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他想笑，還當真笑出聲來了，胸膛與她的背緊緊相貼，那陣笑意也傳達到了她的身上，她的心底。他嘆口氣說：“事不過三，下一回，你等著，我一定得拿出看家本事讓你瞧瞧。免得你以為我是無能的皇帝。”

她笑著回過身來，把臉靠在他的胸膛上：“成，將來再看您的本事。”

男歡女愛，人之本性。他肯這樣縱著她，她也在暗下決心，再等等吧，再等等，讓她全心全意把自個兒交給他。

***

那邊的昭陽深夜不歸，宮中就要下匙，各宮各殿都要鎖門了。明珠和流云在小院里干等著也不是法子，流云再三說：“不是伺候皇上用膳嗎？怎的還沒回來？皇上這一頓飯吃了都一個多時辰了，吃的什么呀這是！”

明珠也怕昭陽有個好歹，到最后索性起身往外走：“你在這兒等著，我出去尋人問問，她別是有個什么好歹，那咱們可怎么辦？”

“哎，你找誰問吶？這當頭，你難道要去乾清宮問皇上跟前的人？不能夠啊！”流云也站起身來，“要不，還是再等等？咱們皇上是明君，輕易不懲罰人的，就是小小懲罰一下，也不至于要了命。咱們也別太擔心了，昭陽她一向討人喜歡，也不至于就得罪了皇上……”

“你放心吧，我去宮中瞧瞧值班的禁軍，請他們帶我去見見方統領。這些日子每日與方統領打交道，我瞧著他倒是個好人，應該也會體諒咱們擔心昭陽的心情，行個方便，打聽一下，不礙事的。”明珠披上外衫就出了門，外邊夜色沉沉，她纖細的身影很快消失在夜幕之中。

值守的禁軍倒是都很有規矩，一尋就能尋到。只是明珠大著膽子上前去問了好多次，對方都是一板一眼地回答說：“統領大人又不用值守，我等如何知道他在哪里？你要求見，就去按規矩辦事，遞牌子，讓人問過統領大人的意思。”

明珠沿著宮道一路走，都快到乾清宮了，也不能真跑去乾清宮找人吶。這當頭遠遠地瞧見太明湖邊有一隊人走來，她覺得那身形有點熟，再走近些，才欣喜若狂地發現來的人正是方淮。

方淮在乾清宮那頭巡了一遍，時候不早了，正準備回自己府上歇息下來，大老遠看見個形單影只的宮女在朝這邊走。他眉頭一皺，都這個時間了，宮里該下匙了，怎么還有宮女在外頭亂跑？正準問上前盤問，就見那人忽然拎著裙子一路小跑過來。

“方統領。”她俯身一拜，面上盡是喜色。

是她？

方淮愣了愣，見她這樣子有些奇怪，她見了他這么高興？當真叫他有些摸不著頭腦。

“都這個點了，你不在自己的住處好好待著，跑出來亂晃什么？”他的語氣還是很嚴厲，一板一眼的禁軍統領嘛，自然什么時候都是端著架子的。

明珠急忙說：“是昭陽今日回來之后，被皇上召去伺候晚膳，可到現在也沒回來。我心里急，想來尋您打聽打聽，昭陽是做錯了什么事，被皇上給留住了嗎？”

她咬咬嘴唇，低頭請罪：“我知道打聽皇上的事情是大罪，可真擔心昭陽一個不留神得罪了皇上，所以親自來問問您……”

方淮頓了頓，看她那心驚膽戰卻還非要往下問的樣子，沉默片刻，才搖頭說：“你回去吧，她沒事。”回頭看一眼乾清宮的方向，夜幕之中，那偏殿燈火輝煌，“今夜她恐怕不會回司膳司了，你管好自己的嘴，此事莫要說出去了。還有你那屋里的流云，一并說好。若是這事被你們露了口風，她麻煩才大了。”

心下其實也是有些不理解的，皇帝什么時候都好，處理起政事來頭腦清楚、殺伐決斷，他沒有什么時候不佩服。可到了感情這事上頭，皇帝也開始黏黏糊糊拎不清。要是真喜歡，為何不賜個封號，納入后宮，非得這么偷著摸著來？

方淮嘆口氣，這事真棘手，暗地里來又能瞞多久？

☆、第63章 動私心

第六十三章

明珠沒有會意，只是呆呆地望著方淮：“她不回來了？為什么不回來？是犯了什么錯，皇上要處罰她嗎？”

方淮遣退了一干隨行的侍衛，側過頭來望著她：“她沒犯錯，也沒做錯什么。皇上要她留下來，不為別的，只為想看見她，想把她杵在眼窩子里。今日她還是司膳司的典膳，但用不著多久她就會光明正大到乾清宮去了。”

這事她們遲早會知道，這陣子也需要她們保守秘密，方淮聲色平靜地說出這番話，對明珠而言卻不啻是個天大的響雷砸落在耳邊。

她張著嘴，好半天說不出話來，最后才臉色慘白地說：“可她最想做的事就是在宮里好好待到二十五，放出宮去了怎么自由怎么過。皇上忽然對她有了心思，就不顧別人的想法，想弄到跟前就弄到跟前，叫她可怎么辦？”抬頭望著方淮，她急急地問，“皇上會把她立為妃嬪嗎？這輩子都出不了宮了是不是？”

