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“你說什么?布蘭登小姐,你沒有隱瞞什么吧?請你一定要說出實情!”
安德魯心急如焚,再過不久,他相信銀地領主就要帶人來營救自己的妹妹了!
到時候,兩個姓“布蘭登”的男人只怕就要就地翻臉、刀戈相向,除非能在事態失控前把妲羅找回來。
安德魯小心翼翼地靠過來,用手支撐住了蕾歐娜的肩膀。
“我真的沒撒謊……我是派了伊芙琳盯著她……我只想找她單獨說話……大菲留士……不會容許我對她……不利……呃啊……”
“艾德溫!她快不行了……”
艾德溫終于松開了蕾歐娜,伯爵小姐立刻癱軟在安德魯懷里。
“她說的是真的嗎?大菲留士是怎么回事?”艾德溫嚴厲地盯著安德魯問。
“我想是真的!喬治安排了圣龍騎士保護妲羅,他不會允許任何人制造陰謀,但他也一樣沒消息……”
安德魯最后的一句話令艾德溫面容更加冰冷,使得蕾歐娜愈發心驚肉跳。
“不可能……大菲留士他智勇雙全……”蕾歐娜不信地搖頭。
“領主,米加恩男爵正從上一個營地趕過來——”
營帳掀起來,艾德溫的手下走進來報告,他們看到銀地小姐都感到很吃驚。
“領主,這是怎么回事?”
“領主,艾奎納伯爵正在尋找他的妹妹,您的弟弟法蘭德過去那邊了!”
艾德溫點頭,他心里很清楚喬治已然知曉發生了什么事,法蘭德正是被他派去探問消息的,他既然要拷問蕾歐娜就肯定不會讓那個糊涂蟲跟在身邊。
現在,他麾下最驍勇的米加恩男爵已經率領人手趕赴營地,是時候和喬治展開談判了!
這時,他忽然想到什么,扭頭問安德魯:“你的情人在哪兒?”
“什么?”安德魯一時被問傻了,但所有人都一致地看向他,他立時明白過來。
“糟糕!伯爵閣下,阿德琳那姑娘也不見了!還有布雷克戴爾小姐……”
眾人的表情愈發嚴肅,大家紛紛點頭說沒見到領主未婚妻的伴侍和女性友人,她們原本該呆在女士營區,但事情鬧到這地步,兩位和妲羅關系密切的姑娘絕對不可能此時不出現在這里。
她們……一同失蹤了,迷失在森林里。
這使得這件事更加撲朔迷離。
“還有……我的侍女伊芙琳……”
蕾歐娜努力插進來,與艾德溫冷銳的視線再次撞到一起。
這回,她沒有再迷失于驚痛。
她維持著銀地式的驕傲,咬牙說:“我的侍女伊芙琳絕對不會離開我的……她也不會沒有我的命令就擅自行動……她失蹤了!”
“即使如此,在找到她們之前,你也別想離開這里半步。”艾德溫命令道。
就在這當下,忽然外面爆發陣陣喧嘩嘈雜,艾奎納伯爵喬治·布蘭登面色不善地跨步直闖進來,身后跟著一大票兒親隨,包括法蘭德。
“艾德溫,你扣著我妹妹做什么?”喬治一進來就怒吼。
法蘭德一眼瞄到被安德魯抱在懷中臉色發白的少女,心里立時一緊,奔過去把蕾歐娜搶進懷里,同時以責問的眼光看向自己的兄長。
但他謹慎地閉嘴了,知道眼下的情形自己最好什么也別說。
“你還好嗎?沒受什么傷吧?”他噓聲問蕾歐娜,懷里的女人卻忍不住嗚嗚哭了起來。
聽到哭聲,喬治的臉色愈發不好看,但他更惱怒的是艾德溫的架勢分明早就知道他會來,竟還大大方方地把他妹妹拘禁在這里威逼恐嚇。
喬治更恨蕾歐娜的輕浮無腦,他早就警告了她不要再往艾德溫身上湊,這回她得到教訓了!
