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姐妹共事一夫本就不稀罕,何況趙秀娟是為姐姐和三個(gè)孩子,兩個(gè)村子的人非但沒對(duì)她指指點(diǎn)點(diǎn),反而夸贊她深明大義,賺了個(gè)好名聲。
如今回頭看,假若當(dāng)初趙秀娟嫁給霍永登真是為了照顧姐姐留下的三個(gè)孩子,霍大郎又怎會(huì)落得睡雜物間的下場,回顧霍大郎的童年,真是什么臟活累活都在做,小小年紀(jì)成天吃不飽穿不暖頭頂烈日在地里干活,尚在發(fā)育的身子被壓彎了腰,佝僂似老人。
十五歲后霍大郎參軍離開鄰水村,霍永登家中活計(jì)落到霍常安手上,霍常安接替霍大郎成為他們家新的牛馬,以至于二十二歲還未娶妻生子。
趙秀芙的三個(gè)孩子,也就小女兒霍寧日子好過點(diǎn),嫁給了府城一位秀才,那還是霍寧命好,隨趙秀娟進(jìn)城燒香被人秀才公瞧上了。
大家正吃瓜吃得津津有味,突然聽村長夫人語氣慌張道:“沒有啊,大郎你確定沒記錯(cuò)?”
霍琚頷首,目光堅(jiān)定地回答:“沒記錯(cuò),我親手放進(jìn)去的。”
村長夫人再三撥開干草,翻開磚縫查看,里面啥也沒有。
“沒有,天啦,別是丟了吧!”村長夫人驚呼。
這一聲驚得村民們失聲高喊:“十五兩沒了!?”
于是外面的人一窩蜂涌進(jìn)屋內(nèi),猶如洪水倒灌,差點(diǎn)把雜物間的門擠壞。
十五兩銀子丟了可不是小事,大家你一言我一語談?wù)撈饋恚翳⒄驹谌巳褐醒耄揪腿局獾哪樏菜聘由n白。
想想也是,霍大郎分家啥也不要,就指著這十五兩撫恤銀把日子過下去,現(xiàn)在銀子不翼而飛簡直要命。
銀子好好放在床底下,肯定不會(huì)自己長腿跑了,必然是有人偷拿了,大家稍稍思索便眼神懷疑地掃視霍永登家?guī)兹耍罱謇锊惶剑刻礻P(guān)門閉戶的過日子,極少有人出去串門,偷走霍大郎十五兩銀子的賊,只能在霍永登家中。
霍永登眼珠子一瞪,“你們一個(gè)個(gè)啥眼神,我是他老子,還能偷他銀子不成,就算我拿了,兒子給老子錢天經(jīng)地義,哪能叫偷!”
他這話可謂越描越黑,懷疑他的目光越來越多。
霍鶯不高興地撇撇嘴,“我們壓根兒沒聽說過他身上有那么多銀子,更沒有見過,他說丟了十五兩就十五兩,憑什么呀。”
“嘿,你個(gè)小女娃倒是牙尖嘴利。”村中長輩指著霍鶯教訓(xùn):“大人說話哪有小孩兒插嘴的份兒。”
霍鶯眼眶一紅,嚇得泫然欲泣,看上去要多可憐有多可憐,年輕的漢子們坐不住了,“牛叔,霍鶯只是合理提出疑問而已,您干嘛那么兇,瞧把人都嚇哭了。”
年輕漢子們你一言我一語,愣是逼得牛叔半天沒插上一句話,粗糙黝黑的臉漲得通紅。
婦人們翻了個(gè)白眼,小聲嘀咕:“小小年紀(jì)就學(xué)會(huì)狐媚子手段了,不愧是趙秀娟親女兒,我們家可要不起這樣的兒媳婦兒。”
“別說,人可看不上咱們這些泥腿子,瞧趙秀娟往日的氣焰,女婿至少也得是個(gè)秀才。”
鬧鬧哄哄的人群中突然響起一道聲音,“啊!我想起來了,前些日子趙秀娟是不是找過村長,說她家丟了銀子,必定是村里人偷的,叫村長幫忙查出小偷。”
短暫的安靜后,屋內(nèi)爆發(fā)出七嘴八舌的交談聲。
確實(shí)有此事,大清早的趙秀娟哭哭啼啼跑到村長家,試圖讓村長幫忙挨家挨戶翻找,這跟抄家有啥區(qū)別,村民們當(dāng)然不同意,村長問了晚上巡邏的人,那晚壓根兒沒人上過他們家,于是事情不了了之。
趙秀娟渾身像被凍住,腳指頭失去知覺,無法移動(dòng)半分,心頭慌得宛如野草瘋長,她想扭頭就跑,身體完全不聽使喚。
頭頂仿佛懸了一把大刀,隔著一段距離,她卻能感受到刀刃上傳來的森森寒意,此刻她就是斷頭臺(tái)上待宰的囚犯,手指尖都在發(fā)顫。
“趙秀娟丟了多少錢來著?”不知誰問了一句。
村長擲地有聲地拋出答案:“十五兩。”
“哐啷——”
閘刀落下,人頭點(diǎn)地,趙秀娟好似經(jīng)歷了一場死亡,全身猛地一抖,瞳孔渙散,手臂到頭頂爬滿雞皮疙瘩,整張臉都是木的。
她無比清晰地感受到無數(shù)視線剎那聚集在她身上,猶如無數(shù)把利箭穿過她的身體,將她凌遲。
她確實(shí)拿了那十五兩,但也確實(shí)丟了十五兩,她該如何辯駁?
