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先前于老爺已經允許她畫畫，她動筆時便也無需太過小心，只是那些由老師撰寫的講義來路可疑，她學過后統一存放進無人問津的地窖。

就這樣，縱然于家大院墻高院深，卻擋不住一顆種子在無人知曉的地方抽芽生長，要將那年久失修的墻垣頂塌了。

小郵差很細心，他知道畢業證與以往的作業不同，特意用一張報紙給于曼頤包好了才塞進。她將證書從狗洞里小心抽出，在膝上展開，又將指尖從右往左的劃過，默念道：

“學生于曼頤，浙江省紹興人，現年十八歲，在本校商業畫科修業期滿成績優秀準予畢業此證。”

證明的字數列了兩行半，其后是便是“越亭圖畫函授學堂”和落款和校長、主任的蓋章。或許是為了顯得洋氣，畢業證左側竟然還是英文的，但那上面的單詞她就不認得了，只看出最下面有一行花體的“diploma”。

紙上落了一滴眼淚，但很快被于曼頤用手擦干凈了，她臉上也干干凈凈的，看不出什么哭過的樣子。

“曼頤姐，”狗洞里傳來小郵差壓低的聲音，“拿了畢業證，你就能出去找工作了么？可是咱們鎮上，也沒地方要女人做工啊。還有，你家里人……能放你出門么？”

“且走且看吧，”于曼頤說，“還有我叫你買的東西，你給我帶了嗎？”

狗洞里傳來一陣響動，又是一包東西被塞過來。于曼頤將報紙打開，看見了兩摞上墳用的冥紙錢，還有一盒火柴。她點了點，問小郵差：“花了多少？我補給你。”

她這半年都在家里，手里的錢還是剩下那八塊多。她等著小郵差把自己那筆零碎都拿走，然而狗洞對面沉默片刻，聲音再響起來，低沉了許多。

“不用給了，曼頤姐，”小郵差說，“就當我也給游小姐的一點心意吧。她們未出嫁的女孩子都在城外的姑娘墳，男人不好過去的。”

于曼頤愣了愣，沒有再反駁，只說：“好。”

洞對面又是一陣噪音，于曼頤聽著小郵差徹底離開了，終于扶著膝蓋，從墻邊緩緩站起來。蹲了太久，她腿上麻得厲害，也不知道只是因為血不流通，還是想起了游筱青。

天是四月的天，空氣里一股火燒味，是墻外面有不少人在沿街燒紙。于曼頤把紙錢和畢業證都藏在寬大的襖裙底下，從閑談的下人們身后匆匆走過。

她以前討厭極了這身衣服，如今卻發現這衣服也有它的好處，例如很能藏東西，這是細細窄窄的百褶裙做不到的。

半年來，她在這襖裙里藏過講義，藏過作業，藏過畫紙畫筆……她在青天之下做盡了不可做之事。

她走得很快，但還是聽到下人們說：“清明掃墳日，今晚都早些睡吧，省得碰上不干凈的東西。”

“聽說最近游家在鬧鬼？是哪個太太小姐？”

“你能問得出哪個，就知道他家罪過多，鬧起來都不知是哪個。說不定根本就沒鬧，是人心里的鬼……”

于曼頤在聲音消失前邁過門檻，將門往身后一關，身子靠在門板上。她想，這人間到底有沒有鬼？為什么只有作惡的人見鬼，鬼卻不回來看看真思念他們的人？莫非是怕嚇著她么？

紙錢藏在腰間，鼓鼓囊囊，藏在胸口的畢業證書也很薄，發出細細的刺啦聲。于曼頤又閉了一會兒眼，等著下人們從院子里離開，然后轉身朝自己房間去了。

清明日子，家里的男人們又都不在了，只剩下二媽三媽，和長大了一歲、終于能自己吃飯的老幺。于曼頤把紙錢和畢業證書都在衣柜里藏好，下去和她們一道吃起午飯。

去年收成不好，今年生意又難做，當真是地主家也沒余糧，飯桌上的菜式也比往年清減許多。于曼頤低著頭把米粒都吃完，終于打點好語言，抬頭和三媽說：

“我表哥夏天回來要穿的衣服，我做好了。”

