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直到眾人的身影消失在視線盡頭，莫知縣才收回紛飛的思緒。他對軍伍之事不甚了解，但也知道，沈家這樣的護衛隊絕不是一般武師能訓練出來，沈家必然有退下來的軍人，要不然不可能做到這般。要真有這么容易，隨便來個人，就能將人訓練成這樣，那就沒那些將軍們什么事了，靖朝怕是早已踏平四周，哪會像如今這般，征戰不斷，就是拿不下鄰國。

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“三弟，你上次說我們這樣終究不是回事，叫我趁早從良或者索性就做大，你琢磨一下，現在這個是不是機會？”

“大哥，先看看再說。我們離林山縣比較遠，官軍過來還有段時間，我們先瞧清楚他們是怎么招安前面那些山匪，要是合適，可以借機換取良民身份，否則，我們就得離開這里。這邊還不夠亂，前些日子不是派人去打探情況嗎？從傳回來的消息中，我覺著往北走，機會最大。就是那邊生活條件更加艱苦，比這邊差遠了，我們都是西南這邊土生土長之人，貿然過去，不一定能適應。”三當家眉頭微蹙，他一時也想不明白，林山縣怎么突然就開始剿匪？這打亂了他原先的計劃，若是情況比較糟糕，那他們就算不想走，也得走，這跟準備好了再出發完全是兩個概念。

問題是這還不是最糟糕的，林山縣官軍數量有限，他們就算應付不了，也還可以撤進附近山林中。官軍可沒這個精力一直抓著他們不放，怕就怕林山縣官軍只是前哨，要是有人不肯接受招安，林山縣又拿不下，石林縣和望山縣稍后也跟進，這可就不妙了。

若三個縣真下定決心這么做的話，他們的日子會很難過，即便抓不到人，困也困死他們。他們總不能讓底下兄弟們各個跟個猴子似的，啃山里野果充饑吧？他們打劫或許還行，打獵還是算了吧。寨子周圍連只野雞都難得一見，深山老林又豈是那么好進的？受點傷連藥都沒有，兄弟們不能飽食，戰斗力下降，早晚是個死。

讓他想不通的是，林山縣知縣怎么舍得讓手下兵丁來做這樣一樁風險極大的事情。要是招安不成，一言不合直接開打，傷亡在所難免，手下勢力被削弱，當地士紳會放過這么好的機會？

這里面必定有著更大的利益，三當家很想一探究竟，可惜現在時機不對，派人進林山縣探查風險太大，只能先放著，等以后再說。

聽三當家這么說，二當家不滿了：“三弟，怎么能長他人志氣，滅自己威風！那幫子官軍有什么好怕的？我帶著一隊人馬就能將他們掃平。”

三當家笑笑沒說話，跟他這個腦子一根筋的二哥說理，那還不如直接以武力壓制。想到這，他便將目光轉向大當家。

“二弟，也別這么看不起人，他們戰力是不如我們手底下兒郎，連騎兵都沒多少，可他們人多，武器裝備比我們要精良，只要不是一擊即潰，我們損失也不會少。”

“大哥，要是他們開出的招安條件好，難道我們真要去林山縣生活當良民？”二當家眉眼都糾結成一團，他簡直無法想象那樣的生活。

“這個，不是還沒定嗎，先看其他寨子怎么應對再說。”

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護衛訓練不容易，方天林在護衛隊身上花的錢不是一般人所能想象。營養餐都是最基本的配置，還有強身健體的藥物和煉體方法，外加不定期空間水供應，沈家護衛能有今天這等風貌，那都是拿大量資源堆出來的，少一個他都得心疼半天。

還有那些戰馬，本身并不算強壯，大多都是在燕州城那邊采買所得，只是尋常品種，現在能當戰馬用，那是方天林喂它們喝了一段時間空間水，又用好草好料供著，同樣來之不易，方天林可舍不得它們在剿匪過程中出事。

是以，方天林特意派了鴿子四號五號隨隊而行，有它們充當哨探，別的或許不能保證，至少很難被人偷襲。撇開這一點，論正面干仗，裝備齊全的護衛隊還真不慫山賊。

第177章

此次剿匪，主力自是巡檢所帶兵丁，沈家護衛隊的存在，主要是起威懾作用，這不，一上來便起到了功效。

林山縣縣屬軍力沒有騎兵配置，僅有的那些都是靠地方財政自行添置，別看人數不少，光巡檢帶出來的兵丁就有好幾百，但那都是步兵，在剿匪一事上其實非常吃虧。

有沈家護衛隊壓陣，林山縣地方部隊簡直是如虎添翼。

巡檢選中的第一個目標本來還處于觀望之中，在得到哨探的回報之后，立即有了主意，派能說會道之人上前跟官軍一番交涉之后，雙方立刻化干戈為玉帛。

首次行動如此順利，帶隊的巡檢跟沈家護衛隊臨時隊長卻一點都不敢松懈心神。內部從來比外部更容易攻破，接收了這批人后，他們便不能直接奔赴下一站，得在這休整一段時間。沒讓他們多等，報信之人將這消息傳回去不久，莫知縣便派人過來接收這批山匪。將人送走后，巡檢一行人立刻開始下一步行動。

