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江從魚一行人去馬場挑選所需的馬匹。
作為皇家馬場,這邊的馬匹種類還是很可觀的,有適合跑運輸的矮馬,也有靈活迅疾的戰馬,還有適合達官貴人騎出去惹人艷羨的高頭大馬。
而且這邊的馬養得可比國子監的馬肥壯多了,可見上林署這邊還是很盡心的!
一行人按著自己的習慣各挑了一匹馬,等記錄在案后便各自領著它們去培養感情。
江從魚瞧見有馬奴在湖邊洗馬,再看看自己挑中的馬兒,覺得它也需要來個痛痛快快的搓澡。他興高采烈地說道:“走,我帶你去洗個澡。”
上林苑屬于占地廣闊的皇家園林,不僅負責供給皇宮日常所需的花草樹木、蔬菜瓜果、雞鴨魚肉,還筑有供皇帝過來消閑解悶的行宮。
若是皇帝想到上林苑住上一兩個月,連辦公地點都可以直接挪過來。既可以讓皇帝適當放松,又不耽誤他日理萬機!
像眼前這圈起來不叫外人窺見的湖泊,瞧著都比別處要澄清許多,不愧是皇家御馬特供的搓澡寶地。
江從魚跟人討要了洗馬工具,認認真真地給自己選中的馬兒搓起澡來,一邊順著毛搓還一邊和自己的新晉愛馬溝通。
旁邊的小吏見了都忍不住夸道:“你這手法可真熟練,你看它都舒服得閉上眼了。”
江從魚笑吟吟地自夸:“那肯定的,我以前到酒樓給人刷過馬,手藝那是遠近聞名的好,大家都愛把馬給我刷,給起賞錢來還特別大方!”
那還是他十二三歲時干的事,他老師病了一場,好久都沒好,家里窮得叮當響,老師又不許他賣書換錢,他只好出去干活弄點錢。
好在他認得的人多,且什么活都愿意干,還真讓他把藥錢給湊齊了。
本來他都要成為本縣遠近聞名的洗馬高手了,偏他老師病好后就把他逮了回去,非要他繼續念書。
他那時候不曉得自己讀那么多書有什么用,不過老師讓他念他就念唄,反正又不是很難,不影響他寫完功課后出去到處玩耍。
那小吏聽得一愣一愣的,沒想到眼前這個作監生打扮的少年郎曾經也靠討賞過活。
更沒想到他談起這些事時全無避諱,好像那根本不是值得羞恥的事似的。
……靠自己的雙手賺錢,似乎也確實不該羞恥?
兩人正聊著,就見有個青年牽著匹威風凜凜的馬走了過來。對方看了眼江從魚,語氣不善地說道:“你們都讓讓,這是追風平時要用的地方。”
江從魚“哦”地應了一聲,老老實實牽著馬到不遠處繼續跟它培養感情,先搓搓腦袋和背脊這些不算敏感的地方,等對方被搓舒服了才能對馬肚子和大腿內側下手。
江從魚已經把自家馬兒搓到瞇眼享受,便愉快地拿著刷子開始洗刷馬肚子,瞧見馬腹上的旋毛,還一個勁地夸道:“看來你還有當千里馬的潛質!”
按照伯樂相馬之法,千里馬在腹下有旋毛如乳,眼前這馬兒完全符合這一特征!
江從魚正把自家馬夸得飄飄然,就感覺背后有什么東西在拱自己。
他轉頭一瞧,是那匹叫追風的馬兒。
再一看,剛才那牽馬的青年著急地追了上來,這人約莫二十出頭,瞧著和樓遠鈞一般大,相貌還挺出眾,哪怕穿著雜役服瞧著也不像個養馬的奴仆。
只是對方眉眼帶著幾分陰沉,看向江從魚的眼神更是有些不明不白的……怨恨。
江從魚不認得這人,只不過來到京師后無緣無故恨他的人不少,且恨他的原因都大差不差:無非是自己得了皇帝青眼,而他們沒有。
何子言最開始不也為著這事看他不順眼嗎?
剛才這人態度就不怎么好,江從魚是秉承著在別人的地盤上多一事不如少一事的處事原則才挪的位置。
現在對上對方的冷眼,江從魚笑瞇瞇地摸了摸拱了自己的那顆馬腦袋:“你過來做什么?我可不負責給你搓澡!”
那原本極為高傲的皇家御馬主動蹭了蹭江從魚的掌心,親近之意十分明顯。
江從魚這才看向那陰郁青年:“怎么辦,它好像很想換我幫它洗,你是不是搓得它不舒服了?你這樣可不行,不能把自己的情緒發泄在無辜的馬兒上!”
青年怒道:“我沒有,你別胡說八道!”他試著把追風往回拉,追風卻不肯走,還煩躁地甩起了尾巴,仿佛想把青年當成煩人的蒼蠅趕走。
對于對自己不友好的家伙,江從魚一向是對方哪里痛戳哪里,當即嘲笑道:“那它怎么不肯跟你回去?”
青年眼中的怨恨之色更濃:“……你少得意!你不過是靠著你爹才入了陛下的眼,等陛下看清你是怎么樣的人,你也遲早要被陛下厭棄。”
江從魚聽到個“也”字,才仔細打量起對方來。
這人仿佛受了不少磋磨,所以整個人憔悴不已,只不過看他剛才那驅趕起旁人來那么理所當然,瞧著也不像是有人會為難他。
那就是他原本的處境比這要好上無數倍,結果遭了新皇厭棄才淪落到上林苑的馬場里養馬。
江從魚笑出兩個酒窩,看起來無害得很,說出來的話卻戳人心窩:“看來你很怨恨陛下把你發落到這里來,回頭我得給陛下說說才行,可不能繼續讓你這種心懷怨憤的人負責養御馬,不然你在陛下要騎的馬上動手腳怎么辦?”
他語氣那么地理所當然,仿佛他真的已經成了新皇推心置腹的近臣,任誰都聽不出他根本沒面過圣。
青年的臉色一下子白了。
此時上林丞聞訊趕來,瞧見追風在江從魚身邊賴著不走,而青年則被江從魚說得面無血色,連忙上前叱喝道:“曲云奚,你怎么整日只知道惹是生非?還不快向貴人賠罪!”
曲云奚低下頭不說話。
江從魚聽到這名字,想起來了。
曲家也曾是京師排得上號的高門大戶,這曲云奚還曾是東宮伴讀,與當今圣上算是有著自幼相識的緣分。
可惜在新皇登基后,曲家和魯家聯手架空年少的新皇,兩家人過了好幾年鮮花著錦烈火烹油的好日子,所有的奏折都要經了他們的手才會送到新皇面前。
現在新皇正式親政,這兩家人自然被新皇清算得徹徹底底。
江從魚不知道曲云奚在中間扮演著什么樣的角色,不過看他還在這皇家馬場里負責養馬,應當又是那種……做了壞事但又沒壞到底的情況。
人性這東西,可真是復雜。