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接下來就不難理解了。當神的預言一一成真，隨之附眾的人也越來越多，儼然成為王權之外的一股力量，稱之為宗教。有王朝，就會有國王；有了宗教，就會有祭司神官。正因為神的預言力量無遠弗屆，往往祭司神官在人民心里地位更凌駕于國王之上。

「阿爾法老師知道這些事嗎？」或者說，歷任的祭司知道「神」真正的意圖嗎？

「我們鼓勵所有的奧蘭茵子民死后盡快進入神的國度，好讓我們有更多的機會研究奧蘭茵人。但祭司們卻認為這樣的邀請太過寬容，無法達到懲惡揚善的效果。一年年下來，『獲邀進入神的國度』被扭曲為階級的象徵，只有祭司才擁有這樣的恩典。可惜祭司們并不知道，在進入潘多拉之前必須先經過彼岸河，絕大多數的亡者會遭受烈焰焚燒之刑，無法安然渡河；即使遺體能平安抵達，他們也不會活過來了。但潘多拉的科學家卻能藉由這些遺體，持續進行基因破解的研究。」

很奇怪，阿諾本以為自己應該害怕的，實際上不然。可能是因為憋屈了好多天的不解，當阿難揭開一層層的迷霧后，她反而安心下來。或許是向來悲天憫人的性格，她問道：「那么科學家找到原因了嗎？」

「還沒有。」阿難搖頭。「目前基因研究陷入瓶頸。我們甚至抽取奧蘭茵人的血清注入潘多拉人體內，希望改變成長方式，但卻一無所獲。科學家推測，有可能是因為抽取的是死人血清，加上彼岸河的洗禮，能產生的相對作用力大幅減弱。樞密院的科學大臣阿提那長老認為，如果能找到一個活著的奧蘭茵人，重新梳理血清結果，必然會有重大發現。」

隨著阿難一路解釋下來，她小心地觀察阿諾聽后的反應。許多潘多拉人十分抗拒活體實驗，視它為游走于道德邊緣的魔鬼。但科學的進步仰賴的就是從小白鼠到與人相似的猴子身上，小心觀察實驗結果，最后施之以人。

縱然她早有準備該如何說服阿諾，這是一次保證安全無虞、把阿諾的安危列為優先考量的基因研究，但大凡常人總難免會有些顧慮。如今阿諾看似理解，可實際似懂非懂的平靜模樣，讓她放心之馀不免又一絲擔心。

「我說過，只有時空旅人能平安無礙地穿越彼岸河。可惜時空旅人有一個致命的弱點，也可以說是他們可悲的地方。」阿諾專注聽著，眼底閃過吃驚，顯然她未曾料到能在時空中自如穿梭的時空旅人也會有所謂的弱點。「他們無法在同一個時空里停留太久，而且也無法選擇他們要去的時空。奧蘭茵與潘多拉的時間軸，至少是線性發展。但時空旅人的時間軸，是一個個跳躍的點。這個點與那個點之間，彼此間沒有連續、也沒有可以參考的邏輯。很多時空旅人無法適應這樣的生活方式，一個個都瘋了。」

試想一下，時空旅人出現在此時此刻的潘多拉，夜晚，太陽下山后的三個小時，醫護中心柔軟的床上，正要安眠。不到二十分鐘，突然一陣劇烈晃動，再睜眼，已經是潘多拉的十天之前，正午的太陽暖暖照著，一片荒瘠的沙漠，敵人的刀槍惡狠狠襲來......??不知道自己的下一刻會出現在哪個時空，不知道下一秒會面對什么樣的危險。時空旅人無法落地生根，也無法成家立業。他們被剝奪作為人的希望，周而復始面對無法預測的未知，即使試圖改變也只是徒勞無功，難怪潘多拉人稱他們為伊底帕斯的詛咒。

「這個世上怎么會有這樣的事情？」阿諾不勝唏噓。

「如果哪一天時空旅人能到達歷史起源的時空，或許就能解開所有的秘密，瞭解這個世界為什么會有時空旅人。但也可能時空旅人早已經找到原因，卻回不到我們所在的年代，來告訴我們一切的來龍去脈。」

「可是伊恩卻將您帶到奧蘭茵，也成功將我帶來了。這表示伊恩除了有穿越時空的能力，也有抵達指定時空的能力不是嗎？」

阿難微微一笑：「在我還是老年的時候——以奧蘭茵的方式解釋，這一年我四十一歲，剛辦完五年一次的女神慶典——那時我見到伊恩。然后，在我十七歲時，我又看見伊恩排在朝圣的人群中，前往奧蘭茵神殿朝拜。換句話說，時空旅人伊恩在名為阿諾（阿難）的人生階段中，總共出現過兩次，一次是十七歲，一次是四十一歲。從沒有同一個時空旅人會遇見同一個人兩次，這是歷史上從未出現過的奇遇。」

「以奧蘭茵的年紀計算，您現在已經到了十七歲，從我身上得知即將見到伊恩前往神殿朝圣。而您，就利用這個千載難逢的機會，將四十一歲的我帶來潘多拉。」

答案，呼之欲出。阿諾終于明白當年得以成為少女祭司的原因，說穿了其實很簡單。「阿爾法老師選中我，是因為在十五個童男童女里只有我能兩次遇上時空旅人，對嗎？」她輕輕道。

就見阿難默默點頭，沒有反駁。

孰料阿諾緊接著又問：「我不明白，事實證明潘多拉與奧蘭茵的歷史恰恰截然相反。換句話說，即使伊恩將我帶來，我的血也無法改變歷史的走向。」

「一直以來，人類想要改變命運。其實真正想要改變命運的是神。潘多拉人相信，藉由指引人類的未來，在改變人類自身命運的同時，也在改變神既定的未來。很可惜，沒有人知道這到底有多少成效？就如伊底帕斯的寓言一樣，明明知道等待在伊底帕斯面前的是一場悲劇，神也盡了告知警示的責任，但是人類如何理解神諭又是另一回事。有時候，」阿難垂下眼眉，低低道：「連我也不知道究竟是因為神的橫加干預才讓人類變成現在這個樣子，還是無論有沒有神，人類最終也會走上這條路。」

「是這樣嗎？」

「時空旅人是這場棋局中唯一的變數。他們在時空中不斷來去穿梭，往往因為他們的干擾而改變歷史走向，但改變的程度一直很微小，屬于尚可控制的范圍內，不足以動搖潘多拉或奧蘭茵的根基。可是現在不同了，你成功渡過彼岸河，這就像在平靜的湖泊中投下震撼彈，即將牽連出無數的漣漪，所有的時間空間將發生不同程度的改變。阿諾啊——以前的我們走在兩條繩索上，我在這條繩索的這一端，你在那條繩索的那一端，可以目視對方然后安心地走向對岸。伊恩改變了我們。現在的我們一起走在一條蜿蜒的鋼索上，必須同心協力才有可能一起走到對岸，卻因為鋼索在某個地方突然轉了彎，就會摔落河中。」