三媽正低著頭喝粥，聞言撩起眼皮看她一眼，神色還算滿意。于曼頤繼續說：

“不過那些扣子都很過時，他是洋派人物，恐怕很難喜歡。我想下午去一趟鋪子，給他買一包新的回來。”

“好呀，還是曼頤有審美，我們的眼光都過時了，”二媽很親切地插進話來，“有錢么？要去賬房那支一些么？”

“沒有，”于曼頤說，“先前爺爺給了我一些，都給三媽收走了。”

“拿你五元，記了半年，”三媽哼了一聲，“從小給你買衣服吃飯都不曉得花了多少。一會兒去賬房支五元，以后別再說我欠你的，給你表哥買什么都從里面出。自己家的男人，自己掏錢。”

于曼頤已經不愛和她斗嘴計較了，沒什么意義。她要錢，錢拿到了。

一頓飯吃得清湯寡水，吃得老幺抱怨了好幾句，最后又被二媽抱進懷里哄著吃。于曼頤把茶水也喝干凈，便重新回到房間，換了另一身裙擺稍短的衣服。不過短也不能太短，只是略微高過腳踝，否則又要被三媽指點，況且她也需要裙擺替自己遮掩那包紙錢。

賬房給于曼頤核錢的時候也很謹慎。她背著手站在那賬房面前，看他一顆一顆地撥動珠子，又把這五元的開銷記在賬本上，心里意識到，于家可能真的是不復當初了。

家里唯一神態輕松的也只剩那位門房了，他還是一如既往地混吃等死，時不時地擅離職守，讓這本就漏洞百出的于家大院更破出一個巨大的漏洞。

于曼頤出門的時候他剛好坐在門邊發愣，他看見于二小姐邁過門檻后，忽然回頭沖他含義不明地笑了一下。他以為是自己被發現了什么，忐忑起身，道：“二小姐……”

“坐下吧，齊叔，”于曼頤笑著說，“我真喜歡你這樣。”

門房老齊被夸了一句，手足無措地抓了抓后腦勺。他看著于曼頤走到街上，抬手叫來了一輛黃包車，目送二小姐遠去，對方才發生的一切都摸不著頭腦。

黃包車剛開始是往城東去的，車夫跑得很快，沒一會兒就把于曼頤拉過了一座拱橋。車輪碾過青石板時“咯噔”一聲，震得于曼頤睜開眼，控制不住地看向早就封了窗戶的如海畫室。

她心里有陣細微的絞痛，然而畫室的窗戶在她眼前只是一閃即逝。這人間的一切都是一閃即逝。

黃包車夫先帶于曼頤去了布店，里面的老板娘熱情地招待了她，她這半年已經為了給表哥做衣服從她這兒花了不少錢了，不過之前都是三媽掏的。

老板娘發覺于曼頤現在自己拿錢了，她把這解讀為于曼頤過門后即將給夫家管賬的一個信號，于是更加賣力推銷。

于曼頤對她的話并沒有什么興趣，但她仍然多看了這老板娘一眼，問：“這鋪子不是你自己的么？你怎么還總惦記著替夫家管賬。”

“我是死了老公才出來做生意的。”老板娘嗓門很大。

“我覺得你這樣挺好的。”于曼頤說。

“好什么好，”這位老板娘以命苦聞名十里八鄉，驟然得到于曼頤肯定，自己都懵了，“當然還是像你們府上那些夫人太太好，家里有男人掌柜管事，自己不需要太辛苦。誰叫我出身這樣差，嫁不到什么好人家……小姐你就不一樣了，你三媽可是給你說了門好親事。你表哥是留洋的才子，再加上你娘家加持，今后不一定多發達……”

“好吧。”于曼頤說，實在沒興趣反駁了。

她拿了那包新扣子，金屬做的，藍底金紋飾，看起來更適合縫在西服上，而不是中式的長袍。于曼頤把這包扣子塞進包里，復又坐上了黃包車。車夫詢問她是否直接回家，她搖了搖頭，反問：“你知道姑娘墳么？”

車夫臉色變了變，心虛地移開了視線。

于曼頤嘆了口氣，知道這人間一切都是有價格的。她從錢袋里把零錢都找出來，因為很碎，握在手中便顯得非常多。她將攥著錢的手掌在車夫面前攤開，問：