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現在皇商的水分極大，并不能和從前的皇商比，許多老牌的皇商非常看不起新晉皇商，但是架不住這些新秀舍得花錢送禮，有太監看顧著，知州知府也不敢過意為難，便是負責征稅的鈔關，都不敢觸皇帝寵侍的霉頭，十成的稅象征性的收一成，就趕緊讓這些人的貨物過關了。這樣下去，劣幣驅逐良幣，老牌皇商越發不成氣候。魏良說的確實很可能發生，楚錦瑤慢慢便信了五成。

楚錦瑤試探地問：“那如今云織繡莊……”

“唉，爹早年攢下很多人脈，如今有故人周旋，繡莊還可以盈利。可是扣去上繳的貢銀，再除去里外必要的打點，剩下的盈利委實不算多。現在我們還能吃幾年老本，等再過幾年，恐怕就要被新起來的繡莊打壓下去了。爹為此愁了許久，前幾天打聽到湯公公的事情，我爹和門下掌柜的商量了一下，決意來投您的路子。我們若是去求宮里公公的庇佑，那簡直就是無底洞，指不定要花費多少錢，能不能奏效還是兩說呢，不如跟五姑娘分契，太原是長興侯府的地盤，有姑娘的名壓著，我們出門在外也有些底氣。”

這番話頭頭是道，從道理上講得通。楚錦瑤頓了頓，問：“也就是說，這份分紅商契，是你們自個兒愿意的？”

“沒錯！”

“如果你們真的想尋庇佑，為何不去向我父親投誠。記在他的名下，不比我一個閨閣女子更有用嗎？”

“哎呦，這就是姑娘您有所不知了。”魏良道，“開朝太祖嚴禁官商勾結，便是現在，也沒有哪一個官員敢明目張膽地行商，這些商鋪，都記在妻女、母親名下。我們若真的直喇喇寫上長興侯的名字，那才是不幫忙，反拖累了！”

楚錦瑤總算有些被說動了：“真是如此？”

魏良暗道這位楚姑娘還挺警惕，尋常小姑娘見有人給送錢，誰不是高高興興就收下了，哪會思前想后地問這些？魏良見楚錦瑤終于放下戒心，趕緊應道：“千真萬確！”

其實魏良說的話也不算錯，現在行商的環境確實越來越糟，老牌商戶都被官府、宦官擠壓地沒有喘息之機。魏五手下管著這么大的生意，按理少不得被這些宦官盯上，狠狠撕一塊肉下來，可是魏五除了必要的打點，并沒有被其他人勒索，歸根到底，是因為魏五在替太子打點產業。

但是這些，面前這位貌美年輕的姑娘就不必知道了。魏良半真半假，終于打消了楚錦瑤退出的念頭后，這才主動奉上賬冊：“五姑娘，這是這個月的賬冊，給您過目。”

前兩個月魏五也差人來送過賬本，但那是全家都忙著楚錦嫻的婚事，楚錦瑤一直壓著，并沒有翻看。她當時不想過多沾染宮中的事情，這種身家很復雜的商鋪，自然也最好退掉。可是現在云織繡莊和她成了互相利用的關系，楚錦瑤反而放心了，對方有所求就好，若真是毫無所求地給她送錢……楚錦瑤不敢收。

打聽完對方的底細，楚錦瑤這才有心情看賬本。雖然看不懂，但如今這里也有自己的一份責任，楚錦瑤還是盡心盡力地翻看。魏良站在外間，透過模模糊糊的屏風，見楚錦瑤囫圇翻完了，于是開口道：“楚姑娘，繡莊每個月給您送一次賬冊，連著分銀也一并送來。前兩個月過來時，下頭人沒見著您本人，不敢放銀子，于是就折算到一起，今日由我給您一起帶來了。入府的時候搬銀子太過招搖，我爹說這樣不安全，于是自作主張，兌換成了銀票。姑娘，您看……”

“這樣很好，魏掌柜思慮很周全。”楚錦瑤畢竟是未出閣的閨秀，即使朝云院已經大換血，可是人多眼雜，她到底不敢向旁人透露太多。搬銀子進來的話，那無論如何都沒法遮掩，但若換成銀票，這就秘密很多，只要她不說，魏良不說，誰能知道她的真實身家？楚錦瑤說：“那就有勞魏小掌柜了，以后，每月的分銀就一并換成銀票吧。”

魏良應是，雙手給楚錦瑤遞上一個盒子。丫鬟繞過屏風，簡單檢查了一下，才接進來遞給楚錦瑤。楚錦瑤打開粗粗看了一眼，眉梢忍不住一跳：“這么多？”

“對，這是四個月積攢起來的分紅，我爹讓我一并給姑娘送進來了。”

楚錦瑤摁了摁眉心，好容易才平靜下來。她大致一掃，就看到好幾張一千兩的銀票，下面還壓著許多一百兩、五十兩的票額。十兩銀子足夠一個普通人家嚼用半年，這還是城里的花銷，莊戶人家只會更少。楚錦瑤原來見了二兩月例都覺得是天價，現在不聲不響，魏家人竟然給她送了近六千兩的銀票進來。

便是楚錦嫻明面上的嫁妝，也不過六千兩，這里面還包括了拔步床、梳妝臺這種大件家具，但楚錦瑤現在手里握著的，卻是六千兩現銀。

驚嚇接二連三，楚錦瑤反倒慢慢平靜了。她想起當初自己抱了三十兩紋銀回來，秦沂不屑地說：“我覺得三十兩不算錢。”

如果按魏家這種級別的手筆，三十兩確實不算錢。

楚錦瑤合上盒子，良久后道：“魏小掌柜，你們真的執意要以我之名入股？”

魏良忙不迭搶話道：“對！”

