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只是一個月的口糧，還不夠那些百姓重新振作起來的。

“其實，如果揚(yáng)州的糧價能夠降下來，說不定他們的日子會好過一些。”

雖然是楚衡和陸庭兩個人在說話，和陸庭的身后還跟著條小尾巴——是之前被陸庭訓(xùn)斥的校尉，一直不遠(yuǎn)不近地跟著，直到這會兒才忍不住插了嘴。

“聽說，揚(yáng)州城里有位姓楚的富商，竟然帶著其他商家一道，趁著天災(zāi)，哄抬物價，逼得百姓們連糧食也吃不起……”

校尉的話還沒說話，卻見陸庭皺著眉頭看過來，目光銳利，嚇得當(dāng)即就閉了嘴。

“你不要介意。”陸庭回頭，看著身前的楚衡，心下嘆息，“揚(yáng)州楚家的事與你無關(guān)。”

校尉似乎這時候才想起，眼前的楚衡正是出自揚(yáng)州楚家，當(dāng)下變了臉色，連眼神也變得晦暗不明。

楚衡卻不打算較真。

他低頭，瞇起眼仔細(xì)想了想，對著陸庭直言道：“如果我說，我能幫忙壓制住揚(yáng)州城內(nèi)的糧價，朝廷可會給我什么好處？”

他張口就要好處，校尉恨不得撲過去打他一拳，陸庭這時卻動了動腳步，將上前一步的校尉擋在身后。

“三郎有主意？”

“主意是有的，就看朝廷愿不愿意付這個價。”

楚衡瞥了一眼被陸庭擋在身后的校尉，似笑非笑的唇角勾勒起一個微揚(yáng)的弧度，眼神中不自覺地帶上了揶揄。

“只要朝廷肯出價，收購走我這的糧食，再以低價賣出，攪亂市場，除非他們不賣，愿意繼續(xù)藏著等以后，不怕?lián)P州的糧價不跟著跌下來。”

“那如果那些米商當(dāng)真不肯賣呢？”

有人邁著大步走了過來，楚衡迎著聲音看去，見是張略顯得陌生的臉，一時半會兒也想不起是誰，只好看了眼陸庭。

“三郎，這位是慶王世子。”陸庭在旁解釋，又揮退追著趙篤清的腳步跑來的小太監(jiān)，只留了幾個親衛(wèi)，“大郎怎么來了？”

趙篤清把手一揮：“還不是為了你口中的楚三郎來的。揚(yáng)州那幫奸商，快把我氣死了，真想手起刀落把人一個個都砍了！”

楚衡站著，聽陸庭喊了聲“大郎”，忍不住把眼前這個穿著絳紗袍的男人仔細(xì)打量了一眼。

書里對慶王世子的描述，都是五官剛毅，因常年行軍打仗皺眉苦思，因此眉心有個川字。

他忍不住往趙篤清臉上去看，果真隱約可見眉心的“川”字。這一打量，又叫楚衡注意到了站在趙篤清身邊的一個親衛(wèi)打扮的少年。

“楚三……楚郎君，你還未回答，如果那些米商不肯賣糧，又該如何壓下糧價。”

趙篤清為賑濟(jì)災(zāi)民而來，可入了揚(yáng)州城，卻被當(dāng)?shù)氐母簧虃償嚭系念^昏腦漲，就連他親自登門勸說，都只能得到那些奸商的推諉。

一想到跑去允城的陸庭，再想起一直被陸庭掛在嘴邊的楚三郎，趙篤清索性跑到別云山莊，就為了聽聽這人對糧價一事是不是有什么不一樣的建議。

果然，才來找陸庭，就叫他聽到了有意思的東西。

楚衡掬手：“回世子，其實很簡單。先人有言，先禮后兵。”

趙篤清挑眉。

“曉之以情動之以理，是為禮。倘若禮不夠用，那就兵上。不必派兵圍了那些人家，只消摸準(zhǔn)了各家糧倉的位置，派上幾個人充作白臉，手持火把威脅燒糧，再用幾個能說會道的扮作紅臉，許以利益，不信他們還會不肯答應(yīng)。”

這主意到的確簡單。

趙篤清眼前一亮，伸手就要去拍楚衡的肩膀。抬起的手臂被人輕輕卸了力，他扭頭看向面無表情的陸庭，咳嗽兩聲：“這主意倒是不錯，只是難免容易引起商戶們對朝廷的不滿。”

楚衡收斂面上笑意，雙手一掬，深深一擺：“正因如此，故而楚某懇請世子，先用我別云山莊的存糧低價出售，逼一逼他們。到那時，哪怕不滿，也只是對于楚某的不滿，與朝廷不關(guān)。”

趙篤清不是個只會舞刀弄槍的武將，楚衡的盤算哪怕他并不知情，也知道里頭肯定有什么算計。

楚衡面上卻是一副忠肝義膽，又與人清點糧食，又命管事把算盤撥得“啪啪”作響，完了以極低的價格，將別云山莊所有的存糧都賣了出去，只留下足夠全莊百余人吃上一個多月的口糧。

趙篤清這才帶著陸庭等人來賑濟(jì)，隨身所帶的自己的銀兩根本不足以支付這筆糧食。

可這一位絲毫不覺得丟臉，推了身邊的陸庭出來，抬手就寫了欠條，取刀劃破陸庭的拇指，按上一個血指印。

“待揚(yáng)州事了，自會有人另外送來欠款。陸庭……就為本世子做一次擔(dān)保。”

趙篤清丟下話，招呼人帶著糧食直接出了別云山莊。

留下的楚衡一臉黑線，直想捂住臉不去看那張欠條上的血指印。

因事情緊要，他把人帶到書房商量價錢，卻不想碰到個沒帶錢的主。不僅如此，連擔(dān)保人還是……還是臨時抓了過來隨便按上指印了事的。

“三郎不怕被揚(yáng)州那些富商恨上？”

陸庭忽然開口，打破了僅剩二人后書房的沉寂。

楚衡搖頭：“怕。可這事總得有人做。”

更關(guān)鍵的是，他做這件事，不管趙篤清會不會告訴朝廷，他都在這人面前留了影子。再刷幾次臉，不怕下回有麻煩的時候，慶王府的大腿他抱不上了。

至于陸庭……

楚衡突然覺得屁股疼。

到底是坐不住了，楚衡站起身，從陸庭身邊經(jīng)過，伸手就要去拉開書房的門。身后伸出一雙手臂，按住門，將他完完全全罩在身前。

“我一直沒能問你，那晚，你說各取所需，指的是什么？”

聲音自耳后傳來，低沉的，帶著不解，隱約還有呼吸吹拂到他的耳側(cè)。

楚衡身體僵硬，背對著陸庭，忍不住咳嗽：“不過就是喝醉……”然而，陸庭的聲音就貼在身后。