他一眼便知這姑娘被折騰得不輕,但即便是兄弟,艾德溫在自己眼前對自己妹妹出手也是他絕無法容忍的事。
“喬治!我正要等你來!對我妻子的失蹤——你妹妹脫不了干系!”艾德溫開口就一針見血。
銀地的騎士們滿臉怒容,而暴風城這邊的人則同樣不會示弱分毫,兩方當下擠在一起劍拔弩張,氣氛陡然危險起來。
“那是我們的妹妹,艾德溫!我知道她的頑劣,但蕾歐娜不會傷害妲羅!”
“只有看到我妻子安然無恙,我才能相信你們銀地的說辭。”
喬治緊握成拳,“你是不肯放她?”
艾德溫冷笑著瞥了蕾歐娜一眼,意志決然地說:“找到她之前,蕾歐娜半步不能離開這里,我要確定她不會對我妻子不利!”
“該死!艾德溫!我已經派了大菲留士在她身邊……”
“那他人呢?圣龍騎士不是你的擋箭牌!喬治,我現在要你糾集人手,和我的人一起去森林找人——”
“先把蕾歐娜放了,艾德溫,我確信你的未婚妻只是迷路了,而大菲留士會找到她!”
“我怎么確定圣龍騎士的忠誠?”艾德溫冷笑。
“你懷疑國王御封的騎士嗎?”喬治怒道。
“別跟我來這套,喬治!他是你的人!我怎知你們銀地打算用我妻子做什么——別忘了她血統和你妹妹可不一樣!”
艾德溫手筋暴浮,他已在理智的邊緣,不惜當面揭露出兩方都不愿意聽的內容。
他不會泄露妲羅真正的珍貴之處,可他無法不懷疑銀地的用心。
在這里的每一個人——他都無法信任!尤其是眼前這一對兄妹!
喬治呼哧呼哧地喘息,額筋跳動,平時的高貴儀態全沒了。
沒錯……他是想得到那個半精靈血的女人!但不是在這里!
天知道究竟是誰出的手?喬治忽然懷疑起來。
艾德溫會自己搞死他的未婚妻嗎?一個忠誠度存疑的半精靈女人……憑什么就能順利入主暴風城?
艾德溫信誓旦旦說那是他的妻子,鬼知道他心里如何想的!
說不定是那女人礙了他的事,她才會在自己的地盤上失蹤……艾德溫以為自己當眾表現愛妻如命就足以使他相信嗎?
他是個榮耀的聯盟騎士!人類領主!他憑什么這么愛護一個血統不純的女人?不惜和銀地撕破臉?
盡管喬治疑慮叢生,但亦清楚地知道——如果找不到那女人,這口臟鍋他就背定了!
國王來了他也難有借口。
“找!現在就深入森林——”喬治吼道,“不惜一切代價也要找到她!”
“我勸你們冷靜一些!眼下不是內訌的時候——”
當這低沉冷靜的勸告聲響起時,眾人左顧右盼卻一時沒找到人。
隨后,在森冷交錯的武器叢林間,一個矮小男人的頭顱從容地穿梭過來。
“各位,在你們爭斗不休的時候——不要忘記我們已經深入了這片森林。我想……現在恐怕已經不是哪位女士失蹤的問題,而是我們都難脫身了!”
“你是什么意思,約翰?”喬治不耐地低頭看著他弟弟。
約翰·布蘭登爵士擠到中央,昂起臉來,對兩位伯爵淡定地說:“恐怕你們太沉迷于爭吵,我不得不來提醒你們——難道大家都沒有發現嗎?我們已經進入了血紅森林……”
他話音方落,就像撬動了某種魔法咒語,一陣迅猛、冰涼如死人魂魄般的風呼嘯著卷進營帳內,將所有燈火瞬間熄滅。
四下黑不可見,一股詭異的波涌同時灌入了每個人的靈魂深處。
當有人擦亮火石,重新點起魔焰火炬時,一股濃稠的血色在周圍彌漫起來,令人頓時感覺身陷于血火地獄中。