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越走……越熱鬧。

有些熱鬧是遠(yuǎn)處看不到的，非得走得近了，才能看見店鋪敞開的門，門前排成長龍的隊(duì)。于曼頤心中記著來的方向，起初還數(shù)著步子，走到后面，就越走越大了。

她聽見賣花的人在喊，賣報(bào)的人也在喊。她想跟上人群里賣報(bào)的聲音，然而人潮擁擠，人頭逐漸密集，她在人群里蹦跳著，尋找著，卻一直沒找到。

她聽見電車“鐺鐺”的聲音，成群的乘客上下車門，有不少年輕人穿著宋麒和方千那種學(xué)生制服，還有人穿了襯衣西裝，腋下夾著公文包，體面貴氣得緊。她看到好多霍時雯一樣的年輕女孩子，穿著體面的現(xiàn)代的裙裝，頭發(fā)梳著很新潮的樣式，還有人燙了。還有很多阿姨，也和宋麒的房東一樣，抱著買菜的小布包，在人流里穿梭著。

她覺得大家都好漂亮，不過也著實(shí)好著急。這是一個很著急的城市，所有人面色嚴(yán)肅地上車下車，生怕被甩下來。不像在紹興，大家都慢悠悠的，船開了也能隨時停靠在岸邊等待……那慢悠悠的也很好，但這讓眼前的急促變得非常新奇。

有人騎著自行車從她面前過去了，車籃里放著新買的鮮花。車鈴也很急，催得于曼頤匆忙閃避。她被擠上人行道，轉(zhuǎn)頭看見一扇落地窗，里面坐著一個和姜玉似的成年女人，穿一條酒紅色的絲絨裙子，外面披著一件流蘇的外套。她在喝一種黑色的，裝在瓷杯子里的液體。于曼頤不知道她為什么要穿得這樣漂亮在店里喝中藥。

她又被人擠著往前走，看見了另一個玻璃櫥窗，里面放著許多西洋的樂器。她去辨認(rèn)銘牌，上面寫著小篆的“小提琴”，放在架子上的是一個棕紅色的、閃著油亮光的琴體。還有一個寫著“薩克斯”的，通體銅黃，锃光閃亮。

緊隨其后的櫥窗則擺放了首飾和一條裙子。于曼頤被那銘牌上的價(jià)格嚇到，但她還是抬頭去張望那條裙子，那是一套白色的洋裝長裙，在模特身上搭配了綢制的手套和一個皮包。于曼頤從沒見過這樣的衣服，但她是個很有審美的畫家，她立刻意識到這套衣服有多好看。

她被人流裹挾著，原來上海的道路不給人自己行走的自由，她只能順著人流去走。她走了好遠(yuǎn)，終于看到了一個擺放報(bào)刊的攤位，比她在鎮(zhèn)上買到宋麒報(bào)紙的那份大多了——老板甚至還擺了一些花草在報(bào)刊前一并售賣！

她費(fèi)力地從人群里擠過去，朝賣報(bào)的老板舉起手，引起他的注意。

“你好，請給我……請給我一份《申報(bào)》！”于曼頤說道。

…

于曼頤去買《申報(bào)》，本來只是沖著看看自己的英姿。然而等宋麒終于拿上她照片回來，這報(bào)紙簡直成了他們兩個去陸越亭函授學(xué)堂招生辦公室演戲的絕佳道具。

他們回杭州的火車就在明早，那員工叫他們明早報(bào)名的安排顯然無法成行。兩人進(jìn)辦公室時那推脫的招生員工還攔了一攔，然而等經(jīng)理看清他們今早拒絕的人就是登上《申報(bào)》的于曼頤時，被訓(xùn)到一邊站著的人就成了那員工了。

“我妹妹，”宋麒，現(xiàn)在是于麒了，為她討個公道的樣子倒真是痛心疾首，“正是接受了《申報(bào)》的采訪后，又看到了陸老師的招生廣告。我們車馬勞頓，周轉(zhuǎn)來上海報(bào)名，卻被你們拒之門外，受盡白眼……”

“于小姐的兄長，喝茶，請喝茶，”那經(jīng)理趕忙為他奉上一杯鐵觀音，“是我們的員工不夠關(guān)注新聞，才沒認(rèn)出于小姐的樣貌。”

宋麒喝了杯茶，緩和語氣：“若是今天找不到這報(bào)名的大門，我們火車就在明日，今日怕是要抱憾離開，那就太可惜了。我妹妹這樣好的天賦，就這樣斷送在你們手中……”

經(jīng)理冷汗直冒，瞪了一眼那將于曼頤趕走的員工，繼續(xù)說：“不急，我這就為于小姐辦理入學(xué)的手續(xù)。”

于曼頤坐在宋麒身旁，樣子也算乖巧，這時候卻抽了下鼻子，道：“哥，我看要不算了。人家陸老師或許根本不想收我，看不上我這鄉(xiāng)下來的學(xué)生。有一個姜校長的函授學(xué)堂，也給我發(fā)了傳單……”

