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“除了血腥氣，房間里似乎還摻雜著某種香氣。”

“是花香，靠近尸體聞得更清楚。”劉仵作說。

“是么……”沈濁俯下身嗅，“別說，還真有一股香味。哪來的？”

“戚將軍出了名的好色，家中姬妾無數，準是沾了哪個姨娘的衣上香。”

正說著，大理寺正卿杜猷光走了進來，杜正卿花甲之年，平時極少過問寺里的事，一切事務均由兩位少卿打理，也只有像今天這種大案方能驚動他。

裴縝三人見到杜正卿忙上前見禮。杜正卿不愧飽經風浪，瞥一眼室中情況，面色竟能保持不變，轉而肅聲道：“尸體驗看完了？”

“驗看完了，尸檢薄在這里。”劉仵作呈上薄冊。

杜正看過上面的記錄，面色轉沉：“此案惡劣非常，死者又是朝廷重臣皇親國戚，不用我說你們也該知道事情的嚴重性，稍候我要進宮面見帝后，這里就交給你們了。文直，此案由你全權負責，務必抽絲剝繭找出真兇。”

房少卿打一進來就躲在崔少卿后面，生怕差事落到自己頭上，不料怕什么來什么，當下只得硬著頭皮站出來，接下燙手山芋。

出來后沈濁調侃：“房少卿搬起石頭砸自己的腳，三番五次地到杜正卿面前邀功，把你的功績據為已有，顯得自己真有本事一樣，看他這次怎么辦。”

“能怎么辦，推給我們唄。”

果不其然，裴縝話音剛落，房少卿便大模大樣地走了過來，捏捏嗓子，故作鄭重道：“剛剛杜正卿的話裴寺丞也聽見了，我一個人力有不逮，還要裴寺丞——”

“我今天休沐。”裴縝打斷房少卿的話。

“出這么大的案子，還休什么沐，裴寺丞沒眼色也有個度。”房少卿做出一副痛心疾首的樣子，“總之，細枝末節的事交給你們兩個了，務必要盡心盡力。”

沈濁怕裴縝再說出拒絕的話來，忙應承下來。目送房少卿離開后，轉頭問裴縝：“接下來怎么辦？”

“我怎么知道，你接下來的你應承。”

“別啊，你有兩年沒經手案子了，趁這個機會，練練手，找一找當年的感覺。這不是小案子，長安城上上下下都看著呢。破了此案足以一舉揚名立萬。”

見裴縝還是不為所動，使出殺手锏：“你要是還拿我當朋友你就接下此案，不接咱們從今以后就當——”

裴縝最討厭別人威脅他，聞言轉身而去。沈濁忙抱住其胳膊：“爺，爺，我錯了還不行，你別走，咱們好商量。”

裴縝無語道：“你先放手，拉拉扯扯像什么話！”

“那你答應了？”

“我不答應還能怎么辦。”

沈濁咧開嘴，露出兩排白牙：“我就知道你最講義氣。那咱們先從哪里入手？”

“第一個發現尸體的，最后見過戚將軍以及戚將軍的隨從，吩咐府里的管事將這些人等全部喚來。”

須臾，人被帶上來。

發現尸體的是婢女蒲兒，裴縝頭一個問她，蒲兒兩顆渾圓的眼珠湛著精光，即興奮又緊張，“昨天我就有不好的預感，午間屋脊上兩只喜鵲嘰嘰喳喳叫個不停，我娘說了，午未兩個時辰喜鵲叫的不是喜是喪……”

裴縝見她啰嗦，打斷道：“從怎么發現尸體講起。”

“說起尸體今天原不該我打掃書房，趕上香蕓肚子疼，我替她來了。要不怎么說人倒霉喝涼水都塞牙呢，不該我見著的事給我見著了，推開門的一剎那，哎呀媽呀，給我嚇的那叫一個魂飛魄散……”

張管事在旁補充：“大伙兒聽到蒲兒的叫聲趕過去，誰知看到了老爺……”

“案發前后，周圍是否有奇怪的人出沒或是發生過什么奇怪的事？”

“什么比得上赤條條倒掛的老爺奇怪？”蒲兒眼睛眨巴眨巴，一副不甚聰明的樣子。

裴縝轉而去問最后見到戚行光的隨從金旺。

金旺道：“當時二更左右，趙姨娘房里的錦翠過來請老爺，老爺說今夜哪都不去，就在書房睡。后來老爺忙公務忙到三更左右才有睡的意思，我進去服侍老爺歇下也回下房睡了。”

劉仵作的驗尸薄上寫明戚將軍死于寅時，中間流了差不多兩個時辰血，也即戚將軍歇下后便遭謀害。裴縝默默記下時間。

“戚將軍近來去過什么地方，可有與人發生爭執？”

“有。”金旺道，“在玉饌樓同陳威陳將軍起過爭執，當時鬧得挺兇，我們老爺還扇了陳將軍一巴掌。還有就是前陣子永平坊的戚三爺來打秋風，老爺沒給，叫人給戚三爺打了出去。”

“這個戚三爺是什么人？”

“他是我們老爺的侄兒。當年已故的太老爺與二太老爺分家各自過活，我們老爺這支過得興興旺旺，二太老爺那支日漸沒落，到戚三爺這代，就是個升斗小民了。戚三爺常來府上攀親戚，趕上老爺心情好興許賞過他幾個子兒，趕上老爺心情不好往往一頓亂棍打出去。”

裴縝叫沈濁一一記下。

二門上涌來許多女人，哭哭啼啼，花容失色，料想是戚將軍的姬妾們。張管事忙上前安撫。裴縝見狀告辭出來。路過女人們身旁時著意聞了聞，艷俗刺鼻的脂粉香，不曾有兇案現場的獨特花香。

金旺送他們出去，走到門口時欲言又止。裴縝見狀問：“你還有什么想說的嗎？”

金旺刻意壓低聲音道：“方才張管事在小的沒敢說，其實張管事他、他……”

“要說就說，不說就不說，吞吞吐吐的做什么！”沈濁是個急脾氣，最看不得人說話做事拖泥帶水。

金旺心一橫，道：“張管事和柳姨娘有一腿！”

第2章 .蛇女篇（其二）初入裴府

戚夫人仙逝后，戚行光一直未續弦，反倒是納了一個又一個小妾，柳姨娘便是其中之一。不過她性格沉悶，很快被戚行光拋之腦后。