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她背對(duì)著梅垣端起獵槍，飛掠湖面的野鴨子應(yīng)聲墜落，淺淺一點(diǎn)血色在水面暈散開(kāi)。文家的大小姐只向她投去片刻關(guān)注，便又將目光挪回祁教授臉上。教授正擠顏料，畫(huà)布方寸大，油畫(huà)的用筆相當(dāng)寫(xiě)意，濃濃淡淡的彩墨，如歌如水的時(shí)光。

這是梅垣第一次參加她們的聚會(huì)，興高采烈地雀躍著跳下高爾夫車，提著裙擺登上棧道，卻在露臺(tái)前停下了。

他注意到白馬蘭的皮膚在光下呈現(xiàn)一股冷色調(diào)的瑩白，不同于尋常。她的衣著、發(fā)型都和上午一樣，沒(méi)有改變，側(cè)臉的輪廓依然分明。當(dāng)她從桌上拿起那柄蝕刻日歷的獵刀時(shí)，琉璃片一樣的光影攀上她的眉眼，也就在這時(shí)，梅垣注意到她的眼窩有裝飾的痕跡——那種帶點(diǎn)灰調(diào)的冷棕色是beauty家的單色眼影，色號(hào)是silent，他絕對(duì)不會(huì)認(rèn)錯(cuò)，因?yàn)樗玫木褪沁@款。

“教母。”身旁的德?tīng)柨ㄩT(mén)忽然出聲，嚇得梅垣一激靈。他抓住德?tīng)柨ㄩT(mén)的手，面露難色地?fù)u頭，然而后者對(duì)這一行為表示不解，一邊說(shuō)著‘梅先生到了’，一邊若無(wú)其事地走到‘教母’身邊，為她遞去手帕。

她露出她的手，那是只不同于矜貴臉容的、飽經(jīng)歷煉的手：筋骨撐拔、異常分明，指甲磨損殆盡，刻痕深鑿。她想裝白馬蘭，應(yīng)該把手背在后頭才是，她們身量相仿，可身體的結(jié)構(gòu)與密度未免相差太多，白馬蘭沒(méi)有她那樣筋肉虬結(jié)、線條干硬的小臂。

“許久不見(jiàn)了，大明星，還好么？”文宜笑著起身，熱情地打招呼，就仿佛沒(méi)有注意到她親密的朋友白馬蘭早已不是先前那個(gè)了。

“你們?cè)谧鍪裁矗俊泵吩虼笮〗愕膽B(tài)度而疑惑，感到匪夷所思，語(yǔ)聲中有不易察覺(jué)的顫抖。他看向白馬蘭的側(cè)臉，又再度向大小姐與教授投去求證的目光。

那個(gè)手捧獵刀的女人根本不是白馬蘭，她們都瞎了么？那女人膚色略白，眼窩略淺，眉梢的弧度也和從前不一樣。她化著妝，粉飾自己的臉孔，儼如主人般堂而皇之地站在這里，鳩占鵲巢，而德?tīng)柨ㄩT(mén)卻在落后她半個(gè)身位的地方亦步亦趨地侍奉。這場(chǎng)景未免有些詭異。

“怎么了？”祁庸擱下畫(huà)筆，神情有些落寞。她垂下眼簾，口吻哀矜，道“我還以為你不會(huì)發(fā)現(xiàn)呢。”

祁教授知道自己有時(shí)候很像個(gè)深藏不露的壞人嗎？像電影最后二十分鐘才被主角揪出來(lái)的大反派，一邊把匕首捅進(jìn)對(duì)方后心緩慢擰動(dòng)，一邊摟著對(duì)方明知故問(wèn)‘我的愛(ài)，怎么了？’

露臺(tái)上那女人聞言放下獵刀。梅垣警覺(jué)地后退，險(xiǎn)些踩空臺(tái)階。

陽(yáng)光下，她剔透如玻璃的眼珠猝然轉(zhuǎn)動(dòng)，一如昆蟲(chóng)擦拭口器。她注視著梅垣，模仿白馬蘭平時(shí)的笑容，然而眼角肌與口輪匝肌卻都沒(méi)有反應(yīng)。她的眼睛和嘴巴動(dòng)了，其它的地方都不動(dòng)，她看上去在笑，然而沒(méi)有，她的臉很像白馬蘭，可她的確不是白馬蘭。她看上去像白馬蘭的木偶。

毛骨悚然的感覺(jué)包裹住梅垣。

她到底是誰(shuí)？為什么在這里？為什么要化妝成白馬蘭的樣子？文宜、祁庸和德?tīng)柨ㄩT(mén)對(duì)此毫無(wú)反應(yīng)，就好像她們知道實(shí)情卻絲毫不介意。怎么會(huì)這樣呢？她們是白馬蘭最親近的人，是白馬蘭在這個(gè)世界上為數(shù)不多的依仗，然而此時(shí)此刻她們緘默無(wú)語(yǔ)，各懷鬼胎。

