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程聿不由蹙眉：“受害人都是十幾歲的人，是因為割肉嵌皮毛容易活下去，體弱年邁者容易死？”

“對?！?

“那為何這次你們卻挑了個五十多歲的人，這違反常理?！?

男人張了張嘴，想了好一會才說道：“小的也覺得奇怪，但班主非要抓了這老婦來?！?

“那老婦是何身份？”

“人是在北陽縣抓的?！?

趙春明說道：“離這里有三百多里地?！?

“是，但祖籍好像就這一帶……她求饒的時候說過?！蹦腥讼肫饋砹?，“麒麟縣，她是麒麟縣人?！?

幾人都意外了，程聿也追問道：“家住何處？”

男人搖頭：“這她沒說，但通常來說，求饒的人總會將自己上有老下有小的事拿來做饒命的籌碼，還有家里有錢有地之類的。可她都沒說，所以我猜她啥也沒有，孤身窮老太太一個?！?

這種猜測程聿也認同。

他又問道：“那她之前住在麒麟縣何處？”

“小的也不知，恐怕要班主才知道了?！?

“姓名呢？”

“閆春妮，六十五的年紀。”男人求饒說，“大人，我知道的都說了，事情也不是我做的，我也是受班主的逼迫啊，這幾年我日夜難眠，幾乎崩潰，求大人放了小的吧！”

程聿說道：“雖然你將所有的過錯都推給了還未緝拿歸案的班主，可改變不了你助紂為虐的事實。與其說你主動交代真相，不如說你只是為了想留自己一條命?！?

男人忍不住抬頭說道：“大人，小的已經知道錯了，小的后悔了！后悔幫班主做那些喪盡天良的事！”

“是，你確實從頭到尾都在后悔，可你后悔的是當時怎么沒有把事情做得更隱蔽被官府發現了陳才，而不是后悔你的所作所為！”

男人瞪大了雙眼，仍極力反駁：“小的沒殺人，殺人的是班主，我也是被脅迫的！大人沒有證據說小的也殺了人?！?

趙春明搖搖頭：“你忘了，雜技班里可不是只有你和班主，還有二十余人。你覺得他們的供詞里，真的能讓你把關系摘清？”

男人一愣，急忙說道：“都是污蔑！小人行事嚴厲，苛待了他們，他們這是在報復我?！?

程聿說道：“那老婦人可還活著啊，可要我讓她來指證你？”

“……”見他仍不認罪，程聿聲音已沉：“你的所有狡辯都是無力的，如今還不招認全部事實，只會有更嚴厲的罪名等著你。”

男人面如死灰，他看著幾人說道：“難道我認了自己的罪，就能活了？”

他狂笑起來：“這如何可能！”

“所以你也知道你和班主到底造了什么孽，你手上沾染的人命根本無法全部推給他，對吧？”

男人不再狡辯：“只要班主一日不出現，我就只是個幫兇……除此之外，唯有死去的人可以指證我，雜技班的人不過都是些公報私仇的人，請大人明鑒！”

他始終不認罪，雖說有人招供出了他，可是他將責任都推給了班主……除非找到班主當面對質，否則沒有實質的證據也難以定他罪名。

趙春明沉聲：“押下去?！?

待人被拖走，他說道：“班主狡猾，掙脫了我們兩次的圍剿，恐怕不易捉住。可那老嫗又聾又啞也不識字，如今也已半瘋，問不出什么話，你……”

“我明白?！背添舱f道，“我們先帶她回麒麟縣，查明身份。我始終不解為何班主不捉少年人，卻這樣折磨一個老婦人。”

“是，這也是我困惑的。”

兩人商議過后，便決定了下來。

趙春明繼續帶人捉拿班主，程聿帶老嫗返鄉，看看能否找到什么線索。

臨行前，程聿又去見了趙春景，與他拜別。

第65章 同窗舊話

再見趙春景，他的眉宇間依舊藏著一抹憂愁，見程聿到訪，便說道：“聽春明說，你那日放走了一個人。他強著不肯放，你才說那是太子的暗衛?！?

程聿坐了下來，拿杯飲茶，笑道：“是啊，來勸我不要對太子失望，若能回京，要繼續輔佐于他?！?

趙春景問道：“你與太子究竟是何過節？雖說我聽到了一些風聲，粗略知道經過，但實情不知?！?

“也不是什么大事?！背添驳徽f道，“那日皇上晨訓，要考問皇子。當翻到太子的書時，里面掉落了一張紙，上面寫著一首反詩。”

趙春景吃了一驚：“反詩？”

“是，別的皇子群起攻之，皇上怒聲訓斥，太子便將過錯推到我身上。于是啊……我就到了麒麟縣。”

“真是……”趙春景輕嘆，“你是不是沒有回去的可能了？”

程聿笑笑，悠然喝著茶，說道：“或許是。可你猜皇上為何要貶謫我，而不是以大不敬的罪名處死我。因為皇上知道太子是被陷害的，也知道太子將我推了出來頂罪，皇上不過是順水推舟保了太子面子，將我貶出京師護我周全。”

趙春景喝下一口熱茶，默了默說道：“可皇上還是辜負了你。”

“倒也未必?！背添舱f道，“你又怎知，皇上不是在借此機會試探太子有沒有應變之能，承重之力呢？”

趙春景神情一頓，微微詫異道：“你難道是說……反詩是皇上放的？”

程聿沒有立即作答，正當趙春景要說“不勉強你答”時，他才緩聲說道：

“太子的書是由我保管入宮，直接交由皇上的，我不懷疑他，就要懷疑侍奉我的人了。可無論如何，我還是更愿意相信我的身邊人?！?