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耶律堯像是隨口一問:“若真如此,你待如何?”
她眸光寸寸冷下:“該怎么來怎么來。按照齊律,放火燒官邸或私宅,徒刑三年。損失超過五匹,流放三千里,損失超過十匹,處絞刑。若有人員傷亡,按謀殺論處。”【注2】
耶律堯舔了舔后牙槽,無聲一笑。
若是尋常王孫貴族,被人如此對待,不說殺人泄憤,起碼也得動用私權,以滿足“高人一等”的優越感。
可她倒好,行事克制至極。
看來傳聞一年前,她與素有酷吏之名的青年官員季檀交好,不顧滿朝反對,支持其修訂刑律大典……
并非空穴來風。
*
約莫半刻鐘后,兩人就暢通無阻抵達南巷口。
這條巷道四通八達,里面坐落不少民宅。儼然密集,火勢很容易蔓延。
離得近了,刺鼻的焦炭味道混合熱浪撲面而來,噼里啪啦聲響里,濃煙滾滾,火光滔天。
深秋的天,也熏烤得人后背冒汗。
容渡飛檐走壁而來,到的比宣榕還要快點。
他早已孤身入室又掠墻而出,左手拎著個嚇傻的小男孩,懷里抱著個要哭不哭的小丫頭。
小丫頭被熏得烏漆嘛黑,在見到宣榕的那刻,終于忍不住放聲嚎啕:“容姐姐……姚二哥他們、他們還在里面……”
“嗯別怕。”宣榕安撫地摸了摸小丫頭后腦勺,將目光轉向容渡,“情況如何?”
容渡小臂和肩側已有明顯燒傷,他眉也不皺,將兩個孩子平穩放到地上,一板一眼道:
“起火點三處,圍宅而起,不好辦。老人小孩被困在最里面主宅,郡主,我再進去……”
“宅院多樹,你進去就出不來了。”一摸,兩個小孩兒身上濕漉漉的,宣榕猜測主宅邊的水缸派上了用場,那大概還能拖半盞茶時辰,便制止他的冒進,“這火得從外面滅——這么久,鄰里鄉親沒人幫忙?”
容渡不像容松,不是呼天搶地求人救火的性子,現在才反應過來不對勁。
他遲疑地掃了眼圍觀人群,百姓們或竊竊私語,或眼露畏懼。
有幾個想上步相助或是回去拎桶,被旁邊人扯住搖了搖頭。
順著他們瑟縮的眼神望去,四五個青衣衙役隱沒在人群里,虎視眈眈注視著他們。
容渡火氣噌得就上來了,想也沒想走過去,三下五除二地將這幾人揪出來,打趴在地。
同時喝道:“去拿桶挑水救火啊!一旦蔓延開來,誰家不遭殃?!”
百姓剛要有所動作,被容渡踩著臉的一個衙役,抬起手指向人群,口齒不清地威脅道:“窩堪雖敢!遭死!”
“啪嗒”一聲,他那只手也被容渡踩在了腳下。
“……”
在眾人面面相覷的寂靜里,宣榕攬住兩個小孩,輕聲道:“鄉親們不用擔心,隨我而來的幾位都是州郡軍里的百戶,回去便和太守如實稟報,不會讓百姓受委屈的——還請各位鄉鄰救救宅院里的人,事后必有重謝。”
許是容渡武力值太有說服力,襯得衙役們的威脅格外蒼白。
又或許是宣榕神情懇切,在場不少鄰里都受過她恩惠,于心不忍,小部分人一哄而散去找家伙事救火。
剩下的還在猶豫。
直到由遠及近、飛磚踏瓦,有人踩著房頂過來。
單看穿著,褐衣短打,像是尋常小販,但腳步極穩,肩上扛著個麻袋也如履平地
,靠得近了,眾人才發現麻袋會動,再一看——
一個頭發凌亂的公子從麻袋里探出腦袋,聲嘶力竭吼道:“救命——!!!”
宣榕:“……”
她眼力好,遠遠的,就能看清這人是方才茶鋪老板,更發現那狼狽不堪的“麻袋”是……曹孟?
耶律堯讓人把曹孟綁過來了?
就在她愣神的空檔,茶鋪店家足尖輕點,立在了附近的墻頭,對耶律堯示意:“主上,問了,確實是他讓人放的火。”
耶律堯正低頭和兩個哭兮兮的蘿卜頭對視,從他們抓著宣榕裙擺的手上一掃而過,抬起頭,看向等待他下令的手下。
他眉間劃過戾氣:“看我干什么?扔進去。”
又像是想起什么,補了句:“找個好點的地方,別讓他死了。”
一墻之隔,烈焰滔天。
干凈利落的一聲撲通聲,麻袋被扔了進去。
殺豬般的嚎叫應聲而起。
耶律堯在慘叫聲里,滿意地唇角一勾,側過頭,對曹家人馬道:“現在統一戰線了,沒別的意見了吧?”
“……”他們哪里還敢有別的意見。
家丁和衙役們一邊嚎著“少爺”,一邊從地上掙扎爬起,四肢不調地撲棱著,焦頭爛額去救火。
不僅不攔著旁人了,甚至趕著百姓去挑水。