創(chuàng)造出來(lái)的。然而萊昂在第一次見到他的時(shí)候，感受到的只有失望。

他看清了斯坦因披著家人的外表下，金屬外殼里空洞的心。斯坦因或許會(huì)被命令驅(qū)使，但無(wú)法因關(guān)懷和愛生出“多余”的守護(hù)。

這使萊昂再次清晰地意識(shí)到，因?yàn)椤靶撵`感應(yīng)”而接住自己的查爾斯，再也不存在于這個(gè)世界。

“他只是個(gè)殘次品，”萊昂曾對(duì)凱瑟琳說(shuō)：“我是不會(huì)承認(rèn)這樣的存在是'哥哥'的。”

面對(duì)他的排斥，凱瑟琳嘆了口氣：“我不會(huì)強(qiáng)迫你接受。斯坦因需要成長(zhǎng)，我只是希望當(dāng)你們真正能成為家人的契機(jī)來(lái)到的時(shí)候，你可以給他這個(gè)機(jī)會(huì)。”

“會(huì)有這一天嗎？”萊昂不相信：“恐怕我們?cè)谄诖陌l(fā)生的不是契機(jī)，而是奇跡。”

如羽毛般咬合的金屬層層疊疊地覆蓋，安全的黑暗中，萊昂的胸口起伏喘息，或許是受傷讓他的思維變遲鈍了，才會(huì)讓他不合時(shí)宜地想起幼時(shí)的那只雙棲鳥。

“你拖延了時(shí)間。”斯坦因把萊昂從巖石中挖了出來(lái)：“做的不錯(cuò)。”

“多余。”萊昂垂下眼，嘴角卻翹了起來(lái)：“就算你不救我，我也有的是辦法。”

“嘴硬。”斯坦因說(shuō)：“隨便你怎么想。你就當(dāng)我是多管閑事。”

斯坦因冰涼的手剛好握住了他才愈合的斷骨，萊昂在無(wú)奈地想：查爾斯，我可不要這么粗暴的守護(hù)。

萊昂緩緩嘆出口氣。不過，誰(shuí)讓他答應(yīng)過凱瑟琳的，是遵守承諾的時(shí)刻了。

“喂，斯坦因。”萊昂說(shuō)，“我找到他的心臟了，就藏在那顆惡心的珊瑚樹里。”

“去把它切碎。”他在黑暗中抬眼，靛藍(lán)的眼眸如同寧?kù)o的夜海：“我可以相信你能做到吧？”

斯坦因有些意外地抬眼，但回答得毫不猶豫：“當(dāng)然。”

他的爽快反而讓萊昂不滿。 “還真是自信！”他豎起眉，“你怎么不問血霧怎么辦？怎么不擔(dān)心德萊米攻擊我們?cè)趺崔k？”

“我不相信你吃了這么大虧，就沒趁機(jī)做什么手腳。”

“哼，”萊昂冷哼著偏過頭，卻沒有否認(rèn)：“你倒是了解我。”

“說(shuō)說(shuō)吧，”斯坦因的眼中閃過促狹的笑：“你的計(jì)劃。”

金屬的敲擊聲減弱，這意味著密集的箭雨正在逐漸平息。

德萊米沉下臉。他本想著先解決掉巫師這個(gè)戰(zhàn)力，即便失敗了，萊昂受傷未愈，斯坦因就能被牽制，但他那忽然冒出的新形態(tài)簡(jiǎn)直是在耍流氓，如果他們打定主意要藏在里面打消耗戰(zhàn)，等萊昂恢復(fù)，對(duì)他來(lái)說(shuō)可就徹底不利了。

德萊米發(fā)出冷笑：“難道你們能永遠(yuǎn)躲在那個(gè)殼子里不出來(lái)嗎？”

機(jī)械羽翼靜悄悄地蜷縮著，在德萊米的盲區(qū)，分開的羽毛打開了縫隙，露出蓄勢(shì)待發(fā)的法杖尖頂。

“意識(shí)到箭雨對(duì)我們沒用，德萊米很快就會(huì)停止無(wú)謂的消耗，就趁那個(gè)瞬間。”

萊昂握著法杖的手在微微發(fā)抖，魔力也出現(xiàn)了不穩(wěn)的跡象。

斯坦因反手握住了萊昂的手腕，用交疊的手臂為他做支撐。

別扭和尷尬交織的扭曲神情出現(xiàn)在萊昂臉上：“我希望握住我的手的是艾爾莎。”

“閉嘴。”

魔杖筆直地指向了珊瑚樹，動(dòng)聽的咒語(yǔ)和魔力一起涌出。

血霧原本難以消除，但德萊米給萊昂提供了種新思路——爆炸的藝術(shù)。

趁德萊米的血術(shù)還沒改變這血霧的性質(zhì)，重新聚集的血滴都還是具有可燃性的金屬物質(zhì)。萊昂留下的樹根重新生長(zhǎng)。樹人再次從血霧中冒了出來(lái)，這次萊昂沒有附身，而是下達(dá)了自燃的命令。