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惜春眼神恬淡,笑道:“瞧瞧,才說著,就來了!”
琳瑯心里焦慮異常,一面看著惜春,一面道:“我也不管你是不是在這里出家,不過你還有銀子存在我那里,便是不曾脫得紅塵。你獨自在這里,我也不放心,你跟秋菊到我家老宅去住著,我先回城,打探一二?!?
惜春搖頭道:“我怎能連累姐姐?”
琳瑯嘆道:“你既已出家,有了度牒,便不算在內(nèi)了。你去住著,我才放心?!?
惜春見她執(zhí)意如此,只得答應。
秋菊送惜春另坐一車去鄉(xiāng)下,翠兒依舊陪著琳瑯琳瑯坐車回城。
琳瑯途中問駕車的毛大,道:“你說賈家被抄了,是寧國府,還是榮國府?”賈母初喪,榮國府現(xiàn)今正值丁憂,不在任上,按理,不該忽然抄家治罪。
毛大一面揮鞭,一面回道:“是寧國府先抄了,有許多的罪名我也不大記得,什么違制、國孝家孝聚賭等等。不知怎么著,隨后也要抄榮國府,說是有人彈劾,說什么包攬訴訟、重利盤剝、任上虧空、草菅人命等等,還有極多罪名兒?!?
琳瑯又問道:“舅奶奶可知道消息了?”
她問的是鴛鴦,毛大道:“還是舅奶奶先得了消息,才打發(fā)我來找奶奶家去?!?
說話間,馬車穿街過巷,路過寧榮街,果見無數(shù)兵士如狼似虎,押解著賈珍、賈蓉并賈赦、賈政、賈璉等人出來,扛著枷鎖。然后是一車車的箱籠東西絡繹不絕地從府里運出來,縱然沒有幾百車,也有上百車。最后是邢王夫人、李紈、寶釵、賈珠、寶玉、賈環(huán)、賈蘭并丫頭仆婦等用繩子拴了一串,從府里拉出來,個個衣衫凌亂,再不見往日的威風體面。
忽而一陣風過,雪落細鹽,密密地覆蓋在眾人頭上衣上,凍得他們直打哆嗦。
不知怎地,琳瑯忽而想到元春省親時,那些兵士攆街道里販夫走卒的場景,竟和此時此刻有著驚人的相似,不覺嘆道:“樹倒猢猻散,墻倒眾人推。寧國府獲罪,少不了有人彈劾榮國府,主子們?nèi)氇z,下人們也得被充作官奴發(fā)賣。”
忽聽身后鴛鴦嗚咽道:“倘若我還在賈家里,今天也和他們一樣了?!?
琳瑯回頭見到鴛鴦在自己車邊停了車,忙叫她到自己車上同坐,道:“傻丫頭,我們?nèi)舳己退麄円粯樱l又來為他們打點呢?可憐他們一個個嬌生慣養(yǎng),如今竟要受牢獄之苦了?!?
鴛鴦熱淚盈眶,看著他們的背影漸漸消失于雪色中,死死咬著帕子。
過了半日,鴛鴦忽然道:“怎么不見襲人的影子?”
琳瑯想了想,嘆道:“我想起來了,襲人早在兩房分家后,讓寶二奶奶打發(fā)出去了,可憐她也是一片癡心錯付,寶玉沒個挽留的話兒,襲人臨走前百般不愿,只說了一句‘好歹留著麝月’。因此襲人也有福,逃過了這次抄家入獄發(fā)賣的命運?!?
鴛鴦冷笑一聲,道:“素日里,襲人??鋵毠媚锖?,再沒想到就是這樣的好人偏打發(fā)她出去。她也算因禍得福,不然,也不知道如何呢!”
兩人感嘆了幾句,只能說是命運無常。
回到家里,鴛鴦道:“也不知他們在監(jiān)獄里怎么熬,得打點一下獄卒。”
琳瑯道:“我叫人趕制些棉衣棉褲出來,不精致,在牢獄里卻能御寒?!?
