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“在黃浦江邊，沿路有銀行，電報局，保險公司，洋行……”

“聽起來都和錢有關?！?

“的確，孟老師說他留學回來，在海面遠遠看著上海，整座城市就像是漂在錢海上的一艘船?！?

好有畫面感的描述，于曼頤遺憾自己是坐火車而非客船前來，沒看到孟老師所描繪的這幅景象。兩個人站在緊閉的窗前說話，于曼頤余光一瞥，發現宋麒身后伸了個鬼鬼祟祟的腦袋出來。

她被嚇了一大跳。

宋麒側過頭，也看見了這個只到他腰的小女孩。一大一小對視幾秒，那小姑娘一眨眼，從身后掏出一疊傳單，問道：“姐姐，你們是來報名畫室的么？”

“是，不過來遲了。”于曼頤說。

“好巧，”那女孩說，“來遲了，反倒遇上我了。姐姐，他家圖畫教得很一般，你不如看看我老師的學堂，比他陸越亭可高明多了！”

陸越亭便是越亭圖畫函授學堂校長的名字，這校長在滬上美術界也算個人物，小姑娘大言不慚，將他的畫批得一文不值。于曼頤莞爾接過傳單，輕念出聲：“姜玉函授……”

“姐姐，你是不曉得的！”那小姑娘添油加醋，“這陸越亭辦畫室只為賺錢，說是半年完課，總要多拖學生一期再發畢業證，也叫學生多交一期的學費！而我們姜玉畫室則不同！咦，這哥哥衣服上繡了隔壁大學的名字。哥哥，你聽過陸越亭的事跡么？”

“我不學美術，”宋麒說，“也沒聽過這些事。”

不怪宋麒態度冷漠，實在是這小鬼說話語氣太像街頭騙子，長得又鬼靈精。他將于曼頤手中傳單拿過，折起來往衣服里一揣，便拉著她離開了這是非之地。

“傳單上有地址！”那小鬼在他們身后不死心地喊道，“姐姐，你要是感興趣，明日來看看呀！”

宋麒帶著于曼頤往前走，傳單塞在衣服兜里，她拿了一下，也沒拿回來。

“明天送你來報名，你少理這些街頭騙子。你長得太面善，人家最好找你?！?

“說不定是看見你才來送的?！?

“不會，今日之前，我從未收到過傳單，我看起來太難騙?！?

“她也未必是騙子……”

“未必是騙子，也未必是什么好畫室，”宋麒說，“你日后若真要找工作，人家總得看學校出身。我這樣的外行都聽過陸越亭，這位姜玉校長……”

他頓住腳步，又像是喚醒了什么記憶，然而最后還是搖搖頭，重新邁開步子：“當真沒聽過?！?

宋麒火車上便和于曼頤商量了住處的事，她先是義正言辭要住旅館，又在得知價格后立刻改口住宋麒家里也行。自行車上的那一摟腰已然融化掉她身上本就不剩太多的戒律——三媽曾經看見表哥與她說話都會破口大罵，若是知道她如今沒什么心理負擔地住進一個男人家里，恐怕會氣得暈厥過去。

不過她眼下正因為疫病爆發的隱患被于家人關在臥室里，恐怕永遠也不會知道了。

宋麒的住處也是法租界的一條里弄，樣子比方才見過的幾條新些，門外照例聚集了一路的生意販子。弄堂里街頭巷尾的八卦傳得夸張，宋麒特意帶于曼頤吃了飯才回去，又趁著人煙稀少快快地穿行而過，終于抵達最靠里一間紅色小樓的二層。

他和于曼頤說過，他們租了二樓的里外兩間，里間睡覺，外間偶爾會有報社的人來趕工，就當成客廳。因為出入人多，房東太太時常嚷嚷著要給他漲價，不過每次都被學生們的花言巧語哄過去，到現在也還沒真正漲起來。

“步子小聲，”他上樓時和于曼頤比手勢，“她聽見有人來借宿，明早又要過問。”

躡手躡腳是她最擅長的，她連踩在于家那些搖搖欲墜的樓梯上，都能不叫木頭出聲。兩個人鬼鬼祟祟打開客廳大門，宋麒護著于曼頤從自己身前過去，確認一番門外無人后，終于關上了門。

他也不想如此謹慎，只是房東太太若是知道他帶了女孩回來，明天，整條里弄都會得知他要結婚辦喜酒了。

他不在家時，他同學或許也來過幾次，客廳里散落不少草稿和樣刊，還有沒發出去的廢稿。于曼頤背著手等他收拾屋子，見他彎著腰一件件的撿，撿到后來也煩了，只收拾出了一片睡覺的空地，然后便將手中的文件都堆到工作桌上。

“夠了，夠我睡了。”于曼頤立刻說。

然而宋麒奇怪看她一眼，又拿出一把鑰匙，將里間的鎖頭擰開了——臥室和客廳相比，自然是很狹窄，單人床緊靠著窗戶，床下面放了幾摞書。沒有衣柜，只有一個支在床邊的衣架，上面掛著宋麒的衣服。

于曼頤看了一眼，發現他衣架外面的衣服，都只能稱得上干凈而不是新，但最里面有一身成套的西裝，外面又掛一件黑色大衣，熨得倒是很平整。但那身衣服就那么被所有衣服擠在最里處，像是很久沒都沒拿出來穿過了。

“去床上睡吧?！彼西枵f，想了想，又從衣架上找出一件洗過的夏季外套，丟蓋到單人床的被子上。

只是件外套，但給于曼頤穿，就夠當睡袍了。

于曼頤右手擰著左手手指，感覺自己來宋麒家過夜這個決定，還是有點草率了。這和在漁船上兩人睡在船艙里的感覺完全不一樣，要面對的細節也太多了。

“用水和……都在一樓，”宋麒說著說著，也感到一絲尷尬，只能加快語速道，“你要去的話，就把我叫醒，我帶你下去?！?

“那有油燈照明么？”于曼頤問。

“用電燈?！彼西枵f。

她只在鎮上見過通電的郵局之類建筑，思考片刻，繼續問：“那用電燈，不是都看見亮了？況且，電是很貴的……”這是她猜的，“你晚上用電，你房東太太，又要怪你了?！?

“應當不會吧?！彼西柽t疑。

“我三媽就怪下人用油燈不省著，”于曼頤說，“電跟油樣子不一樣，但人摳門起來，是一樣的。”

宋麒覺得于曼頤透過現象看本質的本事十分了不起。電燈只是技術上比油燈先進一些，但人性這東西，城里鄉下，海內海外，都是相通的。

“那不用電燈了，”宋麒說，“用手電筒吧。”

于曼頤：“什么叫手電桶？手放進去，就能發電的木桶嗎？那房東太太或許不會嫌你浪費了，等于我們自己買了油燈?！?

宋麒：……

他又覺得，于曼頤不愧在畫畫上天賦異稟，想象能力也是十分的了不起。而且這句“等于我們自己買了油燈”，七拐八拐的，竟然還繞回去了。

然而人畢竟不能靠想象力活著，宋麒翻箱倒柜，終于找出了他們的“油燈”。兩個人又對著手電筒研究了一會兒，于曼頤終于學會了如何通過按鈕控制燈泡的明暗。她不停地撥動那開關，燈泡也不間斷地亮起熄滅，像是她在運河上看到的一閃一閃的星星。

“不要玩了，”宋麒阻止，“你這樣，燈泡會燒掉的。”