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她一駐足，他就發現了她，抬眼朝她望過來，立時起身揖了揖手，“夫人來了。”

如約心頭忽地擂鼓般大噪起來，雖然時隔五年，還是一眼認出了他，正是大火第二天，在人堆里拉了她一把的男子。

那是多深的記憶啊，一輩子都忘不掉，要不是他那一拽，自己就跑進廢墟里去了。錦衣衛探子無處不在，也許那天他正是領了命，暗中蟄伏，撈捕漏網之魚的。但她實在想不明白，為什么他沒有抓她去邀功，反倒悄沒聲息地掩住了。難道是以前和她家有什么淵源嗎？

然而現在不能追問，也不敢確定他是否認出了自己，只能小心地試探：“大人見過我？”

他一派自然，笑道：“夫人還在針工局當值的時候，卑職就見過您。正月十五廊下家走水，卑職奉命查辦，僉事詢問宮人的時候，卑職就在邊上。”

如約“哦”了聲，嘴上敷衍著，“那天我著實是嚇著了，并未留意大人。”

“該當的，亂哄哄到處在盤查，宮門下了鑰不讓出去，夫人是宮外人，怎么能不怕。”他言罷，復又赧然一笑，“閑話半天，還沒向夫人自報家門，卑職叫葉鳴廊，是錦衣衛指揮同知。”

又是指揮同知啊，錦衣衛里一人之下的官職。余崖岸在登上指揮使的寶座之前，干的不正是這銜兒嗎。

如約慢慢仰起唇，朝他褔了福身，“原來是葉大人。我們大人和我提起過您，說您很有才干，是不可多得的膀臂。后兒先帝梓宮出京，大人不隨行嗎？怎么沒上正衙聽分派去？”

葉鳴廊道：“京里頭也離不了人，余大人和幾位千戶隨扈就成了，我還得坐鎮衙門，防著有突發事件亟待處置。”

如約點點頭，心下明白了，這種職務歷來是錦衣衛里最受忌憚的。因為往上一步直逼指揮使，因此大多時候被打壓著，承辦些不甚要緊，不在皇帝跟前露臉的差事。

倘或被壓制得久了，是不是會心生怨懟呢？如約從他眼中看見一點閃爍的光，對他愈發和顏悅色，“也是，宮里駐防也靠錦衣衛，雖說皇上和宮眷們都離了宮，到底還有那么些太監和宮女，還需葉大人留京主持。”其他的話暫且不宜多說，今天先結交了，來日方長。于是又欠了欠身，“那我就不叨擾大人了，大人且忙著吧，我告辭了。”

葉鳴廊走到門前拱手相送，那靜水深流的樣子，撇開那些前塵舊事，讓她莫名有種熟悉的感覺。

也許他們會是同一類人，并非不爭，是時機未到。

當初她在針工局，兩年間無怨無悔地做著碎催，所有人都以為她謙卑得近乎窩囊，卻不知道，她要的正是這樣的口碑。

如今這位葉同知，從三品的官員安于整理文書，留守衙門，他心里真的愿意嗎？若他也在等待時機，機會送上門時，想必一定會緊緊握住吧。

她心里有了譜，仰起臉，從長長的廊廡上走過。檐下掛著竹篾制成的卷簾，簾籠之間銜接得不緊密，一程陰暗，一程光亮。人在底下行走，不停交替于兩個世界，身形也忽明忽暗。

走到廊廡盡頭，她在抱柱旁站定了腳，朝正衙方向眺望。余崖岸的公務似乎已經處置完了，隱約傳來那些莽夫亂哄哄的調侃，拿他脖頸上的淤痕調笑。

“果然是小登科，臉色透著紅潤。要不是敬陵建成了，說話兒要領差事，怕是要醉心溫柔鄉，不肯出來了。”

余崖岸沒好氣地叱了聲，“別渾說！”但還是面子要緊，干澀地浮起個假笑，“女人么，就那么回事，有什么稀奇。”

如約頓覺惡心，悲哀于自己竟成了那些人口中的談資。但她得逼自己按捺，勉力露出一個甜笑，溫聲招呼著：“大人忙完了，這就回去吧。”

余崖岸聽她溫柔著聲氣兒，雖知道是裝的，但在這些下屬面前也算掙足了臉。便應了聲，偏頭叮囑幾個千戶提前點兵，交代完了自顧自從她面前走過，隨口撂下一句“走吧”，人已經出了大門。

如約浮起一個無奈的笑，朝著廊前那些看戲的錦衣衛褔了福身，引得那些人慌忙回禮。

斂盡笑容，轉身朝門上去，邁出門檻的時候見他抱著胸，在車前站著。小廝放好了腳凳，如約沒理會他，提裙登上腳凳，不知他哪里吃錯了藥，居然伸手攙了她一把。

她強忍著沒有收回手，趕忙坐回車輿內。剛整理好裙裾，見他冷著臉也擠了進來，她不太樂意，“大人怎么不騎馬？”

余崖岸道：“馬跛了腳，不能走了。”

