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無聲的爭斗不知過了多久,忽然,伊蒂斯仿佛無法抑制一般,朝著天空發出一聲高亢的怒吼。
帶著無限的痛苦和濃烈的憎恨,這一刻,她只想毀滅一切,下一刻,她周身的黑色盡數消退,在跟女神意志的斗爭中,她僥幸獲得了勝利,這一刻,她不但繼承了些許女神的記憶,甚至還擷取了一絲女神的神力!當然,最讓她感到由衷的慶幸的是,在獲得了這一切的同時,她還保留了屬于自己的理智,從某種程度上來說,她達成所愿了,雖然是以她以往絕沒有想過的可怕而艱難的方式。
不多時,覆蓋周身的黑色盡褪,一頭銀發,皮膚微蜜的伊蒂斯重新出現在了,剛剛那覆蓋住她全身的濃烈的黑色,仿佛夢中的迷霧一般盡數散去,不留一絲痕跡,但再看伊斯蒂的神情,卻又全然不是如此,她眼底原本天真稚嫩的神色消散無蹤,如今那冰冷的神情更加襯她灼灼燃燒的野心,在徹底吞沒了那黑色浸染之后,她仿佛也在黑暗之中重新誕生。
靜靜的在原地站立了片刻,仿佛在無聲的消化著什么,不多時,她終于抬眼,首先看著的卻是艾麗的身影消失的方向,長久的凝視著那里,伊蒂斯的眼底泛起殘酷的冷光,下一瞬,她的身影整個消失在了這片秘地,
就在艾麗興致勃勃的進行著深淵探索的時候,屬于珀克和珀西的歸家航程,也在有條不紊的進行著。
空寂的大海,在海潮期的間隙,顯得格外的風平浪靜,珀西困倦的打了個哈欠,自從離開小島之后,他慣常表現出來的勤勉全都不見了,重又變回了原本的慵懶邋遢的模樣,他的弟弟珀克甚至比他還要不如,自從船重回海上,他便再也沒有按時起過床,甚至連一日三餐也開始變得不規律起來,通常,珀克會將之全部歸結于沒胃口,這類統一的答案,只有珀西才真正知曉,自己那一向好吃懶做的弟弟,被那位小島主人養叼了胃口,簡單的海藻海菜,再也無法讓他升起一絲食欲。
不說弟弟,其實他自己又何嘗不是如此,看著餐盤中一片翠綠,原本能閉著眼塞進嘴里的食物,此刻,卻讓他有些食不下咽,無聲的嘆了一口氣,珀西有些遲疑自己最初做出的決定究竟是否正確了,畢竟,遠離了小島即將回歸部族,他們沒有任何即將回家的喜悅,數日來,只有越來越多的不適應。不過才前行了數十海里而已,他已經開始懷念起小島上的一切了。
不過,感慨也只是一瞬,珀西很快回過神倆,不論如何他和珀克都是需要回歸部族一趟的,畢竟,那里是他們從小成長起來,為他們提供庇護的,真正的家,即便以后,他們商定了脫離部族,投入艾麗的麾下,在此之前,也需要得到一眾長老和部族長輩的認可。
當然,相較于說服一眾長老,帶著弟弟脫離部族,珀西心底還有更深的念想,他想要帶著整個部族,去往小島,想要讓所有族人,都得到小島主人的庇護,那出現在小島背后的,隱秘的巖洞口岸,讓他無比的心熱,那不就是最好的停住點嗎,如果能夠說服艾麗將那里作為魔羚族的一個長久的停靠點,珀西愿意付出任何代價。
而對于說服自己的族人,甚至是族中長者,那里,也成為了一個極好的借口,沒有人愿意長久的在海上居無定所的漂流,特別是在海況特殊,風暴不斷的時候,以海潮期為契機,說服族人們暫時前往小島,并將那里作為避風港,然后再逐步軟化長老們,珀西相信,在不久的將來,他們將能夠堂堂正正的成為小島的居民,心安理得享受一切小島居民應有的優惠政策,而他和他的族人們,甚至不需要小島主人提供任何房屋作為庇護,只需要開放口岸,船就是他們的家!