楚錦瑤看著手邊這個木匣，當真覺得燙手。她低低嘆了口氣，說：“好吧，那我先收下，也不差這些了。”

魏良見楚錦瑤肯收東西，心里的重石終于落了地，可算能回去交差了，魏良在沒人看得到的角度，悄悄擦了擦汗。然而魏良剛放下手，就聽到楚錦瑤問：“魏小掌柜？”

魏良趕緊應道：“小的在。”

魏良以為這位侯門姑奶奶又生出什么疑問，然而奇怪的是，她只是詢問云織繡莊日常運營。魏良一一回答了，楚錦瑤若有所思地點點頭，道：“我明白了。魏小掌柜，既然繡莊有完整的織布、賣布流水，那何不順道做成衣生意？把綾羅裁成衣服，不比買布料更有利潤嗎？”

原來是這個，魏良松了口氣，說道：“這一點我們也想過，可是繡莊以織布起家，店里沒人擅長成衣買賣，何況若要做成衣，少不得要時時跟進，不比織布，就那么幾種花樣，悶頭照著做就成。店里實在沒有打理的人，我們就放下了。”

“沒打理的人……”楚錦瑤腦中光芒一閃，連忙說道，“我倒知道一個人，她辦事麻利，手也很巧，我的針線都是她教的。魏小掌柜，您看將她請來，讓她試著打理一段時間，如何？”

魏良一口應下：“這有什么難的，姑娘要安排什么人，直說就是了。”這確實不是什么事，上面早就吩咐了，無論這位楚姑娘要什么，全部都答應，更別說只是想安插一個人。繡莊這么大，多養一個人算得了什么？

楚錦瑤終于露出笑來：“這就好，多謝魏小掌柜。”說著，楚錦瑤就站起身給魏良道萬福，魏良險些嚇著，趕緊避開：“姑娘，使不得！”

“如何使不得，魏掌柜這次可是幫了我大忙。”

“不敢不敢。”魏良僵硬地笑著，把楚錦瑤又請回座位上，“姑娘您趕緊坐下，小的當不得您的禮。”

楚錦瑤坐好后，見魏良還是誠惶誠恐的樣子，失笑道：“魏小掌柜何必如此？我們日后就是合作的同伴，總是這樣拘禮，這怎么成？魏小掌柜，實不相瞞，我給你介紹的這個人乃是我的姐姐，我從前在農家長大，今年年初才被父親找回來。我無法出門，也不敢貿然給姐姐傳話，要不我留書一封，你幫我帶到姐姐家，她見了信就懂了。她從小干活就是一把好手，讓她來店里幫忙，準不會出錯。”

魏良當然應下。楚錦瑤盼了這么多天，終于有機會解決蘇慧的事情。她趕緊去書房寫了一封信，思及蘇慧不認識字，她又畫了幾張簡筆畫，大致說清了來龍去脈，然后走出去，鎖在盒子里一道交給魏良：“魏小掌柜，有勞你了。”

魏良連忙道不敢。蘇慧已經嫁人，夫婿還是個孔武有力的屠戶，楚錦瑤倒是不害怕姐姐被人欺了去，反正無論姐姐來還是不來，姐夫是一定會隨行的。楚錦瑤自己沒有人手，沒法往府外遞話，現在，也只能寄希望于這位魏小掌柜了。

楚錦瑤送走魏良，然后就去西廂，把這盒子銀票塞到紅木箱子里，一起落鎖。楚錦瑤順道從箱子里取出幾匹布料，打算給姐姐做見面禮。她抱著東西出來時，突然感到一陣難言的詭異。

楚錦瑤發現，最近無論她做什么都很順利，簡直可以用心想事成來形容。這是為什么？世間真有如此巧的事情嗎？

……

日子漸漸入了秋，楚錦嫻嫁人一事逐漸落下帷幕，長興侯府終于忙過了勁，這才有心思管其他的事。

楚珠二月回娘家，說要請侄女們去王府一敘，結果后面的意外一樁連著一樁，等湯公公的事了結了，又正好撞上了楚錦嫻的婚期。好容易將這些事都搞定，時間已經到了九月。

懷陵王妃正式給長興侯府送來邀帖，請楚家三位夫人和諸位小姐去王府賞菊。

第40章 王府宴會

一大清早，長興侯府的馬車就出發了，即便是去王府赴宴，也沒道理動勞楚老夫人，所以這次出門的只有趙氏和閻氏，她們各自帶了自家的女兒。

三房太太作為庶子媳婦，在這種場面只能被留下，名曰留在家里伺候楚老夫人。而三房唯有一個女兒，這種情況再將六姑娘拋下就實在說不過去了，所以趙氏代替了三夫人的職責，帶著六姑娘出門，席間看顧一二。

她們大清早出發，艷陽高照時才趕到懷陵王府。早有婆子在垂花門候著了，見到她們的馬車，連忙有穿著鴉青色長衫的婆子迎下來：“侯夫人，楚二太太，你們可算到了！”

楚珠作為小姑子，自然也要出來迎接娘家嫂嫂。她今日穿著紅色長衫，下著寶藍色馬面裙，頭上戴著金絲發髻，意氣風發至極。楚錦瑤隨著姐妹們下車，安靜站在一邊，聽趙氏和王府的人寒暄，沒過一會，就有小轎抬來，接她們到內宅說話。

為首那個看著就很有身份的婆子說道：“老祖宗和王妃早就念叨著楚家諸位太太，現在已經在大堂等著了，太太們不急著敘舊，先進屋再說。”

趙氏自然應下，王府婆子指著小轎，說：“垂花門離花廳還有些遠，現在日頭大，不好曬著夫人小姐，我們搭轎子去吧。”<script>chapter1();</script>