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第21章 酒圖圍戮（二）

菅州確實(shí)地小兵弱，商貿(mào)農(nóng)工更是平平，與靳州堪稱難兄難弟。不同的是，靳州曾有憑洛臨一城輝煌不可及的時(shí)候，菅州卻一直以來(lái)都是如此。封地?zé)o功績(jī)又泯然于眾，大抵是當(dāng)權(quán)者之痛，越是如此，越是計(jì)較。

不然也不會(huì)因?yàn)楸O(jiān)軍一句無(wú)心戲言，就牽連到北境頭上，三年間對(duì)今安的地方彈劾，也都有菅州的一筆功勞。

“現(xiàn)在當(dāng)權(quán)的菅州侯恰恰是三年前新任。當(dāng)年老菅州侯病亡，留二子，存疑的是，大子掌兵，二子司文，卻都在老菅州侯亡去兩月內(nèi)接連無(wú)故暴斃。無(wú)世襲者只能由朝廷收回封地，眾幕僚焦頭爛額，感嘆生死存亡之際，甚至要以旁系遠(yuǎn)親小兒先作世襲充數(shù)。正這時(shí)有一女子自稱為菅州侯外室劉氏，攜子登門認(rèn)親。”

燕故一將酒杯擱上靳州左邊那彈丸之地，“便有了如今這位菅州侯。”

今安問(wèn)：“果真是親？”

“滴血驗(yàn)親。”

今安聞言搖頭笑了一聲。菅州侯已死，二子又先后暴斃，那么究竟用的誰(shuí)的血去驗(yàn)親？驗(yàn)親的血尚且不知是真或假，那親呢？

她支頤聽(tīng)得津津有味，“這么說(shuō)來(lái)，第三子從天而降，救菅州于危難之時(shí)。他又是如何？”

“不如何，未見(jiàn)其面，聽(tīng)到的都是些風(fēng)聲。”燕故一徐徐說(shuō)來(lái)：“去年秋，菅州侯麾下有謀士醉后與人說(shuō)了一句，主公多疑也。被菅州侯聽(tīng)去，隔了一日便尋由將那謀士賜了百杖刑。”

百杖刑，顧名思義，是要打足一百軍杖的刑罰。說(shuō)慘烈，比不上凌遲腰斬，同一個(gè)下場(chǎng)，卻要比斬首來(lái)得更加折磨漫長(zhǎng)。

重達(dá)數(shù)十斤、兩掌厚寬的實(shí)木軍棍，需一壯年兵士雙手舉起，使全力才能揮下。十杖只是小懲，二十杖皮綻，三十杖血濺，五十杖之后骨裂刺入肉里，再打下去，就只有碾碎肉骨、折斷腰臀的下場(chǎng)。

被杖刑之人往往無(wú)數(shù)次痛昏又痛醒困于阿鼻地獄里，鈍刀子割肉不外如是，死亡才是解脫。

刑時(shí)之長(zhǎng)，所見(jiàn)之痛，向來(lái)是高位者拿來(lái)唬眾造勢(shì)最好不過(guò)。而那被杖刑至死用來(lái)造勢(shì)之人，還是當(dāng)年將菅州侯奉上如今地位的功勞者之一。

今安指出其中一點(diǎn)：“醉后？即是暗地私下相談，總不會(huì)當(dāng)著明面高談闊論，仍被聽(tīng)到。”

一句暗里三兩人聽(tīng)到的話，說(shuō)不定轉(zhuǎn)眼就忘，未料被傳到其主跟前，招致殺身之禍。單從這一點(diǎn)，就可知這位將將任位三年的菅州侯，其耳目已然不知布置到何等精細(xì)之處。而那謀士一句醉后胡言，卻落得這個(gè)下場(chǎng)，由此不難看出菅州侯容人之量。

也或許是位子得來(lái)不正，坐得不夠穩(wěn)，一絲風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)便能叫他疑竇暗生，更借機(jī)拿來(lái)震懾底下群臣，殺雞儆猴。

“親眼看見(jiàn)同僚這等下場(chǎng)，物傷其類，余下者不說(shuō)心寒，也要退避。之后告老者數(shù)，可，是真的告老，還是以此脅迫上位者，我們外人就不得而知了。”燕故一舉杯向西南方向，“舊的不去新的不來(lái)，舊勢(shì)力難免有倚老擅權(quán)的弊病，誰(shuí)知這結(jié)果又是不是正合年輕的掌權(quán)者心意。今年，菅州侯幕僚已呈一片新貴之勢(shì)。”

“因時(shí)造勢(shì)。這么說(shuō)來(lái)，這也算是個(gè)聰明人。”今安聽(tīng)到這里，對(duì)菅州侯一分贊賞，九分厭惡：“但手段雖狠，心思卻浮。”

不憑功過(guò)，不計(jì)德行，只恃好惡殺人。這被仗刑之人的死就如一根刺一樣，即便重扶新貴，前人的下場(chǎng)就擺在那，看著心思難測(cè)且眼里容不得半點(diǎn)沙子的主公，即便是要效忠，又有幾人敢獻(xiàn)出一往無(wú)前的忠誠(chéng)呢？

