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說完，也不看兩位長輩難看的臉色，直接轉(zhuǎn)回自己的院子。他的院子里，父親正坐在正房，等著他呢。

鐘侍郎坐在正房官帽椅上，好整以暇得看著兒子，威嚴(yán)問道；“人帶回來了？”

“是。只是言語沖突，并未動手。”鐘應(yīng)愛說了一遍事情經(jīng)過，請父親放心。

“聽你之前所言，這草原公主性情暴烈，如今看來，倒是能聽進(jìn)去道理。”

鐘應(yīng)愛一聽這口風(fēng)不對，立刻說明：“公主只是不屑與表妹這等閨閣女子計較罷了。”表妹那樣的纖弱之流，根本入不得公主法眼。

“你對著草原公主也并非全無好感啊？我兒，自古娶妻娶賢，這草原公主雖非同族，但此時最合適。若是她嫁入我鐘家，陛下定有加封，你享了駙馬的好，卻不必避諱朝政，何其便利。最重要的是，你要向陛下表明忠心追隨之意。”鐘侍郎捋著胡須教訓(xùn)兒子，“你祖父為你籌謀一場，不可再令長輩操心。”

“父親，我實在無法與公主成婚。我稟告過的，右手腕上，如今還有紅痕，運筆總有凝滯。她雖為女子，也曾上陣殺敵，并非溫順女子，恐擔(dān)不起鐘氏宗婦之責(zé)。”

“怕什么，入了鐘家，自有規(guī)矩禮儀教導(dǎo)于她。別說她一外族公主，便是當(dāng)今愛女，也要孝敬尊長、和睦兄弟啊！”鐘侍郎倒是很自信，女人嘛，嫁人了，總會聽話的。

鐘應(yīng)愛搖頭，他不知道該如何描述。父親沒有和公主接觸過，只以為天下女子大約就分成那幾類，或尊貴、或驕縱、或溫柔，總脫不了模子。但公主啊，她不是模子里長出的規(guī)矩樣兒！

該如何才能打消長輩不切實際的念頭，鐘應(yīng)愛實在煩惱。

白邵晨也很煩惱，白小將軍回家之后，自動從“少帥”降級成“大郎。”

“母親，這些是什么？”白大朗看著一桌子帖子問道。

“你父帥讓給你挑門好親事，盡快定下。這是之前就有意向的人家，如今定得急，你先選一下。等兩家有了默契，若是陛下有意賜婚，能拿出來擋一擋，若是陛下沒這個意思，按部就班慢慢走禮，也是對女方的尊重。”白夫人指著面前幾張?zhí)匾馓舫鰜恚涗浥郊沂榔沸心昙o(jì)等基本資料的帖子，憂愁得揉了揉眉心。

“父帥怕我娶公主？”白小將軍也憂愁起來，他對公主，確有求凰之思。父帥這樣的態(tài)度，讓他怎么開口說明。

那日在湖邊跑馬，拾到公主的珍珠發(fā)釵，是怦然心動。山谷截殺時，公主有勇有謀、身手矯健，每一刀都有奇異的韻律，帶出的血珠，都獨具美感。那時，血如花在心口綻放，是情根深種。若是自己能娶這樣一位武藝高強的公主，來日并肩作戰(zhàn)，豈非快哉。

“為娘也覺得你父帥大驚小怪，我等武將世家，與草原人總有交戰(zhàn)，陛下總不會不考慮這些，讓你娶公主。”白夫人倒是看得開，“你與我說實話，一路行來，可與公主有多的接觸？”

“娘，怎么可能。您是跟著大軍行進(jìn)過的，說是我護(hù)送大王子和公主進(jìn)京，可一路上多少雙眼睛盯著，我哪能和公主有什么私人接觸。哪次見面商議，身邊沒有圍上七八個人。”

白夫人放心了，嗔怪道：“你這孩子，娘不過白問一句，哪里招來你這么多話。沒有接觸就好，你日后是要沙場建功的，總不好和番邦公主有太多接觸。名聲要緊，愛惜羽毛啊！”

這么多人，從各自的立場，做著自以為精明的打算。

三天一晃而過，宮中召見了帖木兒和珊瑚珠。

正兒八經(jīng)的覲見，一路都有禮官導(dǎo)引，事前也做過訓(xùn)練，一問一答都是模板，一舉一動都有規(guī)矩。

覲見后，中原皇帝，如今帖木兒和珊瑚珠也稱陛下了。

陛下封珊瑚珠的父親為順義侯，繼續(xù)鎮(zhèn)守草原。封帖木兒為順義侯世子，珊瑚珠也破例加了縣主的宗女爵位。又為使團(tuán)賜下封誥、賜金銀酒食，再令禮部賜宴，就擺在文華殿側(cè)殿。

