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重嵐還沒(méi)想好之后到底怎么著,聞言怔了怔,就見(jiàn)他的手伸過(guò)來(lái),像長(zhǎng)輩一般想要摸頭,沒(méi)想到他手伸到一半,似乎有些嫌棄地看了眼她的腦袋,半途轉(zhuǎn)了個(gè)彎,捏了捏她的臉:“我也只能幫你到這兒了,剩下的路還得你自己走。”捏完之后覺(jué)得手感甚好,又換了一邊捏了兩下。
重嵐變成何蘭蘭之后,相處時(shí)候最長(zhǎng)的人就是晏和,聽(tīng)他這么說(shuō)難免悵然,但也知道沒(méi)有何家族親還在,由他收養(yǎng)何家孩子的到底,更何況他自己尚未成親,帶著個(gè)孩子在身邊也不像話。
重嵐悵然道:“大人教誨的是。”
正惆悵的時(shí)候,冷不丁臉上被多捏了幾下,抬眼去瞧,就見(jiàn)他已經(jīng)從容地收回手,施施然地遠(yuǎn)去了。
重嵐繼續(xù)迎客,一邊默不作聲地聽(tīng)何家人說(shuō)話,這才漸漸把何家的事兒理了個(gè)大概,何家也不是顯赫人家,大都是鄉(xiāng)野村民小商小吏,族人都良莠不齊的,只是何副將走了大運(yùn),靠著打仗發(fā)跡起來(lái),又在趙氏的規(guī)勸下,遠(yuǎn)了那些游手好閑之人,難怪和其他族人關(guān)系不大好。
不過(guò)如今今非昔比,何家剩下偌大的家產(chǎn),又只有一個(gè)五六歲的小女孩,何家族人都用看肥肉的眼神看著重嵐,直看的她毛骨悚然,她沒(méi)想到的是,有人在靈堂上就來(lái)打秋風(fēng)了。
一會(huì)兒東邊的嬸子拿了張借據(jù)出來(lái),說(shuō)何副將欠了他們家銀子,一會(huì)兒又有西邊的叔伯拿出印信,說(shuō)多少年前分地的時(shí)候給何副將家多分了幾塊。
重嵐本來(lái)就傷著的腦袋更是隱隱作痛,對(duì)著環(huán)繞在她身邊,變著法要錢的何家族人福身行了一禮,聲音清脆卻擲地有聲:“幾位叔伯嬸子,如今我爹娘已經(jīng)去了,你們說(shuō)的事兒我從沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò),如今家里的銀錢都被爹娘托付給晏將軍保管著,你們?nèi)羰且湾X,便跟我去晏將軍跟前分辨一下真?zhèn)危羰谴_有此事,我定然一分不少的賠給你們,如何?”
來(lái)討錢的何家族人面上都是一滯,晏和的響亮名頭誰(shuí)不知道,他們手里的借據(jù)地契有多少水分只有自己知道,就怕這何家的銀子有命賺沒(méi)命花啊!
重嵐要的就是這個(gè)效果,她正要開(kāi)口再接再厲,就聽(tīng)見(jiàn)外面有人報(bào),何家大伯到了!
她攏在麻衣底下的手緊了緊,何家大伯是何副將的大哥,也是如今何家的族長(zhǎng),她正思量間,就瞧見(jiàn)一對(duì)三旬上下的夫婦并肩進(jìn)了靈堂,當(dāng)中穿著寶藍(lán)色灰鼠皮襖的男人瞧見(jiàn)重嵐身邊圍著的一圈人,搶先一步斥道:“你們不是過(guò)來(lái)祭拜老三的嗎,都圍在蘭蘭身邊做什么呢!?”