人多做活也快,橫豎布料和棉花家里都是齊備的,不多時已經(jīng)趕制出十七八套棉衣來。
蔣玉菡披雪而歸,見狀,道:“不中用,近日都不許探監(jiān)?!?
琳瑯忙問道:“都收押到哪里了?”
鴛鴦也看向蔣玉菡。
蔣玉菡道:“賈珍、賈蓉、賈赦、賈政、賈璉這幾位爺們投進了刑部大牢,個個都有罪,男女下人們已經(jīng)訂了名冊入官發(fā)賣,幾個女主子投進了獄神廟,一塊兒的還有珠大爺、寶二爺、環(huán)三爺和蘭哥兒、兩個姐兒,二太太的罪重些,單押在一處,還有璉二奶奶,已病得不成人形了,比寧國府早一日被抓到了獄神廟里,如今倒和二太太比鄰而居?!?
因暫時不許探監(jiān),琳瑯無法,只能先回家,日夜睡不著。
次日早起,琳瑯打發(fā)人去打聽,回來說沒一個人為賈家說話,唯有落井下石罷了。
蘇守備上折子彈劾賈璉夫婦害得他喪子,也有彈劾寶玉寫反詩的即o詞,也有人彈劾王夫人幾十年前借賈政之名以及賈璉夫婦包攬訴訟、重利盤剝的,總而言之,羅列的罪名并不比甄家少,彈劾賈家最重的竟是賈雨村!
鴛鴦罵道:“這個忘恩負義的野雜種!也不知道什么時候有報應!”
琳瑯心里道:“報應不爽,早晚得有?!?
主上龍顏大怒,立時便判處賈珍、賈蓉、賈赦、賈政、賈璉等秋后問斬,王夫人和鳳姐收押,因賈珠素若隱形,也沒見劣跡,遂同母妻子女兄弟等人都暫且押在獄神廟里。
便是琳瑯有心打點獄卒,也不得其門而入,倒是下人先發(fā)賣了。
因這些官奴賣出去也是當下人,并不允許青樓楚館來買,琳瑯和鴛鴦也無力買下所有人,便揀著趙姨娘、周姨娘、玉釧兒一家等相熟的讓下人悄悄買了下來,自己不露面,鴛鴦也把她哥哥嫂子買了下來,連帶極交好的丫頭諸如麝月等,賴大一家早被賴尚榮買走了,賴嬤嬤正兒八經(jīng)地做起了她的老封君。
琳瑯買下趙姨娘,是為了探春之托,賈家賣出去的東西,她要為王夫人等人打點,沒錢去買,蔣玉菡倒因忠順王之故,買了許多,皆放在才開的古董店里。
琳瑯與鴛鴦約好,一起換上家常粗綢襖兒,棉裙子,不戴首飾,打扮得十分樸素,由蔣玉菡陪著,才帶著丫頭們拿著做好的棉衣和飯菜去獄神廟。又因不敢做飯菜,便多多的蒸饅頭,中間掰開,夾著熟牛肉、或者熟羊肉等等,既能填飽肚子,也不大顯眼。
進去時,翠兒伶俐地遞過去兩塊銀角子,笑道:“給各位打酒吃,驅(qū)驅(qū)寒氣?!?
自從賈家一干人進來后至今,沒一個人來探監(jiān),他們正嫌沒油水,此時忽然得到兩塊銀子,足有三兩重,竟是意外之喜,忙讓他們進去。
琳瑯又叫蔣玉菡悄悄打點各處獄卒,請他們吃酒,好善待賈家人些,一行人才往里走。
見到王夫人等,琳瑯不禁淚落如雨,道:“太太!”
王夫人和鳳姐等整日家呆坐牢獄中,對面牢里是賈珠、寶玉和賈環(huán)、賈蘭,左側對邊是邢夫人、尤氏、李紈、寶釵、二姐兒,一個個早已瞧不出原來的模樣,王夫人忽聽得有人叫她,一呆,抬頭見到琳瑯,不禁簌簌落下淚來。
琳瑯哽咽道:“好容易等到今日才許探監(jiān),這就來了,太太莫怪我們來遲了?!?
