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這么自我安慰之下，沈家河拎著一籃子隨手禮去拜訪沈有福。

李嬸見到站在院子里的人，愣了一下才反應過來：“是家河啊，今兒個怎么有空過來？”

“嬸子，我找有福叔，想跟他請教點事。”沈家河憨笑著說道。

“走，別站在這里，去堂屋坐著。家里就我跟老頭子兩人，你先坐會，一會就給你上茶，我現在就去叫他。”李嬸轉進前后院相接的廊道，站在交界處大喊了一聲，之后便進了灶房開始燒水。

沈家河剛想說不用這么麻煩，結果他正要開口，李嬸就只留了個背影給他。這樣的情況已經不是第一次發生，沈家河早就習慣，也看開了，但要說心里絲毫不難過，那不可能。

這是幼時就有的毛病，曾經困擾沈家河多時，直到大了，他才真正學會面對。隨著年齡增長，他越發不在意這個，有了媳婦孩子后，這個身體缺陷對他造成的傷害更是微乎其微。可生活中無時無刻不在提醒他這一點，他只能付之一笑。

沈有福剛下過地，農家人沒那么講究，稍微收拾一下，便邁進堂屋：“家河，找我有什么事？”

“有福叔……”沈家河立刻將他的來意告知他。

沈有福瞧著沈家河還算知禮，又見到擱在一邊的謝禮，再想起家里現在喝的水都來自樹林子那邊的泉眼，承了人家的情，自然該還回去，也就沒有猶豫，直接將能說的都說了。

沈家河欣喜不已，這可比他原先預計的情況都還要好。他神情專注地聽著沈有福一步一步講解，末了還被帶著去了后院。

當沈有福得知沈家河要燒窯給孩子們看時，他整張臉都不由抽搐了幾下，待心緒平復之后，才繼續往前走。

第45章

燒炭跟燒窯有很多不同，沈有福會一點燒窯皮毛，便將其全盤教給沈家河。他隨手搭了個徒具外形的小磚窯，接著便點燃一把枯草。當然，真正燒窯最低要求也是木柴，秸稈之類太難控制火候，不合適，要求高一些的，則會采用炭火。

燒炭是沈有福的立身之本，不可能將其中的關竅都傳授給沈家河，他現在說的看似詳細，其實都是些燒炭之人都會的技巧。

即便如此，沈家河也聽得極為認真。他清楚，這個機會難得，多半人怕是連皮毛都不容易學到。

見沈家河興沖沖進門，方天林已經知道結果，不過他還是問了一句：“怎么樣？”

“我都記住了。”沈家河滿臉笑意，繼而想起燒窯之事，眼中泛起一抹愁色，“磚窯要建在哪？后院菜園子還是樹林子那塊地里？”

這兩個地方都不怎么合適，卻已是眼下最好的選擇。方天林稍一思索，便決定將小磚窯搭在樹林子那塊試驗地上。家里院墻不夠高，又人來人往，很容易被外人看到，反倒是試驗地那里，除了農忙時分，其他大部分時候都只有方天林跟沈家河兩人照看作物，八角刺籬笆墻也建得夠高，被人看到的幾率不大。

技藝需要時間來沉淀，方天林跟沈家河卻顧不上這些，用粗糙的手藝搭了個一米多高的小磚窯，便開始嘗試著燒磚。

兩人都是新手，雖然覺得不管他們手藝如何，對燒制兒子們捏的小泥磚造成的影響可能都不會太大，但依然不敢掉以輕心，還特意曬了些普通土磚進行試燒。

第一爐磚開啟的時候，兩人看著堆在面前的成品，差點沒笑出聲來，之后便揪起眉毛。這次燒制實在是太過糟糕，大多數紅磚都裂紋滿布，有一些甚至都碎了，完好能用的一塊都沒有，最好那部分也不過就是裂縫少一些。

方天林跟沈家河誰也不清楚，到底是哪一步出了差錯。磚坯曬制、爐火控制，甚至小磚窯本身就很可能存在問題。毫無頭緒之下，兩人只能采取笨辦法，之后每次燒窯時只變動一個因素，能做到什么地步就全看天意，反正讓他們跟專業的燒磚師傅那般厲害根本不可能。

