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程卿指了指地下的錢箱,挺不好意思:“三叔贈送的二百兩銀子用掉了些,倉促間我湊了部分銅錢,還請祖母請人清點數額。”
呵!
真要還錢,那就低調將銀子送回二房好了。
故意選在大白天,還將部分銀子用銅錢代替,銅錢面值小體積大,抬著一箱子銅錢招搖過市十分醒目,程卿是生怕知道此事的人太少,生怕二房的名聲不夠臭。
朱老夫人靜靜看著程卿,程卿的眼神毫不避讓。
此時此刻,朱老夫人已經確定,程卿就是另一個程知遠——程卿回南儀縣,就是膈應她,就是要給她找麻煩,要和她作對!
和程知遠不同的是,程卿更奸詐。
祖孫倆僵持著,何老員外領著一群街坊‘竊竊私語’,聲音大到故意能叫二房的人聽見:
“還是收下吧,人家孤兒寡母的,惹不起你們,只能遠遠躲著了!”
“哪知當日收下銀子還會被奚落呢!”
“區區二百兩銀子,把孤兒寡母打發了,還要踩一腳……唉,人心不古,世風日下?!?
程卿漲紅了臉,“祖母,還請收回這筆銀錢,我就算不拿老宅的資助,將來有了能力也會好好孝敬您的!”
說完她不等朱老夫人有下一步反應,將箱子和托盤留在原地,轉身就走。
在何員外等人眼中,程卿的背挺的那么直,腳步踉蹌,無助慌亂,又有一股少年人的執拗。
何老員外也不是傻子,并非一點都看不出程卿的心機。
但他捫心自問,自己若換了程卿的處境,一點心機都沒有,真的要被欺負死了。
一個十三歲的小郎,除了利用輿論保護自己和家人,毫無仰仗啊!
這其實就是程卿的高明處。
她要讓大部分看見她的品行。
讓少部分人看見她的聰慧。
再讓極少部分人的看見她的城府和手段。
她不主動算計二房,她只是遇到不公正待遇才反擊,這樣的話,哪怕窺破了她城府手段的極少部分人也不會討厭她。
何老員外收回視線,大聲嚷嚷:
“還是快把銀子抬進去吧,十幾年前就分了家,本就該各自安好,何必假惺惺的演戲……什么叫慈愛,給孤兒寡母留一條活路,別逼死他們,就是在做善事呢!”
朱老夫人的眼神不善,何老員外卻不怕她。
“員外”也不是一般稱呼,有錢有勢士紳才被稱作員外,沒錢沒勢的叫老漢!何老員外能和二房當鄰居,自也是有來歷的,他把朱老夫人損了一頓,拍拍袍子走了。
朱老夫人一臉灰?。?
“不知是哪個殺千刀的亂造謠,讓卿哥兒和我們生了嫌隙,罷了,把這些錢抬回去吧,別讓卿哥兒難做人,日久見人心,他早晚能明白一筆寫不出兩個‘程’ 字,二房怎會不管他們孤兒寡母?”
“祖母……”
程珪一臉羞愧。
剛才程卿就沒給他說話的機會!
都是他做事不夠謹慎,害得二房丟了臉。
朱老夫人拍了拍他的手臂,“雖不是你縱馬令你大伯母受驚,但你是晚輩,應該主動承認自己的錯誤,你大伯母若不原諒你,我也不認你這個孫子!”
程珪點頭稱是。
程卿會演戲,難道他就不會?
程珪心中不服不平,卻也只能聽朱老夫人安排。
這是磨練他的性子,也是挽回他的名聲。
他會每天跑去楊柳巷給柳氏請安,做給整個南儀縣的人看!
……
程卿上二房還錢一事,成了整個南儀縣的談資。
如果這個時代有網絡社交,程卿回南儀后,真是隔幾天就上一次熱搜。她連‘南儀書院’都沒考上呢,在縣里居然也小有名氣,在短時間內能和書院那些風云學子比一比知名度。
這名聲,要是才名就好了。
她還錢的舉動傳到程五老爺耳中,五老爺不置可否,私下里對妻子李氏說道:
“知遠這兒子也不知如何養的,精得過了頭,一點也不像十三歲的小郎?!?
程知遠當年在念書上有天賦,卻并沒有程卿這樣的手段城府……程知遠要有程卿的手段,當年被逼出南儀的就該是其繼母朱氏!
李氏嘆氣,“二堂嫂可不是什么大度的人,程卿讓程珪名聲受損是觸碰了二堂嫂的逆鱗,我看二堂嫂還會為難那孩子。”
也是一個小可憐。
縱馬嚇人的事是真的,被人指著鼻子說上門打秋風也不假。