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“實在找不見，就是緣分盡了，姑娘也不必耿耿于懷。橫豎只要知道今哥兒還在世上，您心里不是就有念想嗎。等再過上幾年，他慢慢長大了，知道了自己的身世，沒準兒自己就找上門來了，比您這會兒大海撈針強。”

可他要是一輩子不知道自己的身世，那還有認親的一天嗎？

如約慘然嗟嘆，勉力重整了情緒，支著腦袋喃喃：“葉大人答應替我再找找，說不定過陣子就有好消息了。”

聞嬤嬤耷拉著眉眼望著她，不愿意引她一直想這個，便調轉了話風道：“姑娘先歇會子吧，奴婢上廚房傳話去，讓她們預備飯食送進來。”

可是食盒送到的時候，她已經倒在南炕上睡著了。這兩天果真累得厲害，沉沉好眠不醒轉。聞嬤嬤便讓人把食盒搬出去，替她掩上了房門。

第二天起身，打探了魏家停靈的情況，連著死人的緣故，街坊四鄰都嫌晦氣，僧道超度只得減免一半。不敲鑼，只管念經，停了兩天，第三天一早就發送了。

齊修辦事很利索，椿樹胡同的宅子轉天出了手，京城的生意說結束，也是砍瓜切菜地結束。等如約再打發人去瞧時，早已人去樓空了。

聞嬤嬤還有些不放心，“我瞧魏家那二小子，翻著白眼不依不饒的模樣，回頭不會再來尋麻煩吧？”

如約并不擔心，“魏家夫妻都沒了，他要敢說我不是魏家女兒，衙門必要他拿證據，他能拿出什么來？信口開河誣告，打也打得死他，魏家鉆營那些見不得光的事兒在行，教導不出有氣性的孩子。”說罷沖聞嬤嬤笑了笑，“錦衣衛給我傳了話，魏家夫婦那晚出去，是去尋門頭溝的黑鏢頭。那號亡命徒殺人越貨，什么都敢干，他們要是不死，這會兒辦喪事兒的就該是我了。”

聞嬤嬤聽得心驚肉跳，“這膽子也忒大了，還敢雇外頭人來害您？”

如約偏頭看窗外的景兒，喃喃道：“光是殺人，倒省心了。只怕還有更下三濫的招數，拿捏著你的軟肋，逼著你給他們當牛做馬。”

聞嬤嬤更加咋舌了，但驚訝過后又很為她傷心，哀致地望著她道：“早前養在閨閣里，哪兒見過世上這些糟污的事兒。后來落了難，一夕嘗夠了世態炎涼，我的姑娘，真是委屈你了。”

如約笑著搖搖頭，“人總要長大的，這世道本就這么腌臜。以前是有人替我擋著，我什么都不怕，后來剩我一個了……換個想頭兒，也算見多識廣。”

反正就是要順應這世道，小時候倔強，悶著腦袋橫沖直撞。如今長大了，學會了把自己揉扁搓圓，就算針鼻兒再小，也能想法子鉆過去。

日升月落啊，說話兒就到七月初六，如約一早陪著余老夫人用早飯，席間和老夫人漫談：“今兒逢著七夕前日，聽說護城河有洗象，善果寺外辦了好大的集市，有舍經書，還有舍暑藥的。婆母，咱們一塊兒去看看吧。”

余老夫人不是那種古板的人，年輕時候也愛走動，每逢廟會必要去湊熱鬧。但后來丈夫一死，不久兒媳婦又遭了橫禍，細算算，已經有六七年沒去過廣安門外了。

現在新兒媳邀她同往，總算有個伴。余老夫人立時振作起了精神，高興地說好哇，“你自小不在京里，不知道善果寺里的明堂。說清明到中秋這一陣兒，每天有兩只戶鐵兒翩飛，是梁山伯和祝英臺的魂兒。上那兒拜拜，能得好姻緣，趁著這時節，保佑你們小夫妻和美，早些開枝散葉。”

如約赧然笑著，“那婆母預備起來，我回去換身衣裳，咱們過會子就出門。”

說著從老夫人院兒里辭出來，回到自己的臥房，叫來了外面辦事的仆婦，把一個整理好的小包袱交給她，一面吩咐著：“帶上我的名牌，把東西送到東華門，讓門上的太監傳進養性殿。就說我身有熱孝，且今兒不得閑，不能親自送去，勞煩章總管代為呈交太后駕前。另替我帶話，好好謝謝章總管。”