方淮搖頭道：“這我不知道，皇上的意思，我如何揣測得了？”見她實在著急，他還是耐下性子勸慰了一句，“你也不用急，皇上對她是真心的，不會讓她吃虧。”

明珠的眼圈驀地紅了，笑了兩聲：“不會讓她吃虧？像你們這樣高高在上的人，從來都只顧自己想要什么，哪里顧及過別人的感受？真心還是假意，誰知道呢？從來富貴多強權，橫豎人微言輕的下等人是沒資格說話的，都是你們說了算！”

她一心以為昭陽是被皇帝逼迫著才半個字不說就走到了今天，往事涌上心頭，一下子就不能克制自己。

方淮神色未變，只是定定地看著她，月色之下那個總是平和規矩的宮女似乎變了個人，原來浩瀚的海面之下另有洶涌波濤。

他就這么負手而立，慢慢地問了一句：“從來富貴多強權，這話是你的想法？”

“是，是我的想法。”明珠攥著拳頭，神色有些激動，“皇上喜歡昭陽，非要把她留在身邊，她不留，皇上就能放她走？”

“不能。”

“那不是用權勢逼迫人是什么？”她咬牙切齒，“這京城里權貴無數，全都沒有一個好東西！若不是皇權在上，有人撐腰，那些皇親貴胄也不敢在京里橫行霸道，我爹娘也——”

言多必失，她猛地頓住，閉了嘴站在原地，胸口大起大落，神情難堪。

方淮卻聽清了她方才說過的話，眉頭倏地一皺：“你爹娘怎么了？”

橫豎都開了這個口，還有什么不敢說的嗎？他要是想治她的罪，方才那番話也已足夠。明珠索性說了出來：“我爹娘怎么了？呵，十二年前，我爹娘不過在市集上賣菜求生存，哪知道定國公府的家丁縱馬傷人，將我爹娘的攤子砸爛不說，還害我娘受了傷。我爹氣不過，想跟他講理，他卻口口聲聲說是我爹娘自己不長眼，撞上了他的馬蹄，害他的愛馬受驚，還要我爹娘賠錢！這京城里的權貴真是無所不能，帶人一次又一次來我家砸東西，我爹被逼無奈，只能去大理寺擊鼓鳴冤，可大理寺卿也是權貴之一，一看是定國公府的人，而我爹不過一介草民，孰輕孰重立見分曉。”

眼眶發紅，她顫聲恨恨道：“那年我剛進宮，宮墻那么高，我根本不知道外面發生了什么事。等隔壁的大嬸跑來宮門口遞消息時，我才知道我爹娘都沒了。大理寺的五十杖責可是說著玩的？那么一打下去，他們還能活得成？”

只可憐她那年未到十歲，小小年紀什么事都做不成。她日也哭，夜也哭，更恨自己連出宮去幫爹娘送終都做不到。

玉姑姑憐惜她，替她給了一錠銀子給宮外義莊的人，那些犯了事又無人收尸的死人都擱莊子里放著的，若是時辰到了，仍未有親屬前去打理，那就把尸首扔進郊外的亂葬崗里，草草掩瞞完事。多虧玉姑姑出手相助，否則她爹娘就真的去了那亂葬崗。

后來義莊的人拿了錢也辦了事，將她爹娘葬在城北荒郊的山腳下，她好歹是知道爹娘所在，每年告假時還能有個歸處，見見他們。只是爹娘是以帶罪之身被杖斃的，她連一塊墓碑都無法為他們立上去，只能用無名的木板代替靈位。

心里的恨是無法了了。

方淮沉默半晌，也沒想到她年紀輕輕就遭逢過這樣的事，只能低聲說了句：“那定國公府，十年前就沒了，陸家滿門都被流放淮北，你爹娘……也算是大仇已報。”

“大仇已報？我只恨那陸家沒被滿門抄斬！”明珠的眼眶里蓄滿了淚珠，“他們雖流放淮北，但仍好端端活著，也許家大業大、金銀滿貫，就是去了淮北也仍然過得滋潤。可我爹娘就那么沒了性命，他們這輩子明明連只螞蟻都不敢踩死，卻一朝送了命。還說不是富貴多強權！這京城里的權貴沒一個好東西！”

她不是那種性情剛烈之人，說這話時哀戚大于激憤，到后來已然淚流滿面。

方淮望著她淚光瑩瑩的面容，心頭忽然就有些沉重，抿了抿唇，他低聲說：“富貴多強權不假，但一竿子打死所有人也是荒謬的。人心的好壞與權勢、富貴沒有直接關系，窮人里有為國報效的好男兒，也有偷雞摸狗的下三濫，權貴里有草菅人命的貪官污吏，卻也一樣有開倉濟糧的善心人。邊關打仗的將士們刀頭舔血才換來大興的今日，一朝功成白骨枯，你又如何能說他們不是好東西？”

明珠面容慘淡地站在那里，一聲不吭。