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杰克有一種能力,他可以什么都不用說,什么也不用做,就能讓人感覺到無邊的壓力,讓人汗毛直豎。
當(dāng)他這樣陰沉沉地看著我時(shí),我以為他會(huì)沖上來,為他的母親“報(bào)仇雪恨”,然而并沒有,他什么也沒做,就像什么也沒看見似的,先一步轉(zhuǎn)身離開了。
真是個(gè)怪人!
羅絲太太自從那次被我推得摔了個(gè)跟頭之后,就時(shí)常用一種陰狠、算計(jì)的目光注視著我。
但她還沒來得及做些什么,牧場(chǎng)就出事了。
新來的經(jīng)紀(jì)人大驚失色地跑來報(bào)信,說是有三分之二的馬匹都病倒了。羅絲太太震怒,大聲地謾罵、責(zé)怪,并威脅道:“如果我可愛的馬兒出了任何事,你就完了,我敢保證你一定完蛋了!”
經(jīng)紀(jì)人格雷先生臉色蒼白,頻頻拭汗:“親愛的姨媽,這可不是我的錯(cuò),這種事兒哪能說得準(zhǔn)呢,哪個(gè)牧場(chǎng)都免不了的……”
“這么多年一直好好的,到你手上就出事了,你竟然還想推卸責(zé)任?”羅絲太太怒氣沖沖地指著格雷先生,開始了新一輪的謾罵。
布魯克先生不在家,羅絲太太只能懇求自己的兒子去牧場(chǎng)看看,牧場(chǎng)可是布魯克家唯一的經(jīng)濟(jì)來源,如果遭受損失,那將是滅頂之災(zāi)。
“我也去。”
聽到我的話,羅絲太太毫無反應(yīng),顯然她還沉浸在對(duì)于未來的悲慘的幻想之中。杰克深沉地看了我一眼,算是默認(rèn)了。
我們乘坐馬車跟隨格雷先生來到牧場(chǎng),他們?nèi)ゲ榭瘩R匹,商量對(duì)策,誰也沒注意過我,在他們心里我只是個(gè)幫不上什么忙的無關(guān)緊要的女人而已。
我一直默默地跟在他們身后,雖然不吭聲,可我的眼睛可沒閑著。首先我看到的是一匹棕色的母馬,它站在那里焦躁不安地不停踢著自己的蹄子。我注意到它氣促喘粗,而且腹圍明顯增大,大得甚至有些嚇人。
“昨天還好好的,今天早上我發(fā)現(xiàn)它們的肚子突然脹得嚇人,噢上帝,這簡(jiǎn)直太可怕了,它們一定是得了什么絕癥了。我曾在其他牧場(chǎng)見到過,用不了兩天它們就會(huì)死的,這可怎么辦……”
格雷先生面如土色,神神叨叨。我打斷了他,問道:“格雷先生,您能跟我描述一下,它們的排便情況如何嗎?”
格雷先生立刻將目光望向了兩名工人——庫(kù)爾斯先生和希爾先生。
身為牧場(chǎng)的管理者,格雷先生竟然不知道馬匹的基本情況,這實(shí)在無法得到一聲盡忠職守。
庫(kù)爾斯先生說道:“其實(shí)從昨天下午開始,它們就沒有排過便了。”
這樣的回答與我猜測(cè)的完全符合,我試圖靠近那匹母馬,但它非常焦躁,鼻孔里噴著重重的鼻息,拒絕著我的靠近。
但這難不倒我,這幾年我時(shí)常來牧場(chǎng)干活兒,對(duì)它們的習(xí)性再了解不過了。我安撫了它一番,然后將手貼在它的肚子上。我發(fā)現(xiàn)它的腸音非常弱,看到這里,我對(duì)它的病癥已經(jīng)有了八分把握。
然后我問庫(kù)爾斯先生,馬兒們昨天吃過些什么。