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（時間拉近了，地點還是沒有變，人物又多了一些，發生的事自然也不同，不過也沒有什么大的不同：“太陽底下無新事。”）

會見外賓，不外乎是寒暄幾句，握手如儀，十分輕松，當會見結束了正式的程序，開始主客之間的隨意交談時，忽然有一個人來到了他的身后，用一種壓低了的聲音（這種聲音使人聯想到鬼頭鬼腦，見不得光）道：“局長先生，雖然你找到了人口，可是好像并沒有發現藏寶，這真太惱人了?！?

那語聲是突如其來的，他在那一剎那間，絕不認為那是實在發生的事，只當是自己日思夜想的一件事，忽然又想了起來而已。

所以，他自然而然的返應，是低嘆了一聲：“是啊，真是惱人——”

他只講了六個字，就陡然省起，那并不是自己腦中在想，而是確確實實，聽到了有人在那樣說，說的人就在他的背后。

可是他卻沒有膽子回過頭來看一看，他整個人像是浸在冰水之中一樣——事實上，他也的確濕了一大半，那是自他身上各處毛孔中冒出來的冷汗。人在極度的恐懼之中，一下子會冒出許多冷汗來，這是正常的生理反應，而這時的他，正常的生理反應，還包括了心頭狂跳、喉中發干、雙膝發軟、身子發顫、頭皮發麻、眼前發黑等等在內。

他耳際轟然作響，多年來在風浪中打滾，自然懂得如何保護自己，可是這時，他卻如同被人從水中撈起來的一只水母一樣，再也沒有任何活動能力。

聽來有點陰惻惻的聲音，又在了的易后響起：“局長先生，你臉色太難看了，抹抹汗，再說事情也不能說完全絕望?！?

他眼前總算又能看到一點東西了，在晃動的人影中，他看到有一方手帕，向他遞來，他忙接了過來，在臉上用力抹看，同時，身子僵硬地轉過身去，看到了那個在他背后說話、洞察了他內心深處藏了幾十年秘密的那個人，當他望向那人的時候，眼中恐懼的神情，像是在望向執行他死刑的絞刑架。

他認出那人，正是剛才會見的外賓代表團中的一個成負，那是一個不知道什么經濟代表團。那個人高而瘦，樣子有點陰森，雙目炯炯。他有點手足無措，不知該說什么才好。

那人卻笑了一下：“局長先生，我們必須詳細談一下，你說是不是？”

他倒有點奇怪，自己在這樣的情形下，居然還能用點頭這樣的行動來表示同意，雖然在點頭的時候，他可以清楚地聽到自己頸骨由于過分的僵硬而發出的“格格”聲響來。

那人又向前指一指：“我，還有我的一位同伴?！?

他又僵硬地轉過頭去，看到一個身形相當高大的西方人，正在向他打一個態度曖昧的手勢，他認出，那西方人，也是那個代表團的成員之一。

多年來養成的“警覺性”使人感到自己陷進了一個巨大的陰謀之中，他將無法掙脫那個羅網，他的一切，包括生命在內，都可能一下子就結束。

所以，也屬于正常的生理反應，他的臉色，這時呈現著一種十分難看的霉綠色。

那人仍然壓低聲音：“局長先生，別那樣，我們一點惡意也沒有，請相信我們，大家的目的全是一樣的，你和我們合作，只會有更大的好處。譬如說，我就知道，答應替你弄一張巴拉圭護照的那個人，根本不可靠?！?

他的身子把不住發起抖來，那人連忙雙手按住了他的肩，裝成是十分熱情的樣子，搖著他的身子，他的那種極度驚懼所形成的反應，才不致惹人注意。

接下來，那人說什么，他這個手握大權的情報局長，除了點頭外，還能有什么別的動作？

于是，當晚十時，就在那巨宅的荒蕪的花園的一角，那棵老柳樹旁，三個人相聚，這次相聚，可以說是世上最奇怪的一次聚會，因為三個人身分竟然相差得如此之遠。當兩位客人報出自己的身分這際，他張大了口，好一會才發出“哦”地一聲來。