越想越心熱,珀西不由得開始在船上來回踱步,并無比期望海船能再快一些,讓他們盡快追上部族船支的腳步。
海潮期的間隙,是行船最好的時候,風平浪靜的海面,小船可以盡情馳騁,而不用擔心特殊海況的侵襲,心中揣著大事的珀西,只想趁著這段時間,盡可能多的航行一些距離,魔羚族是不斷遷徙的海上游牧民族,為了更快的追上同族的步伐,他們必須不斷地移動,并且,保證自己的速度,比同族們更快。
好在,對于船速和航行效能,珀西有著完全的自信,他們的船是全新的,用了更好的木料,用了更長時間進行打磨,還有小島主人所描繪的精美的魔紋,珀西相信,依照這樣的速度,他們追上大部隊,已經指日可待,而他們,也的確在之后的行程中,發現了部族流下的特殊記號。
追隨著記號的線索,珀西開足馬力追了上去,但隨著時間的推移,看著越來越偏的航向,珀西逐漸感覺有些不對,他發現,整個族群的航線,都透漏著一絲難言的詭異,只因,那龐大的主力船隊,正緩緩的駛向一處他們原本從不會踏入的海域,珀西之所以會對這片海域如此敏感,是因為,他曾在族中長者的口中聽說過,有關這片地域究竟有多么的危險神秘的描述,在族長和族中長老口中,珀西得知,這片海域,有一座名為囚徒島的可怕島嶼。
但此刻,整支船隊仿佛忘記了過往的堅持的謹慎,一步步的駛向那名為囚徒島的島嶼,珀西不明所以,卻不自覺地加快了航速,終于,站在瞭望塔上的珀西,終于追上了船隊的尾端,而在看到部族船隊的同時,他還同時看到了一面讓人膽寒的海盜旗!
站在視野良好的瞭望臺上,一瞬間,珀西的心,沉了下去。
第167章
紅胡子海盜團,南部海域最讓人膽寒的存在,他們如同幽靈一般,盤踞在海上,和南部駐地海軍在深海之中玩著捉迷藏,任憑海軍們如何恨得咬牙切齒,卻依舊無法追上他的蹤跡。
長久的無力放任讓這支海盜團不斷地吸收力量發展壯大,最終成為南部海域毒瘤一般的存在。
沒有人真正近距離看過紅胡子卓格的長相,但他那如血一般紅艷的胡子卻成了最鮮明的標記,當艷麗的紅色胡子旗出現在視線范圍內,那便意味著,被視為目標的船支,失去了逃離的最后契機。
和紅胡子海盜團的兇名同時鵲起的,是他們兇殘的行徑,這支強大的海盜團往往結隊出行,肆意屠殺擄掠沿途的客貨船支,大型的船隊一旦遭遇海盜團的襲擊,往往意味著船貨損毀大半的巨大損失,而那些海員人數較少的小型船隊則更加不幸,一次遭遇到海盜團的伏擊,往往便是覆滅的開端,極少數僥幸逃離的海員們驚恐的描述著那發生船上的劫難,那些被切割成無數段的尸體,那綁著重物沉入海中的活人,伴著血色的哀嚎聲在海上長久無法消散。
遭遇紅胡子海盜團,往往便意味著死亡的開端或者良民生涯的終結,加入或者死亡,被俘獲的海員往往只有這兩種選擇。這樣決絕的手段,和肆意狂妄的態度,讓南部郡的船主和海員們聞風喪膽,光看到那鮮明的海盜旗,便開始股戰而栗。
紅胡子海盜團的赫赫兇名,不但響徹整個南部郡,便是遠在海洋深處的魔羚族也有所耳聞,不過,長期再海上漂泊,這支據海而居的異族深諳明哲保身的道理,一向對于臨近大陸的紛爭敬而遠之,即便是每隔幾年派出歷練的族人,也都會提前囑咐,遠離海盜團經常會出現的海域,不過,即便是這樣的小心,依舊躲不過有心人的覬覦,一向與世無爭的主體船隊就這樣毫無準備的遭遇了海盜團的伏擊!