大宴由一位年高德劭的宗室老王爺主持，禮部、兵部相關(guān)人員出席，四夷館的通事陪伴那些語言不通的，又有早年歸附的外族臣子作陪，什么回回人、彝人、苗人，總之，都是帶有外族血統(tǒng)的臣子。

教坊的樂戶經(jīng)過精心挑選，歌舞也帶著一些異域特色。

老王爺端坐上首，命人俸上美酒，敬帖木兒、珊瑚珠兄妹，犒賞他們雖出生外族，卻愿意為大夏太平安樂建立功勛。

酒到酣處，側(cè)殿外突然有人來通稟，圣駕將至，請諸人離座行禮。

這也是早就預(yù)備好的，老王爺非常自然得把自己的位置挪到了下首，位置早就留好了。這個宴會只是名義上由他主持，陛下中途到來是彰顯尊貴。

陛下不僅自己來，身邊還有皇后陪伴，還有自己五個兒子。

當(dāng)今陛下雖是太平天子，卻是馬背太子。早年跟隨太祖征戰(zhàn)天下，自己也曾上馬作戰(zhàn)，生生打下半壁江山，如今又有意親征北伐。現(xiàn)在南方還有少數(shù)前朝余孽叛亂，但大局已然盡在掌握。若有朝一日陛下山陵崩，廟號多半是太宗。

陛下與皇后攜手落座，看著這滿殿的外族人，穿著各自民族的衣裳，卻行漢禮，稱漢臣，心中也是說不出的滿足。揮手道：“平身吧。孛兒只斤氏雖為新至，也是老朋友。你們兄妹不要拘束，這里各族人都有，個個都有自己的好前程。”

帖木兒出列，右手撫在胸前，低頭行了一草原人的禮節(jié)，笑道：“多謝陛下。只盼來日，我等有幸為陛下建功。”

“哎~坐吧，朕給你們賜宴，并非為了你們報效朕。只是讓你們看看天朝物華天寶、人杰地靈。”

“是，臣等受漢家文教感召，真心歸順大夏。”珊瑚珠也起身行了一個漢人福禮。文教二字用得很妙，禮部的臣子已經(jīng)喜得臉皮抽搐了。

孔子曰：遠(yuǎn)人不服，故修文教文德以來之。通過繁榮昌盛的文化來吸引外族人，這是國家軟實力的最好體現(xiàn)，也是儒家文化里對施政者的最高褒獎。中原王朝對盛世的要求，從來都有四夷賓服、渴慕文教。

這時候該皇后出場了，“孛兒只斤家的姑娘，果然是草原上的明珠，你這福禮行得很好，禮官這才教了多久，可見聰慧。”

“多謝皇后娘娘夸獎。”珊瑚珠再行一禮。

“真是可人疼。”皇后也跟著早就排練好的劇情走，轉(zhuǎn)頭笑問皇帝：“陛下，這么好的姑娘，不知可定了人家沒有？若是沒定，妾可就要先下手了？”

“朕如何得知，得問問他們——”

“回稟陛下，阿妹還未定親。只是父親臨走時囑咐，阿妹可自行擇婿。”帖木兒回稟道。

“哦？自行擇婿？”皇帝摸了摸短須，這倒新鮮了，先前沒說啊。遂好奇問道：“怎么個擇法？”

珊瑚珠起身，笑道；“陛下，小女斗膽，列幾個條件，還請陛下為我做主。”

“哈哈哈，說來聽聽。”漢家女子，尤其是未出閣的女子，是不會有這樣的膽量的。皇帝玩心大起，不顧皇后扯他衣袖的動作，忍不住插一腳。

“我要嫁的男兒，一定要是個英雄！武藝不說比我好，至少不能比我差。第二，允許我繼續(xù)信奉長生天。第三，不能把我關(guān)在后宅，不讓我跑馬。就這三個條件。”珊瑚珠干脆利落說出自己的要求。“這是最基本的，還有其他什么長得好看、會逗我開心也是加分項，先往后稍稍。”

“傻姑娘，哪有這么擇婿的。”皇后笑了笑，她想說的其實是，世上哪兒有這樣的人家，擇婿不是過家家。這種模棱兩可的條件，太容易鉆空子了。

“哦？朕可聽說你武藝不錯，若是找不到能贏你的青年才俊，難道還不嫁了嗎？”

珊瑚珠斜著眼睛，嗔了皇帝一眼：“陛下，小女是比武擇婿，又不是比武挑護(hù)衛(wèi)，遇到喜歡的，自然就輸了。”