雖說之前官府任由山匪們在家門口不遠處活動，但他們也不是沒有任何作為，基本的信息，他們都有掌握。

官軍在第二個山匪據點撲空，巡檢派探子進山查看，結果發現山寨早就人去樓空，第三處也是如此。

前面這三個山寨強盜數量不多，總和起來，還趕不上最后一處。不是他們不想往大發展，而是這個數目就已經是極限，再多，他們的日子便不會過得這么滋潤，一旦超出官府的容忍限度，拼個魚死網破，恐怕誰都不會有安生日子過。

“王隊長，最后一處有點棘手，不算家眷后勤人員，光戰斗人員都不下百，騎兵粗略估算，應不會少于二十騎，很不好對付，你有什么好的建議？”巡檢盡力維持自信神色，其實心里早就開始打鼓。

這要真交上手，二十多個強力騎兵的沖刺，足夠將他們這幾百人沖散，再加上山匪占了地利之便，配合一隊弓兵居高臨下從山上往下射箭，就算沒有騎兵沖陣，也足夠他們喝一壺。

問題是誰會放著優勢不用？不動則已，一動雙管齊下那是必然，那種場景光想就給他帶來莫大壓力。若沒有沈家護衛隊，就他手下這點人手，他是不敢過來剿匪的，到時候誰剿誰還真不好說。

王隊長這次帶過來的沈家護衛，都見過血。這樣的場面，方天林可不敢派新丁上場。再厲害的人，第一次碰見血腥場面，誰都不敢保證他們會有什么臨場反應，要是來個手軟腳軟，這不是上趕著給人送菜嗎？要鍛煉新人也不是在這種時候。

“尤大人，我們這么大規模的行動瞞不過別人，要是那處山匪沒有撤走，那必定時刻注意著山外動靜。勞煩尤大人，在匪徒所在山峰附近，找個合適的安營扎寨之地，要確保不會被人圍困，其他倒是不強求。”王隊長已經做好持久作戰的準備。

剿匪就是這點麻煩，只要無法做到一擊必殺，一旦匪徒跑進山中，追擊實在不是件簡單的事情，再強力的部隊都不行。

聞言，巡檢立刻開始思索。這邊雖然處于三不管地帶，但地形他還比較熟，在腦海中一番搜索之后，找到幾處合適的扎營之地，正待開口，看到王隊長手中所拿物事，先是眼神一凜，之后閃過羨慕遺憾之色，神情很是復雜。

別看林山縣比較荒僻，無論往東往南還是往北，都不會經過他們縣，好歹跟兩個鄰縣從未斷過交流，再加上商隊會不定期進林山縣做生意，消息并不是那么閉塞，起碼那些有權勢之人，一些稀罕物品他們或許未必見過，但至少大多數都曾有過耳聞。

巡檢自是沒接觸過實物，但看王隊長拿著那東西的架勢，他便能判斷出，這應該就是他人口中所說的千里眼，這怎能不讓他驚訝？他可是聽說，千里眼得之不易，就連王公貴族都做不到人手一副，這個沈家竟然有，這得有多深的背景？

盡管認為自己的猜測八~九不離十，巡檢也不敢妄下論斷，當即將到口的話咽了回去，改問道：“王隊長，不知你手中拿的可是千里眼？”

既然拿出來當眾使用，王隊長就沒打算藏著掖著，直接說道：“嗯，是千里眼，能清晰地看到遠方的景象，不過我們都叫它望遠鏡。尤大人，要不要試一試？”

“我可以？”巡檢臉上露出欣喜之色，離他最近的幾個親兵聽了立刻移開目光。

尤大人作為一縣巡檢，掌管著整個縣的軍事力量，慣常都是高高在上，何曾有過這樣的神態？看來，這個沈家是真不簡單。

的確，巡檢名義上雖歸知縣管，實際上跟縣衙并不在一個系統。尤大人之所以聽莫知縣調遣，那也是不得已而為之。剿匪是巡檢的職責，雖說這邊天高皇帝遠，真追究起來，那也是個麻煩事，至少得走個過場，更何況他也是拿了莫知縣的好處，不出力實在有些說不過去。

林山縣窮啊，縣衙經費都不充足，巡檢養著那么多兵丁，朝廷撥下來那點款項根本干不了什么事，想要從地方稅賦中分一杯羹，就繞不開莫知縣。雙方屬于合作關系，光撈好處不出力，那以后尤大人恐怕再不能從莫知縣手中摳出錢糧來，他的日子只會更加難熬。

一文錢難倒英雄漢，沒錢他怎么養兵？沒兵他還有什么話語權？總不能放著好好的官軍不做，去做盜匪吧？尤巡檢自問不被逼到一定程度，做不出這等混賬事來，雖然這樣的例子他不是沒聽過。

想清楚其中利害關系，尤大人自是不想來也得來。

尤巡檢透過望遠鏡，看著遠方的景象仿若近在眼前，萬分不舍地把它還給王隊長。他要是也有這樣的利器，何懼于被人偷襲？

再不舍，這也不是他的東西，要換成其他人，他或許會動歪心思，盤算著怎么把它據為己有。尤大人在心里嘆息一聲，眼角余光掃到沉默不言，帶著一臉肅殺氣息的三十三騎，立刻什么想法都沒了。

不過眼下重點不在這里，尤巡檢再次回歸正題，跟王隊長商量起宿營之地。

很快，結果便出來。尤大人一聲令下，隊伍加快行進速度，直奔目的地而去。

一天、兩天，轉眼間，就是好幾天過去，剿匪軍一直駐留在營地中，前后派出去的幾個哨探，傳回來的消息都一致，這幫強盜一直窩在山寨之中，既沒有退走，也沒有跟他們開打的意思。