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無論是人還是獸,無論是進化種還是原始種,總是要為自己的選擇付出代價。
貪婪的代價有時候往往格外沉重。
其實安麗拉已經算是其中的幸運兒了。
身上有至少七處會影響她捕獵狀態的重傷,原本還想著能讓自己五六天不挨餓、更讓幼崽飽飽過上五六天的獵物徹底遺失,但她在八只有翼獸和十三只卡尼爾,以及趁火打劫的兩只胡狼以及那只該死的瘸腿巨鬣狗的圍剿之中,護住了她最重要的珍寶。
她的幼崽,她的兒子,她的斯特迪,雖然也受了小小的一點兒傷,可基本不妨礙動作。
但那樣還是不夠的。
斯特迪比一般幼崽來得強壯,卻也只是一頭出生還不足一年的幼崽而已。
他首先必須有足夠的食物熬過這個旱季,至少熬過這個旱季再說。
幼崽最好不要過分挨餓,斯特迪又才消耗了大量的體力。
就連安麗拉自己,也急需食物帶來的能量,以恢復傷勢。
可惜現在的她,別說潛入布利姬特領去打秋風,連去泰倫的領地,不,甚至是走出自己的領地,都是不能輕易嘗試的冒險。
即使是在自己的領地之中,安麗拉也必須小心翼翼。
有時候,儲備糧和領主之間的地位,也不是那么不可逆轉的。
一點點的不謹慎,都可能造成無法挽回的后果。
然而安麗拉這時候又沒有過分謹慎的資格。
不謹慎會死,過分謹慎錯失了獵物,也是死。
各種衡量之后,安麗拉不得不對領地之內肉最多又相對她這種情況來說最好捕捉的黑皮斯洛獸下手。
——嗯,安麗拉的重傷更多的是妨礙她的靈活敏捷,對于力量也有影響,相對沒有那么大。
——而黑皮斯洛獸是一種力量也不算小、皮子也還挺厚的,只靠沖鋒踩踏就能震懾中小型獵食者的雜食動物。
安麗拉在稍微舔舐過傷口之后,沒有更多猶豫、沒讓饑餓消耗她更多體能,就果斷捕獵領地中僅剩的兩頭黑皮斯洛獸之一,這讓她的捕獵相對順利,雖然傷口再一次裂開、變得更加嚴重,但她至少為母子倆多爭取了五六天的時間。
然而一頭雄性黑皮斯洛獸到了帕德斯嘴里,撐死了也就是五六天而已。
很不幸的還遇上忽然氣溫逆向升高,不只食物只放了四天就腐爛到安麗拉不敢讓幼崽下嘴的程度,安麗拉自己的傷勢也是非常愁人的。
斯特迪已經很努力地幫忙安麗拉舔舔舔,依然阻止不了傷口泛發出來的腐臭越發濃厚。
安麗拉不得不對最后一只雌性黑皮斯洛獸下手。
可惜也就是再撐個四五天。
安麗拉的傷勢好了個七七八八,剩下的那二三分卻很要命。
之前還用敏捷靈便嘲弄過瘸腿巨鬣狗的帕德斯女士,因為后腿一處傷化膿情況嚴重、又還不能好好休養要拖著傷腿出門狩獵,很可能,也會加入瘸腿俱樂部的行列了。
今天遭的罪果然都是昨天造的孽。
安麗拉小心翼翼地隱匿在下風處,避開一群卡洛卡爾。
不到十天之前,那還是一群她可以輕易連同獵物帶獵手一起吞吃下肚的玩意兒,安麗拉還記得她將最肥壯的一頭半大卡洛卡爾從他的母親身邊叼走時,那頭雌性卡洛卡爾的咆哮與哀嚎,還有那只半大獵物,在她口中垂死的無助。
現在她卻不得不帶著幼崽,小心翼翼地躲避。
大貓的普世價值觀自然沒有什么報應不爽,事實上安麗拉只后悔自己對這群卡洛卡爾下手還不夠狠,早知道有這一天,她就不該挑剔捕獵卡洛卡爾的消耗太大、再加上捕獵之后補充水分的代價,往往不值得什么的——
早知道應該將這附近可能威脅幼崽的家伙多多清除掉一些的。
安麗拉一直忍耐到卡洛卡爾們遠去,才悶悶嗚嗚了兩聲。
對此,斯特迪的反應是:
“媽媽別鬧了。捕獵卡洛卡爾確實不劃算。他們對我雖然有威脅,卻也是讓我學會更好隱藏自己的好幫手。之前只是我太貪心了,在禿鷲出現的時候就應該考慮放棄了……