討錢的人當(dāng)中有一個(gè)站出來(lái)賠笑道:“大伯,咱們和老三兩口子生前還有些賬目沒(méi)理清,如今剛好趁著蘭蘭在,便把這些事兒跟她提一提。”
何大伯不悅道:“她一個(gè)小孩子能懂什么,你若是有事兒,自當(dāng)找我這個(gè)族長(zhǎng)來(lái)裁決,找一個(gè)小娃娃要錢算怎么回事兒?”他說(shuō)完對(duì)著重嵐慈藹地招了招手,把禮錢擱到一邊,揚(yáng)了揚(yáng)手里的幾個(gè)油紙包:“蘭蘭早上可吃過(guò)東西?大伯給你帶了些糕點(diǎn)。”
族長(zhǎng)都發(fā)話了,那些來(lái)打秋風(fēng)的就是再不情愿也只能退了,只是難免在心里暗罵幾句。
重嵐正要見(jiàn)禮,沒(méi)想到就被趙姨母不動(dòng)聲色護(hù)在她身前,她似乎很不喜歡何家大伯,面上淡淡的:“她大伯有心了,蘭蘭早上已經(jīng)用過(guò)早飯了。”
何大伯不以為意,瞧了眼自家夫人,后者立刻就走了上去,一口一個(gè)我的兒,也不理會(huì)趙姨母的冷眼,探手就把重嵐摟在懷里,摸著她的臉頰,一口一個(gè)心肝肉:“我苦命的兒,你雖不是我生的,但我瞧你跟親生的一般,本來(lái)想著你父母俱都是能干人,你日后定然是個(gè)有福氣的,沒(méi)想到他們兩口子恁般早就去了,好在你總算囫圇回來(lái)了,我和你大伯雖然難過(guò),但心里總歸是慶幸的。”
她洋洋灑灑說(shuō)了一通,重嵐倒不是很信,她才出事兒的時(shí)候,只有趙姨母來(lái)探望過(guò),只是被拒了幾回,而其他人都跟聾啞了一般,這兩口子要心疼怎么不早過(guò)來(lái)心疼,為何等晏和放出話來(lái)要擇人收養(yǎng)她才過(guò)來(lái)心疼?
她扶了扶被何伯娘弄的有些歪的孝帽,垂眸道:“可惜我剛醒來(lái)那幾日沒(méi)瞧著大伯娘,不然沒(méi)準(zhǔn)還能好的更快些,也不至于把爹娘的喪事都耽擱了這么久。”
何伯娘面上絲毫不見(jiàn)尷尬,唉聲道:“也是不巧,那幾日家里大哥兒發(fā)燒,幾度暈過(guò)去,我這才脫不開(kāi)身過(guò)來(lái)瞧你。”
趙姨母和趙氏的脾性有些相像,都是直爽潑辣的脾氣,逮住話柄譏諷道:“她大伯娘啊,你方才還說(shuō)把蘭蘭看的與你親生的一般,怎么為了你親生的,連半個(gè)時(shí)辰的探望功夫都抽不出來(lái)?”
何伯娘面皮子有些發(fā)僵,還是何大伯幫著圓了回來(lái):“前些日子不光家里的大哥兒生病,我們也幫著料理老三的身后事,又聽(tīng)說(shuō)蘭蘭身子大好,這才沒(méi)來(lái)得及探望,倒是我們疏忽了。”他瞧見(jiàn)趙姨母又想反駁,捋著胡子,對(duì)著重嵐和聲道:“我們今日特地趕過(guò)來(lái),除了為了祭拜老三,更是為了蘭蘭的事兒。”
第5章
重嵐差不多猜到他的來(lái)意,不光是何大伯,方才好些何家人言談間明里暗里都透著要收養(yǎng)她的意思,也不怪這些人吃相難看,晏和馬上就要返回前線,身邊自然不能帶著這么個(gè)小娃娃,誰(shuí)若是收養(yǎng)了何蘭蘭,何副將的家產(chǎn)立時(shí)就能到手,她現(xiàn)在儼然就是個(gè)香餑餑,不被人惦記才奇怪。
何伯娘見(jiàn)她訥訥地不言語(yǔ),便拉了她的手?jǐn)R在手里摩挲:“你娘生前同我要好,你大伯又和你爹是親兄弟,如今你才五歲,又沒(méi)了爹娘,我和你大伯對(duì)你惦念得很,等你爹娘入土之后,咱們便開(kāi)了宗祠,讓你大伯認(rèn)你為閨女,從此咱們便是一家人了,你覺(jué)著如何?”
