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杜憐雪竟是沒被她問倒,而是輕聲一笑:“就憑他生性淫.亂,我能陪他上床。你能么?”
蘭芷微皺眉。她想說你一自小尊禮守節的姑娘家,便是無奈暫時入了青樓,也該時刻想要脫身而出,似現下這般總將“男人”“上床”掛在嘴上,實在不好。卻不習慣教訓人,終是作罷。她解釋道:“我真有法子。有人研制了一種蠱蟲,種在女子體內,可以殺死和她交歡的第一個男人。我便打算用這蠱蟲對付向勁修。”
杜憐雪很是驚異:“竟然還有這種東西!那你送幾條給我罷。屆時我想殺誰,還不是輕而易舉!”
蘭芷只覺無語:“那人都不舍得將蠱蟲上交虎威衛,想是東西稀罕,我都還沒拿到手,你卻讓我送你幾條?”
杜憐雪便撇撇嘴:“不給就不給,小氣!”她將吃空的果脯包扔去地上:“這蠱蟲我用挺合適,找個時間給我種上,我去和向勁修上床。”
蘭芷那番教育的話又被逼至嘴邊,可轉了幾轉,還是咽了回去。面前女孩的身影又與她愛胡鬧的弟弟重疊了,蘭芷只覺無奈:“向勁修雖然淫.亂,卻小心謹慎,若是要找女人,都是直接將人擄去府中,從來不碰青樓中人,你要怎么改變他的習慣?”
她頓了頓,又道:“再說蠱蟲雖然能殺人,可殺死一個人需要多長時間?被殺之人死狀如何?若是向勁修不立刻咽氣,拼著最后一口氣殺了你,你可甘心?便是你僥幸不死,萬一向勁修死狀詭異,被仵作順藤摸瓜查出端倪,你又要如何抽身?”
杜憐雪不說話了。蘭芷這才一語定音:“需要考慮的問題很多。向勁修有百余侍妾,我可以輕易接近她們,給她們種蠱,不需要你去冒險。”
第二日清晨,蘭芷早早起身,離開了新鳳院。她今日還要去找袁巧巧,設法從她那拿到蠱蟲,并且弄清蠱蟲的效用習性。如果可能的話,在成功暗殺向勁修之前,這件事她還得瞞住段凌,免得那人知道了原委,還要插手進來,白費了她保護他的苦心。
她一心思考,因此沒有分神注意杜憐雪,也不知道在她離開后,躺在床上的杜憐雪便睜開了眼睛。
杜憐雪簡單梳洗一番,來到了偏房。她的手掌在墻壁某處一撫,衣柜便緩緩滑開,露出了一扇暗門。她穿過暗門,來到了新鳳院的另一間屋中。有個丫鬟正在打掃,見她到來,行禮道:“杜姑娘。”
杜憐雪回禮,又看看臥房的門,低聲問:“公子可醒了?”
丫鬟一聲輕嘆:“一夜來了幾撥人,公子一宿沒睡,現下還在書房里。你直接過去便是。”
杜憐雪點頭,推門進入。書房已經滅了燈,幾張小幾上都擺著茶杯,有的茶水還冒著熱氣,顯然客人剛走不久。一男子坐在房正中的書桌后,手肘撐著木桌,手指支著額頭,姿態很是疲憊。晨曦自半開的窗戶中照入,投射在男子臉上,光影交錯間,那張儺舞面具顯得有些猙獰。
杜憐雪在離男子幾步遠的地方站定,輕聲喚道:“首領。”
男子身體微微一動,抬起了頭:“阿雪,你來了。”他似乎是笑了,聲音愈發柔軟:“不必喚我首領。我說過,你和他們不一樣,你隨時可以離開。喚我元白便是。”
說話間,丫鬟捧著水壺進來,想要給杜憐雪上茶水。元白指尖捏了捏太陽穴,問杜憐雪:“渴不渴?”
杜憐雪一愣,搖頭:“不渴,來時剛喝過茶。”
元白便朝丫鬟揮揮手:“別上茶了。喝了一晚上的茶,嘴都苦了。”他想了想,又朝杜憐雪道:“餓了,我們吃小籠包好不好?”
杜憐雪看著面具下男子的眼,微紅了臉:“好。”
丫鬟便退了下去,出外買小籠包。元白這才起身:“走吧,我們去廳堂聊。”
杜憐雪跟在男人身后,聽見他問:“她走了?”
杜憐雪應道:“走了,寅時一過便走了。她一走,我便過來了。”
男人點點頭:“你說要幫她殺向勁修,她是什么反應?”
杜憐雪一邊回想一邊道:“很吃驚,但沒有否認,還問我是從哪得來的消息。”她偷偷看元白一眼:“她以為是一個叫蕭簡初的人告訴我的。”
她心中猜測著元白和蕭簡初的關系,可元白顯然不愿談這個問題,他只是偏頭朝杜憐雪一笑,面具下狹長的眼微彎:“然后呢?”