她們背叛了白馬蘭，是嗎？她們要傷害她了，是嗎？

“你是誰(shuí)？”梅垣很害怕，第一反應(yīng)是想逃走，然而身體卻在向前，“我告訴你，你不會(huì)好過(guò)的！普利希不會(huì)放過(guò)你，她們會(huì)把你的頭切下來(lái)扔進(jìn)海里，你就等著吧！”

文宜與祁庸略顯驚訝地對(duì)視一眼。

“她不是教母，她不是！”梅垣攥住德?tīng)柨ㄩT(mén)的手腕，用力將她拉到自己身后。

此刻的梅垣就像只炸毛的貓，靠腎上腺素壯膽，不停地哈氣。當(dāng)那女人朝他伸出手時(shí)，他幾乎要嚇瘋了，不管不顧地拍開(kāi)她的手，猛地朝她撲過(guò)去，勢(shì)要和她拼個(gè)你死我活。

“——好了，好了，快停下。怎么嚇成這樣？”

熟悉的聲音傳來(lái)，梅垣被一雙臂膀攔腰抱住，雙腳懸空。他停止撲騰，睜開(kāi)眼，發(fā)現(xiàn)在場(chǎng)的女人們都在笑。

“給你介紹一下，這是Yachiyo&emsp;Kwanon，八千代觀音。你不是見(jiàn)過(guò)她姐姐嗎？”白馬蘭將梅垣放在地上，很不放心地握著他的肩膀，道“她換了發(fā)型和衣服，化上妝，是不是和我長(zhǎng)得很像？”

“我就說(shuō)他能看出來(lái)吧。天天一起睡的人，怎么會(huì)認(rèn)不出來(lái)？”文宜站起身，走到八千代身邊，看看她，又看看對(duì)面的白馬蘭，評(píng)價(jià)道“氣質(zhì)還是不一樣。”她拍拍八千代“你看起來(lái)太陰暗了，一笑更完蛋。”

“可能還是眉眼走勢(shì)的問(wèn)題。”祁庸對(duì)自己的作品精益求精，捧著八千代的臉琢磨半天才道“走吧，我去幫你卸妝。回頭咱們?cè)僭囈淮巍！?

目送她二人離去，文宜這才扭過(guò)頭，看著驚魂未定的梅垣，笑著遞上手帕，道“嚇著你了？真對(duì)不起。八千代是白馬蘭招募的發(fā)言人，往后會(huì)替她出席一些必要卻具有危險(xiǎn)性的場(chǎng)合。她們身量相仿，面部結(jié)構(gòu)相似，化了妝很難分辨。我就是想看看她的迷惑性能到什么樣的程度，拿你做個(gè)小實(shí)驗(yàn)。”

小實(shí)驗(yàn)？她說(shuō)得可真是輕巧。

兩分鐘之間，梅垣朝八千代撲過(guò)去的瞬間，已經(jīng)在腦海中幻想了不下一萬(wàn)種惡果。他以為他會(huì)被一巴掌抽飛，在欄桿上撞斷兩根肋骨，然后被德?tīng)柨ㄩT(mén)拽著頭發(fā)一路拖到地窖里關(guān)起來(lái)。在那里，德?tīng)柨ㄩT(mén)會(huì)告訴他一個(gè)關(guān)于氏族仇殺和尸山血海的驚天秘密，否則無(wú)法解釋她這樣一位效忠普利希家族四十余年的老管家，為什么會(huì)背叛教母。如果幸運(yùn)的話，他或許可以在那個(gè)地窖里見(jiàn)到奄奄一息的白馬蘭，他會(huì)用盡力氣爬到她身邊，捧住她的臉，讓她不要害怕——梅垣意識(shí)到此刻自己并不如想象中的那么生氣。他慶幸這是個(gè)小實(shí)驗(yàn)，他希望余生中所有事關(guān)白馬蘭身家性命的風(fēng)波，都只不過(guò)是些不知輕重的人在戲耍他。

“祁教授掌握這種核心技術(shù)，卻只是玩?zhèn)€真假教母的游戲，未免屈才了。”梅垣不接文宜的手帕，冷笑著說(shuō)“以后再有這種戲碼，還是應(yīng)該提前告訴我。剛才看見(jiàn)八千代女士站在那兒，我真以為她是教母，差點(diǎn)兒都要吻上去了。若是下次我真認(rèn)錯(cuò)了人，對(duì)她又親又抱，大小姐還要替我說(shuō)點(diǎn)兒好話才行，可別讓教母冷落了我。”