一面說,一面叫翠兒等打開包袱,取出棉衣,塞進牢房里,分給眾人,絮絮叨叨地說道:“因各位在這里,也不敢做得太好,只得做些普通的棉衣,外頭看著不起眼,里子都是細棉布,絮著新棉花,倒能御寒,千萬別嫌棄。”
李紈已凍得嘴唇發(fā)青,接過棉衣先給兒女裹上,自己方穿了一件,頓覺得暖和許多,道:“我們都這樣了,還嫌棄什么?自打進來,你還是頭一個來看的?!?
王夫人忙叫賈珠寶玉等先穿上棉衣。
琳瑯又將夾肉的饅頭、熱水分給眾人,道:“我們也想早來,只是上頭不許?!?
他們在牢里吃了半個月的冷飯餿飯,無一例外,早已餓得不行,如今吃到白面饅頭夾著醬肉,只覺得比任何山珍海味都要好吃。
鴛鴦看在眼里,疼在心里,又見他們牢房里連被褥都沒有,只鋪著稻草,忙道:“姐姐早就開始請人打聽了,外子還在外面請獄卒吃酒,想來以后會善待太太和各位奶奶們,今兒拿不了太多東西,明兒再送幾條被子來?!?
王夫人道:“你們是兩個好孩子,你們費心了!”說著哭泣道:“常日家親得不得了的世交,如今聞得我們家敗了,沒一個人來看過一眼,都說世態(tài)炎涼,今兒個才算信了?!?
說得大家都哭了起來,好容易才勸解住。
鳳姐臥在角落里,微微冷笑,道:“我娘家被抄時,我尚且能出力,救了我兄弟,也沒別人在意他們。如今我入獄了,可沒見到他的影兒!我那妹妹嫁得好,又做官夫人,娘家事沒見她做什么,竟像是斷了來往似的,現(xiàn)在更別提了?!?
又對琳瑯哭道:“幸虧巧姐兒跟了劉姥姥去,不然,指不定如何呢!”
琳瑯道:“放心罷,我叫我家老奶奶??粗?,也接巧姐兒去我家那里頑呢!只是消息沒敢告訴她,平兒知道了,也想進城來,我勸她看著巧姐,沒讓來?!?
鴛鴦卻道:“別提這事!聽了就叫人氣憤!那王仁真真狼心狗肺,鳳姑娘入獄后,也因東西都入官了,王仁竟跑到劉姥姥那里要接巧姐走,要賣了她到臟地方去,說是小蓉大爺?shù)闹饕狻L澋媒憬愦虬l(fā)人時時留意,才沒叫他們得逞,接了巧姐兒和平兒到姐姐家。”
鳳姐立時念了一聲佛,道:“阿彌陀佛?!?
又罵尤氏養(yǎng)了個忘恩負義的奸猾之子,又撐著病體,對琳瑯磕頭,道:“好姐姐,我來生,就是做牛做馬,也謝不完你對我和巧姐的恩典?!?
琳瑯忙隔著牢門虛扶,道:“快起來。人生在世,誰沒個不如意的時候?我有今日今時,也是太太對我的恩典,我也記得你對我的好,豈能做那忘恩負義之事?雖說無力免去太太奶奶們的罪過,好歹,也能打點幫襯一些。”
王夫人又問賈政等人的罪名,琳瑯如實說了,王夫人呆若木雞,半日方痛哭失聲。
邢夫人忙問道:“璉兒難道也要斬首?那些可不是他的罪過!”
鴛鴦遲疑了一下,看了鳳姐一眼。
鳳姐冷笑道:“那些都是他的名兒,哪里脫得干系?”
琳瑯嘆道:“璉二爺還有舅舅做官呢,拿了許多證據(jù)和證人,說明不是他的罪過,因此上下打點,八成會改判?!?
眾人奇道:“他舅舅?怎么沒聽說?”
