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方不對勁兒。和前一天不同的是,整座客棧都靜悄悄的,而現在這個時辰,起床的人應該已經不少了。
他下到大堂里來,整個大堂里也一個人都沒有,只有賬房先生在柜臺后面打算盤,時不時舔舔手指沾點兒口水,翻看手邊的賬簿。
李承歡湊近去了一看,上面大多都是退房記錄。他問:“請問先生,今天客棧怎么靜悄悄的呢?昨天不還很熱鬧嗎?”
賬房先生上翻起眼珠子看了他一眼兒,說:“都走了。”
“走了?”
“昨天這里打死了人,商人們覺得晦氣,所以連夜就退房走了。”
李承歡回過身來,見是昨天那女子,于是笑道:“原來是姑娘你啊。昨個兒多謝你的手巾了。在房里晾了一晚,現在應該干了。我待會兒叫和兒給你送過去。”
“一塊手巾而已,昨天我走的時候你說,今天見到我,第一句話又說這個。”女子似乎有點兒不滿。李承歡正不知所措,就聽見她說,“你要謝,別謝我,要謝那邊那一位。”
李承歡隨著她手指的方向看去,就看見在角落里一張桌子前坐下的兩個人。一男一女,男的沒有看他,女的卻是望著他這邊笑。
“這……”
這時候,客棧的大門開了,客棧的小伙計領著一個穿黑色長袍的中年男子走進來,嘴里一直說著:“巫師,這邊請。”
賬房先生合了賬簿,鉆到后房里去了。不一會兒,客棧老板就出來了。
“巫師來了!”
按照蜀地的風俗習慣,人死之后,要請巫師來“走場子”,好讓死者的靈魂能夠安息,來生繼續侍奉巫神。但大夏人不信這一套,昨夜里尸體被帶走以后,官府也壓根兒就不會想起請巫師這回事兒。可客棧的生意還要繼續做下去,不走走場子對以后的運道不好,這才有老板請巫師這一幕。
李承歡曾經在書上看到過對蜀地巫師走場子的描述,此番得以親見,自然不會輕易放過這機會。
只見巫師走到大堂中間站定,閉目凝神一會兒,接著便睜開眼睛,圍著自己剛剛站定的地方轉圈兒。一邊走,嘴里還一邊念念有詞——李承歡只聽出他說的是蜀語,但說的是什么,卻聽不清。
如此正著轉了兩圈兒之后,又反著轉了一圈兒。轉完之后,巫師從懷里掏出一張寫滿符文的紙來,手在空中一揚,符紙就燃燒了起來。紙灰紛紛揚揚飄落到地上,一點點燃盡、冷卻……
老板、伙計和賬房先生,還有李承歡身邊的女子都朝著巫師作了個揖,李承歡也有樣學樣。作揖之后,這個走場子便算完了。
走完場子,老板和賬房先生帶著巫師到后房去結賬,小伙計拿了畚箕和掃帚來,把紙灰掃干凈,端出去倒在了客棧門前的柱子底座下。李承歡聽見他邊走邊嘟囔:“現在真是死個人都死不起了……兄弟,看你生前所為,大概不是個善類,死了還要麻煩我們。但你現在既已死了,就好好安息吧——”
“自從你們大夏人來了之后,蜀地的巫師,好多都被那些達官貴人給聘了去,能請到的越來越少了,走一個場子,價錢也越來越高。”女子說,“平民百姓家死了人,請不到巫師,或者請不起巫師,這世間可憐的孤魂野鬼就越來越多,遲早有一天,巫神留給世間的最后一點兒恩德,都得被敗盡了。”
李承歡轉頭看她,女子只向他投以嘆息的目光,接著她卻又輕松地笑起來,說:“別忘了我的手巾。”
李承歡說:“一定。”
目睹了這一場身后事,李承歡心情有點兒沉重。蕭乾沒有說多久離開客棧,他便待在房里和蕭和一起學蜀語,習蜀文。但是心里藏著事兒,就總是顯得心不在焉的,結果竟被蕭和這個小孩子數落。
“先生,學而一心,你都走了好幾次神兒了。”
李承歡心里有愧,索性合上了書,把蕭和拉到自己身邊坐下,問他:“和兒,你覺得那個姐姐怎么樣?”