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“娘。”楚錦妙去拉趙氏的袖子,“祖母都特意說了,讓您對楚錦瑤上心些,您若為了我喝斥楚錦瑤,傳到祖母耳朵里,她又要對您不滿了。”
趙氏仗著一股怒氣說出來方才的話,等楚錦妙一提醒,她才想到還有老夫人在。她那婆婆嚴肅又強勢,趙氏一直都提著心伺候婆婆,若是楚老夫人插手,她還真不能隨意處置楚錦瑤。趙氏又是氣又是恨,不知不覺就將對婆婆的氣遷怒到楚錦瑤身上,她咬牙切齒地說:“我處置自己的閨女,還用得著別人發(fā)話?”
“話是這樣說,可是,誰讓楚錦瑤有老夫人護著呢?就連大姐也處處給她說話。我們娘倆勢單力薄,怎么能和老夫人面前的紅人比?”
“這么說,她就如此金貴,沒人能管束她了?”
楚錦妙說:“娘您別生氣,辦法都是人想出來的。她有老夫人護著,您雖然沒法管她,但是給她找?guī)讉€教養(yǎng)嬤嬤還是行得通的。她本來就沒受過什么教導,以前窮慣了,猛地來了富貴鄉(xiāng),若是管教不好,肯定會被錢財蒙了眼,移了性子。所以,您得給她找一個嬤嬤,處處管著她,雖然她肯定會埋怨您,但您這是為了她好!便是祖母,也能明白的。”
“管教嬤嬤?”趙氏皺著眉,半信半疑地重復(fù)了一句。
“對啊。您給她撥一個嚴厲些的嬤嬤,指導她管錢管下人,平時還能督促她的規(guī)矩,這才是真的為她好!若是因為不忍心就縱著她,她要什么給什么,遲早會把她的性子養(yǎng)壞。若一個人從根上爛了,那以后費再多功夫,都沒用了。”
趙氏點頭:“你說的有道理,她終究是我的女兒,我不能時時刻刻看著她,派個人過去替我管教她也好。雖然她肯定會埋怨我,但只要我自己心里知道是為了她好,便也不求這些虛名了。”趙氏說完,欣慰地看向楚錦妙:“她對你惡言相向,你卻以德報怨,這樣替她著想,實在是好心腸。她說到底都是窮人家長大的,心性不夠敞亮,突然見了這么多錢財,難免會被蒙了心智,暗地里排擠你。你可不要和她計較。”
“我明白。”楚錦妙抿嘴笑了。
天色晚了,楚錦妙得回跨院休息了。她出門時,正好遇到趙嬤嬤端著一盤金酥果子回來。見到楚錦妙,趙嬤嬤停下腳步:“四姑娘這就要走了?果子剛剛炸好,您還要嗎?”
“我突然不想吃了,嬤嬤自己處理了吧。”楚錦妙將手攏在袖套里,輕巧地說道。
是楚錦妙大晚上的說要吃金酥果子,還讓張嬤嬤親自炸,等做好了,她卻又說不想吃了。
張嬤嬤沒說話,端著一盤果子站在一邊,恭送楚錦妙出去。張嬤嬤低著頭,她感覺到錯身而過的那一瞬間,楚錦妙抬頭極快極輕地掃了她一眼,雖然那一眼輕飄飄的,轉(zhuǎn)瞬即逝,但卻仿佛浸了冰水的暗針,刺得人肉疼。
……
黃姨娘的院子里,三姑娘正杵在長興侯面前訴苦。
“父親,我知道我是個愚鈍的,嬤嬤教東西,四姑娘她們一遍就能學會,我只能回來后自己再琢磨,每日足要練到掌燈。父親,您說,我這樣笨,是不是沒有辦法了?”