邢夫人進門后,也沒聽過賈璉還有舅舅,更覺奇異,唯有王夫人不語,她知道當初賈璉之母的死和賈家有些瓜葛,故此賈璉之母的嫁妝被孔家要走了,東西并不多,但這是絕交之意,是以府里沒人提到賈璉之母,只是不知道賈璉是如何攀上去的。
寶釵忽然問道:“我哥哥比我們還先一步入獄,我媽媽可還好?”
鴛鴦道:“薛大爺被翻出案子后,薛家還有虧空帑銀的罪,家也被抄了,大奶奶卷著嫁妝跑了,至今沒找著,蝌二爺忙完琴姑娘的婚事,嫁的就是梅翰林的兒子,人家也沒嫌棄,可見恩義。蝌二爺帶著邢大姑娘回南,要在南邊完婚,姨太太守著蝌二爺留的小院子住著?!?
寶釵忍不住叫著母親哭起來。
琳瑯又說了好些話,直到外面催著回去,方出了獄神廟。
蔣玉菡對她們道:“放心,我已打點好這些獄卒了,他們在里頭能少吃許多苦?!?
鴛鴦嘆道:“誰能想到,她們金尊玉貴的人,全靠我們兩個昔日的丫頭?!?
一行人離開不久,卻有車轎到來,里頭男獄卒早有人打點回避,只有兩個女獄卒在,一個中年婦人和一個少婦下了車,扶著丫頭的手走了進去。
若琳瑯沒走,勢必能認出來,正是她的干媽莫夫人,和干妹妹蘇頌。
莫夫人裹著灰鼠斗篷,圍著觀音兜,一面走,一面道:“帶我們?nèi)s國府璉二奶奶那里。”
女獄卒忙笑道:“已沒了什么璉二奶奶,只有一個被賈家休了的王熙鳳?!?
莫夫人道:“就是她。”
女獄卒方引著她們母女和丫頭到了鳳姐牢門前。
王夫人等都不知她們是誰,立時坐直了身子,雖在難中,仍舊端莊矜持。
莫夫人打量了鳳姐一番,慢慢地開口道:“你就是王熙鳳?”
鳳姐咳得厲害,正臥著,聞聲翻身,看了幾眼,并不認得,便道:“你是誰?”
莫夫人冷冷一笑,道:“你自然不認得我,我們一家卻記得你,時時刻刻把你記在心頭!怕你早就不記得你做過的孽了罷?那一年,你聽了凈虛老尼姑的話,接了張家賄賂的三千兩銀子,攛掇著長安節(jié)度使云光命我們接了張家退回來的聘禮,導致金哥自縊,我兒跳河,我的好兒子,我的好媳婦,都是因為你沒了命!”
鳳姐卻是淡淡一笑,道:“原來如此。我就說,我做了一輩子的孽,除了琳瑯姐姐,還有誰會來看我。你們是來看我的下場了?只怕是稱心如意了!”
莫夫人道:“凈虛老尼姑幾年前就流放,我兒的仇已報了一半?,F(xiàn)在你也入了獄,又報了三分仇,下剩二分在長安節(jié)度使云光身上,他家也被抄了,總算替我兒報仇了。你被休出府,一生出不得牢獄,也無子送終,這就是你的報應!”
鳳姐低聲道:“是啊,這是我的報應!我不信陰司報應,終究報應還是到了。”
蘇頌道:“人都說,積善之家必有余慶,我姐姐也算得上是了。她肯幫你,我們并無話說,只是今兒,你得清清楚楚地知道,你自己做的孽!”
鳳姐不解,問道:“你姐姐是誰?”
蘇頌道:“我姐姐就是楊都司的夫人,我媽認的干女兒,剛剛還來探過你們呢,也救了你女兒。若不是她,我們現(xiàn)在都有把你千刀萬剮的心!”
眾人都是一呆,無論如何都沒想到琳瑯竟還有這么一門干親。
鳳姐卻哈哈大笑,道:“原來如此!我還是得琳瑯姐姐的濟!她為人我深知,必定不會在你們跟前說我的不是,想來,你們是特意告訴我的?”
