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真的沒事了嗎？彼此都知道前途慘淡，如果走不出去，大約就要死在這深宮里了。

“與其被騙一輩子，不如盡早發(fā)現(xiàn)?！彼目谥校肋h(yuǎn)是一切都不算最壞，還在竭盡全力安慰她，“你做得很好，你去求證了，總比永遠(yuǎn)蒙在鼓里強(qiáng)。你傷心難過，都是應(yīng)當(dāng)?shù)?，哭過之后再來(lái)想一想，往后該怎么辦。日子總要過下去，路也要一步步走，這仇恨，不管你是想撿起還是想放下，都沒人會(huì)怪你的?！?

她慘然發(fā)笑，“放下？我是想放下，結(jié)果怎樣？他騙我，讓我淪為笑柄，我怎么才能邁過這個(gè)坎兒？”說(shuō)著絕望地?fù)u頭，“楊穩(wěn)，你瞧不起我吧，我也瞧不起我自己。我一心想報(bào)仇，卻不料最后被人這樣愚弄，我對(duì)不起死去的家人，也對(duì)不起自己。我想是……不該再活了，不如一死了之，這輩子也就解脫了?！?

可楊穩(wěn)說(shuō)不，“想死還不簡(jiǎn)單嗎，一個(gè)綾子一把刀，或是找一口井，跳下去就完事了。但你死后會(huì)怎么樣？你身不由己了，他把你的尸骨葬進(jìn)妃園里，你永遠(yuǎn)都是他慕容存后宮的人，你甘心嗎？許家如今只剩下你，你該替全家人，好好活下去才對(duì)?！?

她偏過身子，靠在大引枕上，兩眼空洞地望著窗外，喃喃道：“許家有我這不肖子孫，還有什么指望，我活著……活著也是折磨……”

“那就接受懲處，別想用死來(lái)逃避?！?

有時(shí)候反倒是不留情面的話，更能點(diǎn)醒人。她呆愣了片刻，執(zhí)念被瓦解了，茫然問：“楊穩(wěn)，你會(huì)陪著我么？往后司禮監(jiān)秉筆，怕是做不成了?！?

他輕蔑地笑了笑，“誰(shuí)在乎那名頭。秉筆后頭還有兩個(gè)字——太監(jiān)。這兩個(gè)字，我一輩子都不愿意想起，官兒當(dāng)?shù)眉炔还庾谝膊灰妫吹故且惠呑拥膼u辱?！?

她聽完，慢慢頷首，“先前你說(shuō)過，要帶我離開京城，到別處去，我一直沒答應(yīng)，現(xiàn)在想想，怪后悔的。要是能尋見機(jī)會(huì)，我們一塊兒走吧，躲到?jīng)]人認(rèn)識(shí)的地方去?！?

楊穩(wěn)說(shuō)好，“把一切全撇下，找個(gè)山清水秀的地方，重新再活一回?！?

***

咸福宮里，氣氛凝重如冰凍的湖面，連掉下一根針的聲響，都能聽得一清二楚。

太后僵坐在那里，擺了擺手，讓金禧退下了。

金禧是早就安插在延春閣的耳報(bào)神，皇帝弄了個(gè)寡婦進(jìn)來(lái)，她雖不反對(duì)，但對(duì)一切都必須了如指掌。

果然是探到了，這樣驚天的一個(gè)大秘密。她聽完奏報(bào)，一時(shí)竟回不過神來(lái)，腦子里只管千回百轉(zhuǎn)，想起先帝，想起先太子，想起常伴在太子左右的，那個(gè)姓許的詹事。

“你聽明白了嗎？”太后轉(zhuǎn)頭問楚嬤嬤，“那丫頭，竟然是許錫純的女兒?！?