杜憐雪有些失望,卻還是道:“她還說不要我幫忙,她自己已經有了法子。她說她打算將一種蠱蟲種去向勁修侍妾體內,靠那蠱蟲殺死向勁修。”
元白一時沉默。兩人走到廳堂坐下,元白方才又開了口:“阿雪,你覺得蘭芷這人,可不可靠?”
杜憐雪試探問:“首領怕她會出賣我們?”她想了想:“那日她出手救了我,我心中便對她有偏袒,你若問我,我自是信她的。首領不是說她的家人都被宇元人殺了么,卻為何不相信她?”
元白沉吟道:“幾個月前,劉叔傳送消息出了岔子,引來虎威衛抓捕,當時抓住他的人便是蘭芷。可劉叔入獄前又留下暗號,說消息在蘭芷手中。”他停頓片刻:“后來蘭芷去了一趟無相寺,將劉叔留下的香囊扔去了樹上,我聽到消息,本以為她還是心系中原。卻不料當天晚上,段凌的人又在無相寺設伏,殺了取消息的小羅。”
說到此處,他停頓片刻,緩緩道:“小羅當場便死了,是以當時發生了什么,我并不清楚。我不知道小羅的死是不是與蘭芷有關,也不確定是不是蘭芷向段凌告了密。”
杜憐雪皺著眉頭想了想,也不敢斷言蘭芷無辜。可她想到蘭芷對她的關心和那句“我替你完成便是”,莫名不希望蘭芷牽扯進他們的事情中,便道了句:“首領若是不信她,別見她便是。”
元白看她一眼,那眼神仿佛看透了她,杜憐雪不自禁低下了頭。卻聽元白一聲長嘆:“如果可以……我是不想見她的。”
便是此時,敲門聲響,丫鬟推門送小籠包進來。杜憐雪托著碟,拿了筷子夾小籠包,卻見元白將面具抬起至鼻梁,直接用手捏起一個包子,送進嘴里。他的動作雖然隨便,可吃相卻優雅,面具下的那張臉一半傷痕猙獰,一半光潔如玉。
他進食時倒不說話,杜憐雪也一樣,兩人默默吃完了小籠包,元白這才將面具蓋回,喃喃道:“可是虎威衛里進一個人,著實不容易……更別說,她還和段凌關系親密。”
他行去屋中角落,動作緩慢在盆里洗手。待他取來汗巾擦干手,終于下了決心。男人又是一聲長嘆:“阿雪……下次她來你這,你便帶她來見我吧。”
☆、第25章 端倪(三)
蘭芷回到女兵營,便尋了個機會去找袁巧巧,假傳段凌命令,只道段大人需要蠱蟲。袁巧巧見到是蘭芷,倒并不懷疑,只是小心翼翼告訴蘭芷,她的蠱蟲還在培養中,至少要等上一個月方能最終成熟。
蘭芷有些失望。她以為不過幾日便能殺了向勁修,沒想到還得先等蠱蟲成熟。一個月時間可以生出很多變數,萬一袁巧巧向段凌求證,又不知會生出多少麻煩。卻也無法,只得先向袁巧巧詢問了蠱蟲的效用特性,又叮囑她蠱蟲成熟后,速速交予自己。
這日夜晚,蘭芷照舊去了新鳳院。杜憐雪今夜倒是沒陪恩客,而是一個人靜默坐在桌邊。蘭芷在她對面坐下,便聽她輕聲道:“姐姐,首領想見你。”
蘭芷迅速扭頭看她。“首領”這一稱呼似乎尋常,可蘭芷卻立刻明白了她在說誰。猶記虎威衛天牢里,司揚曾經說過:“中原反賊在浩天城的所有活動,都聽從一首領的指揮。我們早就想將那首領繩之以法,可那首領行事隱蔽,甚少有人知曉他身份……”
沒想到,與杜憐雪聯系的竟是浩天城里中原細作的首領。沒想到,蕭簡初竟然真與這首領有關系……
蘭芷緩緩道:“你怎么會和那些人攪在一起?”
她語氣中的不贊同十分明顯,杜憐雪聽了很不高興:“什么叫‘那些人’?!我也是中原人,我不想看到中原國被宇元國糟蹋,我和他們志同道合,為什么不能在一起!”
蘭芷定定看她,半響方低低嘆道:“志同道合……”
這又是個懷揣念想的傻人,蘭芷心中暗嘆。想起天牢里中原細作慘死的樣子,再看看面前女孩如花的容顏,蘭芷沒法不為她擔心。
可蘭芷又無力改變什么。杜憐雪的固執倔強,她早就見識過了。她努力說服自己不要在意,不要多管,開口轉了話題:“我不見你首領。”