“不可不可，”經(jīng)理急忙阻攔，“那姜玉一個新開了沒多久的學(xué)堂，連兩屆的畢業(yè)生都沒有，老師的教學(xué)水平自然不能和我們陸老師相提并論。沒必要，于小姐，沒必要。”

“倒也不是非去姜校長那里不可，”宋麒看于曼頤遞過話茬，立刻接下，“我只是失望，陸校長這樣有名的函授學(xué)校，以男女學(xué)生均可入學(xué)的名號在滬上打響名頭，本是如此先進(jìn)和進(jìn)步。然而……”

“然而我哥來了，你們就這樣鞍前馬后。我一個人的時候，你們就對我不屑一顧……啊，或許我該和采訪我的霍姐姐說一聲這事，那這趟上海，也不算白來……”

于曼頤一臉凄婉，做出悲傷姿態(tài)，仿佛已經(jīng)認(rèn)定了陸校長不想要她。三個人說到最后，那經(jīng)理感覺于曼頤當(dāng)真是要去《申報(bào)》和那采訪她的霍記者說一說自己的委屈，急中生智，一拍大腿，道：

“于家兄妹，這事就當(dāng)我視察，你們這期的學(xué)費(fèi)，減半之后再減半，只收你九元大洋，行不行？可千萬不要鬧到記者那里去啊！”

“九元大洋”四個字一出，于曼頤泫然欲泣的臉上，眼角淚光霎時就止住了。然而她頓了頓，還是伸手輕輕一拭，道：“我這樣拿一份報(bào)紙被特殊對待，也算不得什么高尚。我前面還有個阿姨，她……”

“還有誰？這又是哪個？”經(jīng)理忍無可忍，轉(zhuǎn)向上午負(fù)責(zé)招生的那員工呵道。

“是個，是一個……”那員工想起早上自己對人呼來喝去的樣子，一時結(jié)舌。

“再聯(lián)系一趟，一并招進(jìn)來！”經(jīng)理揮手，又轉(zhuǎn)向于曼頤，誠懇道，“于小姐，并不是特殊對待你，我們陸老師的函授學(xué)堂，就是男女都招，就是男女都招的呀……”

第38章 大上海（四）

◎黃浦江邊并肩行◎

于曼頤近來地主血統(tǒng)覺醒，每件事做完了先清點(diǎn)身上的錢。

她早上買報(bào)被找了零錢，錢袋霎時沉了一大截。拋去剛給出去的九元學(xué)費(fèi)，又拿出一枚還給宋麒做路費(fèi)，剩下的錢和宋麒那張欠條一起，擠在棉絮的間隙里。靠著這些防止撞擊聲的棉絮，她這錢袋鼓鼓囊囊，有如豐收時節(jié)的糧倉。

那枚還給宋麒的大洋落在兩人之間，他半天才接過去。于曼頤翻轉(zhuǎn)了手的朝向，將大洋扣在他手心里，而后迅速抽離。

“和我算得夠清楚。”宋麒說。

“好多東西也還不上了，”于曼頤說，她心里的宋麒終歸還是一個報(bào)紙剛剛盈利的學(xué)生，“也只能還給你錢了，這錢還是你發(fā)給我的薪水。”

“你又不白拿，”宋麒說，“你不做了，我還得另找畫插畫的。”

她也不是不做了，她是做不成了。兩個人都沒把話說破，可氣氛騙不了人，很快便陷入了沉默。

于曼頤收回視線，將自己錢袋口的繩索系緊，又聽見宋麒故作調(diào)侃道：“不過你膽子也夠大的，人生地不熟，頭一次來上海，就跑到那么遠(yuǎn)的街上買報(bào)紙。”

于曼頤腦海里忽然閃過小芝說話的口氣，便學(xué)著說到：“那有什么遠(yuǎn)的，更遠(yuǎn)的地方我也敢自己去。”

“這么厲害？”宋麒說，“那好了，黃浦江就在那邊，你也自己去觀賞，省得嫌我跟著累贅。”

于曼頤這一張《申報(bào)》買得自己信心大增，方才在經(jīng)理那也是揚(yáng)眉吐氣。宋麒讓她自己去，她扭頭就走，腦海里再度出現(xiàn)小芝那聲極具感染力的吶喊。

“有什么了不起！”她也這樣說。

她走得大步流星，宋麒開始還抱著手臂看她什么時候回頭，沒想到她真就一股腦走去了路口。街的盡頭車水馬龍，電車鐺鐺響，人群涌動，下一秒就要把她人淹沒。宋麒神色一動，手放下，控制不住地抬高聲音：

“于曼頤。”

“哎！”

好在是他步子大，追了幾步就跟上，一把攥住差點(diǎn)就消失的于曼頤的胳膊，把她拉回自己身旁。兩個人一高一矮地對峙，宋麒看著她的神情，倒是被氣笑。

“你得意什么？”他說，“賭我會追上來？”

“你確實(shí)追了上來。”于曼頤說。