看來(lái)是真生氣了，這話明顯是說(shuō)給她聽(tīng)的。白馬蘭笑著一歪腦袋，想拉梅垣的手，被他躲開(kāi)。

“我剛才失態(tài)了，容我去洗手間補(bǔ)妝。”梅垣與白馬蘭拉開(kāi)一段距離，氣鼓鼓地轉(zhuǎn)身離開(kāi)，連頭也不回。

“有那么嚇人嗎？”白馬蘭疑惑地看向文宜。

“嗯，反正八千代不太習(xí)慣微笑。她鬼氣森森，你生機(jī)勃勃，她假扮你，說(shuō)實(shí)話，看上去有點(diǎn)像你的尸體，恐怖谷效應(yīng)犯了。”文宜抱著胳膊目送梅垣離開(kāi)，道“他不一定是害怕，沒(méi)準(zhǔn)兒以為你受到傷害了，沒(méi)看他要和八千代拼命嗎？如果你不及時(shí)拉開(kāi)他，八千代這會(huì)兒估計(jì)要去醫(yī)院打疫苗了——你不跟過(guò)去看看嗎？估計(jì)要哭了。”

被人咬也需要打狂犬疫苗嗎？白馬蘭不甚在意地聳聳肩，“他沒(méi)事兒。咋咋唬唬很正常，他自己哭會(huì)兒就好了。”

“你早說(shuō)，我就不幫你撒謊了，直接告訴他這是你的主意，還省得他恨我。”文宜趴在欄桿上，提議道“一會(huì)兒咱們打獵吧。”

“當(dāng)然。”白馬蘭有求必應(yīng)，讓德?tīng)柨ㄩT(mén)去準(zhǔn)備獵犬與裝備。

站在白馬蘭的角度，她并不覺(jué)得自己過(guò)分到需要文大小姐幫她撒謊遮掩的程度。這只是個(gè)實(shí)驗(yàn)而已，她想知道在旁人看來(lái)八千代到底能有多像她，如果讓梅垣一早知情，那還有什么效果可言？不過(guò)話又說(shuō)回來(lái)，祁教授實(shí)在是神通廣大，八千代妝后的模樣著實(shí)把白馬蘭自己都嚇一跳，恐怕連她親生母親也生不出來(lái)兩個(gè)這么像的孩子，簡(jiǎn)直就是雙胞胎嘛。

再?gòu)南词珠g出來(lái)時(shí)，八千代已經(jīng)換回了自己原本的穿著，也卸了妝，露出本來(lái)的臉容，與梅垣正式地見(jiàn)面并問(wèn)好。

這個(gè)女人跟白馬蘭確實(shí)是兩模兩樣，她的皮膚白且薄，細(xì)膩得幾乎沒(méi)有紋路，化那樣復(fù)雜的妝，居然也不見(jiàn)得有什么妝感。梅垣湊近她身邊狐疑地看了半天，一個(gè)女人，膚質(zhì)那么好，長(zhǎng)得那么白，他嫉妒得要命，捏著白馬蘭的手指一個(gè)勁兒地運(yùn)氣。白馬蘭靠在躺椅上，深受其擾，被他拽著手指擺弄，晃來(lái)晃去，連酒杯都端不穩(wěn)。

“干什么？”白馬蘭明顯是有所誤解，放低了聲音笑道“文大小姐都說(shuō)了對(duì)不起，你還要怎么樣？別委屈了，又沒(méi)少塊肉。”

“你別說(shuō)話。”梅垣看見(jiàn)德?tīng)柨ㄩT(mén)拿來(lái)護(hù)膚品，正盯著八千代準(zhǔn)備偷師。白馬蘭莫名其妙被兇了一句，枕著胳膊挖苦道“人家天生的。人家每天花在臉上的時(shí)間精力，和你花在學(xué)習(xí)上的一樣。都是零。”

果不其然，八千代只是將嬰兒潤(rùn)膚乳擠在掌心搓勻，往臉上亂抹一氣，看得梅垣瞪大了眼——天吶，她在對(duì)她美麗的皮膚做什么？臉頰都揉紅了。

“就這樣嗎？”梅垣崩潰地叫出聲“太陽(yáng)這么大，你都不抹點(diǎn)防曬霜嗎？”

“想必是月庭看你的皮膚太好了，白皙干凈，完美無(wú)瑕，舍不得呢。”文宜笑著調(diào)侃八千代“曬在你臉上，痛在他心里。”

“這要是長(zhǎng)在我臉上，我還不知道怎么寶貝自己呢。”梅垣承認(rèn)得很坦蕩，倒是白馬蘭瞧不出什么差距。每年那么多錢(qián)砸下去，難道還不如八千代這只邪惡烏鴉嗎？她坐起身捧著梅垣的臉細(xì)細(xì)打量，說(shuō)“我看你很好，跟她也沒(méi)差。”

