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“亥時初。”沈家河把盆子擱在一張板凳上，“今天我讓人去買了些甘蔗，味道還行，你嘗嘗。”

“甘蔗？”方天林一愣，隨后合上書冊，將桌子收整一番，把那些不宜見光的物品都收起來，“我都把這個給忘了，我記得我們剛來林山縣時，買了些甘蔗當種苗，現在有多大規模了？”

“只種了幾畝，我見你一直沒用，就放在沈家鋪子中賣，還算賺了點錢，不過沒有全賣，剩下那些還存放在庫房中。”

開春前后，甘蔗陸續從蔗塘里起出來，再放下去估計就要發芽了。

“還剩多少？”自家種植的甘蔗，方天林不可能沒吃過，只是那會他心思不在這上頭，便一時沒想起來當初種植甘蔗的緣由，不過現在記起也不晚。

“大概還有一兩畝的量，你要是沒用，我都打算全賣了。”冬天能吃的水果種類少，甘蔗卻是其中一種，還是甜度極高的那種，頗受孩子大人喜歡。沈家河老家在廣延村，那邊可沒有甘蔗讓他吃，要不是現在生活條件好了，他也會對其喜愛非常。

“這東西城里價格如何？”

“我讓人打聽過，當季的時候很便宜，現在價格就要高上許多。這邊儲藏方式不及我們家，能順利過冬的甘蔗不少，就是水分流失比較大，吃起來口感不太好，今天買的這些算不錯的，同樣價格也高。”

方天林去洗了下手，隨手拿起一節甘蔗開啃，的確就如沈家河所說，不如自家那些味道好。將手中那節吃完，他隨口問道：“家河，你知道糖怎么來的嗎？”

“糖？”沈家河可一點都不傻，只是反應略慢而已，聞言不由一驚，“莫非甘蔗可以制糖？”

“嗯，可以制糖的莊稼不少，甘蔗就是其中一種，外面賣的紅糖我估摸著多半都是蔗糖。”

沈家河原本還很訝異，想到方天林種種超過常理的舉動，不消一會便淡定下來。那么多見所未見，聞所未聞的東西都出現在他面前，區區一樣糖，還遠沒到這種程度。不過他還是為方天林感到高興，最近家里缺錢，多一門營生也好。

時間一晃而過，袁成安作為中間聯絡人，費了些時日，總算將林山縣范圍內有點名望的商家都通知到，之后他同沈家商量，選了個好日子，眾人齊聚一堂。

大家都知道沈家兩位老爺年紀不大，但當真正親眼所見時，依然免不了驚訝一番。通常像兩人這個年歲，一般都是家里老太爺主事，放權的不是沒有，但不會放得這么徹底。

在場之人都知道，沈家老太爺還健在，卻從未見他露過面，甚至連沈家當家人沈家河沈老爺也是第一次出現眾人面前，這就有點微妙了。不過沒人會探究這些，他們此行目的可不在于此。

“諸位既然出現在這里，想必對要商議的事情已經心中有數，這次臨時添加一樣白糖，合作方式還按原先那樣，沈家出方子，提供生產方案，占五成一，余下四成九便由在場各位自己商量著來，無論是一家獨占，還是多方合作，你們看著辦，沈家不插手……”方天林不欲跟這些人扯皮，一上來就開門見山，把想說的都說了。

方天林話畢，氣氛頓時滯住，過了半晌，才有人打破一室沉寂。

“方老爺，一成份子以千兩起價，沈家胃口是不是太大？”一個方頭大耳，一臉精明相的中年人率先開口。

要知道林山縣地處偏遠，要不是財富大多集中到了在場這些人手中，恐怕沒幾家能拿出一千兩之數。就算如此，一千兩對在座眾人而言，也不是個小數目，有些恐怕還真拿不出這么大一筆銀子，倒不是錢不夠，而是有不少都是私產，拿私產貼補公中，這種事情，不是到必要的時刻，一般沒人會做。

“周老爺，這個價乍看是有點高，但跟可能獲得的利益相比，這就有些不夠看了。”方天林一點都不急，餌料都放出去了，不怕他們不上鉤，“哦，忘了說了，湊份子并不一定要錢，可以拿各種物資或者人工人脈等代替。”

收到方天林示意，沈家河立刻將準備好的清單發給在場眾人。

大家看過這份物資價目表后，三三兩兩湊在一起開始討論。真金白銀拿出這么多，不少人都會覺得有些手重，可用清單上貨物替代，便一下子感覺輕松許多。

解決了最大一個難題，其他事情就好辦，很快，各個工坊分出去的份子便被瓜分完畢。

等人散去后，沈家河不由問道：“天林，怎么沒人搗亂？商人不都很奸猾勢力嗎？”

“我也不清楚，原先的準備工作算是白費，不過這樣也好，省了我們許多事，有機會找袁老爺問問。”

“嗯。”