楚嬤嬤說(shuō)是，“奴婢聽明白了，嚇得膽兒都要破了，咱們?nèi)f歲爺是怎么想的，竟在枕邊放了一把刀，這是要出個(gè)紕漏，豈不是彌天大禍嗎。”

太后腦仁兒鈍痛，扶住了額道：“真是冤孽，這事該怎么處置才好……怪道她打聽先帝臨終為什么召見，原來(lái)是想從我這里求證。這皇帝是不是魔怔了，明知道這謊總有一天會(huì)露破綻的，怎么還敢胡扯？”

楚嬤嬤嘆了口氣，“料著確實(shí)喜歡吧，一心想把人留下，又沒有旁的辦法。要說(shuō)還是從根兒上下手，最能說(shuō)服人，可這事兒又不能和您通氣兒，含糊著，可不就穿幫了?！?

太后倚著引枕，蹙眉思量再三，“前陣子她又是喪父，又是喪夫的，我本以為她命苦，原來(lái)是事出有因。當(dāng)年追剿東宮官員是余崖岸承辦的，她能忍辱嫁給余，那么余的死，想必和她脫不了干系。這樣一個(gè)心思深沉的丫頭，擱在皇帝身邊，不怕人嗎？皇帝到底有幾條命，敢這么玩笑著奉陪？”

楚嬤嬤瞧了太后一眼，“您心里，還是舍不得萬(wàn)歲爺?shù)?。?

太后沉默了，半晌才道：“我怨他，恨不得打死他，可我如今只剩他一個(gè)血親了，他畢竟是我生出來(lái)的，我怎么能眼睜睜看著他，把自己的性命弄丟了。余崖岸是多厲害的人，錦衣衛(wèi)指揮使，尸山血海里浸泡出來(lái)的，最后也給算計(jì)死了，這姑娘，是一般人嗎？我只怕皇帝糊涂又自大，不拿人放在眼里，人家真要起了殺心，他夜里睡覺能防得??？”

楚嬤嬤頷首，“兩個(gè)人還是有情的，這姑娘要是毒些，探出了底細(xì)也不言聲兒，半夜里掏刀子，那可全完了?！?

太后聽得心驚，“還有西海子遇襲那事兒，我竟一點(diǎn)都不知情。受了那么重的傷，自己偷著養(yǎng)傷，瞞我瞞得好！殺過人就跟狼嘗過了血似的，有了第一回 ，焉知沒有第二回。下回又奔著要命來(lái)，這大鄴的江山怎么辦？擱在誰(shuí)手里，我能安心？”

所以牽扯得太多了，又是江山又是人命，豈是好玩兒的！

楚嬤嬤問：“您打算怎么料理？要想把人處置了，只怕萬(wàn)歲爺不答應(yīng)。您是一萬(wàn)個(gè)為他好，可人鉆進(jìn)了死胡同里，輕易哪兒出得來(lái)?；仡^母子之間又生嫌隙，誤會(huì)愈發(fā)大了，豈不白操心？”

這事兒確實(shí)讓太后兩難，一頭憂心皇帝的安危，一頭又憐惜許家僅剩的血脈。

要說(shuō)錯(cuò)，錯(cuò)都在皇帝，若沒有篡位那事兒，也不會(huì)害得許家家破人亡。這回可好，人家尋仇來(lái)了，他不知道尊重，還招惹人家，把自己給搭進(jìn)去了，怨誰(shuí)？

太后一腦門子官司，定了定神道：“金禧不是說(shuō)了嗎，那丫頭撂了話，死生不復(fù)相見，要是這樣，倒不急在一時(shí)，打發(fā)人把西花園看守起來(lái)就是了。這會(huì)兒熱乎著，不好行事，怕惹急了皇帝，他要得失心瘋。還是等事情涼一涼，皇帝那頭淡了，處置起來(lái)不費(fèi)事，或殺或放，到時(shí)候再見機(jī)行事?！?

楚嬤嬤忖了忖道：“也只好這樣了。到底您是善性人兒，知道她行刺萬(wàn)歲爺，還琢磨把她放了呢?！?