他這樣的人，坐騎還能跛了腳，實在是笑談。她知道他的心思，無非是想挨得近些，占點兒便宜。也不戳穿他，只是往邊上讓了讓，給他留出了好大的間隙。

他提著曳撒坐下來，人太高大，顯得車輿有些擁擠。如約調開視線，朝窗外張望，將近巳時了，好熱的天兒。街道上那些往來的行人們，個個臉上曬出了一層油汗，日光底下汲汲營營地，為著嚼谷奔忙。

余崖岸的目光卻沒從她身上離開過，娶了她，實際沒有任何改變，她照樣遠著他，照樣給他臉子瞧。還有更壞的可能，也許在他看不見的地方，已經緩緩架起一張弓，就等著把他射落，拔毛剝皮吧！

但她好看是真的好看，他見過太多俗麗的女人，站在高樓上俯視人間，一副清高做派，眼里的市儈卻掩也掩不住。她不一樣，富貴過、苦難過，在鹵水里浸泡了一遍，愈發剝脫出了澄澈。

有的人就是有那種力量，明明你知道她危險，卻總在奢望她能改變，變得脆弱，變得亟需憐愛。然后你看她不染塵埃的樣子，覺得她可能沒有你設想的那么復雜。她只是個年輕的小姑娘，能有什么壞心思呢。

不過眼下她還不能接納他，就算同乘，也是一路無話。他開始絞盡腦汁，試圖吸引她的注意，不想這回竟是她先找他搭了話。

“金閣老的罪定下了，皇上預備怎么處置他？”

余崖岸道：“還能怎么處置，自然是秋后問斬。礙于先帝要下葬，這時候見不得血腥，沒有斬立決。不過那些族中的子弟和門生們，運氣就沒那么好了，下獄的下獄，流放的流放，刑部已經開始著手承辦了。”

如約有些悵惘，果真覆巢之下無完卵，幾時都一樣。權柄握在那個人手里，他要誰生便生，要誰死便死。目下金娘娘的處境定是很難熬，也不知送葬隨不隨行。她對皇帝，總有一股說不上來的癡迷，就圖人家長得好。現在這個漂亮男人要滅她全家了，不知她有沒有清醒，看明白自己的處境沒有。

余崖岸見她沉思，蹙眉道：“怎么，感同身受了？金瑤袀是自尋死路，仗著有功大肆結交黨羽，收受賄賂。皇上怕也有幾分看著金娘娘的情面，否則這樣的人，找個沒人的地方摁死就完了，何必讓人嘀咕過河拆橋。”

“暗下殺手，不才是看著金娘娘的情面嗎？”她淡聲道，“罪在金瑤袀一身，他悄悄地死了，不會累及金娘娘。眼下明著查辦，拖了一眾門生子弟下水，是為殺雞儆猴。大人有意正話反說，是想聽一聽我的見解吧？”

余崖岸微揚了揚眉，暗道不愧是許錫純的女兒，不似那位金娘娘，滿腦子兒女情長。可聰明的姑娘，看什么都太透徹，實在是個不好糊弄的主兒。他沒打算和她過多商討這件事，畢竟容易牽動她的回憶，對自己沒什么好處。遂隨口吩咐了句：“金娘娘那頭的事兒，你別再過問了，沒得牽連了自己，自討苦吃。”

如約慢條斯理扥了下裙門，“大人不是應準金娘娘，要搭救金閣老的嗎。如今事兒沒辦成，心里不覺得愧對人家嗎？”

結果引得他笑起來，“我答應過把人撈出來嗎？我只答應她們，少讓金閣老受皮肉之苦罷了，我也做到了。金瑤袀在昭獄一個多月，沒有動過刑，身上連一塊傷都找不見，算是給了金娘娘交代了。這會兒金家那幫子弟，才是真恨透了金閣老，恨他以一己之力敗壞全家，早知如此，不如他們自己動手，趁早結果了他。”

如約嘆了口氣，在錦衣衛眼里，人都是冷血無情的，為了性命和前程，至親之間也能反目。

所以這樣的人，會有真感情嗎？她對他產生了幾分好奇，“聽說大人和先頭夫人是青梅竹馬，你多年未娶，是因為放不下她？”

余崖岸的神色忽然黯了黯，“提她做什么。”

“我想多知道些大人的過去。”她含笑說。

看來是打算知己知彼啊。

他涼哂了下，“你想知道，那我就告訴你。當初太子和晉王明爭暗斗，早就到了你死我活的地步，我擁護晉王，自然得罪了太子一黨。先頭夫人，不是生孩子難產而死，是著床之際被人暗害的。”他說著，那雙眼睛泛著冷冷的光，抬手在頸間比劃了一下，“一刀下去，一尸兩命。我的孩子，就快要落地了，卻沒來得及看這世界一眼。人性復雜，不是非黑即白，你以為的好人也許滿手鮮血，你以為的壞人，也可能是求告無門的苦主。而你，只站在自己的立場上看待一切，從未替你憎恨的人考慮過。說到底你也只是個自私的俗人罷了，和我沒什么不一樣。”

第42章