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世界是全然的荒唐無序，又是全然的有條不紊。某一天，某一時刻，它會像嵌鈕合縫一樣，忽然運轉到一個讓人恍然大悟的位置。

原來如此。

傅家花園里，寒煙衰草，滿目蕭瑟。敬齋支著拐杖，胡須如白草蓬亂，一步一步，蹣跚地在凄風中行走。送完玉止的棺槨，他獨自回家去。

走上臺階，要跨過門檻，一步跨不過去，于是他先將拐杖撐過，另一只腳吃力地抬起，就這一步耗盡了全身的力氣。他不得不坐下來，倚在門框上，細細喘息，將頭也靠在門框上。眼睛閉著，嘴巴因仰著頭而微微張開。

就這么一坐，他再也沒能站起來。

兩天后，芳儀也安安靜靜地在房中吊死。

第三十六章 獨木難支

那個冬天過去，趙蘅主持完丈夫和公婆的葬禮，又主持著把傅家家產全部清算一番。

當家人一夕間去了，整個家業便如大廈轟然倒塌，所有握有傅家債權或與藥鋪經營往來的債戶唯恐倒了賬，每日烏泱泱涌上門，幾乎要將她活活分吃。

一開始要的是錢，后來是田產、地產，再后來連珠寶，古玩，家具……能搬的盡數搬了。富貴時凈是錦上添花，落魄時竟一個雪中送炭的都沒有。

也有混水摸魚的，一些閑漢流氓專趁人多，端起圍屏或花瓶就跑，一群哭哭啼啼的下人待攔也攔不住。

一直默不作聲的傅玉行追出去，又被毫不留情打趴在腳下。他心底好像藏了一股暗勁兒，不管身上落了多少拳頭，始終死死拽住那些人不放，要他們把所有搶走的東西還來。

曾經也都是些跟在傅玉行屁股后面阿諛討好的人，如今早換過一副嘴臉，兇相畢露。眼看傅玉行就要被活活打死，趙蘅面無表情到廚房拎起一桶火油，給那些人潑了一頭一身。

幾人正欲發威，又見她燃起燒火棍，帶著一種同歸于盡的表情走來，嚇得魂不附體，一時都跑散了。

傅玉行慢慢從雪地上坐起，口鼻是血，眼里滿是受傷和憤怒：

“誰要你救我？”

他身上有種無處發泄的痛苦，可趙蘅理也沒理他，頭也不回走進大門。

她根本不關心他死活，只是不想他死在傅家門前，臟了丈夫的靈位。

當天晚上，幾個無賴又回過頭來，在傅家府宅四周點了一把火，將整個家燒得一點不剩。火盡后，只剩趙蘅跪坐在一座巨大的廢墟前。

那些人還架著馬車從大門外狂笑而過。

傅玉行這回沒有再追上去，他站在廢墟之上，整個人如玉山將傾。

沒有了傅家的財富地位，沒有人把他的憤怒放在眼里。

趙蘅已經沒有力氣了。她沒力氣罵人，沒力氣打架，沒力氣質問，她只是默默站起來，爬過一座又一座瓦礫堆成的山，從廢墟里挖出香爐、首飾、銅鏡、瓷瓶、腳座、長案……公公那半塊燒得焦黑“近期養神”的匾，婆婆斷裂的古琴，玉止沒寫完的醫述……

她把自己從自己里抽出來，所有動作不再有意義，只是一種麻木的重復。

傅玉行一直跟在她身后，夕陽照在她埋頭躬身的削薄的背上，他眼看著她從早上挖到太陽落山，挖到一身白衣沾滿焦灰、手指出血也仿佛毫無知覺。

他說，“別挖了。”

趙蘅沒有理他，奮力埋下身去，想要抓出頹墻下的一塊墨硯，手臂被木刺劃得鮮血淋漓。

傅玉行不想看她這種刻意自我折磨的姿態——以懲罰自己為手段，以愧疚為媒介，懲罰她試圖報復的人。本質還是一種失去理性不顧后果的賭氣，他有什么好關心她？

可他還是一把抓起她的手，低聲道：“別挖了。你不顧著自己，也顧著肚子里的孩子！”

“孩子”兩個字似乎是什么極陌生、陌生到讓人茫然的字眼，趙蘅微微一頓，扭頭看向他近在咫尺的臉，半晌，才道：“孩子已經沒了。”就在她聽到玉止死訊的那一天。

傅玉行仿佛被人當頭擊中，整個人木立在那，臉色蒼白。

最后一道城墻也被擊穿，轟然倒塌、潰敗，好像直到這一刻，他才真正意識到他究竟都干了些什么。

趙蘅撿起那塊墨硯，踉踉蹌蹌站起來，轉身離去。

走出幾步，她停下來。

忽然轉身將手里的墨硯狠狠砸在他身上。

她冷眼盯著他，用一種挖心刻骨的怨恨，狠狠道：

“為什么？為什么死的不是你！”

“為什么死的不是你！”

風吹過高處，漫天灰燼在殘陽里閃爍著點點紅光，兩個人影都被勾勒得無比渺小。

一場大火把傅家祖宅連著賬本燒個干凈，她本打算靠這棟宅子和回收欠款，至少還能留住藥堂的幾間鋪面，將來總有東山再起之日，可現在連這最后的退路也沒有了。

傅家再不是能安身之地，趙蘅把下人分批遣散，能安排去處的便替他好做安排，不能的也給一筆錢，從此各自營生。小春隨父母離開時，淚眼汪汪，三步一回頭。常年服侍婆婆的劉媽媽本欲隨她跳井，后來被她遠方行商的兒子來接走了。薛總管則是她好勸歹勸，最終再三磕頭，跪辭而去。

一日一日，一個大家漸漸地都散了，只剩了她一個人。

趙蘅用針線縫了一本賬簿，把剩下沒有清還的債務記在一起。宣州街頭的老百姓總看到她每天到處登門，到當鋪抵押、給債戶送錢、到藥鋪清算。

傅玉行每天跟在她身后，不敢靠近，但也不會離開。他像一道清瘦的幽魂，衣衫單薄，面容沉默，一點都看不出曾經那個迎風弄月紈绔子弟的影子。路上偶爾有人朝他丟石頭，他也從不反擊。

趙蘅沒有理過他，沒和他說過一句話，只當他不存在。

那本賬簿上，最大的債戶是劉鳳褚。

劉鳳褚半醉半醒躺在一座巨大的百鳥朝鳳云母屏風前，吃的是珍饈佳釀，聽的是靡音入耳，旁邊還圍了一堆盛裝濃飾的美人替他布菜拭嘴。

面對一身素服坐在堂下的趙蘅，他嘴上雖客氣，實際連身子也沒有動上一下，一副輕浮散漫之態。“傅家娘子，當初我是看在傅家急難臨頭才出資幫忙，我也知道如今你一個婦道人家持家承攬很不容易，所以已經將債款一拖再拖，你看這些時日傅家日日有人催債，我什么時候上過門？可你現在還要上門求情，是不是有點得寸進尺了？再怎么樣，你也該替我考慮考慮，我雖有些錢使，卻也不是專做善事的人。”