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都是江霞提前置備的。江遇忙,她便沒(méi)與他商量。江霞選了母親前年生日時(shí)的照片,那次江遇從燕市回來(lái)給她慶生,她高興,拍照也很有耐心,閃光燈一亮,嘴角眼角都彎著,如今喜慶的紅衣褪去,變成寡淡的灰白,那張笑臉里又平添一絲極難得的溫柔。
江遇看見(jiàn)照片時(shí)終于嚎啕痛哭,直不起腰,緊捏著相框的手扭曲顫抖,說(shuō)不出完整的話。江霞紅著眼眶給他反復(fù)擦眼淚,就這么站在他身旁陪著??迚蛄耍鰭熘荒樀乃鄢紨D出笑:“姐,照片選得好。”
江霞撫著弟弟的背,依然什么也不說(shuō)。
母親的遺體昨天當(dāng)晚便由殯儀館拉走了。江遇趕回錦市已凌晨2點(diǎn),由江霞的丈夫接上直接往云壽縣去,經(jīng)鄉(xiāng)道與山路回到小村的家門(mén)前,江霞正坐在屋外的石階上。靈堂大抵歸置出來(lái)了,就在小院里,用油布支起棚子,里前方擺上桌案,案幾上置幾只碗碟,碟里裝滿(mǎn)新鮮水果。江霞還買(mǎi)了花,醫(yī)院門(mén)口有花店,白嫩的花瓣在深夜的燈光下照著仍水靈,她便臨走前帶了幾株,回來(lái)找兩個(gè)陶罐子,加上水,就這么插進(jìn)去。外側(cè)放上桌椅,等著白天招待來(lái)客吃席。總之,江遇回家時(shí),江霞已將能料理的都料理好了。
天蒙亮,金紙鋪的老張忙活完,勾著腰也來(lái)到院門(mén)口,跟江遇借了火抽煙?;ㄈΧ言谠洪T(mén)外,江遇側(cè)了側(cè)身,把煙頭小心避開(kāi)。
“辛苦了張叔?!苯鼋o老張點(diǎn)了煙,啞著嗓子說(shuō)。
老張叼著煙,隨意地?cái)[了擺手:“吃著這碗飯,有什么辛苦的?!彼菸艘豢谔嵘?,一邊撣煙灰一邊緩緩地吐煙圈,“李三姐就這么走了,嘖,可惜?!?
江遇頓了頓,將最后小截?zé)熚?,踩滅那一點(diǎn)星火,才低“嗯”了一聲。
家中親友昨晚江霞已通知得差不多了,同村鄰里住得近的,待天一亮便來(lái)幫忙,村里向來(lái)如此。白燭燃起,江遇點(diǎn)了香,聽(tīng)著老張嫻熟而寡平的悼念詞,朝母親的遺照深深叩拜,而后是江霞和丈夫孩子。敬了香,江遇把江霞扶起身,此間的所有火光便要燃上一天一夜。江霞拿出黃紙?jiān)诎谞T上點(diǎn)燃,放入銅盆,嘴里念叨起空想的囑托:到了那邊收收脾氣,別再潑辣,免得得罪各路神魂,錢(qián)不夠就托夢(mèng)回來(lái),安心往生,這里一切都好,不必掛念。
江遇站在家門(mén)口迎客,人人見(jiàn)他都凄切,道一句“節(jié)哀”,江遇彎腰行禮,將人請(qǐng)進(jìn)去。上午9點(diǎn)過(guò),置辦席面的婦人也來(lái)了,不知道江霞是什么時(shí)候開(kāi)始綢繆的,早前便留好了聯(lián)系方式,婦人們來(lái)自鄰村,踩一輛脫了漆的電三輪,拉來(lái)滿(mǎn)滿(mǎn)一車(chē)廚具食材。席面要大鍋大灶,尋常人家沒(méi)有,她們便連砌灶用的磚塊也一并帶了。江霞抽空出來(lái)領(lǐng)她們到院落一角,那里刻意空出一片,專(zhuān)留給她們生火造飯。今天是辦白事,婦人們知情又麻利,連說(shuō)主人家不必操心,保準(zhǔn)把席面置好,讓江霞盡管去忙別的。江霞便不再久留,她要去堂前看火燒紙,又不放心席面的事情,于是叫來(lái)丈夫,讓他在安置客人時(shí)分神留意那邊。江霞的丈夫姓宋,溫吞老實(shí),聞言點(diǎn)頭應(yīng)好,又揉了揉妻子的肩:“今天一整天,晚上還要守夜,你要是累了就告訴我,找機(jī)會(huì)進(jìn)去瞇一會(huì)兒。”
