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相處得時間越久,桐月就越心疼這個妹妹。幾年的童養媳生涯,讓她格外注意別人的臉色。誰高興誰不高興,她能立即敏銳地察覺得到。
她十分勤快,每天起得比他們大家都早,一起床就開始打掃院子,喂雞、做早飯。吃過早飯,就去村外的山坡上放羊,放羊時也不閑著,再順便打些草回來曬著。村里人聽說梅月回來,也有不少婦人來看過幾回,問幾句,議論幾聲就回去。三嬸和菊月也來過幾回,還送了點吃的來。
梅月大多數時間都在安靜地勞作,她跟白氏雖然是母女,但兩人都不善言辭,再加上幾年不見,多少有些隔閡。跟父親林老實更別提,她每回見了他都怯怯的。林老實對這個女兒態度也是淡淡的。一家人之中,她跟兩個姐姐最親近,也更有話說。二姐性情溫順,極有耐心。至于這個三姐,梅月一直摸不透她的性格。她拼命地回憶起自己離家前兩人的相處,發現那時的她好像不是這樣的。不過,人都會變,她也不覺得奇怪。
她一直用嶄新而好奇的目光注意著桐月,看她怎么對父親斗智斗勇,看她怎么爭取管家權,也看她怎么做生意。
桐月這些日子一直在忙活生意的事,眼下秋收剛過,各種東西也最豐富。桐月每日是絞盡腦汁,把家里、地里的東西改頭換面,拿來換錢。山里的野果子她拿來腌漬了來賣,地里的各式蔬菜她也變了花樣來賣。用麥秸桿和茅草編成的各式小玩意也拿到縣里去賣。
白佑林在這些事上幫了她的大忙,他讓府里的管理去跟縣里的幾家商行打個招呼,再把桐月引薦給他們。商行的老板是賣白家的面子,但到底還得看貨物的質量。好在,桐月十分盡心,做的小吃和東西質量都很不錯,而且樣式新穎。慢慢地,這些人也逐漸認可了她。
林家每月又有了穩定地進帳,總算補上了買羊的虧空。
桐月每次跟林老實報帳都留一手,林老實但凡有疑義,桐月就拿現成的話堵他:“咱們鄉下人的東西,人家城里人誰看得上?商行的老板還不是看在表哥的面上才不得不收,你還能指望賣高價?你要嫌表哥的面子不夠大,你倒是自己去找路子啊。”林老實哪有路子可找?何況,他又怕這話傳到了白佑林的耳朵里,怕人家有想法,也不敢多說,因此只好把話咽回肚里。
家里的財政大權緊緊地握在桐月手里,手頭一有寬裕,她就開始著手改善家里的生活。包括林老實在內,人人都得到了益處。
荷月更加白胖,個子竄得比同齡人更快。杏月和桐月的氣色也好了一些。
特別是梅月,生活改善,心情舒暢,無人打罵。她就像久旱的莊稼苗得到甘霖一樣,迅速地恢復了生機,性子也逐漸活潑起來。
現在,她是桐月的小幫手和小跟班。桐月干什么她都跟著,她讀書認字時,她也在一旁好奇地看著。
桐月笑著問她:“四妹,你想學識字嗎?”
梅月一臉驚訝:“我也能學嗎?我學得會嗎?”