這三個人的身分是：

他：一個大城市的情報局長。

齊白：自稱是盜墓專家。

班登：本來是醫生，現在是歷史學家。

齊白，自然就是那個齊白，大家都熟悉的怪人，人類碩果僅存的盜墓專家。

班登，自然就是那個怪醫生，是在我們的面前玩了花樣，騙走了那怪東西，白素和我正在努力調查他的來龍去脈的那個。

那次聚會的時間，自然是在我第一次見到班登之前若于時日——至于究竟是多久之前，并不重要，所以不提，大凡神秘故事，隱約不去提及之處愈多，就愈可以增加故事的懸疑感。

我得知這次聚會的詳情，自然又是在若干時日之后，參加聚會的那三個人之中，有人對我作了詳細敘述，至于向我講的人是誰，是一個，兩個還是他們三個全部，基于剛才說過的說故事的原則，也就不必追究了。

局長先生的手還是冰冷和僵硬的，他和齊白、班登握著手，齊白的話很多，他聲音低沉，可能是天生的，并非故作神秘——事產上，他這個人本身已經是神秘的化身，根本不必再故作神秘的了。

齊白說著話，一面不斷玩弄著一個看來像是一塊小礦石一樣的鑰匙扣（別說局長，連班登也不知道，那塊小礦石，曾是一件“異寶”）。

齊白的開場白是：“局長先生，我們再一次保證，我們三個人合作，只有使事情進行得更完美，別說你現在根本沒有發現藏寶，就算已經發現，藏寶的數量之多，我看別說三個人分，就算是三十個人分，也沒有多大的分別。而且，你對外面的情形，一點也不了解，總需要一些朋友的?！?

局長一面清著喉嚨，一面連聲說是，班登已拉開了遮住樹洞的雜草，發出了一下贊嘆聲：“多么奇妙的設計，誰能想得到，在一棵活的大樹的中間，有著通道?！?

齊白顯然比較現實：“局長先生，我早在二十天前已來到這個城市，你每天晚上的行動，我都看在眼里，對不起，你怎么又發起抖來了？我們是朋友，你不必害怕，我們可以互相利用。對了，我是盜墓專家，對各種各樣的秘道、秘密出人口，有著極深刻的研究，可是老實說，大樹中間是入口處，我也想不到，局長先生，你是怎么找到它的？”

局長的聲音相當干澀：“一個老人告訴我的。”

于是，局長就說了他和那個老人之間的故事，也就是記述在第六部分的那段。

齊白和班登用心聽著，等到局長扼要地講完，他們互望了一眼。

局長畢竟是一個十分精明能于的人，尤其當他恢復了鎮定之后，他的聰明才智，就算沒有全部回來，只回來一半，也可以應付目前的局面了。

他用手電筒向樹干上的大洞照射著：“我一直沒有找到藏寶，兩位可要下去看看？我看，當年告訴我秘密的老人，只怕也只知其一，不知其二?！?

班登連連點頭，他的中國話說得流利之極，可是洋人在學中國話方面，總有點會觸礁的地方，這時他道：“當然是，而我看到的資料，那是“只知其二，不知其一”配合起來，就是全部了?！?

齊白咕噥了一聲：“只怕還有其三其四，那就麻煩。”

說著，三個人順序下去，一直到了管子的底部。局長的心中十分疑惑：“班登先生，你是西方人？怎么會有這里的藏寶的資料？”

班登聳了聳肩：“百多年前的大動亂，有不少西方人參與其事，有的，頗受禮遇，也有的，弄了不少寶物走，混水摸魚。我的一個遠祖，就是這樣的一個人，我在幾年前，偶然發現了他留下的一些資料這些資料，改變了我的一生?！?

局長實在很想問班登那些“留下來的資料”的詳細內容，但是三個人擠在直徑一公尺的圓管子的底部，無論如何不是作長篇敘述的好所在，所以他忍住了沒有出聲。

齊白道：“資料中提到的管子就是這里了。”

班登點頭“是?！彼滞蚓珠L，態度十分誠懇：“可是資料上沒有說如何才能進人這根圓管，要不是有那位老人告訴了你，秘密人口處是在一棵大樹中間，只怕再過幾百年，也不會有人發現。”

局長已來不及客套，他的聲音有點發顫：“你的意思是，藏寶處，真是由這里去的？”

班登點了點頭，齊白這時，已經在忙碌地工作著，班登也著亮了照明的工具——局長看了班登使用的先進照明工具，再看看自己手中的電筒，至少也明白了什么叫做落后。齊白手中的工具相當小巧，也很怪，形狀無可形容，看來用途極多，而且隨著他手指的運作，那工具會變出許多部分來。

齊白主要的工作是蹲在管子的底部——局長和班登必須攀上鐵索，騰出空間來，讓齊白可以蹲下身子來活動——用工具中的小錘子，不斷地敲著。

齊白敲的時候，側耳聽著。局長自己也做過這種檢查功夫，此際又感到那位盜墓專家，也不過如此，他提醒了一句：“聽聲音，下面并沒有通道?！?