蘇頌道:“你有這話,可見也不枉她待你之心。也算你有福,她從未說過你們的不是,自從你們?nèi)氇z后,她想方設法地打點,生生得瘦了好幾斤,不知使了多少銀子出去。”
說得眾人都不禁落淚,鳳姐道:“我一生,沒做過什么好事,便是琳瑯姐姐和劉姥姥,也不是我對她們好,不過是看著琳瑯姐姐服侍太太才送她,別人我也一樣送東西,劉姥姥來時,我還看不起她呢,給二十兩銀子不過是打發(fā)叫花子。沒想到,偏偏是她們沒忘記我!”
莫夫人道:“若她是落井下石的涼薄之人,我也不會認她了?!?
說畢,看了鳳姐蓬頭垢面的形象,輕輕一笑,扶著蘇頌出去,相顧一笑。
鳳姐跪坐在地上,雙手合十,低眉順眼地念佛。
其他人也無不嘆息。
寶玉忽而滴淚道:“咱們都入獄了,下人們只怕早發(fā)賣了,也不知道麝月秋紋她們?nèi)绾瘟?,她們都是一枝枝嬌嫩的花兒,哪里容得別人作踐?”
邢夫人緊了緊棉衣的襟口,笑道:“你都這樣了,還記掛著你的丫頭?也真好笑!”
寶玉落淚不語。
也不知過了幾日幾時,賈蕓和小紅聯(lián)袂而至,小紅已經(jīng)梳了婦人的頭,臉上帶著微笑,更覺俏麗,羞澀地來探望鳳姐和眾人,也帶了不少吃食衣物。
賈蕓和守著獄神廟的一個獄卒熟識,因此出入方便,還把牢門打開。
鳳姐已瘦得一把骨頭了,看到他們,也笑道:“難為你們還來。我就說,我這一輩子沒做過好事,偏偏做了幾次好事,你們都沒忘了我?!?
小紅笑道:“奶奶看看,還有誰來了!”
身子一側,鳳姐還沒抬頭,便聽得劉姥姥叫道:“姑奶奶,姑太太?!?
鳳姐忙道:“姥姥怎么來了?”
原來在小紅身后的竟是劉姥姥,扶著已長成少年的板兒。
劉姥姥跪下給各人請了安,才看著王夫人和鳳姐道:“我一聽說這件事,立刻就趕過來了。哎,楊大奶奶沒說,還是小紅姑娘家去,我才知道。”
小紅絮絮叨叨地道:“奶奶的恩典,我無時不忘。我前兒去看過巧姐了,現(xiàn)在跟個大姐姐似的,帶著楊大奶奶家的虎哥兒頑,也能照顧小豹子哥兒,還有劉姥姥家的青兒陪著,雖說比不得在賈家時的錦衣玉食,但身子骨倒日漸壯實,吃得也多?!?
鳳姐含淚道:“姥姥,多謝你照顧巧姐兒。”
劉姥姥笑道:“我們家別的沒有,糧食是有的,也是得姑太太和姑奶奶的恩典,才有今日的豐衣足食,巧哥兒那么小的人兒,能吃幾兩飯去?還有楊家大奶奶也常打發(fā)人送東西?!?
又打開包袱,分送各人幾件衣裳,道:“這些都是我叫我女兒和外孫女趕出來的,也有平姑娘做的,都是棉衣,粗糙得很,比不得綾羅綢緞,只是厚實暖和,姑太太和姑奶奶,還有各位太太奶奶哥兒別嫌棄?!?
王夫人嘆道:“難為你們一個個都記得給帶吃食棉衣,昨兒琳瑯還送了幾條棉被來?!?
劉姥姥道:“這都是姑太太和姑奶奶的恩典,才有今日。”
眾人也都感嘆不已。
小紅卻道:“那周瑞一家叫她女婿冷子興贖去了,真真是忘恩負義的東西,太太平素對他們那么好,奶奶又替他們撕羅開多少官司?也沒說來見太太奶奶一眼,竟一家子過起日子來,豐衣足食的,對賈家閉口不言。還有賴尚榮家,早接了賴嬤嬤和賴大兩口子家去,做老封君老太太老太爺去了,哪里提過主子二字?”
