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貝蒂后悔了。她反復地告訴孩子們她仍然愛著他們的父親,并將羅勃特的照片一直保留在床頭柜上。
后來她的孩子們也說,盡管貝蒂再婚多次,卻再也沒有像從前和羅勃特在一起時那么快樂。
二女兒康妮說:“我對母親的美好記憶都是在父母離異之前。那時的媽媽真的是很努力地想做一位賢妻良母。每當父親上夜班時,她都在睡覺之前重新化妝,使父親即便是在凌晨兩三點鐘回到家里,看到的仍是一張整潔漂亮的臉。”
離婚后,六個孩子都歸了貝蒂,羅勃特每月付50美元撫養費。經濟拮據使得貝蒂整日憂心忡忡,但這并不妨礙她依然濃妝艷抹衣著時髦地泡酒吧、逛舞廳。不久,費怡步貝蒂的后塵,在15歲時匆匆出嫁。
幾年后,貝蒂把10歲的斐麗和8歲的羅賓送到他們的父親和繼母家中,臨別時,羅賓哭著說:“媽媽,你什么時候接我回家?”貝蒂說:“很快。”誰也沒想到,這個“很快”竟是10年。
貝蒂家繼續解體。康妮搬到了姐姐費怡的住處,雪莉則是東家三天、西家五天地打游擊。只有小兒子波比一直跟在母親身邊,他長得也酷似母親。
1970年年初,貝蒂遇到了比她大7歲的油漆工比利·約克·朗恩,兩人很快就論及婚嫁。這時候貝蒂開始發福。為了在7月份的婚禮上顯得漂亮,她讓醫生給她開了減肥藥,并超劑量服用,以為用藥越多效果就會越好。殊不知,這在給她帶來失眠、頭痛等副作用的同時,貝蒂的脾氣越來越壞,結婚沒幾天兩口子就開始打架,比利經常揍得她鼻青臉腫。不到半年,貝蒂的第二次婚姻便告結束。
然而,她和比利之間那種愛恨交織的情感并未結束。貝蒂經常在開車的時候從后視鏡里看見比利尾隨著她,或在半夜回家時發現比利在街對面的車里等著她。同時,這對舊日夫妻之間的暴力也在升級。1971年5月,比利打破了貝蒂的鼻子。幾個月后,他又一拳砸在貝蒂的左眼上,到醫院縫合了好幾針。盡管當時院方沒有按規定報警,但醫生拍下的照片卻在若干年后蜚聲全國。
貝蒂和比利還繼續去他們第一次相遇的那家夜總會,故意當著對方的面和別人親熱。197年1月17日,貝蒂挑了一個比利不喜歡的男人跳舞。比利妒火中燒,沖上前去要貝蒂馬上離開,否則就殺了她。貝蒂在回家的路上攔下一輛警車,她對巡警說:“我的前夫正在跟蹤我。如果你們看到一輛1957年的白色福特車,那就是他。”
次日凌晨1點45分,達拉斯地區警署接到貝蒂的報警電話。趕到現場的警方人員在貝蒂公寓的后門找到比利,他身中兩槍后又滾下了三級臺階。
貝蒂對警察說,她從夜總會回到家里,二女兒康妮告訴她比利來過好幾次電話,后來比利又打電話說要過來收拾她。貝蒂嚇壞了,她告訴康妮千萬不要開門,然后到臥室里找出手槍。十分鐘后,比利果然來了,他從前門敲到后門,威脅說再不開門他就要砸門了。貝蒂一面讓康妮報警,一面打開房門。比利沖進來一把將她推到廚房的吧臺上。貝蒂舉起了槍,但比利對貝蒂的警告不以為然,仍繼續朝貝蒂逼近。情急之中貝蒂扣動了扳機。她記不得自己開了多少槍,只知道一直把比利打出了門外。
警察說,既然是比利向你逼近,為什么兩槍都打在背上?