燕故一不置可否，他手中拿著杯清酒喝了一個(gè)晚上，只淺了薄薄一層水液。

不小心晃一晃，杯里的酒還要灑出來(lái)弄濕袖子。

在座二人，今安無(wú)論靜坐或懈怠，身骨皆是鋒挺，如隨時(shí)亟待出鞘的劍。常年習(xí)武已然練成了骨頭形狀，除非打碎磨灰。

燕故一不同，他是無(wú)時(shí)無(wú)刻自我約束的筆直端肅，鮮少有放蕩形骸行不正坐不直的時(shí)候。

曾也是顯赫名門的貴公子，哪怕已過(guò)了這么多年的北境風(fēng)沙磨礪，幾經(jīng)波折，他也仍記得自己來(lái)自哪里。被教鞭規(guī)塑的那些禮儀克制刻進(jìn)了骨子里，輕易無(wú)法遺忘，不肯也不能忘。

二人相遇于微末之時(shí)，當(dāng)然，不是什么友好且一見(jiàn)如故的相遇。

那年燕故一被流放邊疆，發(fā)配到軍營(yíng)里做最下等最臟臭的活計(jì)，為奴為仆端屎端尿，過(guò)的日子將將比敵國(guó)俘虜好上那么一點(diǎn)點(diǎn)。

當(dāng)時(shí)的燕故一，還未修煉成如今這樣厭憎不露色的高深道行。十二三歲的孩子，比現(xiàn)在的小淮還小些，少年都稱不上，偏生已經(jīng)長(zhǎng)出了一把寧折不彎的硬骨頭。

看著硬，打著真脆。

一身咔嘣脆的骨頭從進(jìn)軍營(yíng)開(kāi)始就被打得頭破血流，十多天好幾輪打下來(lái)身上幾乎找不到塊好肉，處處生瘡流膿。如此也不肯向人低頭，被綁在軍伍最后面拖了一路，快被拖死。

是被好管閑事的衛(wèi)莽抗到今安帳前。

今安那時(shí)剛做上百夫長(zhǎng)，有自己的小帳和可派遣的一百名兵士，衛(wèi)莽就管在她手下。見(jiàn)衛(wèi)莽又扛著個(gè)頭腳朝下渾身血淋淋的人進(jìn)來(lái)，今安真是懷疑，自己這帳里就是處救世救難的活菩薩落腳所。

在此之前，衛(wèi)莽已經(jīng)撿過(guò)受傷的飛鳥(niǎo)走獸若干，別人是拿來(lái)吃，他是救活放生。虧他長(zhǎng)著張怒目?jī)聪嗟某蟠竽槪活w心軟得是一塌糊涂，屢罵不改。

那小少年被放倒在干凈的毯子上，四肢像被折斷，身上腥臭的污血滴滴答答掉得哪里都是，不僅弄臟了她的毯子，還有力氣推開(kāi)扶他的衛(wèi)莽，搖搖晃晃地掙扎要出帳門，滿臉寫(xiě)著讓我早登極樂(lè)，第一句就是：“別管我。”

今安轉(zhuǎn)頭就看向衛(wèi)莽：“聽(tīng)到了嗎，趕緊送走。”

衛(wèi)莽自然是沒(méi)有聽(tīng)她的，聽(tīng)了，恐怕就不會(huì)有之后談笑動(dòng)三關(guān)、不做一國(guó)相的燕故一了。也不會(huì)有今夜這場(chǎng)以酒作圖、話盡諸侯的圍爐夜談。

點(diǎn)著酒圖一塊塊數(shù)下來(lái)，今安發(fā)現(xiàn)自己是個(gè)沒(méi)朋友的人。她伸手把菅州那塊水圖抹去，道：“你說(shuō)的這些人，趨合奉從，好勝?gòu)埧瘢嘁蓹C(jī)詭。那么這枚華蟲(chóng)紋印的主人，究竟是誰(shuí)？”

夜已深了，吃得肚子溜圓的小淮早被人揪著后領(lǐng)子提回去睡覺(jué)。衛(wèi)莽去而復(fù)返，手里順道拎回兩大壇子酒。

他大馬金刀坐下，一氣飲了半壇，長(zhǎng)吁一聲：“小淮在這，老衛(wèi)我都不敢放開(kāi)了喝酒，可饞死我了。”

橫掃了桌上大部分酒的人這樣說(shuō)話，叫人不知道怎么應(yīng)他。

衛(wèi)莽這人向來(lái)不怕冷場(chǎng)，別人不搭理他還要再貼上去，哈哈笑幾聲，順手拿起桌上幾張紙瞧了一瞧。幾張紙正是從剛才那封印著華蟲(chóng)紋的信封里拿出的，上面密密麻麻寫(xiě)滿了一個(gè)人的功績(jī)經(jīng)歷，寫(xiě)的是誰(shuí)，知情者一看便知。

衛(wèi)莽于是越看越是眼熟，最后“嚯”了一聲，拍下紙，震得桌上碗碟亂顫。他一雙眼睛瞪大看向今安，道：“寫(xiě)這些的家伙不簡(jiǎn)單吶。”

今安不動(dòng)聲色，燕故一愿聞其詳：“哦？”

“我和王爺認(rèn)識(shí)這么多年，一起經(jīng)歷了多少事情，想想都不一定有這張紙上寫(xiě)得清楚，我看吶，”衛(wèi)莽擰眉措辭，最后說(shuō)：“這人肯定是和王爺有仇。”

“哈。”燕故一沒(méi)忍住笑了一聲，搖搖頭道：“天底下與咱們王爺有仇的可數(shù)得過(guò)來(lái)？”

“這話對(duì)極。”意見(jiàn)一向相左的兩人在這件事上難得相通，互碰了一杯。

衛(wèi)莽將手上一碗滿得溢出的酒喝完，扭頭看燕故一手上還是半點(diǎn)沒(méi)少的酒杯：“你喝的什么鳥(niǎo)酒，裝模作樣。”

一言不合便要吵起來(lái)。