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18

生日是一年里唯一讓平凡的自己，都顯得與眾不同的日子，明知道那天和往常的每一天都沒什么差別，蘇頤綾還是會因為日子越來越靠近，腳步越發輕飄飄。

她經過超商前不自覺停下腳步，看向玻璃窗內陳設的禮盒區，各式各樣的禮品里，有卡通人物的果凍桶，也有一年四季常見的乖乖桶，卻沒有她小時候最想買的無嘴貓造型卡通桶。

記得國小每次同學生日，壽星總會帶一桶來分給大家吃，看著被簇擁在人群里閃閃發亮的壽星，蘇頤綾看著總有種對方是公主的錯覺。下禮拜生日的蘇頤綾回家立即央求父母，生日那天也買一桶給她，他們沒拒絕，只是讓她做家事來換。

記得她做完一個禮拜的家事，生日前一天晚上殷殷期盼母親下班帶回說好的乖乖桶，蘇母忙于加班渾然忘了這件事，蘇頤綾難掩失望地看向她不發一語。

「你現在是在給我擺什么臉色？」不曉得蘇母是惱羞成怒，還是純粹工作不順利心情不好，一回家蘇頤綾剛好趕上直接掃到颱風尾，一對上女兒埋怨的眼神，蘇母情緒幾乎一點就爆，「我上班這么辛苦是為了誰？我生你來是來討債的吧？只會和我要東西！你那乖乖桶明天去超商買不行嗎？非要現在要？」

蘇頤綾被堵得啞口無言，她有很多話想說，明明是他們先答應自己，只要她連續做一個禮拜的家事就買給她、明明是她用勞動換來的東西，為什么現在卻變成是她不體諒父母辛勞、死皮賴臉地和他們要東西？

她感覺自己滿腹委屈，卻沒有能力好好組織自己不平的情緒，胸口被那些話憋得發慌。

蘇頤綾忘了自己那時候是怎么回的，依照自己懦弱性子，大概什么話都沒說就被氣哭，只能得躲回房間擦眼淚了吧？

隔天上學前，母親隨手買了一桶乖乖桶給她。學校附近的超商只有最基本的乖乖桶，無嘴貓圖案一向是最熱門的，不多跑幾家根本找不到，前一晚才挨罵的她沒有壽星耍任性的特權，只能沉默接過道謝。

「你自己要的，都已經買給你了，還在那邊給我結什么屎面？」蘇母結完帳見她臉上一點喜悅也沒有，以為蘇頤綾還在記恨昨天沒買回家的事情，只覺這錢花得真不值得，丟進水溝里還會聽見水聲，花在她身上還得看人臉色，連聲罵了幾句才送她進校門。

蘇頤綾提著自己曾經心心念念的乖乖桶，應該要開心的，心里卻沒有半點歡喜，那時候的她還沒大到能認清世間本就無法事事盡如人意的現實，沒有公主命卻有公主病，執著地認為一年一度的生日有一點不如預期，就是毀了。

太陽將手上的鐵桶熱得發燙，折射的陽光也將手里的桶子照得閃閃發亮，一看就知道她今天生日，蘇頤綾一進校門就感覺周遭的視線全集中在她身上，她一時分不出自己究竟是感到害羞還是丟臉。

人好像就是這么矛盾，躲在暗處時想成為光彩奪目的中心，真的大家都看你了，你又怕那些人的目光里只有嘲笑和鄙夷。

她提著桶子到班上，心里還是帶著一絲希冀，哪怕外面的圖案不是她最喜歡的，都拿來了，她還是期待能得到大家羨慕的目光和祝福，至少這一天她能當個受歡迎的人。

教室里同學像看到了她的乖乖桶，又像沒看見，沒有像別人生日一樣，團團圍上來，問她今天生日嗎？就彷彿她今天只是剛好拿了乖乖桶裝東西來上課。

蘇頤綾到位置上放好書包，小心翼翼地打開蓋子，想分送給同學們，大家反應卻和她想像中不同，每個人都微笑拒絕了她的餅乾糖果。

那一秒她才知道讓那個人像公主被團團包圍喜歡的，不是乖乖桶，是友誼、是本來就被人喜歡的資本，而她兩樣都不具備，才只能試圖用糖果換點微不足道的好感、關注，卻連那點都無法如愿。