“怎么會呢。”長興侯時常來黃姨娘的院子,連著三姑娘也經(jīng)常能見著。見面的次數(shù)多了,長興侯對這個庶女難免要更憐惜一些。長興侯見女兒耷拉著臉,一副垂頭喪氣的模樣,心里的憐惜更甚,他不由放輕了聲音,說:“笨鳥先飛,勤能補拙,你肯自己下苦功,這已經(jīng)遠遠好過你的姐妹們了。你這樣堅持下去,積少成多,總會有回報的。”
“真的會有嗎?”三姑娘露出驚喜的笑容,她旋即皺起眉,苦惱地咬了咬唇,“四妹妹她們課上聽一遍就能懂,回來之后也不需要補習,而我每日總要看到掌燈,就這樣才能和她們持平。父親真的不怪我愚笨嗎?”
黃姨娘聽了,適時地補充:“何止掌燈,每次我去看三姑娘,天都快全黑了,她還在屋子里自己練字練規(guī)矩呢。”
“天黑了還在學?”長興侯吃驚,楚家的姑娘們都是嬌養(yǎng),長輩們對少爺?shù)墓φn督促的非常嚴,但是在姑娘名下就很輕松。散學后愿意繼續(xù)看功課已經(jīng)是極勤勉了,獨自練習到天黑掌燈,這長興侯想都不敢想。驚訝過后,長興侯對三姑娘生出一股滿意之情:“不錯,你這樣勤奮,日后必有大成。”
看到長興侯眼睛中的贊賞,三姑娘非常高興,她讓自己的臉上露出欣喜而羞澀的笑容,看起來像是被父親贊賞后,喜不自勝卻又略有不好意思。她知道長興侯最喜歡這種羞怯又坦率天真的模樣。三姑娘道:“父親不嫌棄我就好,就算我選不上伴讀,能得父親這句賞,也值得了。”
長興侯也笑道:“你這樣勤奮,你祖母會看的到的。給縣主選伴讀,聰明是其次,最重要的是勤勉。縣主是管夠聰明的,她只是不耐煩學習罷了,若是身邊有你這樣勤奮的人,倒也是好事。”
聽了這話,三姑娘和黃姨娘對視一眼,都從對方眼里看到了喜意。長興侯這是,屬意三姑娘了?
第18章 黃雀在后
黃姨娘得寵,三姑娘從小耳濡目染,也很會籠絡(luò)男人。三姑娘知道自己是個庶女,楚老夫人是不用指望了,趙氏也不會給她說好話,她唯一能依仗的,就是長興侯。說到底長興侯才是侯府的主子,只要長興侯看好她,老夫人等人也不敢輕視三姑娘。
三姑娘看自己已經(jīng)成功給長興侯留下了勤勉用功的印象,心滿意足,瞅著空告退。下一步說服長興侯,讓長興侯出面去和楚老夫人推薦三姑娘做伴讀,那就是黃姨娘的事情了。
出來之后,三姑娘腳步都輕快了很多。她的丫鬟看姑娘高興,湊趣道:“侯爺果然寵愛姑娘,今日竟然說出姑娘來給縣主做伴讀這種話來。”
“長輩么,總是喜歡乖巧又勤奮的。更何況對付男人,稍微示示弱,再裝出一副天真率性、不諳世事的性子就夠了。有姨娘幫我謀劃,這個伴讀之位,我一定要拿到手。”三姑娘說道,“給縣主伴讀是小事,等到了王府,能和世子朝夕相處才是最要緊的。到時候我再努力一下,在世子身上下些功夫,說不定,我的下半輩子就要去王府度過了。”
三姑娘想著就露出笑意,她對自己籠絡(luò)男人的手段非常自信,她敢說,只要她能順利去了王府,之后必能讓世子對她生出好感,然后順理成章留在王府里,能當世子妃最好,就算當不了,側(cè)妃也比尋常人家強。趙氏那么恨姨娘,她的婚事落到趙氏手里,能得什么好?還不如她自己來爭取。
丫鬟道:“姑娘說的是。姑娘這樣聰慧,日后必能如愿以償。”
“那當然。”三姑娘洋洋自得。后宅之中,只要拿準了男人,那就相當于得到了一切。當家老夫人不喜歡又如何,楚老夫人還不是很看不慣姨娘煙視媚行的作風,可是誰讓長興侯喜歡呢?姨娘還不是風風光光、體體面面地活在后宅,除了一個正室夫人的名頭,其他也不差什么。就是楚老夫人這樣厲害的人,年輕的時候,還很受妾室的氣呢。三姑娘的生活環(huán)境身體力行地教給她,相比于執(zhí)著正室和妾室的名頭,不如奮力一搏攀附更強的男人。大不了之后再籠絡(luò)男人,和正室爭寵。三姑娘對自己爭寵的手段非常自信。
丫鬟問:“姑娘,今日晚上我們還用掌燈看書嗎?”