王夫人苦笑道:“錦上添花容易,雪中送炭艱難,這也是世態(tài)炎涼罷了?!?
不想小紅等人走后,又來了一個茜雪,和他男人王短腿,王短腿是馬販子,因醉金剛倪二之故,認得賈蕓,聽說賈家敗了,茜雪忙收拾吃食送來。
寶玉見了,不覺十分羞愧,道:“茜雪被攆出去,還是因為我打了一個茶碗?!?
茜雪卻笑道:“我在府里那么多年,也積攢了些衣履簪環(huán),豐豐富富嫁了人,如今已經(jīng)有三個兒子了。我能有那樣的嫁妝嫁人,也是府上的恩典,哪里能忘記呢?二爺平素發(fā)脾氣固然有,可對我們的好處更多。”
有這幾家人時時打點著,王夫人等人過得也并不艱難。
沒兩日,除了王夫人和寶玉外,一個因幾十年前包攬訴訟,一個因?qū)懛丛姡嗾叨急蝗雰怨儋u,王夫人哭求琳瑯道:“我不求別的,只求我珠兒蘭兒他們不被別人買去做奴才?!?
琳瑯忙道:“太太放心,這買人的銀子都備著了。”
又對尤氏嘆道:“四姑娘現(xiàn)今出了家,卻還記得府上,請我贖了你?!?
尤氏喜極而泣。
琳瑯并沒有說是用惜春的嫁妝銀子,這筆錢,除了惜春和她,并不打算告訴別人。
琳瑯本要用自己的銀子買,惜春死活不肯,只得用那筆錢相繼買下賈珠夫婦和一雙兒女,寶釵、賈環(huán)和邢夫人,有五百兩一個,也有二百兩一個,賈蘭和二姐兒最少,沒人一百五十兩,爭相買的人極多,琳瑯十分擔心買不到。
薛姨媽也來了,只是寶釵身價五百,她只有兩百兩,只能看著寶釵一個勁地哭。
見到蔣玉菡,薛姨媽不禁精神一震。
只因發(fā)賣他們的人是沈俊,見蔣玉菡帶人來買,便笑道:“沒想到竟能遇到你來買?大約是你姐姐要買的罷?”
蔣玉菡見到他,也是一奇,見他穿著七品服色,便笑著恭喜,隨即嘆道:“這些都是姐姐和內(nèi)子的舊主,故而買下來,也算是還了往年的恩典?!?
沈俊提親被琳瑯拒絕后,也并不記恨,后來娶了一個窮秀才的女兒,夫妻恩愛,已生了一兒一女,平素常跟妻子提起琳瑯的恩典,若非她,早凍死路上了,因此便笑道:“既然這么著,你拿一千兩銀子來,都帶走罷?!?
蔣玉菡忙道:“這如何使得?都是官價明賣的,你減了錢,上頭豈不找你?”
沈俊笑道:“賣這些人,都是我們自己定價,高低隨意,你若過不去,明兒請我們兄弟吃一頓酒便是,有什么要緊?快帶走罷,我還得賣別家的人呢!”
蔣玉菡十分感謝,送上一千兩銀子,領了賈珠等人,薛姨媽和寶釵抱頭痛哭,一起隨著眾人到琳瑯的住處。
這些人除了薛姨媽外,皆是逃脫了為奴的命運,見到琳瑯和鴛鴦兩個,無不涕泣。
琳瑯先叫他們梳洗一番,換上干凈的衣裳,又吃酒用飯,飯后,方對他們道:“既已出來了,也別放在心上了。我在趙家村原有個田莊,不大,房舍有近三十間,是個大院子,家具齊全,也有二三百畝地,本想著年年有些進益,如今便送各位到那里住罷?!?
賈珠本自病弱,入獄后更弱了,現(xiàn)今也是骨瘦如柴,聞言咳嗽幾聲,道:“姐姐已幫了我們許多,我們?nèi)绾芜€能要姐姐的莊田?”