不止左鄰右舍,連霍永登和霍常安包括霍鶯都看向了趙秀娟,他們一個(gè)比一個(gè)難以置信。
一天之內(nèi),趙秀娟費(fèi)盡心機(jī)塑造的賢妻良母形象巋然崩塌,“我……我沒有……”
她的嘴唇顫動(dòng),狡辯的話語顯得那樣蒼白無力。
“巧合,一定是巧合。”霍常安嘴角僵硬地替趙秀娟辯駁。
猝不及防對(duì)上霍琚深潭般的眼眸,看似平靜的雙眸中暗藏?cái)?shù)不清的情緒,或許有一種叫做“失望”。
霍常安倏然被人掐住嗓子,嘴巴張張合合,再吐不出半個(gè)字,面頰像被人狠狠扇了一巴掌,陣陣發(fā)燙,他無法坦然與霍琚的目光對(duì)視,最后落荒而逃地轉(zhuǎn)過頭。
一直沉默的凌息倏然開口:“要不我請(qǐng)狼王來幫忙聞一聞,狼王鼻子很靈的,只要放過錢袋的地方必然殘留有霍哥的氣味。”
趙秀娟大驚失色險(xiǎn)些尖叫出聲,村民們同樣驚懼地瞪著凌息。
聽聽!快聽聽你自己說的是人話嗎!?
“不不不,不必勞煩狼王大駕,這點(diǎn)小事我們自己能處理。”村長連連擺手,其他人也將腦袋搖成撥浪鼓。
凌息一臉單純聳聳肩,“哦,好吧,有需要可以告訴我,狼王很閑的。”
眾人眼珠子快瞪出眼眶,雙腿抖得跟篩糠似的,求求了,讓它閑著吧,別來村子里嚯嚯他們,他們膽子小容易嚇?biāo)馈?
站在凌息身側(cè)的霍琚不動(dòng)聲色偏頭,與少年靈動(dòng)的眼眸四目相對(duì),少年朝他狡黠一笑,眨了下眼睛。
一貫不解風(fēng)情的老實(shí)木訥男人,胸口猛地一跳,恍惚回到他初次在軍營里喝酒,仰頭望見滿天繁星,重重疊疊數(shù)也數(shù)不清,腳下好似踩在云端,飄飄乎不知所以然,心臟撲通撲通跳個(gè)不停,血色擴(kuò)散到脖子耳朵,乃至整張臉。
霍琚堪稱慌張地扭頭,慶幸自己皮膚黑,若換成凌息那樣白瓷般的膚色,不知道會(huì)有多丟人。
這場分家,最后在趙秀娟咬碎了牙往肚子里咽的痛苦中結(jié)束。
強(qiáng)忍肉疼拿出十五兩銀子“還”給霍琚,偏偏霍永登還懷疑她平日是不是偷藏了銀錢,拿回去補(bǔ)貼娘家人或者她一個(gè)人吃香的喝辣的。
畢竟趙秀娟先昧下了霍琚給的公中五兩,后偷拿了霍琚的私房錢十五兩,整整二十兩銀子,不聲不響,家里無人知曉,若非有見不得人的私心,她干嘛這樣做。