齊白“嗯”了一聲，忽然自他的工具，伸出了兩枝細長的金屬桿來。圓管的管身是鐵鑄的，管子的底部也是鐵鑄的，局長檢查過，嚴絲合縫，決無可能將之掀開。齊白的身子移動著，用手作尺，在圓形的底部量度著，一面抬頭，向拉住了鐵索、神情緊張的班登望了一眼，班登道：“太極圓的兩點。”

齊白的工具，這時已經按在管底的鐵板上當作圓規來用，先找到了圓心，再用半徑的一半當半徑，畫了一個圓圈，自工具中伸出來的金屬桿，尖端十分尖銳，在鐵板上劃出了淺淺的痕跡。

局長的雙手攀住了鐵索，向下看著，下面發生的一切，他全都看得清清楚楚，可是他又實在不知道齊白在做什么。他一面疑惑，一面也有點不耐煩，他先于咳了一聲，才道：“你在干什么？”

齊白道：“找一個秘道的入口處?！?

局長苦笑：“秘道的入口處？我已找了不知多久了，可以肯定沒有什么秘道人口處?！?

齊白絕不客氣地縱笑了起來，他的笑聲，在一個大圓管子之中，聽來格外的刺耳：“你肯定？你什么也不能肯定，我一輩子和各種各樣的古墓打交道，我也不肯定任何事?！?

局長的尊嚴受到了打擊，他有點惱怒，還是班登對他比較客氣：“我得到的資料，提到了一個大圓管子的底部，說是只要能進人那大圓管子的話，就可以在它的底部，發現另一個秘密?！?

局長感到滿意，他更全神貫注看著齊白的每一個動作，像是齊白的手中，忽然會有大量的珍寶像泉水一樣涌出來。

班登在解釋著：“我得到的資料，說圓管的底部，是一個無形的太極圓——”

他頓了頓，望向局長，局長忙道：“我懂得什么是太極圓?？墒恰?

班登又道：“看不到有太極圓的圓紋，是不是？所以這才叫無形的太極圓，而找到太極圓上的黑、白兩點，那就是解開秘密的樞紐。”

齊白悶哼了一聲，指著他畫出來的那個圓圈：“這兩點，一定是在這個圓周之上，因為太極圓的那兩點的位置是在半徑的一半上，現在要把這兩點找出來?！?

他一面說，一面把細鐵枝尖銳的一端，用力按在畫出的那個圓圈的圓周之上，緩緩移動。他這樣做，如果在圓周上有什么機樞的話，就可以找得出來，自然，那還要憑他多年來尋找秘密機關的經驗和手上那種特別敏銳的感覺。

他全神貫注，移動得十分緩慢，隔好久，才長長地吁一口氣，或是深深地吸一口氣，班登和局長兩人，也十分緊張。

齊白一面還在哺哺自言自語：“我知道這里一定有古怪，一定有。不論你藏得如何隱秘，我都會把你找出來，我是齊白，是世界上最偉大的隱藏秘密的發掘者。”

各位聰明的讀友，看到這里，當然已明白，我這所以會知道那一段經過，正是齊白事后向我講述了事情詳細的經過之故了。

是的，一切全是齊白告訴我的，包括局長少年時期遇到了那個老人，向他說了藏寶處人口的秘密在內。

照齊白的說法是：一切全是一種不可測的力量安排的，一環扣一環，其中只要有任何一個細小的環節不同，就不可能有日后的結果。

環節包括：局長在少年時遇到了那個知道大柳樹中間是空的這個秘密的老人，以及在以后幾十年的滄海桑田的變化之中，當年的少年成了身分顯赫的局長，可以占據了巨宅的一角；來發現這個秘密。

環節自然也包括了班登偶然地發現了那些他祖上由中國帶回去的資料，也要班登相信資料所載的全屬可靠，使他毅然放棄了醫學，而轉向去研究中國歷史上的一件神秘的大事。

（關于班登所獲得的資料，為何會使得班登那樣感興趣，當回不單是為了藏寶的傳說，而另有別的原因。）

（這另外的原因，和這個故事的關系十分密切，也極其重要，所以會有一章來特別敘述，現在只是略提一提。）