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直至玫瑰園連同整座格溫莊園在大火中熊熊燃燒，化為焦土，亞瑟也沒有得到過哪怕一支屬于他的玫瑰。

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崔梅恩入主公爵府后，公爵府空了多年的花園終于被利用了起來，閑得發慌的園丁也終于有了用武之地。不過幾個月，原本空蕩蕩的花園里就長出了一片生機勃勃的綠色。

崔梅恩用一小塊地種了些亂七八糟的花，更多的地用來種亂七八糟的蔬菜和水果。葡萄架邊是玫瑰墻，黃瓜番茄親熱地挨著紫丁香。

這些亂七八糟的植物有些死掉了，有些則堅強地活了下來。不管再怎么忙，崔梅恩每天都會分出一些時間逛逛她的花園（菜園？），提著籃子快活地走來走去，摘下一些花或蔬果，活像只在堅果倉庫里挑挑揀揀的松鼠。

不少人對此嗤之以鼻，嘲笑她改不了農婦做派。

用公爵府的花園種菜？聽聽這個笑話！真是可憐那些萬里挑一的花匠，空有一身好本事，卻被用來侍弄土豆——不過，當崔梅恩熱情地邀請客人們品嘗食物，夸耀說這是今早剛從花園里摘來的頂頂好的番茄的時候，客人們都只會贊揚食物的美味和公爵夫人的勤儉，從不會多說其他。

而亞瑟那時正忙著整理探聽到的關于崔梅恩的消息，思考該如何把她上報給圣殿，又不至于把塞德里克·梅蘭斯牽連進去。

許多次他在番茄成熟、葡萄成串、玫瑰盛放的時候路過花園，對園中的景色視而不見，只是在心里揣摩要如何勸說父親遠離這個邪惡的女人。

他早已不是當年那個會趴在窗邊盯著玫瑰園發呆一整天的亞瑟·格溫了。在嚴寒的北境以外，價廉物美的玫瑰是一種隨處可見的花朵。小販在街邊叫賣它，五月節的裝飾離不開它，國王的婚禮上也能找到它的身影。

只要亞瑟樂意，他足可以買下數不清數量的玫瑰，把公爵府堆得滿滿當當。

不過，亞瑟再也沒在意過它們——不止是玫瑰，也包括其余所有的花朵、華服、珠寶、美食……他對于享樂的渴望在離開格溫莊園后消失得無影無蹤，取而代之的是一日比一日的沉默，和訓練時揮灑得越來越多的汗水。

圣殿推崇簡樸，衣食住行簡單粗糙，在剛成為見習騎士時，許多貴族子弟都對此苦不堪言，然而亞瑟卻輕松地適應了圣殿的生活。

他偶爾會想起格溫莊園，回憶起童年時偷偷鉆進廚房，對著滿桌美味不停地流口水，偷偷從烤雞底下抓起一塊土豆，躲在角落里吃完還要舔舔手的經歷，只覺得不解和好笑——對那些玫瑰也是如此。他怎么能做到癡癡地看上一天？真是蠢透了。

亞瑟接過了那籃玫瑰。

“謝謝您，夫人。”他硬邦邦地說，“既然您這么說，我也不攔著您了。希望您不會一到首都就被綁上火刑架。我還有別的事，就先告辭了。”

他轉身想走，卻被崔梅恩拉住了胳膊。他低頭看去，公爵夫人專注地盯著他的臉，長長的睫毛一眨一眨，嘴唇飽滿紅潤，讓人不自主地想咬一口嘗嘗味道。

亞瑟在腦海里狠狠地唾棄了一番自己薄弱的意志力。