按說(shuō)何蘭蘭父母雙亡,何大伯既是何副將的兄長(zhǎng)又是何家族長(zhǎng),這么處置也沒(méi)甚不妥當(dāng)?shù)模貚箤?duì)這家子人的品性可不敢打包票,只是輕聲道:“我...我也不知道啊。”
何伯娘皺了皺眉,將神色放緩了幾分,正要再勸說(shuō),趙姨母已是按捺不住:“她伯娘現(xiàn)在倒是想起來(lái)兄弟情義了,當(dāng)初你們硬要給我妹婿過(guò)繼兒子的時(shí)候怎么沒(méi)想想這個(gè)啊?!”
何伯娘面上僵了僵,何大伯笑呵呵地接了話:“咱們要過(guò)繼,也是看老大膝下無(wú)子,蘭蘭沒(méi)有娘家兄弟,說(shuō)起來(lái)還是為了老三好。”他說(shuō)完捋須嘆了聲:“如今老三和老三媳婦都不在了,自然該由我這個(gè)當(dāng)大哥替他照管女兒。”
他說(shuō)完環(huán)顧了一周,靈堂上的何家人見(jiàn)族長(zhǎng)發(fā)了話,心里再不情愿也只能跟著附和,你一言我一語(yǔ)地勸說(shuō)道:“是啊蘭蘭,你就認(rèn)了你大伯吧,以后家里還能有個(gè)依仗,你爹娘在地下也能安心。”
趙姨母面上帶了些恚怒,不顧趙姑父攔著,出言譏諷道:“何大伯這是什么意思?當(dāng)初鬧著要分家的時(shí)候不見(jiàn)你這般好心,還口口聲聲要跟他們家斷絕往來(lái),料理我妹妹妹婿喪事的時(shí)候也不見(jiàn)你的影兒,如今他們兩口子才死不久,你這就帶著人來(lái)威逼蘭蘭認(rèn)你做爹了,當(dāng)初怎么不見(jiàn)你有這般好心,別是有什么旁的心思吧!”
陳年舊事被這般抖摟出來(lái),何大伯兩口子面上有些掛不住,沉聲喝道:“便是舌頭牙齒還有個(gè)磕碰的時(shí)候,尋常兄弟吵幾句嘴有什么稀奇的?這再怎么說(shuō)也是何家家事,你一個(gè)外姓的插的哪門子的嘴!”
趙姨母絲毫不懼,一把甩開(kāi)想要拉她的趙姑父:“我不過(guò)是奇怪罷了,你們和蘭蘭爹娘有三四娘沒(méi)來(lái)往了,只怕連蘭蘭長(zhǎng)什么樣都認(rèn)不得,怎么如今這般上趕著來(lái)認(rèn)親了,她大伯,你是何家族長(zhǎng),倒是跟我說(shuō)說(shuō)啊!”
何大伯氣得額頭亂跳,語(yǔ)意里已經(jīng)有了幾分森然:“我不與你這潑婦說(shuō)話,這是我們何家的事兒,你最好別亂參和,不然咱們就鬧到公堂上,看看到底誰(shuí)有道理!”
