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綸心說，光養蛇不行，你倒是養條蛇妖試試。他說道，“用什么方法暫且不提，這蛇身后定有人控制。目下便是要找出此人。”

“不過我們也可以斷定，尤檀確實將試題泄露了。”夏寅明目光如炬，看著楊綸道，“原先我們猜測孔烈他們的死與科考舞弊有關聯，現在看來，我們的猜測沒有錯。”

楊綸點頭道，“孔烈學問不好，卻有閑財，便施恩給囊中羞澀的陳唯孝。騙得陳唯孝的花鳥畫，敬獻給喜好花鳥的尤大人，哄得尤大人高興，便與孔烈有了交易。但后來陳唯孝知道了此事，便去找尤大人，恰巧遇上前來叩問的孫禾，尤大人為防此事外泄，便將試題一并告訴了陳唯孝和孫禾。如此，便將三人與尤大人之間的因果解釋干凈了。”

“過于隨意。”夏寅明皺眉，道，“要說孔烈與尤檀有交易，倒是解釋得通，可陳唯孝與孫禾一上門，尤檀便將試題泄露給了他們，這便有些不合理。試問，陳唯孝不過是想要上門將花鳥畫之事揭露，尤檀聽說真相，最多不過氣憤，斷不會為此而暴露與孔烈的交易。孫禾更不必說，他與孔烈、陳唯孝并不相識，拜訪尤檀也有可能單純是出于尤檀是掌管此次科舉的官員。一次普通的拜訪便將試題泄露給他，這說不通。”

“萬一孫禾與尤檀未見面前便有了約定呢？”楊綸問道，“盡管相較起主持此次考試的禮部申大人，見尤大人確實更容易些，但孫禾并未嘗試著拜訪申大人，而是直接去找了尤大人。這便不能排除孫禾一早便認識尤大人的可能。”

見夏寅明沉吟不語，楊綸也明白，他們在此討論也不過是猜測，楊綸嘆氣道，“此事又得等些時日。要斷定尤大人是否將試題泄露給了陳唯孝和孫禾他們，還得等祭酒大人他們檢閱試卷判定。”

“祭酒？國子監程大人？”夏寅明問道，“試卷成績已經出來了？”

楊綸點頭，就聽夏寅明接著問道，“那你可入了殿試？”

楊綸摸摸鼻子，好似有些羞澀，咳了一聲，道，“約莫得見天顏。”

夏寅明不出所料的點點頭，心中有些好笑。別人入得殿試多半愉悅狂喜，而楊綸竟有些別扭，這性子也是奇。

“今日下午我剛從楊閣老處得了消息說即將放榜，傍晚尤大人便遇害，這時間上太過緊湊了些。”楊綸好似并不想繼續方才話題，對夏寅明道。

夏寅明順著說道，“確實，楊閣老身居內閣，凡事都是第一手得到消息，如此說來，在這段時間里得知放榜消息的人，便極有可能是兇手。”

楊綸點頭，道，“兇手知道你大理寺和鎮北撫司的辦事效率，便是擔心你們比他先對尤檀下手，才急于替天行道，選在剛剛日落便動了手。”

“如此，只要確定何人能在此期間獲得消息便可。”夏寅明看向楊綸，眸中深邃，“并且兇手還提前知道了尤檀泄露試題之事。”

“那么，兇手極有可能操辦此次科舉的人。”楊綸靈光一閃，抓著夏寅明，忙道，“先前申大人身邊的長隨曾在尤府出入，那時正是尤大人遇害之后。”

“申尚書？”

9.

深夜長談讓楊綸有些吃力，夏寅明原本讓楊綸在碗碗巷住下，可楊綸還是托著疲憊的身軀回了國子監。理由竟是楊老夫人明日一早定會著人往國子監送湯藥，每回楊綸“用功讀書”，總少不了楊老夫人的補藥。