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因冀州知府做的大媒,胡家二小姐跟京里陸家少爺定親的事很快就傳遍了安平縣,有羨慕的也有嫉恨的。
安平縣本來也不大,有名兒的富戶十個指頭都數(shù)的過來,若論家資,胡家也就排個中間兒,跟鄰村的周家不相上下,卻因娶了翟氏這位出身侍郎府的千金,無論縣太爺還是老百姓都高看了一眼。
為此周家老爺憋氣了多少年,暗里也使了不少壞招兒,可就擋不住胡家越過越旺的勢頭,鋪子在自己手里賠了個底兒掉也就算了,偏偏到了胡世宗手里就賺了大錢,開個當鋪都能開的別樣紅火,眼瞅著大把白花花的銀子往家里頭摟,周老爺眼紅的都快恨出血了。
可恨也沒用,財運這個事兒真是老天爺給的,自己偏就沒這個財運能怎么著,老婆就更別提了,自己家大字不識一個的粗婆娘,怎么跟人家侍郎府的千金小姐比啊,運氣比不上,老婆不能比,就剩下兒女勉強能比比了。
先頭胡家倆兒仨閨女,自己仨丫頭一兒,勉強也算打了個平手,可哪想如今這兒女也沒法兒跟胡家比了。
胡家那大閨女嫁的好也還罷了,親上做親,嫁的是自己的親娘舅家,自己婆娘也沒那樣的出身,就甭想這樣的好事兒了,再說,胡家的大小姐自己也曾見過,的確出挑,頗有幾分大家閨秀的氣韻,跟她表哥又是打小認識,近水樓臺也順理成章。
可胡家二小姐怎么就嫁的比大閨女還高呢,那丫頭自打小可是有名兒的淘氣,那年在縣城跟大寶兒打架的不就是她嗎,那個狠勁兒自己如今可還記著呢,活脫脫一個瘋丫頭,長得黑黢黢跟個假小子似的,自己當時還說就胡家二丫頭這樣兒的一準沒婆家要,與其娶這么個潑丫頭還不如她那個丑八怪的妹子呢。
偏偏這瘋丫頭就攀上了高門,陸家什么門第,別說往上攀了,周子生想都沒敢想過,莫說是陸家嫡出的公子,就是那些偏枝里庶出的,也不會娶個鄉(xiāng)下丫頭啊,說白了,做小都夠不上,可偏就成了。
陸家還大肆操辦了定親禮,找來了冀州知府做大媒,這個風光體面別說小小的安平縣,就是整個冀州府也尋不來第二家了,若是八月里胡青羿跟胡家這倆女婿再中了舉,胡家這臉可真露大了,這往后弄不好就成了安平縣乃至冀州府都有名兒有號的人家,周家拍馬也趕不上。
這么想著,便心里再憋屈也不得不服氣,人胡家眼瞅著就飛黃騰達了,自己若不趁著現(xiàn)在借借這股東風,以后夠都夠不上。
可怎么借這股東風?還真有些無從著手,之前兩家雖有些交情來往,可自打周寶兒跟胡家瘋丫頭打了一架之后,便生分了不少,再加上后來自己伙同恒通當?shù)膭V才出來個損招兒,雖過后胡家沒找自己的麻煩,可偶爾在街上碰見胡世宗,也不跟過去似的,頗有些冷淡。
周子生心里琢磨,弄不好胡世宗知道了些什么,有了這些前因,如今自己想跟胡家攀交情還真有些難。
正在屋里轉磨呢,管家周冒進來回事兒,見老爺皺著眉轉磨,仿佛有什么心事,便問了一句。
周子生也不瞞他,說了出來。
周冒聽了嘿嘿笑道:“老爺您愁這個做什么,如今胡家風光,別人想攀上的確不易,可咱家卻不難。”
周子生老眼一亮:“你有法子?”
周冒低聲道:“老爺您忘了咱家大姑爺是誰了,姑爺雖是田家二房頭的長子,卻也是胡老爺?shù)沼H的外甥啊,親家母是胡家的姑太太,俗話說的好,姑表親輩輩兒親,打斷骨頭連著筋,這么一算,咱家不也跟胡家沾了親嗎,本來就是親戚還攀什么。”
周老爺:“話是不錯,可到底隔了一層,再說,領弟這死丫頭,自打嫁到田家,哪還把娘家看在眼里,也就過年過節(jié)的勉強回來走走過場,除了她娘跟妹子,我這個爹都不怎么搭理,指望她能干成什么事兒?”
周冒眨了眨綠豆眼,倒是想出一個主意:“老爺您不是正琢磨著給咱家少爺說親呢嗎,眼面前兒就有個合適的。”
周老爺疑惑的看了他一眼:“誰家的千金?”