此刻,魔羚一族的主體船隊,七艘結實厚重頗有些年份的船支,就這樣,被四十余艘大小不一的海盜船包圍住,向著以往從未踏足過的航道徐徐推進,而在這沿著異常航道推進的過程里,這七艘母船一般的大型航船,更是如同吸力強勁的磁石一般,吸引著周遭的各色大小不一的族群外出船支,入撲火的飛蛾一般,快速的聚攏過來,那些小型航船大都由外出歷練的年輕魔羚族駕駛,這些過分年輕的船長在一路追尋過來時,大都放松了警惕,對于母船的依戀讓他們無一例外成為了新的俘虜,也讓這支本就龐大不已的船隊,變得愈發臃腫起來。
任誰都想不到,海盜船隊的最終目的地,竟然回事昂立海中的囚徒島!這個一直以來都被皇室-官-方以及光明教會嚴密把控的島嶼,一旦遇到海潮期,便成了海盜團的樂園,因為犯下重罪而被迫滯留島上的囚犯們,在絕望之中,遇到了遠道而來的卓格,于是,加入海盜團便成了順理成章的事,而有著這群窮兇極惡的罪犯么們的加入,本就兇名昭著的海盜團,變得更加殘忍嗜血起來。
而將囚徒島作為據點的海盜船長卓格,在增加了一倍海員之后,想到的第一件事便是打造更多的海盜船,讓本就龐大不已的海盜團隊進一步擴張起來,以便能在最為有利的海潮氣兵分多路進行劫掠,當然,因為法師的莫名失蹤,船體魔紋失去維護的卓格同樣需要這群深諳造船技藝的異族為他修復保養船體上的魔法炮和加速魔紋,于是,這場蓄謀已久的海上劫掠就這樣,在另一方無知無覺的情況下發生了,一眾魔羚族人甚至還未明白究竟發生了什么,便成為了卓格的俘虜。
這群安逸了許久的海上部族,在尖刀的脅迫下,不得已,改變了航向,朝著可以預見的血淚未來,緩緩駛去,而當狡詐的海盜頭子設法逼問出了魔羚族人布置海上浮標制作隱秘標記的方法之后,很快便應用了起來,不出意外,這只充滿罪惡的船隊,一路上,吸引到的俘虜越來越多了。
在卓格的帶領下,這只龐大的海盜團,完成了有史以來最為龐大的海上捕獲,而在緩緩收網了許久之后,終于捕捉到了足夠獵物的海盜團隊終于收斂了貪婪的爪牙,在船長的率領下,向著囚徒島快速進發,歸家總會讓人倍感安心,特別是那群曾經的島上囚徒,縱然囚徒島上留存的全都是受刑的悲慘記憶,但這依舊阻擋不住他們在回歸途中浮上心頭的強烈歸屬感,
整個船隊,在歸程的途中,都不自覺地放松了下來,特別是那群最新歸順的狂徒們,更是從頭到腳的透露出一份難得的閑適來。
海盜團主艦之下,一名身形異常壯碩的男人閑適的坐在位于甲板中心的他的專屬座椅上,他留著一把不容忽視的紅胡子,那血液一般的顏色,在日光的照射下,閃動著刺目的光澤,即便胡須之下,更為兇殘的面容被遮擋了大半,但是,海面之上,但凡看到這標志性胡須的人,依舊會感受到來自靈魂深處的驚恐與戰栗,只因,這鮮艷的紅胡子證明了男人的身份,兇殘的海盜團主人,卓格!
此刻,卓格正在悠閑的進食,新鮮捕撈上來的漁獲,被第一時間切分處理,而最鮮嫩肥美的魚生,則會第一時間送到他的面前。
被切的薄如蟬翼的魚生,在經過精心擺盤之后,被端到卓格面前,他座椅前,臨時的餐桌早已準備完畢,潔白的桌布纖塵不染,桌上擺放的成套的餐具和精心挑選的花束擺臺更是考究異常,至于安坐桌前的卓格,此刻的他,展露出了和外貌絕不相符的優秀的用餐禮儀。
鮮美的魚生,在精美的銀質刀叉的擺弄下,呈現出了最方便入口的形狀,被面前的男人優雅的吞咽了下去。
旁若無人的吃著自己的早午餐,雄壯的男人許久之后,才察覺到身邊有人。他舉起手中的酒杯向走到近前的瘦削老者點頭示意。
“日安。”他用低沉的語調說道。
后者低垂下眼眸,直接無視了他示好的舉動,這名清瘦的老者,頭頂上,有著一對標志性的羚羊角,這對沒過了發絲的羊角清晰的昭示著他異族的身份,作為一名凄慘的俘虜,他正努力維持著最后的尊嚴。