貝蒂無言以對。
警察以“故意傷害罪”拘捕了貝蒂。
康妮的證詞與貝蒂一致,但是比利的女兒芭芭拉又是另一種說法。她說是貝蒂打來電話找她父親,貝蒂在電話上哭嚷著,要比利馬上過去把他的東西都拿走。比利問,你打算向我開多少槍?貝蒂說,我不會開槍。比利又問,你打算叫多少警察?貝蒂說,我不會叫警察。比利說,咱們換個地方談,貝蒂不樂意。比利是1點10分離開的,臨走時芭芭拉勸他不要去,但比利還是去了。
就仿佛事先約好了似的,康妮和芭芭拉都說,她們在自家的另一個分機上聽到了貝蒂和比利的對話。
比利被直接送到手術臺上取出兩顆子彈,過了一周他才能開口說話。這是警方在他的病榻旁錄下的口供:貝蒂打電話要他過去談談,比利說,太晚了,明天再說吧。貝蒂說,你現在不來就永遠不要來了。比利到了貝蒂的后門,貝蒂卻要他滾開。比利想她也許改主意了,便轉身離去。正在這時,貝蒂拉開門朝他連開兩槍。
三個星期后比利出院了,但漫長的康復過程還在等著他——他得重新學會走路。貝蒂又回到了比利身邊,每天耐心地陪著他在附近的街上學步,其情其景感動了不少鄰居和路人。
貝蒂的“故意傷害案”開庭之前,比利拄著雙拐趕到法院撤訴,還替她繳付了總共150美元的罰金和手續費,貝蒂也趁機向警方索回了她作為兇器的手槍。一個月后,貝蒂和比利復婚。
有人說,貝蒂以復婚換取了比利的撤訴。不管這種**是否準確,貝蒂和比利的第二次婚姻只持續了一個月。之后,為了徹底斷絕比利的念想,貝蒂帶著與前夫生的小兒子波比離開得克薩斯,搬到了阿肯色州的小石城。此時的比利已經是一位殘疾人。
五年后,比利·約克·朗恩死于槍傷綜合后遺癥,年僅47歲。
貝蒂當上了小石城一家“7-11”店的收銀員,又很快在酒吧邂逅了汽車部件推銷員榮尼·斯諾科。兩人同居四年后,在小石城土生土長的榮尼隨貝蒂一起搬回達拉斯,因為貝蒂說她一直十分想念留在得克薩斯的孩子們。1978年月,貝蒂和榮尼在達拉斯結婚。
不少人猜測,貝蒂是在得知比利·朗恩已經去世,并確信不會再有任何麻煩后才遷回得克薩斯的。
貝蒂還在繼續吃減肥藥,盡管她已經很瘦了。她的性格變得越來越古怪,多疑、多變,常常可以在頃刻之間判若兩人,說翻臉就翻臉。一分鐘以前還輕言細語溫柔多情,一分鐘以后就眼露兇光殺氣逼人。貝蒂一直疑心比她小三歲、又因為推銷員的工作性質而衣著整潔舉止得體的榮尼在勾引她的女兒們。有一天晚上,她因看見榮尼和她的一個女兒在廚房獨處而大發雷霆。一場撕裂情感的惡斗使榮尼痛下決心與貝蒂分手。
榮尼準備啟程回阿肯色的那天早晨,他正在往自己的車后廂里裝行李,忽然聽得一聲嘶鳴,但見貝蒂開著車猛踩油門,全速朝他直撞過來。已經來不及逃跑了,榮尼緊貼車身,貝蒂的車與他擦身而過……
等榮尼·斯諾科終于開著車上路時,他慶幸自己能夠活著離開達拉斯。
榮尼當時并不知道,貝蒂曾開槍打傷過她的第二位丈夫。
1979年8月,離婚后獨居的貝蒂突發奇想,要去當脫衣舞女郎。她找到“查理的天使”夜總會的經理,經理讓她在8月日,星期二晚上前去試臺。
那天晚上客人很多。老主顧們都知道,試臺是最可樂的。那些初次登臺的姑娘們總會犯各種各樣意想不到的小錯誤,令人捧腹不已。
貝蒂早早地到了,她得好好地準備。雖然瞞去了10歲的年齡,但一臉的滄桑擺在那里。她必須拿出過來人的派頭,不懂也得裝懂。
所以當領班小姐向她解釋套在**上的金屬飾物的用法時,貝蒂說她知道該怎么做。后來證明,其實她并不知道。
輪到貝蒂上場了。一開始她做得不錯。當情緒高漲的觀眾大叫“摘掉!摘掉!”時,貝蒂反手到背后試圖解開胸罩,但不知為什么掛鉤被絞住了。貝蒂不愿讓人看出破綻,仍然很專業地隨著音樂扭動腰身。等她終于摘掉了胸罩,觀眾中爆發出一陣哄然大笑。貝蒂一低頭才發現,**上的銀色金屬飾片也掉了一只。貝蒂的腦子飛快地轉動著,她以一個優美的姿勢撿起金屬飾片,一面把它在空中優美地舞動,一面扭到麥克風前。
貝蒂用一種深沉性感的聲音說:“請問在座的有沒有哪位尊敬的男士愿意替我把它戴上去?”
馬上有四五個人一躍而起。最先沖上臺的一名醉漢從貝蒂手中接過金屬飾片,另一只手托起貝蒂的ru房,醉眼蒙地正要往上套。舞廳里一片尖叫。
突然,一位穿黑西服的人一把將醉漢推開,朝貝蒂亮出一枚警徽:“達拉斯警署。”
貝蒂大驚失色。她在觀眾中看到過這位黑西服,他剛才不也和大家一起喝彩起哄嗎?
貝蒂和那個名叫亞奇·飛利普斯的酒鬼被警方以“公開淫蕩罪”拘捕,起訴書上指控他們在公眾場合進行性接觸。貝蒂被處罰款50美元,關押0天。
此前不久,貝蒂在一家加油站結識了多伊爾·韋恩·巴克。韋恩在一家屋頂裝修公司工作,他是那里技術最好的屋頂裝修工。韋恩工作認真負責,任勞任怨,深得老板杰利·凱肯達爾的賞識和信任。凱肯達爾一家三口住在離雪松湖不遠的農莊里,韋恩經常帶貝蒂去老板的府上,漸漸地,貝蒂喜歡上了雪松湖。
1979年10月日,韋恩與貝蒂結為夫妻。這又是一樁充滿無休止的爭吵和打斗的婚姻。韋恩嗜酒,喝醉后常常尋釁鬧事,結婚只三個月他們就離了。