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短短幾個字,似乎用盡了全身的力氣,余閣老一輩子清正廉潔,名聲在外,但一旦承認家族出了個背夫偷漢的孫女,就是全家蒙羞的天大丑事。不僅余家要被戳脊梁骨,顧侯也要被人說三道四。
但是,余閣老不得不承認。按明蘭原來的意思,既要洗清謀殺二子的冤屈,又不能承認余嫣紅背夫偷漢。最好的辦法,就是讓朱曼娘主動承認她心懷恨意,蓄意誣告,殺了人還要污蔑前妻。
但余閣老卻認為不妥,因為牽扯的人證太多,一個謊言需要幾百個謊言來圓。而包大人洞若觀火,明察秋毫,一旦被他發現蛛絲馬跡,恐怕前功盡棄,毒殺二子之事就更難說清了。
最好的辦法,就是承認事實,顧侯最多是包庇失職之罪,不會重判,而余家的女兒犯的罪,自然要余家來承擔。
余閣老在朝中深耕多年,深知棄卒保車之道,余家子孫并不出挑,少不得求顧侯庇佑,只要顧侯不倒,留得青山在,不怕沒柴燒。可一旦顧侯倒了,余家在朝中就再無這么大的依靠了。
“第二罪,是包庇嫌犯,致使嫌犯逍遙法外,害死人命。余嫣紅背夫偷漢乃天大的丑事,一旦傳揚出去,余家上上下下如何做人,因此我央求顧侯不要鬧大,不要將那犯婦送官,顧侯不計前嫌,一時心軟,答應了老夫的請求。這才釀出了后來的禍事,求大人降罪。”
“第三罪,是治家不嚴,令棄婦余方氏犯下殺人污蔑之罪。”
余閣老把當年余方氏受小秦氏誆騙上侯府鬧事,被余家休棄,惱羞成怒報復小秦氏和顧侯的來龍去脈詳細說了一遍。并一再陳情顧侯絕不會做出毒害幼子之事,皆是余方氏心懷怨恨蓄意污蔑。
隨即,當年的仆從平貴和余家的侄女龔紅綃也上堂作證,證明余閣老所言句句屬實。
“第四罪,是勾結朝廷命官,銷毀口供,篡改卷宗。當年我早知道余方氏的口供,但我怕嫣紅背夫偷漢一事傳出去丟人,更怕顧侯知道那余方氏誣告,遷怒余家,因此找到了當時主審此案的燕誠,又怕燕誠不肯相助,便假托了顧侯的名義行事。顧侯對此事一無所知?!?
眼看余閣老把罪責都攬在自己身上了,顧廷燁和盛明蘭愈發感動,暗自發誓將來一定要善待余家子孫。
隨后,燕誠上堂,所言與余閣老分毫不差:當年他并未直接見到顧廷燁,是余閣老來找他,并說這是顧侯的意思。
最后一個證人,是曼娘。
曼娘走上公堂,看了一眼顧廷燁,眼睛里再也沒有當年的瘋狂,也沒有任何的恨意,顧廷燁暗自松了一口氣,穩了。
“當年小秦氏找到我和余方氏,說能把昌哥過繼給余嫣紅,我就是那個時候認識了余方氏?!?
“但此事不成,余方氏被休,我也被顧侯徹底厭棄?!?
“后來,余方氏曾特地來找過我,她說她恨極了斷送她女兒的顧家,恨極了休棄她的余家,更恨極了誆騙她的小秦氏,她想了一個一石三鳥之計,能讓顧家余家小秦氏一起完蛋。她問我愿不愿意和她一起行事。我當時還愛著顧侯,就沒同意。”<script>chapter1();</script>