卓格對于他的態度混不在意,借著杯中的紅酒咽下口中的魚肉,這才不緊不慢的開口:“狩獵的感覺很美好不是嗎?特別是在擷取收獲的時候,不論收獲的是魚群,珠寶,還是愚蠢的肥羊,都讓人感到心情愉快。“
卓格的話明顯意所指,隨著他的話音落下,周遭立刻傳來了海盜們的哄笑聲,剛剛還能維持平和的老者聞言,不由向面前有恃無恐的海盜頭子怒目而視,卓格攤開手一臉無奈的聳了聳肩,似乎是在無奈于屬下們的幸災樂禍。
這副作態不免讓一側的老者愈發怒不可遏,卓格一臉有趣的注視著老者面部細微的變化,似乎那是最好的佐餐小菜,在陸續將最后幾片切肥美的鮮魚肉送進嘴里,男人用領口的餐巾擦了擦嘴角,結束了這一餐,他隨意的拍了拍掌心,等在一側如同使者一般的海盜團成員,立刻恭敬的上前,收起了卓格面前的餐盤。
臨時餐桌上的擺臺被一一撤下,卓格這才支身站了起來,他雄壯的身形在此刻展露無遺,如小山一般,遮擋住了老者面前的光線,更是給周遭帶來了無盡的壓迫感,
他無視面前以沉默作為抵抗的老者,自顧自的走向了穿沿,看著莫名的得到擴張的船隊,心情愉悅的露出了一絲淺笑。
“真是方便,不是嗎。”雙手撐在船舷上,男人似乎在跟身后的老者搭話,又像是在怡然自語:“畢竟戀家的雛鳥們總會歸巢,只要一路播撒下餌料,它們就會像貪食的魚群一樣,循著氣味尋找過來,而我們所需要做的,不過是合圍起來,順次捕獲就行了。”他這般說這,不由笑著看向身后的老者,期待著對方懊悔甚至祈憐的神色,可惜,他的預想落空了,面對他意有所指的發言,他身后面容清癯的部族長老只做不見,他冷漠的看向說話的男人,面色并沒有因為對方的挑釁而有任何一絲改變。
男人沒有看到自己預想的畫面,不由慢慢的收起了笑臉,這讓他本就淡漠的眼眸展現出一抹森然,仿佛蟄伏許久的雄獅驟然露出了尖爪和獠牙,讓見者無不膽寒。
他一眨不眨的盯著眼前一臉倔強的老者,語氣低沉得道:“你覺得,我會怎么處置這些新落網的小羊?畢竟,有經驗的造船師我并不需要很多,那些沒什么經驗的異種,留下來也只是浪費糧食而已,”眼見面前的老者終于變色,男人露出了得逞的笑意,他摩梭著自己的胡須,不緊不慢的道:“不知道陸地上那些瘋狂的光明教徒是否喜歡這些長者羊角的異種,畢竟,他們一向自詡驅散了陸地上的黑暗,卻一直拿不出什么實跡,現在,慷慨的卓格可以給他們提供現成的素材,一群長者羊角的深淵生物,我想,裁判所應該不會拒絕這份大禮吧?”
卓格不緊不慢的說著最殘酷的話語,直到如愿的看到面前的老者因為情緒激動而渾身發抖,這才不緊不慢的悠然道:“當然,如果你不想要這樣的慘劇發生,也可以考慮一下我的建議,雙手奉上我所需要的東西,卓格一向大方,最擅長的就是等價交換了,你們獻上技術和忠誠,而我,給你們提供一個足以安然生存的,全新的路上環境,很公平的交換不是嗎?”
他語調輕松,一副勢在必得的模樣,言罷,他不再看面前的老者,回身繼續望向海面,當看到最遠端的捕獲船打出了一連串旗語之后,他面上的笑意加深了,只見他伸手指向遠方,沖著身后的老者道“看吧,餌料又引來了新的魚群,今天注定是個讓人振奮的收獲日。”
他興致勃勃的說著,扭頭見身后的老者再次陷入了沉默,一副老僧入定的模樣,不由露出了惡意的笑容來:“別擺出這副模樣,我最討厭別人拒絕我的提議了,作為你剛剛所表現出來的態度懲罰,我決定立刻兌現我剛剛所說的話,“
眼見面前老者猛地抬頭看向他,他面上的笑意越發濃郁:”“一會兒,我會讓屬下帶著今天新捕獲到的幸運兒一路來到這艘船上,我會當真的面讓那頭可憐的小羊做出決定,你猜猜,他是希望去到陸地,還是祈求他們仁慈的族長大人,獻上部族的不傳之秘,用以換取一線生機呢?”
他的話,仿佛是來自死神的宣言,隨著他的話音落下,面前的老者緩緩地閉上了眼睛。