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白素道：“當然不會──如果環境使人產生聯想，那么陳先生應該比我們更容易產生。”

陳景德接著道：“剛才我沒有那種感覺。”

康維還想說甚么，我已經很不耐煩，大聲道：“你是不是找不出甚么來，所以只好說我們的感覺只是自己產生的幻想？”

康維的神情，變得尷尬之至。柳絮立刻站到他的身邊，雖然不作一語，可是她輕輕依靠著康維，表示她對康維的支持。

康維很快就恢復了自信，他大動作地揮著手，大聲道：“對，我甚么也找不出來──這表示根本沒有甚么力量曾經出現過。”

我嘆了一聲：“也表示曾經有某種力量出現過，而成功的避過了監視！”

康維呆了一呆，然后大搖其頭：“不可能，絕對不可能。”

我再嘆一聲：“大胡子，你太像人了，所以也有人不肯承認失敗的缺點。”

康維反唇相譏：“你才是真正的人，所以有固執地不肯承認事實的缺點。”

我提高了聲音：“我堅持剛才的感覺是實在的！”

康維立刻回答：“我堅持我的意見。你的話，在邏輯上不能成立──感覺只是一種感覺，不可能實在，任何感覺都可以歸納在幻覺的范圍之內。”

我怒道：“你又不是我，怎么知道我剛才的感覺不實在？當你也有了這種感覺時，你就會知道那是實實在在的了！”

聽得我這樣說，陳景德在一旁大點其頭，表示同意。

康推卻仍然不相信，他向白素望去──看來他和其他人一樣，和我有了爭執，就希望白素主持公道。

我也向白素望去，心中肯定白素會支持我，因為她剛才和我有同樣的感覺。

白素想了一想，才道：“康維先生，對于你的能力，我們絕不懷疑，你不認為有外來力量影響了我們腦部活動，我也不和你爭論。不過我必須指出一個事實：一定曾經有外來力量侵入過！而你卻根本沒有發現。”

康維打了一個哈哈，表示根本不相信。

倒是柳絮，對于白素的話十分重視，她疾聲問：“白姐何所據而云然？”

白素沉聲道：“第一個問題：你們見過那些應征者，他們全部忘記了自己曾經寫信去應征，對不對？”

康維搶著道：“是，而且我也認為是有某種力量，使他們失去了記憶──不過這并不是發生在古堡范圍之內，所以我當然無法捕捉得到。”

白素又道：“你不覺得事情有些古怪？那些應征者的應征信全部落在你的手里，那種力量又憑甚么去影響那些應征者的腦部活動，使他們失去記憶？那種力量使全世界的應征者失去記憶，是由于他們掌握了應征者的資料。如果他們沒有掌握應征者的資料，他們的力量再強大，由于沒有目標，所以也不能起到作用。”

康維面對白素這樣的責問，居然對答如流：“這種力量既然可以影響人類腦部活動，當然也可以捕捉人類的思想。應征者在寄出應征信之后，一定會不斷想著這件事，這種力量就可以在他們的思想中獲得一切資料。”

白素回答得更快：“照你這樣的說法，這種力量必須捕捉每一個人的思想活動，難道你不認為這種可能性并不是很高？”

這一次，康維呆了一呆。

我在心中，暗暗喝了一聲采──白素提出的問題，和他的分析，都極之合理，我也知道她進一步想說明甚么。

康維雖然極其自信，可是他也立刻分析出白素的話十分有理，所以他吸了一口氣，問：“你究竟想說明甚么？”

白素并不立即回答，而是反問：“你們如何處理那些應征信？”

康維道：“拆閱之后，輸入電腦。你們有沒有興趣看一下──那些賣命者，千奇百怪，令人感嘆之至──“

他話沒有說完，就停了下來，現出古怪透頂的神情，突然整個人跳了起來，叫嚷道：“你想說，應征者的資料是從我這里的電腦泄露出去的？”

白素的聲音很平靜：“這是可能之一。”

康維跳得更高，嚷得也更大聲：“絕無可能──別的我不敢說，這一點我可以肯定，絕無任何力量可以進入我的電腦系統！”

他說到這里，伸手在自己的頭上敲了兩下，又道：“我的電腦系統，就在此處，要是有外來力量侵入，我就不再是我，只是一堆廢銅爛鐵了！”

他是一個靠電腦進行一切活動的機器人，他的電腦中心部分如果被外來力量侵入，當然比人類腦部發生同樣情形嚴重得多──人類還可能有反抗的余地，他卻非變成所有一切都聽從外來力量的指揮不可。

對他來說，沒有比這件事情更嚴重的了，所以白素的話，才令他有那樣強烈的反應。

關于這一點，我倒是同意康維的說法，所以我用力點頭：“我也以為不可能有人從他的電腦系統之中獲得資料。”

白素吸了一口氣，緩緩地轉過身，向柳絮望去，柳絮立刻說：“我沒有告訴任何人！”

白素神色凝重：“我不是說你曾經告訴過別人，可是你也曾經看過所有的應征信，是不是？”

