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眾人抬起棺材，小心翼翼的離開營房，朝著西南邊界的鯪魚河而去，在哪里有個小山坡，上面埋葬著許多人，都是一些為保護領地而犧牲的勇士。

像農奴那些普通人，是沒有資格舉行葬禮的。

他們死了之后，都是用火燒化，將骨灰灑遍生前耕種過的土地，期盼著魂歸天國以后，那些被骨灰籠罩的地方，都是屬于他們自己的土地。

山坡之上，有個新挖的墓坑。

墓坑周圍聚集著很多人，他們都是黑鷹領地的民兵隊成員，其中就有小皮爾斯和黑狗。

神父馬修斯捧著圣典，神情莊嚴的等候在墓坑旁邊，準備為逝去的勇士，做最后的祈禱和送別。

山坡下，莫里斯等人抬著棺材，看著等候在山坡上的人群，眼睛不知不覺就濕潤了。

很明顯，這又是領主大人通知大家來的。

他們這些實力和出身都低微的見習騎士，習慣了戰死沙場，馬革裹尸，習慣了簡陋而又悲涼的葬禮，從來沒有像今天這么被隆重的對待。

這讓他們的心情越發的感動而復雜。

莫里斯回頭看著跟在身后的肖恩男爵，忍不住想要說話，“領主大人……”

然而，他才剛剛開口，就被領主大人伸出手指制止了，“噓，他在沉睡，我們不要驚擾他。”

很快的，棺木被安放進了墓坑之內，并且填蓋好了泥土。

神父做完了最后的祈禱和送別，又頌唱了一首安魂曲，最后，他緩緩對著墓碑拋灑了幾滴圣水：“愿魂歸天國，永享神的庇佑。”

此言一出，參加葬禮的民兵們，紛紛神情肅穆的齊身彎腰鞠躬。

葬禮結束，民兵隊護送著神父離開了。

莫里斯和九名見習騎士，站在巴奈特的墳墓跟前，目送神父遠去，腰桿挺得筆直，久久沒有動彈，這是他們對大家的感謝和敬意。

生平第一次，他們深切的體會到了，原來他們這些見習騎士的葬禮，也可以這么的隆重而神圣。

肖恩站在坡頂，整個山坡周圍，布滿了大大小小、各種各樣的墓碑，有殘缺破舊的，有腐爛不堪的，還有雕著精美花紋的石碑。

望著這些墳墓和埋葬于地底下的亡魂，他看了莫里斯等人一眼，緩緩道：“在這座山坡之上，埋葬著黑鷹領地一百多年來的領主和騎士，他們都是為了守護這片土地而犧牲，都是值得尊敬的勇士。巴奈特為了這片土地，長眠于此，是它們的榮耀，也是他的榮耀，我會記住他，也會讓這片土地的每一個人都記住他，因為他曾勇敢的守護過我們……”

頓了一下，他又把目光從眾人臉上掃過，眼神誠懇的道：“像這樣的葬禮，我真的不愿意再參加一次，所以，在以后的日子里面，你們不僅要守護這片土地，更要守護好你們自己。”

山坡之下，小皮爾斯已經牽馬而來，站在路上等待。

肖恩再次看了眾人一眼，然后緩緩的朝著坡下走去。

突然，就在此刻，身后傳來呼喚。

“領主大人……”

肖恩停下腳步，回頭看去。

只見原本站的筆直的見習騎士，突然全部單膝跪地，雙手托著長劍或者長刀，面對著他低著腦袋。

緊接著，以斑馬隊長為首，九名見習騎士，同時神情莊重的開口朗讀誓約：

“偉大的騎士之神在上，我們愿意永遠追隨肖恩.尼古拉斯，以后無論貧窮或榮耀，兇險或坎坷，我們都將與領主大人同在，絕不背棄，如果違背誓約，愿生生世世永受詛咒，靈魂不得安寧…”

“你們……”

肖恩萬萬沒有想到，他們會突然宣誓效忠，不由搖頭道：“你們知道這個誓約意味著什么嗎？希望你們考慮清楚！”

九名見習騎士齊聲回答，語氣很堅定。“領主大人，我們考慮的非常清楚，請接受我們的效忠！”

肖恩望著他們，沉默了片刻。

然后對他們行使了點肩接納儀式，但并沒有讓他們行吻手之禮：“起來吧，我接受你們的效忠！”

聽見領主大人接納了他們效忠，其余八人紛紛起身，神情也顯得有些激動，但只有斑馬隊長依舊跪在地上，始終都不肯起身。

肖恩不由疑惑道：“斑馬隊長，我已經接受了你的效忠，你為什么不起來？”

斑馬道：“領主大人，是否覺得我們實力低微，想以宣誓效忠來博好感和賞賜？”

肖恩怔了一下，沒有說話，因為他心里，剛剛確實有這么想過。

“能夠獲得你們的效忠，我高興還來不及呢，怎么會這樣想。”肖恩急忙否認道，“斑馬騎士，快起來！”

斑馬依舊不肯起身，他雖然臉上有道猙獰的刀疤，但是眼神卻異常的明亮。

“領主大人，也許在您心中，我們是如此的渺小，如此的微不足道，但從今天開始，我們會竭盡全力的熱愛這片土地，忠誠無悔的守護這片土地，不惜一切的為這片土地拋灑熱血。”

說到這里，他緩緩抬起頭，迎著肖恩的目光，一字一句的道：

“我們實力低微，出身貧寒，但我們并不懦弱。也許有一天，我們會為了這片土地戰死沙場，到那時，請把我們埋葬于此。因為，我們也曾為了這片土地勇敢過，驕傲過，我們，并不是懦夫。”

聽聞此言，肖恩心中非常震撼，看著斑馬那明亮堅定的目光，他突然覺得很羞愧。

深深吸了口氣，肖恩整理了一下儀表著裝，神情莊嚴的將右手背抬起，態度誠懇的道“尊敬的斑馬騎士，請原諒我剛才的傲慢和無禮，現在我懇請你們加入我的領地，成為我尼古拉斯家族的一份子，因為，我真的需要你們！”

現場寂靜了好久，終于……

“我愿追隨！”

神情虔誠的親吻了領主大人的手背，斑馬咧嘴笑了，笑的眼泛淚花。

其余的八名見習騎士，再次單膝跪地，他們臉上的嬉笑輕浮不在，眼神變得堅定，前所未有的堅定……

看到這一幕，肖恩心靈被深深的觸動，他終于明白，再低微的騎士，也有屬于他們的驕傲和尊嚴，他們的驕傲和尊嚴，決不允許被輕視和踐踏。

突然間，肖恩看到旁邊不遠處有一塊斑駁的墓碑，上面印刻著一句墓志銘：

”有一種勇敢，叫做騎士的精神，有一種鮮血，叫做騎士的忠誠…”

遠處的天邊，朝陽早已經升上半空，光芒萬丈，耀眼之極。

肖恩忍不住抬頭仰望，卻被耀眼光芒照的睜不開眼睛，忽然間，他終于明白了那句話的真正含義。

騎士永不死，只是化朝陽！