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當即和族里幾位長輩商定喪事,先定必辦不可的事:派出四個近門子的族里人,按東南西北四路分頭去給親戚好友報喪。
派八個遠門子的族人日夜換班去打墓,在陰陽先生未定準穴位之前,先給墳地推磚,做箍墓的準備事項,再派三四個幫忙的鄉(xiāng)黨到水磨上去磨面,下來就議到樂人的事,這需得主家嘉軒做主,請幾個樂人?鬧多大場面?繼續(xù)多少時日?
原著中,因為給白嘉軒娶媳婦兒敗了不少家產(chǎn),所以白秉德的后事辦得很倉促,現(xiàn)如今白家倒是沒遭受這個損失。
而且現(xiàn)在又拿到了舉人的功名,要是辦得太簡陋肯定會招人笑話,對白家的名聲不利,于是自然要大辦。
商量好事情,各自開始忙活,這時候于伯循、李儀祉、張季鸞、井勿幕等在西安城中結(jié)識的好友也過來了,他們也一起幫著忙活。
還有不少左近大戶人家派了人手來祝賀中舉,看到這架勢,也趕緊跑回去通知自家主人,這些人原本就存了和李明浩拉關(guān)系的想法,遇到這種大事自然不能置身事外,年紀大的派了親近子侄,年紀較輕的自己出馬,都來祭奠。
這些人的到來引起了白鹿村民的不安,這些都是滋水縣乃至西安府都赫赫有名的大人物,到底該如何招待?他們可拿不準。
好在有于伯循等人幫忙,行禮之后將這些人請到屋里奉茶說話,再加上還有朱先生這位舉人震著,倒也沒鬧出什么笑話來。
選址的時候,李明浩也曾經(jīng)想過要不要把白秉德老漢安葬在鹿家那塊有白鹿的吉地里,這種時候,料想鹿家也不會拒絕。
不過要說話的時候突然心神一動,一種隱隱約約的感覺讓他打消了這個計劃,按照陰陽先生的叮囑,依舊把白秉德安葬在祖墳里。
事情都按照固定的程序進行,七天之后,正式入土安葬,等送葬的隊伍啟程時,一掛十丈長的白綢蟒紙,飄飄搖搖像一條活蟒自天而降,令白鹿原上的窮人和富人震驚不已。
人們見慣了用白紙和葦稈剪扎的蟒紙,尚未見過誰肯破費用白綢作蟒紙來吊唁祭奠死者。
問了才知道,原來是山里的吳長貴來給秉德老漢送行來了,原本他只是一名普普通通的山民,除了種地之外偶爾采藥賣給白家在山里盤龍鎮(zhèn)的藥鋪。
后來有一次他交售了一大捆珍貴的黃芪以后,卻發(fā)現(xiàn)多付了他錢,于是找到白秉德把錢還了回去。
自此便入了白秉德的眼,覺得這是個實誠人,讓他當了店里的伙計,教他打算盤、識字記賬。
后來白家遇了災(zāi),白秉德的親弟弟不幸過世,家里無人能照看這攤生意,便把店鋪給了吳長貴,說定每年交多少銀子,其余的盈利全歸吳長貴。
從那以后,吳長貴便發(fā)了家,成了盤龍鎮(zhèn)四大富戶之一,可以說沒有白秉德就沒有他的今天,所以這時候他花了血本來為老爺子送行。
葬禮結(jié)束,來祭典的親友紛紛告辭離去,吳長貴在臨走時候,特意過來說道,“嘉軒,你也累壞了,好好歇幾天吧,等過一陣我再過來找你!”
于伯循等人也走了,屋里就只剩下白趙氏、白嘉軒兩個姐姐姐夫,鹿三知道他們自家人有話要說,主動避了開來。
沒了外人,白趙氏便問道,“嘉軒,你接下來打算咋辦?”