隨著兩人的離開，聲音也漸漸遠去。

第173章

有了當地商家的加入，星火村工業區建設速度連跳三級，一個個作坊都被分出去，由一家或幾家接手，工地上一片熱火朝天。

沈家海看著作坊進度，不由乍舌，真不愧是地頭蛇，沈家已經撒了大把銀子出去，村子興建速度依然趕不上當地商家包攬過去的作坊建造速度。

沈家海實地觀察一番后，不再就此事發表任何意見。三弟夫夫定下的規矩，要比他們好多了，之所以作坊建造速度更快，只是他們人更多，若論單個人的效率，自是不及沈家。這是沒辦法的事情，沈家是外鄉人，剛在林山縣落腳，因種種原因，招不到多少人手，并不是沈家惡名在外，這是當地士紳自我保護手段，除非勢大到能壓過林山縣當地豪強，否則誰來都一樣。

見這邊暫時沒事情，方天林跟沈家河一起回到荒谷，星火村這邊還是由沈家海照看，下次過來，就要等作坊建好之后再說。

一回谷，沈家河便去處理谷中事務，方天林則去查看護衛隊訓練成效，見沒人偷懶，一切都正常后，便把目光轉向軍校和書院。

現在方天林只負責教授一些進修科目，基礎課程都由其他人接手。這些課程就不止學生才上，連相關科目夫子也在授課范圍之內。當然，先生要在學生面前保持威嚴，只要有時間，方天林會在私下給他們開小灶，否則夫子壓不住學生，這場面就亂了，不利于書院管理。

原先書院中只有柯先生一個夫子，其他都是兼職，現在，書院正式夫子多了好些，不過有功名在身的極少，大多都只有童生身份，有部分甚至連童生都未曾得中。讀書人大都自恃身份，即便不計入正式功名的童生，那也是被鄉鄰高看一等。不管有沒有功名在身，能被沈家海請動，愿意遠離故土，千里迢迢跑來荒谷的讀書人，可以想見，家境有多糟糕。

最初這些人還端著身份，就算再落魄，這點自尊還有，但當他們在荒谷中生活幾個月后，這種優越感頓時消隱無蹤。

萬般皆下品唯有讀書高，這是眾多書生甘于貧窮的動力，可要是在學問上都輸于他人，甚至連剛在書院中就讀一年多的學生，某些地方都遠勝他們，盡管那些知識在這之前并不被他們看重，但先生被學生比下去，甭管是因為什么學問，都是極其丟面子的事情，更何況很多知識直接能拿到現實中應用，夫子們哪還坐得住？

這是還沒上任，就要丟飯碗的節奏，請教過柯秀才之后，一幫多數年紀不大的夫子有如打了雞血般，開始奮起直追，連看不上的知識也照單全收。

方天林解答完夫子們這些日子積攢下來的疑問之后，找到負責教授體育課的幾個武先生，拿過課堂成績仔細翻看。軍校那邊一直都是由護衛們撐著，總不能老這樣，必須有穩定的生源才行，數量不需要多，但必須得有，否則一個個都成了魯莽武夫，這怎么行？

“方院長，我們按照你的意思，符合年齡的學生都發了卷子讓他們測驗，標‘*’號的學生都有意向轉入軍校，我們只統計了這些，成績還得你來批改。”周武夫子抱過來一疊卷子，擺到方天林面前。

“你們辛苦了，身體鍛煉很重要，希望你們繼續保持現在這個水準。”說完鼓勵的話，方天林便抱起試卷回家。

快走出書院大門時，沈璋一路小跑著過來：“阿父，你去找武先生們，怎么不告訴我一聲，我也是武先生呢？”

“我不知道你在書院，今天你好像沒課吧？”看著跑得汗都沁出來的二兒子，方天林停住腳步，滿臉無奈，“你大哥三弟呢，他們沒跟你在一塊？”

“大哥在家中，三弟去軍校了。”沈璋接過方天林遞過來的棉帕子，胡亂在額頭上抹了抹，一臉得瑟地說道，“阿父，我剛剛在操場上耍了一套劍法，收獲了很多掌聲。”

方天林好笑地看著眉飛色舞的二兒子，很是賞臉地拍了拍他的頭，贊道：“璋兒就是厲害，好好練，那樣叫好聲會更多。”

沈璋點頭如搗蒜，他花在學習上的時間遠小于兩個兄弟，練武鍛煉的時間起碼占了一半，是得好好練，不然他都不好意思說跟大哥三弟是同胞兄弟。

一大一小有說有笑向書院外走去，到家后，方天林將二兒子打發出去自己玩，開始埋頭批卷子。答案都是現成的，主觀題也有個大致范圍，方天林倒沒這么死板，只要有新意的卷子，不管是否跑題，都標上特殊記號，并沒有一棍子打死。

人一專注，時間就過得飛快，等方天林將所有卷子都批改完之后，已臨近午時。他先將有意從軍那部分學生的卷子挑選出來，再從中選出成績優異者，特別有想法的也包含在內。另一堆也秉照此處理，不同的是，他只是將出挑的學生暫時做一記錄，留作以后參考。