仆婦說是，接過差事就出門了。

從白帽胡同到紫禁城不算遠，馬車停在筒子河對岸，河上把守吊橋的錦衣衛見了名牌，自然不會阻撓，順順溜溜就讓人到了東華門外。仆婦先是挨在一旁，等門上進出的官員都散盡了，才上前和守門的太監搭話，照著家里少夫人的吩咐，把東西交到了對方手上。

“煩請章總管代為轉交太后，并向太后回稟我們少夫人不能進宮的因由，請太后恕罪。”

守門的太監托著包袱應了，從東華門往北，一溜小跑趕往養性殿。

那廂殿前的章回徘徊了良久，眼看太陽越升越高，等的人卻還沒來。

回身朝東偏殿望了眼，皇帝坐在檻窗下，正低頭看書。晨間太陽的金芒從檐下斜照過去，金色的光暈暈染了他的側臉，烏濃的鬢發和眉眼，因過于無瑕，反倒讓人覺得疏離。他這刻還是很有耐心，因為有盼頭兒，連唇角都帶著隱約的笑意。

可越是這樣，章回越是憂心忡忡。余夫人是最明白事理的，既然要托他轉交東西，必定不會拖得太晚。目下眼看已經巳時了，這會兒還不來，別不會出岔子吧！她那么玲瓏的人兒，那天既說了七月初六，不就是告訴萬歲爺，當天可以一聚嗎。然而左等右等，總是不來，這要是失了約……實在不敢想象，萬歲爺會是怎樣一番心境。

搓搓手，他擰著眉頭望向養性門，實在等不及了，預備打發徒弟出去瞧瞧。

遵義門上守門的小太監被他提拔起來了，因汪軫先前和余夫人有交集，大太監瞧人一瞧一個準，擱在自己身邊，將來是個助益。

“車轱轆，”章回吩咐，“你往東華門跑一趟……”

這頭話還沒說完，就見門上有人托著個包袱進來。到他面前，深深呵了呵腰，“回大總管，余府上派人送了繡活兒來，說今兒余夫人不得空，進不了宮了，請大總管代為轉交太后。”

章回傻了眼，“這……誰送來的？人呢？”

藍衣太監道：“是余府上辦事的仆婦送來的，送完東西就回去了。”

汪軫聞言，不敢回頭看東邊檻窗，只巴巴兒瞧著章回，“師父，怎么辦？”

章回腦漿子都要沸騰了，草草把人打發了，開始尋思，該怎么在萬歲爺跟前周全。

可是一回身，皇帝已經站在殿門前了，面無表情地問：“不來了？”

章回只得硬著頭皮說是，“余夫人今兒脫不開身，打發人把繡活兒送進來了……到底是已經出了閣的人啊，夫家總有些不時之需要麻煩她，這也是人之常情。”

皇帝沒言聲，但面色不豫，心情都寫在了臉上。

其實他何嘗不知道，這不痛快來得沒道理，她壓根兒沒說準今天要來見他，只是自己從她字里行間窺出了一點動向，就仿佛她要私會他一樣。

自己的一廂情愿，都是自己的問題，照理來說他可以失望，不該生氣的，但他做不到。他恨不能現在就見到她，責問她是不是在戲弄他，為什么這樣一次又一次，把他的尊嚴踩在腳底下。

汪軫心驚膽戰覷覷章回，小聲道：“師父，我這就上白帽胡同去，看看余夫人在忙些什么。倘或她在家，就說太后要見她，把她傳進宮來。”

章回不好答話，等著皇帝給示下，“萬歲爺……”

可他看見皇帝的唇角輕輕捺了下，一把扯落腰上的香囊，狠狠摔在地上，然后頭也不回地往養性門上去了。

第63章

汪軫嚇得縮脖兒，“師父，萬歲爺著惱了。”

章回顧不上別的，忙撿起香囊追趕，邊走邊吩咐：“就照你說的，上白帽胡同探探去，看看余夫人在忙些什么。后半段話說說就完了，萬歲爺不松口，你把人往哪兒領呀。”

汪軫說是，頓住了步子恭送皇帝走遠，這才一溜煙地跑出保泰門，直奔白帽胡同。

可到了余府前，大門半闔著，只有一個小廝在門前清掃臺階。

汪軫上前問話：“大白晌兒的，府里夫人們都歇覺了嗎？怎么門庭看上去冷冷清清的呀？”

掃地的小廝嘴里“嘶”了聲，“瞎打聽什么……”回頭一看，發現來人是太監打扮，趕緊換了話風，“哎喲，恕我糊涂，沒瞧見是您，實在對不住。中貴人這是領了差事來的？要見我們老夫人嗎？”