柳絮十分機靈，立刻知道白素想說甚么，她搖頭：“雖然我每一封信都看過，可是在我腦部的記憶之中，也不可能保留全部資料。”

柳絮的說法，太過復雜，簡單地說，白素的意思是那種力量捕捉了柳絮的思想，所以才得到了應征者的資料。柳絮在解釋：她本身也不能把應征者的資料，全部記住，那種力量當然也無法從她那里得到全部資料。

這時候，各人的神情都嚴肅之至──白素的分析，達到了一個嚴重之極的問題：確然有力量可以捕捉腦部活動所產生的思想，而且古堡的一切措施都無法防范！

白素吸了一口氣：“我認為，有可能是你在看資料的同時，那種力量就通過了你的腦部活動，從而獲得資料。”

雖然我們幾人都已經知道白素分析的結果會是甚么，可是聽到白素說出來，我們還是有心驚肉跳之感。

白素又補充道：“所以這種力量，不必去捕捉許多人，只要對付柳絮一個人，就可以達到目的。”

康維叫了起來：“不一定是柳絮，或許是我。”

白素道：“不會是你──因為你不是人，相信這種力量，只能對付人。”

陳景德突然驚叫：“這豈不是只要他喜歡，就可以知道地球上每一個人在想甚么！”

我點了點頭：“根據現在的事態來看，確然如此。這種力量對人類腦部活動的影響力，十分駭人。而且人類完全無法與它對抗。”

我說到這里，向康維望去──這正是我們到古堡來的目的，只不過現在更進一步證實了我們的推論而已。

康維神情復雜，慢慢地搖頭，我已經叫了起來：“現在只有你有能力和這種力量對抗，難道你不打算出力？”

康維仍然搖頭：“雖然你們一再說我不是人，可是我自己一直認為是人類的一分子，我當然會盡力，可是我覺得你們把事情推論得太嚴重了些。”

陳景德失聲道：“事情根本就是嚴重之至──人類的思想全在他人的掌握之中，等于每個人都沒有了自己！”

康維作了一個手勢，令我們稍安毋躁，他道：“我的意思是，這種力量雖然有這種能力，可是他們并未胡亂使用。”

我焦躁起來：“你在胡說八道甚么！你怎么知道他們不會胡亂使用這種力量？就算他們不胡亂使用，只要有這種力量存在，就是人類生活的心腹大患！”

康維伸手按住了我的肩頭：“你聽我分析，照說，你們來找我，那種力量應該知道，可是它并沒有阻止你們前來！”

我正想開口，柳絮已經搶在我的前面：“那可能說明那種力量知道你不足以和他們對抗。”

康維苦笑：“或許是如此。不過衛斯理他們注意這件事也已經很久，好像也沒有受過甚么干涉，像是喪失記憶之類，由此可知那種力量未必對人類的行為有甚么惡意──看來它關心的只是生命配額的轉移，而且他們也不是強迫進行，不但一再強調自愿，而且還提供極高的金錢作為代價！”

康維的話，十分有理，可是一想到有力量可以隨心所欲捕捉人類思想，就像有一條魚骨鯁在喉嚨里一樣，雖然不至于威脅生命，可是那種不舒服的程度，卻也超過所能忍受的程度之上。

我略想了一想：“或許是它根本不把我們當對手，所以不屑理會。”

康維居然同意我的說法，他點頭道：“可能──這種力量既然可以控制人的腦部活動，我想不出人類有任何方法可以相抗。”

我心中煩躁，大聲道：“說來說去，還是非把這種力量消滅不可！”

康維用一種十分奇怪的神情望著我，他雖然沒有出聲，可是我已經知道他心中在說甚么──連與之相抗的能力都沒有，還說甚么把它消滅！

我感到一陣寒意，呆了半晌，才緩過氣來，苦笑道：“這樣說來，只好‘人為刀俎，我為魚肉’了？”

一時之間，偌大的空間之中，靜得闃無人聲，只有儀器所發出的一些古怪聲響。

顯然我剛才那句話，所有人都認為是事實！

也就是說，從此人類將陷入一種極可悲、任人控制的局面之中了。

雖然說，人生本來就很不如意，在許多情形之下，都身不由己，一己的愿望，能實現的，只怕連萬分之一都不到。可是在理論上來說，人總還是自己的主人，腦部活動──思想──總是可以完全由自己來作主。

若是連腦部活動也受到控制，那么人和牽線木偶還有甚么不同？人的生命，也可以說完全失去了意義！

過了好一會，白素來到了我的身邊，握住了我冰涼的手，打破了沉默：“我覺得康維的分析，很有道理，那種力量未必想控制全人類，它只是對生命配額有興趣。而且它也沒有運用它的能力，使人‘自愿’獻出生命配額，由此可知它并無惡意。”

我用力揮手：“你們不明白，我不是不同意你們的分析。我也以為它并無惡意，可是問題是在于它有作惡的能力！如果沒有其他的力量可以制衡，那么它就是隨時可以爆發的炸彈！”<script>chapter1();</script>