他再好是張皮，不像八千代，簡(jiǎn)直是塊玉。不過(guò)梅垣這會(huì)兒已經(jīng)不生氣了，白馬蘭兩次跟他示好，讓他受寵若驚，非常主動(dòng)地承擔(dān)起補(bǔ)足宴會(huì)的職能，故作姿態(tài)地?cái)[著手，走到文宜身邊，嘆息著對(duì)她說(shuō)“每次跟大小姐和教授也不過(guò)就相處很短的時(shí)間，總覺(jué)得如沐春風(fēng)，今天見(jiàn)到八千代女士，品味和審美又得到了升華。我也是會(huì)學(xué)習(xí)進(jìn)步的，早已不可同日而語(yǔ)了。跟她那樣的順直混血女，我真沒(méi)什么好說(shuō)的。”

教母心愛(ài)的交際花總是左右逢源，聲聲奉承，句句恭維。不過(guò)他給的高帽兒，文宜戴著還是挺舒服的，居之不疑，分外自得。祁庸將梅垣的話翻譯給八千代聽(tīng)，后者不語(yǔ)，報(bào)以微笑，以手捧心地點(diǎn)頭，梅垣提起裙，回了個(gè)夸張且充滿戲劇性的屈膝禮，挺胸抬頭，非常得意，像只驕傲的小鳥(niǎo)。

不然白馬蘭熱衷于帶梅垣出席聚會(huì)、到處展示呢，這有效地降低了她的社交強(qiáng)度。文宜還挺喜歡梅月庭的，偶爾辦聚會(huì)，想借他個(gè)一天半天的，考慮到他和白馬蘭的關(guān)系，想想還是作罷。

下午半天的活動(dòng)，于白馬蘭來(lái)說(shuō)乏善可陳，但身為東道主，她樂(lè)于見(jiàn)到客人們開(kāi)心。打獵是普利希家的老傳統(tǒng)，每年秋天，她都和兩個(gè)姐姐一起圍獵赤鹿和野豬。不過(guò)文宜未經(jīng)訓(xùn)練，祁教授不忍殺生，十幾條比格聚在一起‘werwer’怪叫又實(shí)在太吵，于是她們所謂的‘打獵’，總以漿果、菌子和幼齡小野兔為目標(biāo)。八千代很少接觸手槍以外的熱兵器，對(duì)白馬蘭收藏的霰彈槍愛(ài)不釋手，在湖邊打了一下午的鴨子。

文宜玩得盡興，晚宴開(kāi)始前都還抱著她的戰(zhàn)利品。幼齡野兔很可愛(ài)，沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面也不怕人，就著滴管喝了幾毫升羊奶，啃了兩口梯牧草和兔糧，便窩在她懷里睡大覺(jué)。她只管享受這承載著可愛(ài)的客體，至于兔子長(zhǎng)大以后怎么禍害教母的馬場(chǎng)，一窩又一窩地生小兔兒，那就不是她該考慮的事情了。白馬蘭若實(shí)在忍無(wú)可忍，自會(huì)在黃昏時(shí)提槍出門(mén)，噼里啪啦打到天亮，給伊頓和圖坦臣的派克大衣都貼上內(nèi)膽。

“咱們反正要在高山半島多留一陣子，不如這次帶回家養(yǎng)呢。”祁庸在文宜身邊坐下，順手將洗凈的漿果喂到她嘴里，說(shuō)“你想我走，是不可能了，就算你想，白馬蘭也不會(huì)同意。既然決定要合作，拿出點(diǎn)誠(chéng)意來(lái)，讓彼此都定定心，不好嗎？”

“我既出錢(qián)又出人，還不算有誠(chéng)意嗎？八千代為白馬蘭賣命，是她的苦勞，也是我的功勞。”文宜搓搓拇指。雇傭八千代的價(jià)格已是不菲，她還將支持阿拉明塔的競(jìng)選，在她看來(lái)，自己非常虔心。

“你明白我的意思，為什么總要裝作不懂呢？”祁庸不理解，于是誠(chéng)心發(fā)問(wèn)。關(guān)于《五王圖》的內(nèi)情，白馬蘭有權(quán)利知道，至于她是否利用此事、如何利用，可以再商量嘛。文宜知情不報(bào)，對(duì)她們接下來(lái)的行動(dòng)并沒(méi)有益處。

“我不是裝作不懂。”文宜沉吟片刻，還是實(shí)話實(shí)說(shuō)，無(wú)奈道“我是想用委婉的方式否決你的提議。”