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正常到了變態麥濤這句話也許沒有說錯

那天下午，密不透風的宿舍房間里，兩個人在屋里竊竊私語。半小時之后，一份清單開列出來。在麥濤看來，這多半是出于好玩兒；而在艾蓮眼里，也不失為保守秘密的一種方法。

在那張標志了哪些事情將是禁忌的清單上，有一條是這樣的：任何時候都不能再吃芝麻醬，理由是吃了會引起嘔吐。這樣的忌口，將會作為一件非常醒目的特點被人們記住，因而，也標志著艾蓮在表面上，距離正常人又接近了一步

六年前的那次午飯，麥濤盯著雜碎湯十分夸張地叫道：“我操，有香菜！”同時悄悄地瞥向艾蓮。后者則不動聲色地用小勺將芝麻醬舀出來。

不易察覺地偷笑，心照不宣的秘密

在美國的這些年年，因為接觸不到芝麻醬，他，就忘記了。

也許他沒有為了個人利益故意說出過一句謊話，然而，他卻常常不得不面對別人言不由衷。越來越多的謊言，造成了愈發強大的壓力，因為害怕有一天會被自己忘掉。

游戲的規則越是復雜，人們也就越容易出錯

“干嘛這樣愁眉苦臉的，”劉隊轉而開朗地笑了“這也沒什么的嘛，以前看你不蘸調料吃火鍋，我心里還總覺得變扭呢！人在國外生活得久了，家鄉的東西就變得特別有吸引力啦。‘月是故鄉明’嘛！”

劉隊是不是故意放自己一馬？過敏體質可能隨著環境而改變嗎？月亮是不是故鄉的更明亮，艾蓮不知道，只是覺得由于空氣更清新些，因為折射的原理，外國的月亮倒是比國內顯得大些

鈴聲響起，下午的第二節課總算是過去了。麥濤清清嗓子，說了聲“下課”學生們就魚貫而出。剩下幾個愛問問題的，圍著他又耽擱了一段時間。

麥濤合上教案，揉搓著自己發僵的臉頰，然后信步走出教室。疲倦，越是忙碌就越是疲倦，事情好像總喜歡往一處湊。一小時前，他不得不對自己腦袋上纏著的繃帶做出解釋。而學生們似乎對這個話題的興奮程度遠遠大過期末考試。當然了，他們也在對老師表達最真摯關心的同時，不忘了加上由此而希望得到的回報——期末考試的范圍能不能畫得再具體一點兒？

麥濤因為前天的案子理不出個頭緒，下了課心事重重地低頭疾行，不小心正撞在一個人身上。他正想道歉，卻看到一只嬌巧的小手在鼻尖晃了晃，耳朵里又聽到那女孩清脆的話語。

“老師！”那女孩兒笑著說“我等了好半天，你總算是出來了?！?

果然是劉隊的女兒劉穎，麥濤近乎無奈地歪歪嘴“找我有事嗎？”他勉強擠出個笑臉，有氣無力地說。

“老師晚上有時間嗎？”她今天換了件無袖短衫，下面穿了短裙，兩條腿筆直勻稱，倒是挺好看。

“今天晚上不行，要出去的。”

“那么現在呢？”

麥濤很想編造個理由搪塞過去，可那女孩抓住他的胳膊。

麥濤四下看看，發現路過的不管是學生還是老師，都含笑不語，只好答應下來“好吧，好吧，你先松手，反正我也跑不?！?

女孩兒見狀偷笑不止，領著——或者說牽著麥濤走出教學樓。

如果被劉隊撞見，還不拆了我的骨頭？麥濤硬著頭皮，叫苦不迭

然而麥濤的擔心，至少在今天是多余的。劉隊和艾蓮用餐已畢，空酒瓶撤下去換成了菊花茶。芝麻醬的故事，終于了案件的探討。盡管劉隊口口聲聲地說“你剛剛回來，要好好休息，我們不說案子”可他畢竟是個刑警，三句話離不了本行。與其他的職業不同，乒乓球運動員閑暇的時間決不會再打乒乓球取樂，而刑警的私生活，除去偶爾回家陪著老婆孩子吃飯的那點兒短得不像話的時間之外，滿腦子里充斥著的還是案件。他會翻動堆積如山的卷宗，不停地被一個個電話呼來喚去，要不然就是坐在辦公室，一邊抽煙一邊思考。這是長年累月形成的生活所不可獲缺的組成部分，還將一直持續下去，直到你老到干不動的那一天為止。

除去水煮人頭這個細節之外，艾蓮對最近發生的案子并沒顯示出太大興趣。既然他還沒有去過現場，只是聽了劉隊的敘述，也就不愿意發表什么評論。有一件事，他倒是十分關注，那個兇手，為什么會把被害人的血液盛在杯子里。而杯子的邊緣又有一個不屬于被害人的唇音，難道是他打算把那些血喝掉嗎？葉琳氏癥（注：葉琳氏癥，一種十分罕見的基因突變病癥，至今無法治愈?；颊呷狈υ煅δ?，不得不依靠食取動物的內臟來獲取生存所必需的養分。其中的一些人甚至會去獵食人類而成為可怕的罪犯。在現實中，他們是數量微乎其微的最接近吸血鬼的生物。令人驚訝的是，這種疾病似乎是在成年以后才突然形成的，而且不會遺傳——因為罹患此癥的病人喪失了生育能力，所以，世界上并不存在得了葉琳氏癥的小孩子。）他倒是有個耳聞，可那種病人也并不會直接去喝人類的血液。這是模仿嗎？

因為艾蓮不愿意隨便發表看法，這個話題也戛然而止。劉隊想等他休息幾天之后，再帶他去看看現場。同時，他也注意到，至少在某個層面上，艾蓮和麥濤的觀點完全一致：兇手不會就此罷休，當他再次有所行動的時候，現場會更加恐怖。

這天下午快到四點鐘的時候，劉隊結了帳，突然說：“對了，你住哪兒，賓館？要是方便的話，不妨去我家吧，我老伴總是念叨你。”

“改天我再去拜訪吧，您忘了嗎？雖然我莫名其妙地成了美國人，可原來的房子也沒被沒收啊，算是我的海外房產吧，托一個朋友幫忙照看。上次回來到現在才兩年時間，鑰匙應該還沒換，先去看看再說。”

“嗯，那也好，我送你過去。”

“不用啦，您忙您的，”艾蓮笑了笑，右手抓起行李，左手推開車門“我想看看現在的北京。”

說完后，他告辭了劉隊，下車漫步街頭，一路好奇地打量路邊新修的高樓，像個孩子似的，對故土日新月異的變革感到興奮和新奇。

然而他的心底，卻對劉隊充滿了歉意，他不愿意到他家去住其實另有原因：他不能叫別人再看出自己的秘密，特別是現在從事的職業——殺手，任何人都不該知道。

為了保護一些東西，他不得不打碎另一些。也許正像他襲擊黑幫老大巴拉德分部時說過的：“那家伙，像一條狗！”他絲毫沒有意識到，其實自己比別人更像一條狗：對生活敏銳的嗅覺和時刻體現出來的那份小心謹慎；幫助警察辦案時超乎尋常的觀察力；以及他面對獵物果斷出擊的態度和殘酷血腥的手段；這些都使他比其他人更像一條狗，或許，算得上是頭出色的獵犬。

1999年，這個夏天，在中國，艾蓮，也即賽斯。沃勒，不得不打碎曾經美好的回憶，體驗著前所未有的絕望。而這一切的根源，都出于這宗恐怖的案件