他忽而轉(zhuǎn)向重嵐,語(yǔ)調(diào)也不復(fù)方才的慈和,隱隱有些脅迫:“蘭蘭,這事兒你最好想清楚些,我咱們何家族長(zhǎng),又是你大伯,自然比旁人靠得住。”
一時(shí)之間靈堂上滿是刀光劍影,重嵐瞧得暗暗咋舌,沒(méi)想到何家人和趙姨母這般剽悍,一言不合就開(kāi)吵了,若不是地方不對(duì),兩家人沒(méi)準(zhǔn)都能打起來(lái)。
她對(duì)何家人實(shí)在沒(méi)什么好感,在心里平了平氣兒,歪著腦袋脆生道:“大伯這是要認(rèn)我當(dāng)閨女嗎?可是方才五嬸子也說(shuō)要養(yǎng)我來(lái)著,還說(shuō)他們家有地有田,家里還有下人伺候,我過(guò)去了就是小姐主子。”
何大伯沒(méi)想到有人捷足先登,立時(shí)轉(zhuǎn)移了注意力,冷冷地瞧著堂上一個(gè)面色尷尬的婦人:“她嬸子好大的口氣,你們家統(tǒng)共就五畝旱地,自己人都快養(yǎng)不起了,還養(yǎng)的了下人,也不怕閃了舌頭!”
重嵐掰著手指頭:“還有二表叔,二伯,四堂叔都想養(yǎng)我...”她假裝好奇地道:“可我怎么能給這么多人當(dāng)閨女?”她這幾天裝小女孩已經(jīng)十分自然了。
何大伯強(qiáng)壓著心頭火,冷冷地瞧了眼堂上的諸人,對(duì)著她和顏道:“你大伯的家境你也是知道的,自然不會(huì)虧了你,咱們家還有你幾個(gè)堂兄弟,有兩個(gè)與你同年的,你到了家里也有個(gè)玩伴,比一般人家強(qiáng)多了。”
重嵐偏了偏頭:“大伯說(shuō)的是...我也覺(jué)得大伯家挺好。”她瞧見(jiàn)何大伯陡然放松的神色,慢吞吞地拖長(zhǎng)了腔調(diào):“可這事兒我做不了主啊,得晏大人發(fā)話才成。”
何大伯面皮子先是一松再是一緊,不知道為何,他總覺(jué)得何蘭蘭這個(gè)小丫頭片子在耍自己,但看了看她稚嫩的小臉,又搖了搖頭,覺(jué)得自己是多心了。
堂上的人見(jiàn)兩邊人鬧開(kāi),都嚇得不敢言聲,祭拜之后匆忙走了。堂上只剩下趙姨母和何大伯兩口子,趙姨母十分瞧不上何家人,忙接了這個(gè)話頭道:“她大伯啊,任你再怎么說(shuō)的天花亂墜也沒(méi)用,我妹子妹婿臨終前把蘭蘭托付給晏將軍了,將軍定然會(huì)為她尋一戶妥帖人家...”
她說(shuō)到最后拖長(zhǎng)了音,何大伯瞪了她一眼,又瞧了眼那些想跟她爭(zhēng)遺產(chǎn)的何家親眷,冷笑幾聲:“我就不信還能尋出比我們家更妥帖的人家?”
趙姨母針?shù)h相對(duì),分毫不讓:“怎么沒(méi)有?蘭蘭再不濟(jì)也有我這個(gè)姨母,雖不敢說(shuō)讓她過(guò)的錦衣玉食,但至少也衣食無(wú)憂!”她在夫家說(shuō)一不二,因此說(shuō)話十分有底氣。
何大伯就是為著遺產(chǎn)來(lái)的,沒(méi)想到半路殺出個(gè)程咬金,氣得指尖發(fā)顫:“好好好,咱們走著瞧!”
他說(shuō)完便要拂袖而去,重嵐見(jiàn)時(shí)候差不多,便遞了個(gè)眼色過(guò)去,廚下忙活的周婆子端上碗熱騰騰的鮮紅湯水過(guò)來(lái),一邊輕聲道:“小姐請(qǐng)用。”
趙姨母本來(lái)吵的正歡,見(jiàn)重嵐端起來(lái)就要喝,訝異道:“這什么東西啊?血次呼啦的。”
周婆子半是畏懼半是賠笑:“姐兒近來(lái)也不知道怎么了,不愛(ài)吃熟食,倒用了不少生食和生血...”