“誰耐煩看哪些。”三姑娘嫌棄,“在東次間放一盞燈,把書攤開,擺出我在看書的假象就夠了。對了,記得明天,要不經(jīng)意地透露給父親,我又看書習字到很晚。”
“是。”
三房六姑娘的屋子里,丫鬟進來給六姑娘添水。
“姑娘,這么晚了,您還在看?”
“要選伴讀了,總要做出一個勤勉的樣子。”六姑娘放下筆,她剛寫了一頁大字,手腕有些乏,她覺得差不多了,便說,“今日就到這里好了。我手乏了,歇一歇。”
“姑娘手乏了?”丫鬟連忙過來,半跪在地上給六姑娘揉手腕。丫鬟說:“姑娘您太勤勉了,但終歸是身子重要,您累了就歇一會吧,明日再看不遲。”
“嗯。”六姑娘低低應(yīng)了一聲,她有些困乏地朝后靠著,將手放到丫鬟手里,讓丫鬟來按摩。六姑娘閉上眼,腦子里已經(jīng)思考起今天的事情。
今天她們幾人聯(lián)合起來暗算楚錦瑤,楚錦瑤之后的反擊,倒是讓她很意外。
六姑娘是三房唯一的嫡女,三老爺是楊姨娘生的,老侯爺在世時格外寵愛楊姨娘,連著三老爺也受重視,他們?nèi)孔铒L光的時候,吃穿用度比嫡長子都好,連楚老夫人都要避開三房鋒芒。可惜,老侯爺死了,承爵的是大房,楚老夫人立刻翻身,然后就開始打壓楊姨娘和三房。
當年老侯爺格外寵愛三老爺,甚至動過將侯位傳給三房的念頭。然而嫡母健在,上面有兩個嫡出兄長,楚老夫人的娘家也不是吃素的,在禮法的壓力下,只靠老侯爺一人之力,實在沒辦法和整個宗法社會抗衡。到最后,侯位還是留給了長子楚靖,楚老夫人也終于等來了盼了十來年的翻身時機。
楚老夫人一掌權(quán),立刻將楊姨娘發(fā)賣,并且當著眾人的面喝斥三房沒規(guī)矩,吃穿用度逾越禮法。三房鬧了個很大的沒臉,自此之后衣食住行驟降,原來老侯爺賞賜下來的金銀積蓄,也都保不住了。
到如今,三房都得夾著尾巴做人,三老爺和三夫人在嫡母面前連個屁都不敢放。闔府都知道,老夫人不喜歡三房,宅門里的下人很是勢利,好些人見她們不受重視,都敢克扣三房的用度。老夫人素來眼里容不得沙,可是對這件事,卻是睜一只眼閉一只眼,全然默許了。
六姑娘嘴邊不知不覺掛上諷刺的笑意,說來楚老夫人和她們?nèi)繘]有任何血緣關(guān)系,哪能指望楚老夫人的善心呢?說到底,人都是自私虛偽的。
三房在外面如履薄冰,而內(nèi)部卻和諧的很,仿佛外部壓力愈發(fā)讓他們團結(jié)在一起。三老爺和三夫人感情和睦,一子一女都是嫡出。三老爺只有幾個通房,并無妾室,比起后院復(fù)雜的長興侯,拈花惹草的二老爺,三老爺實在好了太多。
六姑娘就是三老爺和三夫人的獨女,今年十二歲。六姑娘閉著眼睛,慢慢想著,如今長興侯身體健朗,他名下也有嫡子,除非大房、二房的男丁一夕之間全都死了,否則三房不會有翻身的機會。母親指望著獨子五少爺科舉高中,就此一飛沖天。然而五少爺現(xiàn)在才十一,即便能高中,也是許多年以后的事情了。<script>chapter1();</script>