江霞朝丈夫笑笑:“不累,沒(méi)事。”
上午客人來(lái)得差不多了,江遇回到院子里,和姐夫一道招呼諸人,安置座位休息,瓜子花生與茶水奉上,陪著聊幾句家常,說(shuō)一說(shuō)母親的生平,聽(tīng)鄰里一反往常對(duì)母親大肆夸贊。潑辣變成了率性,自私變成了持家,種種齟齬一概不提。當(dāng)年與母親互薅頭發(fā)打了二里地的那位村委女干部,今天竟也到了場(chǎng),塞了帛金上了香,坐在位子上感嘆,再?zèng)]見(jiàn)過(guò)比李三姐更凌厲果敢的婦女。她見(jiàn)著江遇還有些不好意思,憶起當(dāng)初自己賭氣不給這小輩蓋章,本意是讓那李三姐低頭求她,而江遇居然頭也不回地走了,再?zèng)]找上來(lái)過(guò)。她不知道這事對(duì)江遇的大學(xué)生涯究竟有沒(méi)有造成影響,大約是有的,沒(méi)錢(qián)總是很難,村里誰(shuí)都清楚,她有愧。又見(jiàn)江遇如今混得這么出息,在首都上班,當(dāng)大律師,過(guò)去沒(méi)少聽(tīng)李三姐扯著嗓門(mén)大聲炫耀,她表面不以為然,心里又有悔。總之今天她來(lái)了,假意與真情矛盾地雜糅在一起,化作對(duì)逝者的一句句哀婉與夸贊,。
“舅舅!又有客人來(lái)了!”小侄女風(fēng)一般從門(mén)口跑進(jìn)來(lái)。
前來(lái)悼念的客人很多,上午到的多是鄰近的那部分,江遇沒(méi)細(xì)想,聞言便朝院外走。
順著院門(mén)口延伸一條可容二人并行,尚算平直的小土路,兩側(cè)是小塊的田,可種自家的菜蔬,原本江家在后門(mén)外還有一片頗大玉米地,年少時(shí)母親與姐姐總掩沒(méi)在那里,等姐姐嫁人,他讀大學(xué),母親一個(gè)人忙不過(guò)來(lái),也無(wú)需再養(yǎng)活孩子,玉米地便索性外包了,只留前院這兩方小田供養(yǎng)自己。之后江遇去外省讀研,母親上了年紀(jì)搬去縣城,院前的小田便也擱置下來(lái)自生自滅。再后來(lái)母親與姐姐置氣,也不肯留在首都,便又一次回到這里,又一次墾種,灑下自給自足的菜籽,埋怨著將成熟的時(shí)蔬裝框,送到縣城,也寄往首都。直到現(xiàn)在,母親病倒,門(mén)口熟悉的青色在無(wú)人打理的時(shí)光中蹉跎成枯黃,日漸凋落進(jìn)腳下的土地,融入這荒涼的畫(huà)里,又在今時(shí)今刻成為身后這片黑白卷上不甚起眼的背景。
江遇的目光越過(guò)眼前寥落的種種,伴隨狹隘而平實(shí)的小路向前,在不遠(yuǎn)的盡頭看到那輛風(fēng)塵仆仆的越野車(chē),黑色的車(chē)輪沾滿(mǎn)新鮮的泥印,車(chē)身也布著泥點(diǎn)。車(chē)旁站著兩人,一個(gè)高大壯碩,身上的黑襯衣被胸肌撐得有點(diǎn)緊,左腋下夾著黑皮包,寸頭下偏和身旁人說(shuō)話,另一個(gè)身材纖瘦,個(gè)子略矮,被前者襯得嬌小但利落,他抱臂站得筆直,表情嚴(yán)肅地聽(tīng)著。隔了片刻,車(chē)后排的門(mén)打開(kāi),又下來(lái)個(gè)人。江遇瞇起眼,分開(kāi)三天,他的頭發(fā)怎么好像長(zhǎng)了許多,同樣黑衣黑褲,裸露在外的皮膚被襯得更加皙白。