太后蹙眉道：“要不是瞧著許家受牽連滅了門，我也不能放過她。往后她要是消停，什么都好說(shuō)。要是不消停，自然不能任由她對(duì)皇帝不利?！鳖D了頓吩咐，“打發(fā)個(gè)人，上養(yǎng)心殿瞧瞧去，皇帝這會(huì)兒怎么樣了，是魂不守舍著，還是在如常務(wù)政?！?

楚嬤嬤說(shuō)是，叫來(lái)了外面主事的總管。

總管得了令兒，打發(fā)徒弟不芣往養(yǎng)心殿跑一趟，“遠(yuǎn)遠(yuǎn)兒打探，別驚動(dòng)里頭的人。尤其御前那兩個(gè)人精，別叫他門發(fā)現(xiàn)太后知道了，明白嗎？”

不芣說(shuō)得嘞，“您擎好兒?！?

小太監(jiān)們，自有他們的門道，曲里拐彎地找見了養(yǎng)心殿里辦事的，偷摸著打聽一遍，里頭人說(shuō)：“萬(wàn)歲爺照常在務(wù)政呢。御案上的折子，堆得像山一樣老高，人都快看不見了?！?

不芣“哦”了聲，“沒發(fā)火，沒摔東西？”

小太監(jiān)說(shuō)沒有，“出什么事兒了，要摔東西？御用的文房那么貴，摔了多可惜?！?

可見這事兒養(yǎng)心殿的人還不知道呢，不芣揉了下鼻子，說(shuō)沒什么。

退出遵義門往回走，上了西二長(zhǎng)街，經(jīng)過崇禧門前時(shí)，不妨被人一把拽進(jìn)了翊坤宮前夾道。

“哎喲，這是誰(shuí)？”不芣腳下蹣跚，正要抬頭罵娘，仔細(xì)一打量，忙浮起了笑模樣，“原來(lái)是楊大人，您老怎么在這兒，嚇我一大跳！”

楊穩(wěn)淡然笑了笑，“我有件事要托你。上回你說(shuō)欠著我的情兒，扒了一身皮也要還我。今兒我找上門來(lái)了，先前你說(shuō)過的話，還算不算數(shù)？”

***

寒衣節(jié)，家家戶戶追憶死去的親人，那些早就預(yù)備好的過冬衣裳，都放在院門外的街道上燒化。

老輩兒里傳下來(lái)的慣例，越是十字的路口，越是亡魂往來(lái)頻繁。如果你能站在高處俯瞰整個(gè)四九城，今晚，那縱橫交錯(cuò)的街道上，幾乎每隔兩三丈，就有熊熊燃燒的火堆。這里一叢，那里又有一叢，燒得灰燼漫天飛，到處都是布料被烤糊了的氣味。這些星星點(diǎn)點(diǎn)的火光，串聯(lián)起錯(cuò)綜的脈絡(luò)，城池好像有了生命，到處都血脈豐盈。

一個(gè)上了年紀(jì)的老頭兒，抱著竹竿和預(yù)備燒化的寒衣出門，剛要放下，不知怎的刮來(lái)一陣妖風(fēng)，還沒看明白，一大隊(duì)人馬狂奔而過，險(xiǎn)些把人掀翻。

再定眼瞧，馬蹄颯沓跑遠(yuǎn)了，身后濺起漫天的火星子。老頭兒一時(shí)鬧不明白，轉(zhuǎn)頭問老太婆：“先前那是什么？陰兵過境了”

老太婆比他機(jī)靈，趕緊放下手里的紙錢來(lái)拽他，拽進(jìn)門，緊緊插上了門閂。

老頭兒還懵著，“沒燒完呢，怎么進(jìn)來(lái)了？”

老太婆說(shuō)：“還燒什么呀，出事兒啦，京里又要亂套了！”