桐月笑道:“你當然能學,你這么聰明肯定學得快。”
梅月抱著將信將疑的心態,開始學習認字。
桐月不但有耐心,方法也新穎巧妙,加上梅月著實聰明,人又刻苦。桐月教多少她記多少,當下記不住的,在干活時或是睡覺前就默默地記誦,一有空閑,就拿著燒火棍和樹枝在地上寫寫畫畫。沒過多久,她已經把先學認字的杏月遠遠地甩在了后面。
杏月撅著嘴抱怨道:“丟臉死了,你比我小,又覺得比我晚,認的字卻比我多。哎呀我不學了。”
梅月看上去十分不安,趕緊安慰杏月,桐月也勸她,好在杏月只是說說,倒也沒有因此嫉妒梅月。只是她從此以后對讀書這事更加懈怠。桐月勸了幾次,每次她都說道:“咱們女孩子,讀書有啥用,又不能考狀元,有這功夫,我還不如多做些針線呢。”白氏和林老實在這方面,顯然更贊同杏月。幾次之后,桐月也不好再勸,只好隨她去了。
梅月認的字一多,桐月就把家里的藏書拿給她讀。梅月仍舊覺得十分認真,一遇到不懂的就向桐月請教。有時桐月也會跟她講些書本以外的事,每每都讓梅月聽得心向往之。
☆、第四十八章 好時光
這一段時間是桐月過得較為清閑和平靜的一段時光。
農家最忙的時節麥收和秋收已經過去。炎熱的夏天也到了尾聲,再也不用被暴曬。家里的生意也逐漸進入軌道。現在她每隔一段時間都要去趟縣城,有時是林富貴送她,有時去鎮上搭便車。她和白佑林的見面次數也頻繁起來。
白佑林經過這么長時間已經慢慢適應古代的生活。
兩人見面時,他對桐月感慨:“以前忙碌的時候時常羨慕那些專注享受生活的富二代,真過上了又覺得精神空虛無所事事。特別沒有手機電腦,出門旅行也不方便,一時不知做什么好。”
林桐月戲謔道:“要不要跟我一起嘗試下種田。”
白佑林連忙搖頭:“我又不是沒種過,堅決不干。”
兩人一起笑了。
笑畢,白佑林又向她打聽江星月的情況,林桐月說道:“她最近正在用功讀書,我也有段時間沒見她了。”這倒是實情,江星辰現在的身份的是秀才,江星月說她想參加明年的鄉試,她讀書雖多,但畢竟不是朝著科舉的路子來的,現在正在哥哥的教導下努力惡補這方面的知識。再加上,她哥哥、母親身體都不好,家中大小事都要她管,她極為忙碌,兩人只見過寥寥幾面。
白佑林出了一會兒神,摸著下巴不解地說道:“不都說古人講窮什么‘女子無才便是德’嗎?怎么她還這么努力地讀書?”
桐月笑了笑,說道:“教條是教條,實際是實際。古人還說男人要齊家治國平天下呢,又有幾人能做到?還有,咱上學時還有什么學生守則啥的,又有誰真正完全照著做了?”
白佑林兩手一攤:“我發現,你反駁人的能力比以前還厲害。”
桐月面露無奈,“環境鍛造的。”
兩人說了一會兒話,林桐月看看天色就要告辭。臨走時,白佑林又要送她衣裳和吃食,桐月仍是謝絕。
“不用了,你給我的幫助夠多了。”
白佑林看著她直搖頭:“你這個人呀……”
桐月猜測對方是在說太驕傲,分得太清之類的。
桐月笑笑沒接話。她一直都是這樣的性子,不喜歡欠人太多人情,不過,她現在已經欠了白佑林人情了。但這種人情和幫助,她覺得還算自在,單純地物質上的幫助,她還是無法接受。
林桐月站起身來,又說道:“再幫我一個忙,借我幾本書吧。現在家里又多了一個愛讀書的妹妹。”
白佑林也知道梅月的事,他不禁又感慨了一回,帶著桐月到書房找了幾本淺顯又有趣的游記、雜記之類的書。另外,他又送了桐月一些畫畫用的東西。這次桐月沒有拒絕。
桐月帶著這些東西,坐驢車先到鎮上,再步行回家。
她走到半路,正好碰到前來接她的梅月。
梅月一看到桐月,興奮地朝她招著手,因跑得太急,到得桐月跟前時累得氣喘吁吁,一張小臉泛著好看的紅暈。
桐月笑著問:“你怎么知道我這時候回來?”
梅月笑道:“你每次都差不多是這個時候回來的。我怕你拿的東西重就來迎迎。”
桐月暗暗感慨這個四妹的心思細膩。梅月說著話去接桐月手中的籃子,桐月阻止了她:“有點沉,咱倆一起抬著吧。”
兩人抬著籃子,說說笑笑,往家里走去。
梅月來家后,性子變得活潑不少,在桐月面前尤甚。她一臉好奇地問著她在城里的見聞。桐月揀有趣的幾件小事說了,她聽得津津有味。桐月又告訴她自己找表哥借了幾本書,梅月更是興奮異常。
短短一個多月的時間,她已經能連蒙帶猜地看懂最初級的文章了。這回不但是杏月驚嘆,連桐月也贊嘆不已。學生覺得用心,桐月這個老師教得也格外用心。