周冒:“就是胡家啊,不還有位未出閣的三小姐嗎。”
周子生聽了蹭一下站了起來:“你是吃多了飯撐糊涂了不成,那胡青青什么樣兒?你又不是不知道,娶這么個丑八怪家來,甭說你家少爺,就是我也不能答應。”
周冒:“老爺您別著急啊,說句糙話兒,這娶媳婦兒美丑有什么打緊,熄了燈不都一個樣兒嗎,再說,嫌丑怕什么,等媳婦兒過了門,再納妾唄,只要有銀子,多少美人兒沒有,便少爺想一天換一個也不難,這媳婦兒娶的不就是個門第嗎,您別看胡家三小姐長得丑,可人家命好啊,有個爭氣出息的親哥,還有倆本事的姐夫,咱家少爺要是能娶這么一位,將來還愁什么,尤其那位陸家少爺,家里頭勢大不說,聽說還是位大才,將來必然有大出息,有這么位一擔挑兒,咱少爺說不準也能混個一官半職的,也是咱周家的光彩不是。”
周子生越聽越覺著管家說的有理兒,這長的丑點兒也沒什么大不了,再說胡家三丫頭小時候自己也見過,說丑有點兒夸張,也就額頭上長了快胎記,若論眉眼兒,也算個美人胚子,再說,若樣樣都出挑,也輪不上他周家了。
再不想承認,周子生也知道,如今的周家跟人胡家沒法比了,想到此,嘆了口氣:“那你去找個媒人過來,選個良辰吉日去胡家提親吧。”
周冒忙道:“老爺找媒人可不妥,雖咱們想的好,可不知胡家是個什么想頭,萬一人家不樂意呢,豈不折了老爺?shù)捏w面,倒不如先讓咱們家大小姐探探胡家的口氣,若胡家有意再請媒人上門,也有個轉圜,不至于親事不成連親戚也做不了了,您說是不是。”
周老爺皺眉:“那么個丑丫頭誰要,有人提親就該偷笑了,胡世宗還能不答應?”
周冒摸了摸鼻子:“老爺,胡老爺寵閨女可是咱安平縣都有名兒的。”
周老爺瞥了他一眼:“胡世宗糊涂,丫頭都是賠錢貨,養(yǎng)了也是白養(yǎng),早晚是別人家的,你叫人去田家送信兒,就說夫人到了急病,讓你們大小姐回來探病。”
周冒應著去了。
周領弟剛從胡家回來,本來青羽嫁了,婆媳兩個就該回來的,又趕上青翎過定,回頭剛家來又的折騰過去,索性就在胡家多住了些日子,也能幫著料理料理。
青翎這門親事定的不禁胡家體面,就連田家也跟著沾了光,婆媳倆一進村,誰見了都上來恭喜一聲。
周領弟心里也歡喜,便不是田家的喜事,可跟自己卻息息相關,雖是婆婆的娘家,可因走的近便,兩家分外的親,自己的丈夫不說,小叔子如今更是在胡家的鋪子里頭學本事去了。
周領弟比誰都清楚,胡家越好,自己家也能跟著好,胡家跟自己娘家不一樣,胡家厚道,親戚家不大計較得失,只會幫扶,周家呢別說指望,不累贅自己就是好的了。
想想青羽青翎,再想想自己,周領弟不禁嘆了口氣,這就是命啊,轉念想起自己之前的日子,心里便平和了,自己的命自是比不上胡家姊妹,可比自己的兩個妹子不知強了多少 。
想起自己的倆個妹子,自己想幫都不知該怎么伸手,女子在家從父,出嫁從夫,爹若不答應,兩個妹子的婚事由不得自己做主,可她爹能選的人家,不用想也知道,兩個妹子不一定有自己的好運氣了呢,要不,回頭再跟丈夫好好商量商量,小叔子若能答應,可比嫁到別家強多了。
這么想著便覷著吃飯的功夫,跟丈夫提了提。
她不提還好,一提明瑞就惱了,臉一沉,手里的碗哐當墩在桌子上:“我看你順當日子過膩煩了,找不自在呢,娘到今兒不給明德定親,什么心思,你是真瞧不出來怎么著?”
見妻子有些慌,想起她如今有了身子,明瑞臉色緩了緩道:“你想幫兩位小姨也是當姐姐的心,只是明德就別惦記了,這事兒在這兒說說也還罷了,在娘跟前兒萬萬不能提,還有,以后來弟迎弟來了,你也別總招呼明德過來,大男大女的,便是親戚也得避諱些,真?zhèn)鞒鍪裁磳π∫桃膊缓茫降走€沒定親呢。”
周領弟道:“娘的心思我雖知道,可如今青翎跟陸家訂了親,青羿若是再中了舉人,這門第可就高了,雖說是親戚,到底要講究個門當戶對,舅母舅舅能樂意讓青青嫁到咱田家來嗎,這都說低娶高嫁,便不攀附高門第,好歹也得差不多才般配。”
明瑞:“舅舅舅母何時在意過什么門第,而且,明德跟我不同,我到底去舅舅家的時候少,明德卻是在舅舅家長起來的,情分不同,他跟青青到底怎么樣,如今真不好說呢,更何況,你別看明德平常嘻嘻哈哈哈的,像個沒心眼子的,卻是個格外執(zhí)拗的性子,這事兒咱們當哥嫂的就別跟著摻合了,瞧著吧,成了自然好,不成自然有爹娘呢。”
怕丈夫惱火,周領弟也不敢再說什么了。
正伺候著孩子吃飯呢,丫頭進來回說周管家叫人送信來了,說周家夫人得了急病,讓大小姐看看能不能回去一趟。
周領弟臉色一白,一時沒了主意,看向自己的丈夫。
明瑞跳下炕:“你別著急,我去跟爹娘知會一聲,這就陪你回去。”說著快步進了爹娘院子。
一說丈母娘病了,胡氏嘆口氣道:“你那個丈人跟舅子都不是個著調的,你去了看看幫著請個郎中也好,若是一時半會回不來就叫人送個信家來,你媳婦兒有了身子,告訴她別著急,保重著自己要緊,這人病了著急也沒用,治病要緊,快去吧,別耽擱了。”
明瑞兩口子這才套了車往周家趕,緊趕慢趕的晌午到了周家。
周管家親自迎了出來,一見明瑞也跟著來了,愣了一下,忙道:“哎呦,大姑爺也來了,快著里頭請,小的這就讓廚房備酒席。”
明瑞抬抬手:“酒席就不用了,先瞧岳母的病要緊。”
周領弟:“周管家,我娘倒是得的什么急病?前幾日來弟迎弟去我哪兒還說母親好著呢,怎么忽然就病了?”