現在氣溫還不高，磚窯建得又小，燒窯時倒是并不覺得難受，就是太耗時間，方天林跟沈家河幾乎將所有空閑時間都花在這上頭。

兩人并沒有避著家人，沈老爹他們一問起，便直說是在燒磚。

對于方天林的折騰勁，沈家人早就領教過，聽聞此事后，也只在最開始驚訝了一番，甚至還饒有興致地去觀摩兩人的燒磚過程。見到那一地碎磚裂磚，眾人嘴上雖沒說什么，臉上的笑意卻是騙不了人。待新鮮勁過去后，磚窯這邊連孩子都很少光顧。

兩人誰也沒在意這些，繼續一步步嘗試。

“差不多了吧？”沈家河擦了一把額頭冒出的汗水，留下一道道黑灰。

看著自家媳婦臉上一道白一道黑，方天林笑得合不攏嘴，殊不知他自己其實也沒比沈家河好到哪去。

笑夠了，方天林才開口：“就這樣吧，折騰了一個月，能燒出兩三成好磚已經夠可以，再嘗試下去恐怕也不會有多大改進。”

方天林口中的好磚，質量自是不如真正的紅磚，首先用的泥土就不合格。這點兩人都清楚，他們想要的也不是這些，只要磚能成形，沒有燒壞便成。

兩人歇了幾天，等將所有狀態都調整到最佳，這才帶著三胞胎跟那幾筐小泥磚來到磚窯邊上。

還未進行燒制，方天林便敢斷言孩子們弄出來的這些小泥磚，成功率定然要比他跟沈家河兩人制作的土磚高上許多。至少在磚坯制作上，兩人完全不及自家孩子，說不定這批小泥磚是百分百合格。

沈家河打開磚窯，將這些小泥磚一塊一塊碼放得整整齊齊。

方天林則將沈璧抱起，讓他全程觀看。見大兒子沒發表不同意見，方天林便將其放下，回小院拿了一條長凳，讓三個小家伙扶著他站在上面，以便他們都能看清沈家河的一舉一動。

磚窯很小，連兩個成年人同時操作都難，奈何磚坯更袖珍，沈家河也是忙了好一會，才將其塞滿。

見自家媳婦滿頭大汗的樣子，方天林有些心疼：“你帶孩子們去屋里待會，這里我來看著。”

沈家河也沒推辭，連抱帶拉，將三胞胎弄進屋子里。

隨著木炭被點燃，磚窯開始不斷向外散發熱量。他們剛開始嘗試燒磚那會還好，氣溫低，爐火有時甚至還能充當火盆用，近日來則不行，氣溫逐漸升高，站在爐門前，不比置身在夏天的烤爐中好上多少。

一個月折騰下來，方天林也算是積累了不少燒窯經驗。他沒有時刻守在爐口處，只要炭火保持正常燃燒，他就待在旁邊陰涼處，邊乘涼邊看火。

方天林聽聞正規的磚窯燒一爐要好幾天，幸虧孩子們燒的量少，他們用不著搭大磚窯，否則天天熬夜守著爐火，長期下來誰受得了？

這次燒的磚跟以前不同，方天林也不知道要燒多久，只能憑著感覺來。

從清晨開始，一直燒到傍晚，爐火就沒熄過，即便爐子很小，耗費的木炭也不少。要是以往有人敢這么敗家，沈家兩老怕是早就動家伙了，現在嗎，也就睜一只眼閉一只眼，權當沒看見。

炭比柴要值錢許多，農家最多冬天備上一些，連炕基本都是用木柴燒的。方天林這次動用的還不是低品質的木炭，花費只怕會更大。

沈家人早就被方天林折騰得沒了脾氣，見識過一次他的敗家行為后，全都秉持著眼不見為凈的原則，試驗田那邊他們都盡量避開，免得看了心疼。

“怎么這個時候過來，還帶著孩子們？”方天林拿起掛在脖頸上的濕布擦了把臉，語帶驚訝。

現在這個時候正是沈家晚飯的點，要換人的話，也得等沈家河吃完飯。

“小家伙們鬧著要我帶他們過來。”沈家河攤了攤手，神色間既有無奈，又帶著縱容。

方天林立即意會，怕是這爐磚快好了，不然三胞胎不會無故這么鬧騰。果然這些小泥磚已經跟最初的濕泥大相徑庭，否則差別不至于這么大。他跟沈家河燒了十幾次磚，心中再明白不過，他們砌的這個磚窯是小，但出一次磚時間可也遠不止六七個時辰。

方天林現在渾身是汗，氣味有些熏人。孩子們嗅覺非常敏銳，繞在他腳邊打轉，卻是不肯讓他抱。