琳瑯嘆道:“我如今的家業(yè),也都是得了太太的恩典才擴展如斯,哪里能忘本呢?珠大爺便當是太太出的錢罷。一會子送你們過去,房契和地契等太太出來給太太,周趙兩位姨娘已先送過去了,珠大爺別怨我多事,我本是受三姑娘所托,好叫環(huán)哥兒和趙姨娘團聚罷了?!?
趙姨娘去時,琳瑯勸了幾次,悄悄把探春給金珠首飾,給了她三成。
趙姨娘脫離大難,說起探春,也是哭個不停,因素日和周姨娘好,兩人便先過去了。
賈環(huán)本來極恨賈寶玉等人,也恨探春待他不如寶玉,如今聞聲,登時哭道:“三姐姐!”
琳瑯道:“你若記著三姑娘的好,就跟趙姨娘,跟珠大爺大奶奶好好過日子。那里雖偏僻了些,糧食是盡夠吃的,也夠過日子的?!?
賈環(huán)哽咽點頭。
次日,琳瑯便叫毛大送他們過去,也雇了兩個村婦打掃做飯,薛姨媽也搬了過去。
他們走后,琳瑯去獄中告訴王夫人,卻見鳳姐已經(jīng)咽氣了,獄卒正拿著破草席要把她卷起來扔到亂葬崗,忙道:“讓我料理罷?!闭f著又拿了幾兩銀子給獄卒,喜得兩人忙將鳳姐的尸身給她,又幫她送到家中,鴛鴦忙買了一副棺材,為她收殮。
鳳姐入葬,巧姐兒是親女,不能不通知,平兒帶著巧姐兒哭哭啼啼地來了,因鳳姐是被休的,娘家不要,夫家不要,便在西山上點了一個穴埋了。
賈璉早由孔順相助改判,但他并不無辜,也和賈珠等人一樣發(fā)賣為奴,孔順買下了他,又給他一所院子,他聽聞琳瑯買下邢夫人后,也來道了謝,去趙家村接了邢夫人,又去接了巧姐兒和平兒,奈何平兒知道世事,巧姐兒也解事了,都不愿意,賈璉拿平兒無法,但卻是巧姐之父,巧姐未出嫁,也不得住在劉姥姥家,只是因為賈璉此時一無所有,也只得暫時罷了,讓她仍住鄉(xiāng)下。
下剩只有王夫人和寶玉在牢里,寶釵和李紈等人也常來看視,春后又過大半年,恰逢大赦天下,母子兩個才被放了出來與賈珠等人團聚,賈赦等人也由斬刑改判流放三千里,他們一無所有,盤纏少不得都是琳瑯相贈,賈璉也來送了賈赦一回。
迎春出嫁后,也并不主事,聞得賈家被抄,自然擔心,只是也不敢出面做什么,因定南侯府也落了罪,雖不重,但也不輕,闔家也是膽戰(zhàn)心驚,無力為賈家奔波,因此迎春只能悄悄拿了一筆梯己銀子送給賈璉和賈珠等人。
看著琳瑯送來的探春留下的金珠首飾和自己買的房契地契,王夫人又哭又笑,道:“出來已是僥幸,不知道花了你多少銀子,怎能還要你的房契地契?我已和珠兒商議了,闔家回南,好在早年你勸我買祭田,也足夠衣食豐足了?!?
琳瑯聽了,也不矯情一再相贈。
當下,王夫人便帶著家人,用迎春所贈銀兩做盤纏,悉數(shù)回南了。
當一切塵埃落定后,已是秋天了。
琳瑯心事了卻,帶著一雙兒子在家里玩耍,才看完黛玉的書信,說才知道賈家被抄,多謝琳瑯相助,秋末進京再謝,也去見見王夫人等,然后初春完婚,琳瑯看完一笑,為她歡喜,忽聽蹄聲得得,一抬頭,大門開處,看到楊海飛騎而來,披風在風中獵獵作響。
歲月靜好,現(xiàn)世安穩(wěn)。