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“三百六十行,行行出狀元”的說法是自我安慰,什么都比不過科舉狀元有份量。
讓一個(gè)祖上世代為官的人去經(jīng)商,那真是辱沒祖先,從士紳跌落成了商戶,算什么有出息。
聽說程卿在南儀書院極為刻苦,每次考試都有進(jìn)步,這樣上進(jìn)的程卿,若連參加科考的資格都沒有了,該有多難過?
何婉喃喃道:“若朝廷最后判定程大人無罪呢?”
“婉娘,這可能性太小了——”
何老員外不想打擊孫女,但事實(shí)就是如此。
何婉卻不肯罷休,“誰知道朝廷何時(shí)判決,去年的案子拖到今年還沒有結(jié)果,判決文書一日不下來,就要關(guān)押程卿一日,這又是什么道理?關(guān)他五年,十年,把他從朝氣蓬勃的少年變成死氣沉沉的青年再放出來,他的前途都?xì)Я耍 ?
前途?
前途都是天子給的,所有進(jìn)士都被稱為‘天子門生’,是程知遠(yuǎn)先背棄了天子的信任,才連累的程卿丟掉科考資格。
何老員外不欲與孫女爭辯,閨中小娘子總是很天真的,恰此時(shí)下人來報(bào),說門口有一位姓崔的小郎君求見何老員外。
“姓崔?”
何老員外疑惑,他并不認(rèn)識(shí)什么姓崔的。
“……他說自己是南儀書院的學(xué)生,是程卿的同窗。”
何婉眼神發(fā)亮:“他一定是為程卿而來!”
“一個(gè)學(xué)生有什么法子。”
何老員外嘴上這么說,卻毫不遲疑同意見崔彥。
何老員外是崔彥第一個(gè)拜訪的對象。
老爺子樂善好施,仗義的名聲整個(gè)南儀縣都知道,何況自從程卿一家扶靈返鄉(xiāng),何老員外也表露出對程卿的欣賞和喜愛。
崔彥就是知道何家也往楊柳巷送過東西,才找上門。
聽了崔彥的‘計(jì)劃’,何老員外皺眉:
“這能行嗎?”
“能不能行我都要試試,不試怎么知道呢,就是不知何老愿不愿意幫忙——”
這真是少年人才有的義氣和銳氣。
何老員外還沒說話,躲在屏風(fēng)后偷聽的何婉已經(jīng)急不可耐壓著聲音咳嗽,以此來提醒何老員外。
崔彥只當(dāng)沒聽見動(dòng)靜,他在等著何老員外的答案。
何老員外沒讓他失望,最終緩緩點(diǎn)頭:
“那就試試吧,老夫橫豎也不損失什么。”
崔彥離開何府時(shí)腳步輕快。
這種事就像做生意,一家的力量太小了,所以要抱團(tuán)壯大聲勢。先去游說好說話的商戶,壯大自身的籌碼,再去找比較難纏的商戶談判。
一家又一家,越談到最后,他的籌碼越多,贏面也越大!
何老員外是第一個(gè)目標(biāo)。
程五老爺是第二個(gè)目標(biāo)。
程卿那小子個(gè)子矮,長得其貌不揚(yáng),看人的眼光倒不錯(cuò)。
程卿曾說何老員外是個(gè)熱心的長者,何老員外就沒有讓崔彥失望。
程卿還說程五老爺夫妻是整個(gè)宗族中真心憐惜他的。
“程卿啊程卿,你一定要說對了。”
崔彥亦有淡淡的驕傲,同窗室友勸他趨利避害,他一頭扎進(jìn)這旋渦拼命撈程卿上岸為的是什么……不就是因?yàn)槌糖湔f其他人都是后來的,誰也別不上他倆關(guān)系親近!
所以程卿這小子看人的目光就是很好,早知道他崔彥重情重義呢。
崔彥給自己臉上貼了無數(shù)金,信心滿滿沖向五房。
他求見程五老爺?shù)故沁^程順利,五老爺將他上下打量:“你不怕耽誤自己的縣試,這樣為了程卿奔走,值嗎?程卿錯(cuò)過今年的縣試,明年也能參加,不過是晚一年,和他父親的案子比起來不算什么。”
崔彥激動(dòng)。
晚一年差別很大的好不好!
今年程卿就十四歲了,而程卿的大姐年十八,二姐、三姐也有十六歲,程卿熬夜點(diǎn)燈的苦讀,就是想有個(gè)功名,讓三個(gè)姐姐說親時(shí)更有底氣和資本。
所以程卿今年考中秀才和明年考中秀才效果是完全不同的。
十八歲相看夫婿是大了些,十九歲就更大了,越往后,越挑不到條件好的。
何況,如果程卿能參加今年的縣試,那個(gè)軟禁的狀態(tài)差不多也瓦解了,這樣拖下去一眼望不到頭,拿縣試來試探俞知府的態(tài)度,似乎也可行?
崔彥要說服程五老爺也顧不上藏拙了。
程五老爺有幾分意外,精明不在長相,也不看出身,崔彥膽子真不小!
轉(zhuǎn)頭一想,若膽子不大,又怎么能和程卿做朋友?